“我爸爸常常说，意大利是个美丽的国家，在那里生活是很快乐的。他是从米兰来的，他和妈妈只要喝点酒，就会不停地谈意大利的事情。在意大利到处都是橄榄树、美好的食物和歌声，还有教堂、修道院，所有的人都信神，生活在那里真是愉快极了，我真想哪一天回意大利去看看。”
“你从来没看过自己的国家？”
“没有。我出生在这里，我是美国人，我也觉得我像美国人。可是爸爸说的一些事情，也使我觉得我是个意大利人，这两种感觉常常混在一起。”
“你父亲在这里快乐吗？”
“他还好，”佛罗拉说，“他有妈妈陪着就满足了。”
2
这年中秋节的夜晚，是一个特别值得纪念的日子。成舅舅送了他们一盒月饼，冯老二也特别邀请他来家里过节。舅舅在唐人街的商店中，看到有螃蟹出售，也顺便买了几只带过来。螃蟹虽然不大，但是肉很鲜美，使过节的气氛增加不少。月饼是舅舅特别定制的，他们准备拿来当作他们玩骰子游戏的奖品。
妈妈做了一桌子好菜，除了螃蟹外还有用鸡汤煮的鱼，还有用砂锅煮的鳖肉和鸭掌（二哥虽然说没有营养，可是他吃得比谁都痛快）等。大家都沉浸在欢愉的气氛中。
舅舅很少来他们家。冯老二把店门关了，楼上的烫衣板、洗衣篮都拿开了。他们就在这里吃晚饭，他们一面吃饭，一面从厨房的窗户望出去，看着高挂在树顶上的那轮明月。
“妹妹，你养了一窝好小鸡！”成舅舅说。
“汤姆和伊娃讲的英文和美国小孩一样好。”妈妈骄傲地说。
“你什么时候当grandma（祖母）啊？”他故意在广东话中夹了“grandma”这个英文字，佛罗拉一下就羞红了脸。
“我不知道。”妈妈冷淡地回答。
“加油呀！洛伊。”舅舅说，“你也差不多该有个儿子了。”
“我们还负担不起！”大哥说。妈妈在旁边看着他。
“你们都错了。你们都有了美国人的观念。你应该生个儿子做父亲了，你以为生命是干什么的？是为了传宗接代的。”
舅舅站起来夹了另一双鸭掌，然后又坐了下来。他那个橡皮似的脖子，又一伸一缩的，看起来很滑稽。
晚餐后他们玩骰子，第一个奖品是放在饼盒中间的，直径在八寸左右的大月饼。其他还有中型、小型的月饼，全部都以它们所包的材料来命名。放在下层的是数量很多的小月饼。他们轮流掷六个骰子，只要其中有一个骰子是红色四点朝上，他们就可以得到奖品，至于得到什么，就看六个骰子的点数而定。但是第一奖只有一个，谁也不敢说自己会得到。他们就来了最后一圈，决定六个骰子中，掷出四个点数相同的人中彩。这些小月饼大部分都是甜豆沙的，而最大的那个月饼是包莲蓉的，外形美丽而且比其他的月饼厚，就像一面小鼓一样。大家都想得到第一奖，整个气氛都很高昂。伊娃中彩了，大家都欢呼着，大饼归伊娃所有。
大家吃着月饼时，舅舅坐了下来跟父母亲谈生意。“关于开餐馆的事情，你们谈得怎么样？”舅舅问，“如果你们也搬到唐人街来的话，我们就可以常常在一起了。”
“这不是简单的事情啊！”父亲说。
“可是你们的生意不是很好吗？”
“是不错。”妈妈信心十足地说，“我们的新顾客一直在增加。可是要开餐馆恐怕还要等几年。”
爸爸的眼中充满惊奇的神色，他惊奇于妈妈肯定的腔调。“你说话的样子好像很有把握？”
“为什么不？”妈妈说，“我一直都在等待着。”
“我们有这么一大家子，想开家餐馆实在不简单。伊娃和汤姆又正在发育时期。我们只能存下一小笔钱，我们的路还很长呢！幸亏没有人生病，只有伊娃要拔颗牙齿，大概要花掉我们五元。她一直想去校正牙齿，我告诉她我们付不起这笔钱。”
“我也想到了。”妈妈说，“成，我有一颗牙齿已经松动了很久，你帮我把它拔掉好吗？”
成舅舅很高兴有这个难得的机会，可以替别人拔牙齿。他站起身，走过来说：“我看看。”他用手指头摇摇那颗牙齿说，“它摇得厉害。”他说，“这并不困难。”
他在妈妈面前弯下腰来，说：“把眼睛闭上！”他把手指头伸进妈妈的嘴里。妈妈呻吟了一下，舅舅不管她继续地弄着。妈妈又呻吟了，舅舅更坚决地拔着，终于在妈妈第三次呻吟时，舅舅把手指拿出来了。
“拔出来了。”
他把放酱油的小碟子，拿到妈妈嘴巴前，另一只手在妈妈肩膀用力一推，说：“用力咳一声。”她咳了一下，一颗牙齿就掉在小碟子上了。
“他们简直就是勒索嘛！”舅舅骄傲地说，“美国医生拔一颗牙齿要收五块钱，跟勒索有什么不同？”
舅舅一摇一摆地走回他的座位边，一屁股摔回他的椅子中。
妈妈用手抚着脸颊，呆坐在那里，大概那阵痛楚还没消失。
“我说，那真是勒索。你去漱漱口，几分钟后什么都好了。”
“你实在不用捶我捶得这么重。”妈妈站了起来，进入她的房间去了。
“如果你觉得肩膀痛，就不会觉得牙齿痛了；如果觉得牙齿痛，就不会觉得肩膀痛了。”
等妈妈从房间内出来，二哥说：“你应该装颗假牙，填补那个空位。否则连臼齿都失去效用了。”
“别弄我笑了！”舅舅说，“如果你失掉了一颗臼齿，就是失掉一颗臼齿了。又有什么影响呢？”
“我不需要一颗假牙。”妈妈声明。
“如果你又掉了别的臼齿呢？”二哥说。
“我不需要任何假牙。你们不要管我的牙齿。我可以用自己的方式再咬上个二十年。”
“你妈妈是对的。你没看过牙医吗？他们一看你的牙齿，就起码帮你拔掉六颗，你就得乖乖地付那么多钱。如果你的牙齿上有个小洞，他们第一件事就是帮你把那个洞挖大一点。然后他们就替你弄个假牙架子，那个架子紧紧地扣住好的牙齿，直到把好的牙齿也压出毛病来，让牙医把它们拔掉。你不要管你的牙齿，妹妹。”
“我真替你觉得不好意思，舅舅！”二哥说，“你已经在这个国家待了那么久了，你还这么说。美国是很科学的，牙医们都是科学家。”
“科学家！”舅舅一连“呸”了好几声。
“他们是科学家。”二哥坚持说。舅舅呸得更大声了。“就连保险业，”二哥继续说，“也是一门科学。爸爸，如果你想存钱开餐馆的话，你可以弄一份基金保险单，让它生利息。而不应该把钱藏在抽屉里面。”
“你是想对你的父亲推销保险吗？”
“是的，可是你从来就不肯听我说。”
“你想跟我推销保险，你就不是我的儿子。”
“可是这是为你好，也是为我们全家好。”
“儿子想承包父亲的生活了！这变成什么世界了？”
“不是我承包，而是康尼纽斯保险公司，纽约市最大最好的公司。”
“如果你还尊敬、还顺从你爸爸的话，你不要管我的生活好吗？如果我死……”
舅舅、妈妈和大哥连忙“嘘”了几声，不让父亲继续说下去，因为这是不吉利的话。二哥一副狼狈的样子。
“我的意思是，一份基金保险可以把钱储蓄起来，我并不是……”他不知道怎么说下去，这个话题就被扔到一边去了。
3
汤姆和伊娃本来想到阳台上去的，但是看到爸爸生气了，汤姆就叫伊娃去问爸爸。因为她是家里唯一的女孩，爸爸又一向比较疼她。
伊娃走过去跟妈妈低声商量，她是不是可以去问爸爸。妈妈叫她直接跟爸爸说。
“爸爸！今天是中秋节，我们去阳台上赏月不是很好吗？”
“我们应该感谢今天我们全家能聚在一起。我们也应该享受一下。”妈妈支持伊娃的建议。
爸爸没有说不好。两个孩子一下兴奋起来，七手八脚地把毡子、枕头和月饼带到阳台上，一家人也跟着上去了。由于他们房子的两边都是较高的建筑物，所以阳台的两边都被围墙堵住了。邻居家的树枝伸展到阳台上来，映着月光，活像一团白色的大伞盖。明亮而冷冽的月光正好从邻家的屋角照过来，照亮了他们大半个阳台。这真是一个凉爽、平静而美丽的夜。
除了妈妈以外，每个人都舒服地躺在毡子上，他们谈着家乡的事情和留在家乡的亲戚朋友。
汤姆几乎忘了置身何处，他一再告诉自己他和家人一起在纽约，他也进入了美国学校就读，但他还是老觉得自己回到了家乡，回到了兴会村的农庄中。乡村中的羊肠小道，屋后的荔枝园，家乡的玩伴和他们所玩的游戏，还有学校教室中的窗户、钟塔中的钟……这一切都如此清晰地浮现在眼前。他到美国后常常回忆着这些细节，事实上，当他在海上航行之时，他已经不由自主地写下了这些怀念，这几乎是和生死一样重大的事情。如果他的父亲说移民局的办公室有十扇窗子，他会立刻校正说有十二扇；如果父亲说村子里的大街是南北向，他会反驳说那是东西方向的；或是其他任何细节弄错了，他就会想到坐船横渡太平洋回到他的家乡去。
现在，他看到了通往屋后五棵荔枝树的小径和树上的鸟巢。他告诉躺在他旁边的佛罗拉：
“大嫂，我们在家乡有一幢大房子，那时候父亲寄钱给我们，荔枝园附近有个养鸭子的池塘，每天晚上妈妈都要到池塘边把鸭子赶起来，然后我们一起把鸭子赶回家去。伊娃，你还记得我们家有几扇窗子吗？”
“十扇。”伊娃回答。
“村子里的大街是什么方向？”
“大街是东西向的，街的西端就是学校，学校的校舍一共有十五扇窗子，中间有一座钟。操场就在校舍后面。”伊娃一口气地把它说完。
“你漏掉了一件。”
“我知道。村子里还有一座教堂，教堂并没有钟塔，只是用墙把钟围起来而已。”
“通过了。”
佛罗拉没听懂他们说些什么：“你们在做什么？玩游戏吗？”
伊娃为她解释。
“我们家里有几扇窗子？”汤姆问佛罗拉。
“我怎么知道，让我想想看。”
他们开始算，但是他们一直在争执天窗是否也要算在内。
“你如果要到中国去的话，你最好先弄清楚，要不然我们不让你上岸。”
“我如果要去的话，跟大哥一起我就不害怕了。”
汤姆笑了：“不是的，我只是跟你开玩笑罢了。”
汤姆和伊娃想听故事。以前他们在中国的时候，妈妈常在夏天的晚上，讲故事给他们听。
“妈妈！告诉我们嫦娥奔月的故事。”
“你们已经听过这个故事了。”
“再说一遍嘛，妈妈。”
妈妈就再把后羿与嫦娥的故事说了一遍：“后羿爱上了嫦娥，开始追她，而嫦娥却因害怕而逃走，后羿在后面紧追不舍。后来嫦娥逃到月亮上，在一株桂树下坐了下来，嫦娥飞到那里去以后，就回不来了，她只能坐在桂树下思念她的情人。这也就是月亮为什么常在少男少女身上施展爱的魔力的原因了。”
汤姆躺在那里，看着无垠无涯的天空，明亮的繁星以及月亮静悄悄地移动着，心里不禁产生一种崇敬之意。
“汤姆，你在想些什么？”
“想天空！”他用手向上指，“不是很棒吗？”
“你知道吗？真有一位神存在呢！”佛罗拉说。她平静也很自然地说出这么一个简单的句子。
“你相信吗？”她问汤姆。
“我相信。”汤姆迟疑地说。
“你相信吗？”她转向伊娃。
“我相信。”
“你们在谈些什么？”妈妈问。
“大嫂问我们信不信神。”
“不要傻了。当然有神，如果你是好人的话，死后就会升上西天；如果你做坏事，死后就要下地狱。”
“如果我们向神祷告的话，他就会照顾我们。”
“当然，如果他不保佑我们的话，他怎么算是神？”妈妈说。
佛罗拉不说话了。
“佛罗拉，我喜欢你的宗教信仰。”妈妈说，“它使你变成一个好女人。”
佛罗拉无法用广东话说出她心里想说的话。“告诉妈妈，”她对她丈夫说，“天主教是真的宗教。”
“任何宗教只要能使人变好，就是真的宗教。”妈妈回答说，“如果天主教能使你变好，它就是好的宗教。”
汤姆并没有想有关人的好与坏的问题，他所想的是人的生命，世界之大，使他在其中显得渺小、微不足道，以及这个浩瀚宇宙的美、力量和神秘。
他的家乡和许多乡村一样，都排斥基督教的信仰。这其中大多是社会的因素，而不是宗教的因素。美国传教士与他的妻子，到他们的村子中，并不比任何具有自己信仰的中国人好，也不比他们坏。他们的生活与中国人隔绝，他们所接触的也只有他们的中国助理。传道士的妻子是一个和善的女人，她在学校里弹风琴，教小孩子唱歌。传教士则穿着短裤，戴着盔形的帽子，在村子里大步而快速地走着，拼命地想拯救这些异教徒，尽管他穿着短裤急匆匆地走着，但看起来还是颇有威严。如果他愿意的话，他可以用广东话传道，可是他经常只主持仪式，然后就让中国传教士来布道。他的工作是支配资金的运用，他经常像个生意人那样争论着当地老师薪资的问题，还不时掺杂着几句咒骂的句子。根据他家的仆人说，他在家里还曾经暴怒地向妻子大声吼叫。非基督徒的人们讨厌基督教徒，因为这些教徒把他们自己从社会上与别人隔离了。他们不参加村里的礼拜，自成一个紧闭的社团，他们还觉得自己依赖着外国的保护。基督教在广东虽有一百年的历史，但还是一直保持这种情形，没有任何改善。
但是当佛罗拉指着天空，轻柔地说“你知道，那里真有一位神”，听起来就不同了，汤姆有些迷糊了。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源