我妈说，那天早晨，爹起得特别早，他仔细地把头天晚上在炕头上烘热的苞米皮子撕成细条，又把它们规规矩矩地垫到棉靰拉里。临出门，还郑重地紧了紧裤腰带，很像个一家之主似的拍拍胸脯子说：“他妈，等我回来，咱就动手包饺子。”爹每次听妈这么说，就嘿嘿地笑，说：“他妈，我本来就是一家之主嘛，干啥还装腔作势的？”
大哥一直眼巴巴地看着爹的背影，直到爹转过院门，消失在一九六二年除夕清晨的冷风中。大哥的嘴里不由自主地流出了口水。他扭回头，看见旁边二哥的嘴角也流出了口水，就拍拍二哥的肩膀问：“二弟，你把爹看成啥了？”二哥说：“猪肉馅儿的饺子，咬一口就冒油的那种。”大哥说：“我把爹看成了一碗红烧肉。”
爹走后，妈把所有能翻的地方都翻了一遍，结果只找到了一盘子干巴巴的咸菜。妈呆呆地看着那盘子咸菜，坐了半个钟头，又重新鼓起勇气，再次翻了一遍，这次连最不可能有食物的地方也找了。我妈说：“你们谁也想不到吧，老话说得一点儿错都没有，功夫不负有心人，我在菜窖下的泥土里挖出了一只萝卜。”我妈从菜窖下爬上来时，兴奋得满脸通红，怀里紧紧搂着那只萝卜。大哥说，当时，妈看萝}、的眼神就跟看三弟差不多，好像那家伙也是她亲生的儿子，是她的四儿子。
我妈把萝卜小心地洗干净，装在一只篮子里，吊到了房梁上。回过头，她就看见了四只贪婪的眼睛。她把自己的目光磨得像两把刀一样锋利，冲着那四只眼睛迎面劈过去，然后恶狠狠地威胁说：“老大、老二，你们谁敢动篮子，我就把谁的皮儿扒下来。”大哥说，他听到这句话才明白，原来咱们哥几个在妈心目中的地位，还不如那只萝卜呢！
大哥说，从爹离开家门开始，那天在他的记忆里就变成了一条性能极好的橡皮筋，被拉得特别特别的长，每一分钟、每一秒钟都变成了原来的数倍。二哥说，这条橡皮筋一头连着的就是咱们“咕噜咕噜”叫唤的肚子，那头连着的是饺子和红烧肉。
爹是在傍晚时回来的，他没能像预想的那样成功地赊到肉和油，手里只拎着一点儿可怜的白面。他和妈互相看一眼，就都不说话了。妈默默地接过爹手里的白面，和成面团。默默地把篮子从房梁上摘下来，把萝卜切成了馅儿，又把馅儿全都捧进了装过荤油的空坛子里，使劲搅了一气。这些都准备好了，妈才高兴起来，大声地喊了一嗓子，“包饺子喽”！爹也显得兴奋起来，拶撒着两只手凑过来说：“咱包饺子喽！谁不伸手，就不给谁吃。”
妈把两盘热气腾腾的饺子和一盘咸菜端上桌子时，村子里传来了一阵阵的鞭炮声。爹把筷子头在桌子上顿了顿说：“人家吃饭前放炮仗，咱家也放炮仗。”大哥看了看爹说：“爹，你是不是糊涂了，咱家没有炮仗。”爹笑笑说：“谁说没有，炮仗就在爹的嘴里呢！”爹说完这句话，嘴里冷不防就冲出“呼”的一声响，紧接着又“咣”地响了一声。大哥、二哥手舞足蹈地叫起来，说：“爹，我也能放炮仗。”屋子里立刻就充满了嘹亮的爆竹声。大哥说：“三弟，你就是那时候及时地放了两个响屁，你人不大，可声音不小，一下子把我们的声音都压了过去。爹拍拍你的脑袋顶说，‘还是我三儿子最行，他放的是二踢脚。’”
爹夹起一只饺子，咬了一口说：“他妈，你把肥肉放多了，油大，吃着腻味。”爹这么说，大哥、二哥都傻乎乎地看着他。爹不以为然，夹起一块咸菜，在嘴里慢悠悠地嚼着说：“我得意吃瘦肉，香，咬着也劲道，瘦肉才是真正的肉。”大哥半信半疑，学着他的样子，也夹了一块咸菜，在嘴里嚼了一会儿，傻呵呵地说：“爹，这是咸菜，不是瘦肉。”妈夹起一只饺子，咬一口，轰轰烈烈地在嘴里嚼了一气说：“老大、老二，你爹说得没错，妈还真是把肥肉放多了。”听妈这么一说，大哥也夹起一只饺子，咬一口，装腔作势地对二哥说：“二弟，咱家就你爱吃肥肉，咱妈的饺子是专门给你包的。”二哥吃下一只饺子，吧嗒吧嗒嘴说：“妈，肥肉香，吃多了也腻味人，下回你还是少放点儿吧！”
大哥说：“三弟，那顿年夜饭你没吃到，你还没长牙，这非常遗憾，你不知道，咱家人那天吃得多高兴，那一小盘咸菜就像被施了魔法，后来又变成了红烧肉、炒鸡蛋、炖肘子、红烧排骨、糖醋鱼、清炖鸡……”
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