汪氏的代表作《湖州歌》、《越州歌》、《醉歌》皆用七言绝句，实是宫词的变体。感情真率，文字流畅通俗，则又是沿着范成大、杨万里、刘克庄的路子，虽非有意识地仿效，在南宋人的感怀时政的七绝中，似可归为这一类型。
宋太祖进围南唐的金陵时，曾经说过“卧榻之侧，岂可许他人鼾睡”的名言，可是终赵宋一代，却一直处于边患的威胁之中。靖康之变以后，就连东南水乡，也已有他人的鼾声。《水浒传》引首说宋太祖“一杆棍棒等身齐，打四百座军州都姓赵”，到汪元量写《湖州歌》时，却是“夕阳一片寒鸦外，目断东西四百州”了。金人也换为更强悍的蒙古贵族。当元丞相伯颜进驻杭县皋亭山时，南宋即具表向他乞降。《湖州歌》云：“三宫北面议方定，遣使皋亭慰伯颜。”《醉歌》云：“昨日太皇请茶饭，满朝朱紫尽降臣。”三宫指幼主赵㬎[183]（即瀛国公）、赵㬎生母太后全氏、祖母太皇太后谢道清。请茶饭也即上文慰伯颜之意。这时幼主只有六岁，全氏为谢氏媳妇（实为侄媳），所以和战大权决于谢氏。所谓三宫，其实只指她一人。
汪元量是一个布衣，原为谢太后旧臣，因擅长琴艺出入宫廷，国亡后又同往燕京，但他在诗中，对谢太后却常含微词：
淮襄州郡尽归降，鞞[184]鼓喧天入古杭。国母已无心听政，书生空有泪成行。
六宫宫女泪涟涟，事主谁知不尽年。太后传宣许降国，伯颜丞相到帘前。
乱点连声杀六更[185]，荧荧庭燎待天明。侍臣已写归降表，臣妾签名谢道清。
末了一首，写得最尖锐最沉痛也最为人传诵。当时庭燎（国有大事，乃燃庭燎）通宵，赶具降表，孤儿寡妇，六宫仓皇的情状也可概见。降表遣监察御史杨应奎连同传国玺交与伯颜，表由幼主出面，中有“谨奉太皇太后命，削去帝号”等语。这是正规的做法。汪诗说“臣妾签名谢道清”，在《宋史·谢太后传》及《瀛国公纪》中皆未明言，也可补正史之不足。五代石晋李太后也曾向契丹上降表，开首即称“晋室皇太后新妇李氏言”云云，和谢太后之签名臣妾可谓先后一辙。李表全文载于《新五代史》，谢表则未见。在蒙古未侵宋时，南宋曾以叔侄之国事金而得苟安一段时期，这时却由一个六十余岁的太皇太后自称臣妾具表乞降。《四库全书总目提要》评《湖山类稿》中“乱点连声”这一首云：“以本朝太后直斥其名，殊为非体。《春秋》责备贤者，于元量不能无讥。”未免拘于正统之见。后面这两句话，倒是可以用在谢太后身上。陈衍《宋诗精华录》卷四针对《提要》此语而辩论云：“有议水云诗不应称太后名姓者，不知签名降表，当日实事，无可讳者，斥言之正以见哀痛之极也。”这是说得很中肯的。南宋遗臣中对谢太后之主降本多责难，如谢枋得就在《叠山集·上丞相留忠斋书》中直说：“太母轻信一二执政之谋，挈祖宗三百年土地人民尽献之皇帝，无一字与封疆之臣议可否，君臣之义亦大削矣。”
谢太后等三宫到了大都，元主常开筵召赴她们，还赐以食物和丝绸，免去谢家的田赋，汪诗有云：
第二筵开入九重，君王把酒劝三宫。驼峰割罢行酥酪，又进椒盘割嫩葱。
客中忽忽又重阳，满酌葡萄当菊觞。谢后已叨新圣旨，谢家田土免输粮。
钱谦益读了这几首诗后，曾在《初学集·书汪水云集后》中说：“合而观之，紫盖入洛，青衣行酒，岂足痛哉。”这一点，潘耒在《遂初堂集·书汪水云集后》中因“不忍三朝国母，重遭污蔑”，乃加以辨正：首先从年龄上说，谢太后至大都时年已六十七岁，“宁有刘曜羊后之嫌？”“所云谢家田土免输粮者，当是以谢后举国纳降之故，代恤其宗耳，岂有他哉？”又从汪诗《宋宫人分嫁北匠》中“君王不重色，安肯留金闺”语观之，也可知元世祖之为人。袁枚《随园诗话》卷四也有相同说法（当是根据潘文），并以为钱谦益据汪诗“遂以为谢后有失节之事”是穿凿附会。潘、袁二文，如单独就谢太后无失节事而力辩，原也言之成理，像汪氏诗中记谢太后等入元宫宴会，都有元世祖皇后莅席，如云：“大元皇后同茶饭，宴罢归来月满天。”但他们对钱谦益原意，恐怕也有误解。钱氏当然知道谢太后这时已是六十余岁老妇，他只是责备她不应在国亡后赴新朝之宴，受新朝的赏赐。再则“青衣行酒”原为晋怀帝为前赵刘聪辱弄事，与后妃无涉，羊后则是惠帝（怀帝兄）羊皇后受宠于刘曜事，钱文中并没有说到羊后，是潘氏信笔凑附上去的。要之，钱氏之意，实是责谢太后早应殉国，更不应入元宫腼然赴宴，等于惠帝青衣行酒之辱。从这一意义上说，还是对的。汪氏的《太皇谢太后挽章》中有“事去千年速，愁来一死迟”语[186]，意也惋惜其死得过迟。清褚人获《坚瓠集》云：“宋孟鲠《折花怨诗》：‘匆匆杯酒又天涯，晴日墙东叫卖花。可惜同生不同死，漫随春色去谁家。’盖讥谢太后年已七十，不能死难，被掳北去也。”钱文也即此意。
德祐之降，谢太后固应受到谴责，可是她同时又是封建社会中的妇女，由于钱文说得含混，遂引起潘、袁的误解，好像她不仅是政治上的失节，还蒙受贞操上失节之嫌。清人蒋士铨传奇《冬青树·辞宫》一折，写元军催迫谢太后等急赴燕京，其中有这样一段话：“告娘娘不用心悲苦，俺这里昭阳院，点着蟠龙花烛，伊行伴君王一样为夫妇，何须要偷买《长门赋》。新皇后，应当做。”也因为谢氏是妇女之故，就多了一重分外的挖苦，上述孟鲠诗的“卖花”、“春色”云云，也因是妇女而有此类饰语，实则为旧文人的恶习。
汪诗又有《宋宫人分嫁北匠》一首，写宋宫宫女被掳至燕京后，分配给北方匠人故事。谢太后因是国母之尊，归降后尚受到元主的优厚礼遇，这些宫女平时望皇帝宠幸而不可得，国亡后却被新朝分配给“老斫轮”，其实仍逃不脱奴隶命运，元主却由此而被看作“不重色”的明君。国亡家破，本人间最悲惨的遭遇，对于古代妇女来说，她们的苦痛和耻辱就要比男子更深重，无论上层下层，只是程度上不同而已。
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