李效当然没答应以李芷作为和亲公主远嫁图波，只是出于政治考虑，从宗室女中选定了一名封为公主，和亲图波。
至于如何选定，当皇帝征询魏侍书的意见时，魏侍书笑瞇瞇道：「既然要选，自然要选个极富有大陇特色的女子。」
大陇女子的特色为何？简而言之，四个字能概括之——丰满高挑。
图波赞普年事已高，大陇的和亲公主一去，当然会成为下一任赞普的妻子。
黎弄布不是个普通人，魏涵之正琢磨着要怎么替李芷报仇，既然黎弄布中意李芷那样的女子，那他便帮他找个相反到了极致的，而且还不得不收！
李效深以为然，心中口桀口桀怪笑，敢妄想他的贴心小棉袄，总要付出点代价。于是乎，按着魏涵之的意见选了个以身材丰腴震惊……咳，闻名全城的宗室女。数日之后，当黎弄布准备迎娶和亲公主回去图波，乍见皇帝身旁的公主真颜时，面上一阵青红交加，十分精彩。
一思及要与这个女子共处无数个十年，黎弄布简直恨不得寻一堵墙一头撞死。
皇帝当前，尽管东禄东赞也是看傻了眼，还不得不笑着违心赞美：「公主国色天香，能得公主出适，是图波之幸、图波之幸……」一边低声对黎弄布说道：「殿下，挺住啊！」
只不过，这公主尊贵归尊贵，却丰腴得不见五官，倘若这一路扛轿子回去……得活活累死多少个图波勇士呦！
李效抚着下巴爽朗大笑，「希望不日便能见到图波小王子出生，哈哈哈哈！」
东禄东赞频频擦汗，这是让王子尽快与公主成亲的意思吧！倘若这个和亲公主成了现任赞普的赞蒙之一，并生下了王子，无疑会威胁到王子的王位继承权。所以，只有王子自己娶了公主，才是最好的选择。
此外，大陇也不会允许其他小国的女子在嫁给黎弄布之后，地位凌驾于大陇的和亲公主之上，势必会要求王子与和亲公主尽快产下后代。
看来考验王子勇士之名的时候到了，王子还真是……前途无亮啊！
黎弄布僵硬着神情谢过，从来没有一刻如同现在希望自己的父王活得愈长愈好。至少，能延迟一点时间是一点，眼下这个和亲公主他实在消受不来！
在图波使节团带着和亲公主启程回国时，朝中群臣仍然对那场马球赛津津乐道，这场比赛的精彩盛况甚至从朝廷传至民间，成为街头巷尾的百姓热衷的谈资。
提到这场球赛，众人谈论的无疑是李谖如何神勇、魏涵之的身手如何了得，顺带也提到了杨子云、方秦、杜环表现精彩，并为了杜环意外退场而感到惋惜。既然提及了杜环的意外，自然也不免提到了李简的重大失误。
一日朝参结束，群臣稀稀落落地往宫门离去时，其中三名官员便谈到了那日的比赛。
一名中年官员道：「梁王球技颇佳，否则圣人也不会选他上场与图波对阵了，只可惜，梁王的性子……唉！」
另一名官员低声道：「圣人赞赏梁王武功，可梁王平素的荒唐行为，圣人也是看不过眼的，依陈某看吶，那太子之位怕是不会轮到梁王，而是落到代王身上。」
「倘若如此，圣人早立了代王为太子，何必等到今日？我觉得此事还很难说。更何况，代王可是所有皇子中最肖似故太子的一位，难保圣人会因此……」
一道低沉的声音突然问道：「你们在说什么？」
官员没注意到，顺着来人的话回答：「我刚才说，梁王难成大器，但形貌又最像太子，所以这太子之位怕是还悬──噫！大王！」
他不经意地转头，李简不悦的脸便映入眼帘，顿时张大了嘴，呆若木鸡。
旁边的官员连忙补救道：「大王，臣等不该妄议大王之事，还请大王宽宥臣等之过……」
娘啊喂！他们分明是见周遭没什么人才胆大了点，没想到本尊突然出现，吓死个人了。
李简抬了抬下巴，「方才的话，继续说完。」
那名官员总算反应过来了，哆嗦着跪下，「大王恕罪，微臣不敢再议……」
他们的异状引得原先离得远的臣子停下脚步，纷纷伸长了脖子朝这儿看，然而李简毫无放过那些官员的意思，官员们只好一直低着头，直至一名武官前来拍拍李简的肩膀，「大王，在此处闹大不合宜，暂且放过他们吧！」
那个武官的面部轮廓深刻突出，高鼻深目，眸子是异于大陇人的碧色，而且身材高大，浑不似个大陇人，倒像是个夷人。
其实这名武官名唤史从戎，的确是个夷人贵族之后，不过祖上带着整个部落投效了大陇，这才在大陇朝廷为官。
李简见史从戎为那些官员说情，勉为其难地点点头，只是在随他离去前，刻意停住脚步瞪了那些官员一眼，吓得他们又赶紧低下头去。
武官又拍了拍李简的肩膀，李简才不太甘愿地走了。
一出宫门，一名少年便迎了上来，「嘿！阿简，今儿咱们去郊外跑个马吧！听说那儿地平又广阔，旁边就是湖，适合扎个帐篷。咱们今夜干脆露宿于那处，尝试下当个夷人的乐趣，你看怎么样？」
听完少年的话，史从戎顿时乐歪了，「徐仁，你又被徐公赶出家门了？」少年说了一长串，却不妨碍史从戎推敲出他话中究竟是什么意思。
名唤徐仁的少年不乐意了，「什么赶什么赶！用词精确点，就是阿爷让我出来好好思过几日罢了……说来都是大哥的错，若不是他听了魏二郎的话去向阿爷告状，我早回去取了钱了，哪会一进门就被阿爷拖去教训，还一穷二白地被赶出来……」
说着又道：「不管了、不管了！糟心得很，总之你们俩得资助我几日，否则不是朋友！」
徐仁涎着脸笑看李简，这才后知后觉地见到他绷着脸不语，一惊一咋道：「天！是谁活腻了，敢惹得大陇英明神武的梁王不高兴？真该打呀！快跟我说，究竟是哪个不长眼的家伙？我代阿简你教训他，包准他爬来求你原谅！」
他挽起袖子，抡拳作挥舞状，可惜表情到位了，拳风没半点儿。
李简本来还闷闷不乐，见到徐仁唱作俱佳，登时噗哧一声笑了出来，「还不是为了几日前那事儿吗！」
李简视那场比赛为耻辱，根本不愿明白说出来，幸好史从戎和徐仁哪儿会不知道他的心情。徐仁当即勾上李简的肩，道：「走！梁王不高兴，我便让义宁坊新来的胡姬出来招待吃酒！」
史从戎笑话他，「你有那个钱吗？」
徐仁厚着脸皮指摘道：「说什么呢！难道你作为阿简的朋友不该花笔银子买他开怀吗！简直太没朋友道义了！只是为了笔小钱，你这样好意思称自己是阿简的朋友吗？那也行！你别跟来了，由我一个人来安慰阿简！」
史从戎是个武人，嘴上还真说不过他，只能摸摸鼻子，认了这笔帐。
魏涵之放了班回府之后，一名仆役过来道：「郎君，这是门房要小人转交给您的东西。」说着并恭恭敬敬递上一个小巧的圆盒子。
魏涵之从仆役手中取过盒子，打开一瞧，一阵浓郁的药香顿时扑鼻而来，原来盒中装的是药膏。
他问道：「谁拿来的？」
「门房跟小的说，是一名叫作明月的婢女要求他转交的，说是她家主子特别送给郎君的。」
魏涵之将盖子合上，「我明白了，没事了，你退下吧。」
「是。」
魏涵之叫住他，「对了，你同门房去向账房从我帐下各自支领五十文钱，这是我赏你们的，有人拿了药来这件事不要向别人说。」
仆役顿时眉开眼笑，多么好的差事，只是过来转交个东西便有钱拿，忙不迭点头哈腰，「谢郎君赏！谢郎君赏！」
仆役转身快步离去，差点撞上了放班回来的魏允之，赶紧道了歉后飞也似地跑走了。
魏允之为那名仆役的慌慌忙忙皱了皱眉，喜爱说教的瘾又差点犯了，正想着何时向管家交代一下，别让府中的奴仆老是乍乍呼呼的，一点儿也不沉稳，抬头便见到魏涵之正低头凝视着捏在指间的圆盒子，唇边噙着一丝温雅的笑意。
「阿涵，那是什么？」
魏涵之见是大哥回来了，笑道：「前几日摔了马，我交代了一名仆役去替我买伤药。」说着将不着痕迹地圆盒收进了袖中。
魏允之见他如此宝贝，一盒伤药还容不得别人细瞧，反而起了一丝疑心，「家中什么药没有，还特地差人去买？」
魏涵之从容应答：「我受的伤不适合用那些药。」
出于言官的直觉，魏允之觉得那药肯定不寻常，只不过眼见从魏涵之口中也挖不出话来，只有道：「只要不悖离官箴便可，你近来成了群臣眼中的红人，人人都等着捉你错处，自己多当心一些。」
「大哥，我明白。」
「今日我要到晋安公主府去，倘若阿爷阿娘忘了，记得代我告诉他们。」语毕，便头也不回地回自己院子中更衣去了。
魏涵之应了声，在回房换下一身官服之后，去了父亲的院子探望。
前些日子忙着与诸国使节周旋，加上魏贤静养，卧病在榻，他们父子几乎没说上什么话，如今图波使节团已离京，魏涵之总算是有时间同父亲谈话。
经过一个月的养病，魏贤的脸色总算渐渐红润起来，咳嗽的次数也少了，估计不出几日便能重归朝堂。
魏贤见么子来了，笑着道：「可来了，据大郎说，你在马球比赛上出了好一阵风头是不是？」
魏涵之云淡风轻道：「儿不过是因着驸马受伤无法继续比赛，而梁王又退场，大陇场上无人，于是自告奋勇罢了。」
魏贤犹如看穿了他想借着清淡的语调遮掩的东西，「呵呵，听说那图波王子当着圣人的面求娶八公主，是也不是？」
魏涵之心下一跳，「是。」
「你可是为了八公主才上场应赛？」
魏涵之神色不改，「分君之忧是臣子之任，没什么为不为的，阿爷这话若是传出去，恐怕有损公主名誉。」
魏贤看了他一眼，道：「如果我是别人，还真会被你这席话给骗了。」
「阿爷……」
「宫中马球能手何其多，岂差你一人，即便图波派上场的都是王子贵族，在大陇有伤员的情况下，派禁军出赛也是情有可原，何必轮到你这个远了一层的姻亲出场？」魏允之是尚了公主，可晋安公主却不是皇帝亲生，而是已故安王的女儿，只不过是看在曾陪伴皇后数年，才封的公主罢了。何况，尚公主的是魏涵之的兄长而非魏涵之本人，作为皇家姻亲，魏涵之委实没那么够格出赛。
见魏涵之不语，魏贤道：「吾儿，晋安公主虽不是陛下亲生，也是个名符其实的公主，而你阿爷我自建业初年，蒙陛下慧眼视明珠，在朝为官至今，又得国公封号，魏姓在朝中荣宠实际上已是极盛。这魏府，断然无一家尚二位公主之理，你不如阿允一板一眼，自幼心中通明，可明白阿爷所说？」
「儿明白。」
魏贤点点头，却听得魏涵之道：「可是儿做不到。」
魏贤没发怒，只是平心静气指出事实，「无论如何，陛下不可能又将八公主嫁与魏家，你的心愿不过是空想，何不趁早放弃？」
「儿心底清楚。」魏涵之低着头，口吻却相当坚定，「只是，情难自禁。」
若果真能彻底戒除这份情思，那么早在当年听闻兄长娶了晋安公主时，他便能全身而退。
可是他做不到。
魏贤深深看了眼自己的么子，知子莫若父，纵然魏涵之为人圆融，血中也有着魏家不服输的性子，他叹了声，「罢了，既然如此，你便去试吧！」
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