一

    旋风过后，尘埃落地。那被燕王视为神仙的测字人却把他的驼背直了起来。然后他撕下了白花花厚而长的髭须。然后他又搭手在脸上，从额头到下巴抹了一把。

    变了。他变成了俊美而潇洒的年青人。

    然后这个年轻人朝着燕王消失的方向，意味深长地笑了。

    然后他颇显疲惫地朝着鸡笼山方向走去。

    要说这应天府，向来是释、道两教繁盛的都城。晚唐诗人杜牧曾有诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。这说的是僧寺。其实道观也不少的。到了大明洪武年间，皇上发现寺庙和道观里面鱼龙混杂，藏垢纳污，搞得有点乌烟瘴气，遂下令清理。“凡各府州县寺观，但存宽大者一所，并居之。”“凡僧道，府不得过四十人，州三十人，县二十人。”而且特别强调：“民年非四十以上，女年非五十以上者，不得出家。”

    之所以进行年龄的限制，估计是有惮于年轻的和尚、尼姑、道士、道姑，容易惹事生非。

    但这限制是洪武二十四年即去年才刚刚颁布的，而业已出家了的和尚、尼姑、道士、道姑便不能再撵回家去。所以陈正莆道长便能继续在紫虚观里逍遥着。

    陈正莆所在的紫虚观在应天府规模不大，根本不能与神乐观、玄真观、朝天宫等相提并论。而陈正莆也没有张正常、邓仲修、张友霖、黄仲理等的能耐，可以时常受到洪武皇帝的礼遇。洪武皇帝靠的是道教宣扬其祖坟风水好，“当出天子”；又曾引进道士周颠仙、铁冠道人张中等运筹帷幄。那时候陈正莆尚在襁褓，对朱元璋起不上作用。后来，洪武皇帝对张正常等宠爱有加，称兄道弟，常在午门设宴款待，使得大道士们身价倍增而不啻国公。陈正莆那时尚未出家，也就没那福分。等到他出家了，皇帝对道士们的热乎劲儿也快过去了，他资历不行，对那些大道士只能羡慕，干咽唾沫。

    要说陈正莆成为道士，还真有点传奇色彩。

    那还是十五年前。陈正莆十八九岁，因父母早逝无以依托，便投奔到紫虚观，找他的舅父惠道士。他倒不是要出家，是要借寓观院，在舅父的呵护下读点四书五经之类，准备乡试，没准儿能跟《西厢记》里张君瑞似的有所出息。那观院不大，道士也少，但濒临玄武湖，风光旖旎。倒真有一间西厢，靠近药王殿，很是清静，确是读书用功的好所在。

    然而某一天，一个偶然的机会改变了他一生的命运。

    那一天碰巧马皇后带几位妃子赏春游玩，兴之所至走到了紫虚观，顺便到三清殿里烧几炷香。得此消息，陈正莆极是兴奋，希望能一睹马皇后的风采；若有机会，能再瞧瞧那些皇妃子们是否真的“沉鱼落雁”、“闭月羞花”，便更是三生有幸了。

    但是惠道士告诉他，寺里寺外皆有锦衣卫把守，闲杂人等一律回避，且还要到处扯起帐幔，生怕凡人们看见后妃们的模样儿。你暂且下山去吧。

    然而陈正莆岂会轻易罢休？此人落拓不羁，常有匪夷所思之举，只是还未到惊世骇俗的程度。他死活不肯下山，且一定要看看马皇后是怎样的模样儿（是否如人们传说的，长一双大脚儿）。气得舅父骂他“纯是痴巴”，并说：“除非你也是道士！”陈正莆便说：“好吧，那我就是道士了！”

    “道士”自然是假的，暂时的。

    他连忙摘儒巾、戴道帽，打扮成道士模样。多亏长住观院受到了熏陶，其行态举止也还能滥竽充数。当下惠道士便安排他在三清殿神像前侍候香烛，这样他可以近距离地看清马皇后的模样儿。

    开头倒还顺利。无论锦衣卫、太监，都没能在道士们中间辨出他这块假货。然而，当马皇后一行环珮叮铛、异香扑鼻地进入大殿时，“马脚”（当然不是马皇后的脚）渐渐露出来了！

    那时候道士们正在诵经。马皇后率领几个妃嫔正在跪拜。而陈正莆手持一把铁剪刀，负责在供案的旁边剪烛花儿。他原本想瞧瞧马皇后是否大脚的，然而关键时刻，他倒忘了这茬儿。他的目光不由自主地在马皇后左右几位年轻女人们身上睃来睃去。啊！这个太美，绝色佳人！啊，那个更美，倾国倾城！……特别是皇后后面的一位，身段儿好，脸皮儿细，恍若天仙，连貂婵、王嫱、杨贵妃皆不可比拟，那红红唇角的一颗美人痣，更是令人想入非非啊！

    当啷一声，他把剪刀掉落地上。

    声音虽不大，却把皇后王妃们吓了一跳。

    陈正莆呆了。惠道士呆了。所有道人都呆了。都知道大祸临头！

    然而，皇后倒十分仁慈。她看见那小道士浑身筛糠跪倒在地，眸子里明显诧异，也掺杂了几分母性的柔爱。

    “求皇后饶恕！我这小徒弟儿，没见过世面，他是叫娘娘的威仪吓呆了！”惠道士崩崩地在地上叩头。

    马皇后问：“我这模样儿，叫人家害怕吗？”

    “不，不，不！小道该杀！”惠道士又连连抽自己的嘴巴。同时按着陈正莆的脖颈在地上叩头。

    想不到皇后心肠极软，并没生气，还叫他们起来回话。憩息品茶的工夫，皇后又单把小道士叫至身边，问了他的姓氏、家乡。见他五官端正，又透着儒雅，比其他道士都瞧着舒服，心下便有了良好印象。而皇后身后的那位长一颗美人痣的妃子，有时也觑他两眼，捂住嘴巴吃吃地笑。总之，陈正莆过后回忆起来，确信是元始天尊赐予他的这点儿缘分。

    当皇后和妃嫔们的异香散尽之后，陈正莆开始痴痴地脱道袍。但是惠道士告诉他：“别脱啦，穿着吧！”陈正莆说：“我穿它做什么？”惠道士说：“你就是道士啦，不穿道袍又穿什么？”陈正莆说：“我怎会是道士？方才那不过是闹着玩儿的，我还要考举人呢！”

    惠道士破口大骂：“你考举人？你考个狗屁！你知道这事有多厉害吗？皇后已知道你是这儿的道士啦！”

    陈正莆觉出有点不妙，说：“哎呀，那我赶紧跑吧？”

    惠道士把门一关，骂得更是厉害：“浑蛋！常言道‘跑得了和尚跑不了寺！’道士跑了，观院同样亦跑不掉的。皇后若向我要人，你要我如何交待？我若说你这道士是假的，原本是想看看皇后的模样儿……我这不是死罪吗？”

    “啊，莫说啦！”陈正莆突然抱住脑袋。他开始意识到这辈子算是完了。功名不会有了，妻子儿女亦不会有了，有的只能是青灯黄卷！……

    果然不出惠道士所料，未过几天，皇宫里还真地查问来了。呼呼啦啦一大群太监和锦衣卫，马蹄踏破山门。太监高声叱呼：“谁是知观？快领那姓陈的小道士过来！”

    惠道士当下就瘫软了，哭咧咧骂道：“你这畜生，你这狗屎不如的东西！你克死了你的爹、你的娘，这又要把你舅我克死呀！”他不想挨砍头，干脆吊死留个囫囵尸首吧！就往梁上拴绳索，往索套里伸脑袋。倒是陈正莆比较沉着，抱住他舅道：“舅啊，这事全是我闹的。有道是一人做事一人当。我就说是我偷着钻进来，拿刀逼你这样做的。有罪我也是首犯，或许不会判你的死罪呢！”

    陈正莆随即从从容容走出来，气宇轩昂凛然答道：“我便是陈正莆，陈正莆便是我！一切事情与惠观主无碍！你们要做什么？”

    太监说：“找的就是你。跟我们走吧！”

    陈正莆被带走后，惠道士想着这孩子荒唐至极，只为好奇便搭上条性命，叫我怎么对地下他的母亲我的姐姐解释呢？便暗自垂泪。不想门被一阵风刮开，一个旺鲜鲜活生生的陈正莆又站在了他的面前。

    “正莆，这可是你吗？”惠道士战战兢兢地问。

    没错儿，的确是陈正莆。殊不知，马皇后叫他去，并不打算砍他的脑袋，只是细问了生辰八字。问过之后，马皇后竟是特别的高兴。原来事有凑巧，恰赶上皇太子朱标有恙——他身子骨自小就不强，皇后听人说只要给太子寻个“替身”，顶替他去道观当道士，夜夜伴着神仙，小鬼们便不会索他命去。皇后存有此意。问了问陈正莆的八字，恰是跟要寻的“替身”相符，当下便发了懿旨，让陈正莆做了朱标的替身。陈正莆去的时候是小绳缚在了马上，回来时却坐了太子的肩舆。随来的太监还带来了钦赐的银印和蟒玉。此外还有赏赐紫虚观的财帑。

    陈正莆不鸣则已，一鸣惊人。一夜之间身价百倍。紫虚观也借此提高了它在禅林中的地位。只是惠道士天生没福，他被这意外之喜冲昏了头脑，当场中风，闹得半身不遂。未过几年，他果然就被他的外甥给克死了。

    陈正莆自然成为观中的主持。他聘请画匠描摹了自己的身子，但空着头部，送到宫中，再由宫中画家补上太子的脑袋。这便凑成了一幅完整的人像，被视为“太子的图影”。然后他把这“太子的图影”供奉在了紫虚观的藏经阁上。

    陈正莆原以为做道士太苦。大谬也！这也要看是怎样的道士。靠着“太子替身”的招牌，不时地讨得些朝廷的赏赐，且香火也比以往兴旺了些，陈道士足可以吃香喝辣了。

    陈正莆原以为做道士太难。大谬也！凭他天资颖慧，过目成诵，对道教经典一看便懂，且能有独到的见解。更不消说，他生就的一条好嗓儿，斋醮诵唱优美动听，他身段儿也好，步罡踏步时着实令人赏心悦目。总之做道士的一套学问他很快便研究得精透了。

    陈正莆原以为做道士太无聊。大谬也！其实道观是社会交际的最佳场所，常会有五花八门、三教九流的朋友找上门来。或饮酒，或品茗，或弈棋，或听琴，或吟诗，或论剑……更不消说还会交流导引、按摩、辟谷、练丹特别是房中之术。生活多姿多彩，比头悬梁锥刺股地对付科考要有趣多了。

    当然，最有趣的还是女人。女人们看上去都那么正经，似乎摸她一把便会上吊殉节，其实完全不是那么回事儿。而越是大家闺秀、诰命夫人，倒显得格外大方。比如那位有美人痣的太子妃吕娘娘，他曾与她面对面说话儿，嗅到过她的体香，甚至捏过她的酥手！谁能相信？连他自己都不敢相信。但俗话说“灯下黑”，明亮的灯光下偏有神秘的黑影，看似最严密的地方，往往最是松懈，不堪一击。而敢于冒险的人，往往石破天惊，成就伟业。

    陈正莆捏过吕妃的酥手后曾疯狂地在山沟里跑，在雨水里浇，仰天长啸，恨不能将这秘密告之天下。过后一想，却也不值得怎样的。因他毕竟只是捏了捏手而已；倘有机缘，能吻一吻她那颗紧挨香唇的美人痣，那才会死而无憾呢！

    陈正莆热切地盼望着能有那么一天。

    这一天说来也就来了。

    那是前年的高秋九月十五，一个细雨朦朦云也缱绻的好日子。初一、十五，按当地风俗进山烧香的人较多，但这天山门外早贴出告示，说东宫吕娘娘要来烧香，闲杂人等一体回避。其时马皇后早已崩逝，贵妃郭娘娘虽说是“摄六宫事”，但对太子妃的事情一向懒得过问。吕娘娘跟太子说一声要去紫虚观烧香。太子想起来他还曾在紫虚观“出家”了的，觉得实有必要对此观的元始天尊奉献一下，不但允准，还吩咐随吕娘娘伺候的黄太监多带些赏赐。于是，吕娘娘的仪仗车舆排山倒海般向紫虚观进发了。

    在紫虚观里，陈道士领着众道人早已做好了各种准备。神像光彩闪闪，殿堂一尘不染。道士们全都沐浴过，洁洁净净，喜气洋洋，静等着拿吕娘娘的赏钱。一位叫素灵的小道童，见观主急头挠脚摩拳擦掌的模样，憋不住吃吃地笑。陈正莆听见了，便嗔他一声：“休只管笑，到时候莫出了差错儿！”

    素灵知道知观心里想的是什么。便问：“还跟以前的法儿？”

    陈正莆想了想说：“娘娘毕竟不是凡人。你瞧我的眼目行事吧！”

    说话间吕娘娘的銮驾已到山门之外，陈正莆早率众道士们跪迎。娘娘下得以红油绢雨轿衣遮着的凤轿，先进入观外专设的“行幢”（或曰帷幄殿）里易服，然后仍乘凤轿，一直被抬到三清殿门口。此时道士们多隐去了，只剩了陈正莆和那位小道童。两个宫女将娘娘搀出轿来，再随同陈正莆和道童进入殿内。宫女们随即退出。殿门隆隆闭合，隔开了两个天地。

    殿内烛光荧煌，香烟氤氲。

    吕娘娘恭恭敬敬进香，跪伏于锦垫。

    吕娘娘正眯目喃喃着向神像诉说着什么的时候。蓦地一声轻叹：“唉！……”倒使她微吃一惊。她闹不清这声轻叹是由哪尊神像发出的。它在殿内游走，回荡，久久不息。娘娘忽然就感到了几分悲哀与自怜。她知道，在神灵面前你想隐藏什么都是不可能的。

    娘娘备受太子的冷落。她内心的寂寞，或许只有神灵知道。

    当陈正莆过来搀扶她的时候，说句“娘娘请起”，顺势捏了她的手。她感到伸过来的那手热乎乎、温润润的。上一回，也是在扶她从锦垫上立起的时候。，这手也被他捏过。但那回的捏，说不上有意或无意。当时她毫无防备，也便没有任何的感觉。只是在整理裙裾欲移步出殿的工夫，她有意无意地向旁边瞟了一眼，恰与他射过来的目光相遇。犹如电光火石般地撞击，轰然间使她一阵晕眩。幸亏黄公公喊一声：“娘娘起——驾——了！”她才恢复了常态，坐进凤轿。

    在凤轿里，她才觉出手上被捏过的地方火辣辣地疼。“这贼道，忒是大胆呀！”她十分恼怒，觉得所受的侮辱不可思议亦不可饶恕。但同时她也颇感奇怪，莫非这贼道就不怕死吗？他不知道他侮辱的是谁吗？……

    那一刻她真想停住凤轿，让人一条索子将贼道拴来，乱棍打死；至少是剁去他那只贼手！然而转念一想，惩罚了他，对自己又会有什么好处？况且这种事情，她该如何向太子诉说？……她掀开轿帘，往走过的路上望去，但见一片翠微，薄雾缭绕，神秘莫测。随着轿的颠簸，她有一种腾云驾雾的感觉。以后这种感觉便时常在睡梦中出现。

    说来人真是怪物。当吕妃恼恨着贼道人时候，恰恰也是她寂寞的时候。这种恼恨便会变作一种思念。思念着他那潘安似的容貌，那风流飘逸的神采。特别是那双眼，贼溜溜毒得很，射到哪里哪里便会被灼伤。所以她就寻了个机会，在太子巡抚陕西的时候，决定再次到紫虚观烧香。

    “请娘娘往这边走！”

    这是那贼道的声音。听得出他很得意。他早就与黄公公商定好了，走什么路线，在哪儿烧香，看些什么地方，说不定在哪儿会设置个陷阱。但是她毫无办法，必须让他牵着走。

    在从三清殿往药王殿走的路上，她的面颊感觉到了飘洒着的微雨。因面颊是热热的，故而凉森森的微雨倒令人惬意。

    进入药王殿，依然要闭上门，依然是由陈道士和道童侍候她烧香。药王殿供的是扁鹊和孙思邈。此殿比三清殿要小得多，烛也少，光线就更暗。烧罢香，陈道士在搀她起来的时候，就势又捏了她的手。

    此番她可是早有了防备，狠狠地在他伸来的手上掐了一把。陈道士小声地“哎哟”着，并没有缩手，而是坚决地将她的手腕攥住。她挣了几挣，但越挣攥得越紧。恰这工夫，小道童素灵说：“师父，我先去藏经阁准备了。”说着就不见了人影儿。

    吕妃压低声说：“你好大胆！我喊一声你就人头落地！”

    道士却说：“小道这颗头颅，早为娘娘准备下了！”

    吕妃很是生气，说：“当着神灵的面，你怎么能这样？”

    道士笑道：“娘娘说的也是。那就请娘娘上藏经阁吧。那儿有好多经卷，任娘娘随便地细细地翻看！”说着，又捏了一下她的手腕，总算是松开了。

    出得药王殿，吕妃不知怎么登上的藏经阁。山上的雾愈来愈浓，对面不见人。或许她是被云雾托上去的吧！

    藏经阁上果然有好多的经卷，一格一格，分门别类在木架上排得整整齐齐。他们在狭窄的书架之间，难免要捱靠着，此时彼此的体香已经盖过了古老经卷的霉味。他把一卷经递于她手。她随便一翻，是《道德经》，洪武皇帝作注的，她在宫里常看，随便即能背诵几句。不算稀奇，随手一丢。他又递过一卷。一看是《太平经》，标着是隋代古本儿，却又看不懂，又是随手一丢。此时陈道士笑了：

    “娘娘若觉得这些经卷没有意思，则请看这本儿。”

    她接过一看，脸上腾地红了。这算是什么“经卷”呢？分明是淫书呢！急得她搭手便撕。慌的道士把书夺过来说：“别撕别撕，小道还有用呢！”

    陈道士见吕妃对经卷不感兴趣，便说：“请娘娘再往里走。”吕妃说：“里面又有什么？”道士说：“里面供有太子殿下的图影。娘娘来一回不容易，难道不想看看吗？”

    吕妃就随了道士拐过一排书架，果然见墙上挂有太子的“图影”。图影的前面还摆有香案，但香炉里并没有燃香火。道士说，只在每年的正旦，这儿才摆供烧香的。

    吕妃并不关心香案，她现在的目光是落在了“图影”上。见太子的五官画得还算逼真（当然比真人要漂亮一些），只是身架不像。太子本人头颅肥大，肩窄身瘦，看上去头重脚轻随风就倒的样子；而画上的这人却是肩宽腰粗，看上去站得挺稳，而头颅也便不显肥大了。所以，吕妃就摇摇头撇撇嘴。道士知道她摇头撇嘴的意思，就解释说：

    “不是画得不像，本来这身子就是照小道描摹的呢！”

    吕妃不由一愣——她以前恍惚听得说过有给太子画“道人图影”的事，但并未见过那“图影”，也不曾想到会将他的头颅和他的身子合为一体。今日见了，既觉得新奇，又觉得有趣。恰这时候，道士凑上来说：

    “娘娘，你看我这身子，像不像‘影’上画的？”

    这话极具挑逗意味。吕妃只把眼睛往道士身上一睃，她自己身上就跟抽筋似地软了。道士不失时机地将她揽住。又将香案一拖，影像一掀，墙上就出现了门洞。吕妃不知不觉地就进了门洞。

    那是一间密室。有干干净净的床铺，亦有盥洗梳理一应用具。吕妃稀里糊涂就被道士抱在了床上。道士首先去吻她那颗痣。一面吻，一面喃喃地说：“娘娘你知道吗？我一直想亲你的这颗痣，今日总算如愿以偿了！”

    吕妃大喘起来。但她还有些清醒，她说：“我真不明白，你怎会有如此的胆量呢？”

    道士边吻着，边叙述了当年他假充道童，因被她的“美人痣”所吸引，失手掉落剪刀，引起马皇后注意，不得已当了道士，后又成为“太子替身”的经过。吕妃大为惊诧，也大受感动。她说：“这是真的吗？”道士便发誓说：“三清尊神在上，我若有半句谎言，立时就死在娘娘面前！”

    娘娘顿时热泪盈眶。她说：“我相信，我相信啊，这纯是天意！”此时对她来说，满足他“吻痣”的要求，那是太微不足道了。她袒露胸腹，乐意把五脏六腑都交给他。

    他在她的身上动着。问她：“你看我像不像太子殿下的替身？”

    “像，像……”她呻吟着。

    “你细细看看，到底像不像？”

    她更痛苦地呻吟：“哦，不像，不像……”

    二

    陈正莆为燕王拆字后，疲惫地回到紫虚观，刚歇一会儿，道衍和尚也就赶过来了。

    陈正莆的方丈是在道观的东侧，距藏经阁不远。那儿一排寮房。陈正莆的居室共两间，门眉上方挂有“听松馆”三字匾额，意在显其风雅，其实也很俗的。

    “听松馆”外间较阔，用作接待宾客。摆满了从徽墨端砚、樗蒲骰子、刀枪棍棒等乱七八糟的东西。内间较小，用作卧房。床铺倒干干净净，隔三岔五常用香薰着。但床脚偶尔也有扫帚疏漏了的女人巾帕或钗钿。所以，道衍刚来的那日，一瞅这内室便大皱其眉，责他立即拢起邪心，否则将头颅不保。

    听道衍如此讲话，足证他们必是契友了。

    道衍与陈正莆算是同乡，都是苏州府人。道衍在庆云寺修行的时候，陈正莆还是婴儿，他因常夜间啼哭，时发高烧，被他父亲抱着到庆云寺烧香许愿。但粗通医道的道衍却悄声说：“孩子自会长命，大人却须小心呢！”这话被陈正莆父亲听到，以为是倒楣话，竟大为光火，告到了方丈处。惹得方丈代道衍赔罪。过后道衍亲诣陈宅，说是要为陈正莆父亲把脉诊视。而陈正莆的父亲其时正与媒婆商量着续弦呢，他自我感觉极佳，在媒婆面前吹得天花乱坠，见了这三角眼儿、病虎状的和尚就格外恶心，竟叱了出去。

    陈正莆的父亲续弦不久，即暴病而亡。

    陈正莆被他继母虐待了几年，后来进入了邻庄的学馆。教书先生是道衍的朋友，看在他的面上，对其授业倒也在心。但陈正莆读书意马心猿，屁股上如长了尖儿，总也坐不牢。上课时常打瞌睡，下课后倒来了精神。因与几个顽童打架，戳瞎了人家左眼。人家虽不去官府告状，倒是要将陈正莆的眼珠挖出来以作赔偿。教书先生吓得把陈正莆藏了起来。后来，还是道衍得知消息，赶紧找到事主。先来软的，赔了不少好话与银钱。见事主还不放过，又来硬的。吓唬说，休看这孩子父亲已死，家中没人，他父亲江湖上可有不少的朋友，你若真动他一根毫毛，我们亦不会罢休的！总之是由道衍将事情摆平，救了陈正莆一只眼。陈正莆只得离开学馆，找他舅父惠道士去了。

    陈正莆成为道士后，道衍多次来他这儿。第一回来时，陈正莆刚成为主持，又得了“太子替身”的头衔，正十分风光，引得三教九流人物慕名而来。偏陈正莆这人喜交朋友，看重义气，所以紫虚观倒成为江湖上的一处免费客栈。道衍乍见这伙人海吃海喝海聊，他十分的鄙夷。然而第二回来时，通过较深入的了解，他发现这伙人在吃、喝、聊的同时，也互相传授着混世的技艺与秘诀，交流着从宫闱到青楼角角落落的消息。这使他大吃一惊，如醍醐灌顶！原来这伙人渗透到社会的各个方面，他们的“根须”可以扎到任何地方。会方术的可以大摇大摆进入尚书、侍郎的客厅，会占卜的可以使那些飞扬跋扈的大将军、都督们诚惶诚恐，会房术的则可以耍得那班国公、侯爷们变成会爬的乌龟。

    你想不到会有多少王爷的、皇妃的或公主的秘密会从这帮人嘴里流露出来。而这帮人的能耐又特别大，似乎专会对付那些很大的官儿。有时候大官儿或许也会发现上当受骗，但他们往往“哑巴吃黄莲，有苦说不出”，即便他们想对付这帮“骗人贼”，却又觉得代价太大，划不来，得不偿失，或者投鼠忌器……

    总之道衍和尚跟这帮人大有相见恨晚之慨。他从那些看似很无聊的宫庭或官邸里传出的“笑话儿”中，披沙沥金发现了诸多有价值的东西；而他也在同这帮人相处时，大大丰富了自己的知识。

    道衍和尚这大概是第五回来紫虚观了。

    按说道衍和尚完全可以去僧寺里“挂单”。他却偏要来道观里找陈正莆。他甚至就在陈正莆这儿过的春节。也就是这一回，他较早地获得了太子得病的消息。

    按说皇室重要成员患病，都是要严密封锁消息的。连皇上都不曾知道太子患有重病（只知道他是一般的伤风感冒），甚至连太子本人都不知道自己患有重病。这消息是如何透露出去的呢？

    按说太医院侍医配药有着极严的制度。给太子看病那可不是简单事儿！须有“院使”（或“院判”）与御医同时临床，一个人不行；开了处方后，须派内臣去内药局抓药；抓来的药再由“院使”（或“院判”）和内臣瞪着眼儿监视着熬治；熬治出的汤药再由御医和内臣先尝（怕有人下了毒药）；尝罢，确认无虞，方才将药碗递到太子本人或吕妃的手里。此后，抓药的单子及御医所写的病历，都须加盖太医院的钤印，详明某年某日某缘由，以存档备考。然而连最权威的一份病历及药单的副本，偏就能来到了紫虚观里。你说怪不？

    道衍和尚不由地在心里暗叹：“陈正莆这伢子，真是不得了啦！”

    然而道衍毕竟是道衍。他要干的是掀天揭地之大事业，他当然不会与陈正莆者流沆瀣一气。他对他们保持着一定距离。

    当道衍在陈正莆的居室发现了女人钗钿的时候，他的确深感震惊，当即向他发出警告。这样的警告陈正莆的朋友们可是从没人发出过的。正是道衍和尚以别人所不具备的敏感，断定陈正莆这伢子的道路可能快走到了尽头。

    他想把陈正莆引上正路。想让陈正莆的聪明才智用到正地方，发挥大作用。而他这样想的时候，偏巧就是获悉太子患有不治之症的时候。经反复思谋，他决定实施一个大胆的计划，让陈正莆化装成拆字老人，直接与燕王会面……

    说实在的，当道衍听到太子患病的消息，眼前一亮，似“佛光”闪现。他预知皇宫里将会有更大变动，而这对他来说，未始不是实现生平抱负的一次机遇。

    他先就为燕王操起心来了。

    他知道秦王新近获罪，已失去皇上信任；晋王呢，碌碌无为，且以前也曾因过失而受到皇上指责；周王则朽木不可雕也。总之若太子薨逝，东宫的位子没人能争得过燕王。只要做了“储君”，待皇上百年之后（皇上已六十有五，估计也不会有太多的时日了），燕王登上御座，那他道衍还会是今天的模样吗？

    当然道衍也知道，即使太子薨逝，燕王入主东宫则还须做一番努力。不过那是下一步的事情了。当务之急，是须让燕王看清时局，把握机会，下定决心，像当年他的父皇那样，敢做皇帝，坚信自己便是皇帝！否则别人再急也是无用，“白帽子”绝不会无缘无故戴到他头上的。

    如果说当年道衍“拿白帽子给大王戴”，是他用“白帽子”向燕王投石问路，那么这一回，他让陈正莆给燕王测字，则是要让燕王相信，由谁来做皇帝，那的确靠的是“天意”啊！

    道衍和尚想到这个绝妙的办法，他心里很有些兴奋；但是陈正莆乐不乐意干，能不能干得漂亮？他又为此而大伤脑筋。

    他先与陈正莆密谈。果然陈正莆不乐意干。陈正莆说：“这可不是闹玩儿的！皇帝还没死呢，我说他能当皇帝，还不是死罪吗？我活得有滋有昧，还不想死！”

    道衍说：“你是活得有滋有味。可僧、道两教又要整治又要归并，各府、州、县已开始了，只是尚未轮到你这里罢了。一旦轮到你这里，这个小小紫虚观笃定要砍去。砍去观院这倒是小事，倘若查出你折腾的那些个‘有滋有味的事’，我倒真怕你死无葬身之地呢！”

    陈正莆脸皮儿哆嗦了一下。却又笑道：“我是皇太子的‘替身’道士，谅他们道录司也不敢怎样的！”

    道衍冷笑道：“恰是皇太子的‘替身’，我才格外为你担心呢！”

    陈正莆感诧异：“此话怎讲呢？”

    道衍说：“你想啊，一旦皇太子死了，你这个‘替身’留着还有何用处呢？”

    陈正莆脸皮又哆嗦一下。说：“我不明白……”

    道衍说：“这便叫皮之不存，毛将焉附？”

    陈正莆这才意识到处境之险恶。脑里嗡地一声，脸立时煞白了。

    道衍倒不是故意恐吓他。道衍的确在为陈正莆担心。陈正莆这伢子走得也太顺利了，他的“福气儿”也太大了。“福兮祸所倚，祸兮福所伏”，老子的这话，偏他就忘了！

    道衍凭他的直觉，认定陈正莆不久便会大祸临头。因见其脸色已经煞白，倒不敢再多说什么了，倒需要宽慰他呢，先把给燕王测字的事儿办了。于是便说：“我说的那事，你若办得好，却倒是为你留一条后路。这便是‘逢凶化吉’呢。”

    陈正莆脸皮仍哆嗦着。半晌才稳住神儿，说：“那你说这事儿，给燕王测字，我该怎么办呢？”

    道衍松了一口气。说：“这倒是需要好好地准备准备呢！

    ……”

    接着他们便根据燕王这人的脾性特点，做了许多假设。陈正莆凭了他测字的经验，又请教了精于此道的朋友，然后针对这许多假设逐一进行准备。当然尚须陈正莆随机应变，临场发挥得淋漓尽致。好在有道衍与之配合，届时拾遗补漏，估计不会有多大的闪失。

    ……

    他们不仅没有闪失，简直是精彩至极，天衣无缝！世上的事总有那么多的不可思议，一个并不愚笨的王爷，一个将会统四极驭八荒跺一下脚板满天下晃荡的皇帝，竟会不可思议地被一个和尚和一个道士牵着鼻子走，被他们玩弄于股掌之上。这便是历史的奇妙呢！

    所以，当道衍和尚和陈道士把这出戏儿演完，卸了妆，再回到紫虚观“听松馆”的时候，他们面面相觑，因激动而一时竟说不出话。

    “正莆，真有你的！想不到你会有如此大的本事！”道衍由衷赞叹。

    陈正莆却软瘫在榻上说：“可燕王最后划的那一横儿，我也真叫它憋住了呢！”

    “是呀！”道衍说，到现在他还心有余悸，“倘如最后这一横儿你测不对，岂不前功尽弃了吗？唉，岂止前功尽弃？甚或惹出灾祸亦未可知呢！”

    默了一会儿，道衍拍着陈正莆的腿说：“正莆呀，我和尚今年五十四岁，自信也见过些世面，也曾会过不少江湖上的高人，但测字行里，天下无人能与你匹配呢！”

    然而陈正莆却摇摇头，说出了道衍想不到的话：

    “你以为我全是凭本事猜的吗？不是的。他最后的那一横儿，我凭本事是测不出来的……”

    道衍一怔，面现困惑。

    陈正莆摇着头，也是一脸的困惑。

    道衍的眼前忽又一亮，似又佛光闪现。他说：“啊也！会不会是神仙示意你的呢？”

    陈正莆傻瞪着眼，眼前一片白雾。他觉着燕王最后划的那一横儿，他与其说是测字，不如说是赌博。他可能会赌赢，亦可能会赌输，而为什么会赌赢了呢？莫非真有神仙在佑助着吗？……世界上真是存在着无限的玄机！

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