她坐立不安等到下星期三。那天雪下得很大，街道黏糊糊的，她手指都发麻了。差一刻七点她就匆匆离开住家，希望飞行员进站时，她能准备妥当，舒舒服服，显得红光焕发。
小包进入机场接待室，把帽子往桌上一丢，跨坐在一张椅子上。他打开烟盒，这趟路好辛苦。他点上香烟，一眼瞥见穿红衣的女子正向他微笑呢。
柔安走到他桌旁。
小包向她笑笑：“你还想搭便车回家？”
“并不尽然。我有困难，不知道你能不能帮我。”
“坐吧。我愿意尽一切力量来帮助你。”他抗拒不了柔安的笑容。
她坐下来：“我不得不找你谈，因为我认识的人只有你去迪化。你能不能到迪化监狱去找人？”
“监狱？”
“是的。他是我丈夫。”
他匆匆把咖啡喝完。“等一下。”他站起身，大步走向办公室。她双目送他，心中充满谢意。他是一个下巴宽宽、眼神机警的人。他低头在柜台上涂涂写写，一撮发丝落在前额上。他动作很快，回到餐台说：“你何不陪我去吃饭？我饿得发慌。我很愿意帮忙，但是你得多谈谈你丈夫的一切，我才好找他。”
她眼中露出欣喜的光芒。
在饭店里，她把拜托他的事情一一说出来，小包听着听着，对她的故事愈来愈有兴趣。
“你务必告诉他，你见到我了，我在这儿很快乐，就是一心等他回来。小孩再过两个月要出世。你若有幸找到他，问他需要什么，或许你可以帮我带几件衣服给他。”
柔安觉得，小包既然要帮这么大的忙，她必须全心信赖他。她把一切全告诉他，只没有说他们未婚，她是前市长杜范林的侄女。小包知道《新公报》，但是没听过李飞的名字。
“星期五以前，你交一封信给我。我下星期就回来，看看我们的运气如何。”
饭后柔安说：“你何不到我家去？你可以告诉他，你看到我住的地方了。”
于是小包陪她回家，发现衣着这么考究的女子却住在一栋破屋里，不免十分意外。她把房里新买的婴儿床指给他看，又拿出她打的灰蓝色毛衣和一百块钱。但是他说：“钱暂时留着，我还不晓得能不能找到他呢。如果他需要钱，我再通知你。”
临走前他说：“我劝你别去机场了。这个月气候多半很差，飞机也许要慢好几个钟头。我会来这儿。”
他走后，她舒舒服服跌进椅子里。她很感激，也很高兴，她早就知道，只要努力去试，总会有办法的。
28
柔安写了封长信给文博，告诉他这个消息，并要他转告李飞的母亲。她依照文博的吩咐，把信寄给用人老陆，其实她也不知道范文博目前在什么地方。好久没有遏云的消息，她非常担心。遏云已经走了好几个星期，现在该抵达西安了。文博自己行踪隐秘，又怎么救她呢？她觉得一点办法都没有。她心中充满对叔叔、婶婶的恨意，不知道祖仁死了，他们有什么感想。她余怒未消，简直觉得这就是他终生贪婪、无情、自私的报应。
天气冷冽刺骨，即使在兰州也很罕见，她只得在小卧室的炉里烧炭取暖。只有这间房子暖和，她和唐妈大部分时间都待在这里。夜里炉火逐渐熄灭，早上醒来真冻得要命，窗上老是结一层厚霜。柔安经常起得很晚，唐妈先起床，端进一炉红的炭火，炭土相混，燃得很慢很匀。等炉子上茶壶嗞嗞响，热水烧好了，柔安才起身。她在房里漱洗，不去厨房了。黄河结冰，行人可以安安稳稳步行到对岸，有时她从窗口看见儿童在冰上玩耍。公路上车水马龙，士兵和骡车一群群通过。
孩子一天天加重，她走路也愈来愈吃力，偶尔爬起来就腰酸背痛。路上到处结冰，极难走。她出门到陈家教课，唐妈老是替她叫车。陈太太留心她的状况，就问她：“你什么时候要停课？”
柔安想赚那笔钱，十元在她眼里不是小数目：“我可以再教一个月。现在才十二月初呢。”
“我和孩子他爹商量一下，”陈太太说，“也许可以把时间缩短。”
翌日，天气阴寒。北风由蒙古沙漠穿过城东的峡谷，吹得大地冷冰冰的。柔安指节发红，嘴唇发紫。陈太太说：“我和孩子他爹说过了。天气太坏，你若愿意，现在就停课。”
“哦，不，我喜欢继续教。也不是真的受不了，何况我又坐车来。”
“我只是替你着想。你若愿意，可以把课程减到一周三次。他们的父亲说，如果是钱的问题，我们很乐意照常付给你。”
柔安很喜欢这个主意，尤其希望每周三能空下来。
“你真好，陈太太。等孩子出世，我再补回来。”
她们讲好，柔安星期二、四晚上来，另外星期六下午来教一堂书法课。
到陈家也有好处，使她能在户外走走。她觉得工作轻松愉快，收入又足以应付大部分的开销，经历最初的兴奋后，她静下心来等候。她也许要在兰州住一段很长的时间，李飞说不定会缺钱用。就算他家人会寄钱给他，她也要为他买点东西。钱对她太重要了！冬天那几个月比较辛苦，但是春天一来，事情就轻松了。她打算孩子出生后，再找一间比较好的房子。
“唐妈，我羡慕你，你没有烦恼。”有天晚上，两人坐在火炉边烤火，她说。
“还说没烦恼！你给我的烦恼够多啦。”
“不过，你不必担心钞票和衣食。”
“那倒是真的。我存了七十块钱。自从到你家，就不愁吃喝。我在故居的村子里买了一块地，等我老了，不能跟你，我就回村子去。”
几天后，文博拍来一份电报，通知李飞的母亲，亲自来商讨对策。另一行写着：“遏云事已决。如水已返，将亲自说明一切。”她知道范文博最喜欢故作神秘，不过却放心多了。
星期三那天，她神情紧张地等小包回来。她一直计算小包若能见到李飞，李飞几天前就该收到她的信了。
刺骨的寒风吹过谷地，在山顶发出呼啸声，摇落了树上的雪块，也吹断了冰柱。每次暴风雨来袭，跨河的铁桥就呜呜响，她在屋里都听得见。今晚她不必在风雨里奔波，真谢天谢地。她叫唐妈煮一碗鸡肉面，等飞行员来吃。
八点开始，她静候飞机的嗡嗡声，并凝视窗外的夜空，寻找飞机的灯火。不出所料，气候太差，飞机晚了两个钟头，好不容易才通过甘肃的暴风雨。
又过了三刻钟，她听到一辆汽车驶近屋前。小包冲进屋，雨水也打进来。唐妈连忙引他到卧室，屋里又暖又亮，正等着迎接他呢。
“我看到李飞了。”他挂起雨衣，笑喊着。
柔安兴奋得张大嘴巴。“真的！他拿到我的信啦？”她满脸乐得通红。
“嗯。”小包走向炭炉，伸手烤火说。他的皮靴在草席地上刮得沙沙响。
唐妈出去热面，小包打开他夹克的袋盖。“这是他的回信。”他说。柔安接过手，拆开来看，里面还附了一封给他哥哥和母亲的信。小包望着她，心里很满足。信是李飞用铅笔匆匆写的，她读到一半，眼睛就模糊了，简直看不清下面的字句。有一大段描写他这几个月的经历，她马上跳过去，还有他诉衷情的段落也很美，不过她可以待会儿再看。
“告诉我他怎么了？他好吗？”
“身体还不错。迪化有两个监牢，他关在第二个，他和另外三个犯人同房。他没想到会有人去看他，我是第一个访客哩，当然我说是你叫我去的。他问起你的一切，我把我所知的都告诉他了。”
“当然你也把毛衣交给他了。”
“嗯。牢房很冷，不过还很干燥。我问他缺不缺钱，他大笑说，钱对他几乎没什么用。我替他买了一张羊皮褥子和一件新棉被，他说他只需要这些。你知道，他们只有肮脏的灰毯子，一人一条。”
唐妈把鸡肉面端进来，小包吃面，柔安再度看信。
“我看了他两次。”小包说，“我现在和典狱官交情不错，一张五块钱的南京钞票用处可大呢。你还是把你要通知李飞的话告诉我吧，我不知道你是西安市长的侄女。”
柔安迅速瞥了他一眼。
“他说他已自认是你的丈夫了，他随时想念你。我见过你，可以了解他的心情。”
柔安直挺挺着，眼睛注视炉火，火光映在她脸上，红扑扑的。悲哀的沉思表情使她看起来像一个年轻妈妈，她开始介绍她的家庭，以及她来这儿的经过。
“李飞和我团圆后，”她说，“我们一定送你一份大礼。”
“你们会团圆的。”
“回军攻入迪化的机会多不多？”
“谁也不知道。他们已逼近了，势力又一天天强大。主席人缘极差，手下的汉军和白俄人都不喜欢他。回人要他辞职，并答应他下台就不打了。汉人军官或白俄人有一天也许会把他干掉，上一任主席就是在宴会上被杀的，那边很容易出这种事情。”
第二天柔安出去，花七十五块钱买了一件带深棕绒线的黑羊毛外套给李飞，又写了一封长信给他。第二天她把包裹送到小包的旅社，庆幸自己交到这么一个朋友。
第二天十点，范文博来了，围巾裹到颈部，黑长袍外面罩了一件大衣。他打量这栋小房子。床铺还没有收拾，房里乱糟糟的。柔安看出他不以为然的神色。
“如水不该把你安顿在这么邋遢的地方。”他说，“这里冷得要命。”
柔安叫唐妈添几块木炭，炭火噼噼啪啪燃起来，发出一股浓烟。“还不坏嘛。”她说。然后她瞥见他袖子上的黑布，面色不觉一凛。
“你为什么要戴这个？”她指指黑孝布说。
“为我干女儿。”文博只说了一句。
他面孔突然收紧了，嘴巴也抿成一道直线。“我没成功。”他说，“没来得及救她。上星期我把她葬在亭口附近的河岸边。如水已回西安。我们还请了她父亲来。”他戛然止住。柔安从来没听过他的声音颤抖得这么厉害。他显然说不下去了，立刻改变话题：“我来看看李飞的事情有没有办法。”
她想问遏云的死因，停了半晌说：“我和他联络上了。那个飞行员带回他一封信，他已经见到他。他昨晚又飞向迪化，一定就是你搭来的那班飞机。”
她把李飞的信和写给他母亲的信都拿出来，又说出小包告诉她的一切。
文博一直眨眼睛：“你怎么认识这位小包的？”
“我一次又一次去机场，这个飞行员注意到我了。我们搭讪起来，就这么开始的。”
文博鼻孔大张，笑笑表示赞许：“你真不错，柔安。你怎么想得出这个办法？”
“不是我想出来的。我只觉得，飞机是我唯一沟通的希望。我徘徊太久了，小包是好人，他说要帮我的忙。”
“很多飞行员都乐意替你这样的小姐服务。”
“现在能不能谈谈遏云的事情。”
他取出一根烟点上。“她跳河了。”他终于说，“她以死来保护大家。如水和我已经回到西安，我得到情报，押犯人的老路是用官船走泾河。遏云想必在解差押送下走了三个多星期才到陕西边界，然后交给宪兵队看管。我得到情报，就找了几个人，登上一条小舟。不，不算是救遏云，只是救我自己，我必须让她脱出法庭的掌握。她若屈打成招，我就完了。我对她信心不够，我看错她了，早知道我该在边界等她。”
“你原来有什么打算？”柔安看他这么伤心，想安慰他。
“我本来可以救她的。我带了几个最得力的人手，都是游泳的健将。官船有红旗，一眼就认得出来。两天两夜的航程，我们可以找机会下手。那些卫兵根本没有用，我相信他们不会游泳，我打算找机会撞船。”
“后来又出了什么事？”
“我迟了一天。我估计我们会在亭口下方和官船相遇，结果不见官船来。船到亭口，卫兵的小船已泊在岸上。她早就溜出卫兵的掌握，在附近跳河了。他们在桥边找到她的尸体，捞出水面……我到司法官那儿去认尸，把她埋了。”
过了一会儿他又说：“她瘦了不少，体重大概不超过九十磅，她想必走了二十五天的长路。”
“如水呢？”她换个话题说。
“他回到我家，悲痛欲绝，我不要他陪去河边。我回来后，他去安排迁葬的事宜。是的，他自由了。她不会说话，我们都自由了。她现在什么也不会说了。”他用尖刻、苦涩的口吻说。
柔安看出，遏云去世使他悔痛交集，手臂上的黑布正表达了他的悲哀。遏云不让法庭有机会审问她，却也让朋友们没有机会救她了，说不定这样也好。她决定自己免掉一场苦刑，她早就说过决不招供的。柔安两个月前还看到遏云开怀大笑，这消息有如棒喝。她喉咙一紧，就对着手绢哭起来。
文博此行既然是商讨对策而来，柔安就劝他等飞行员回来再走，他也想和小包谈谈。
文博一来，柔安不再像前几个月，觉得孤孤单单、独自奋斗了，最意外的是文博居然带了几件婴儿的衣服。
“是春梅送的。”
柔安目瞪口呆。
“她怎么会送去给你呢？”她难免为自己怀疑春梅而觉得罪过。
“她一个人来看我。柔安，你不知道你有一个了不起的嫂嫂，她也许是我见过的最出色的女子。老陆说有一个大夫邸的少奶奶来看我，你可以想象我多么吃惊。”
柔安插嘴说：“她穿什么衣服？”
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