遏云开心地冲着他笑。
范文博斜靠着一棵树干说：“嘿，遏云，唱首曲儿给咱们听听。唱首情歌吧！”
遏云看看这两个年轻人。她会唱很多首歌，女声的流行歌——肉麻、淫荡、自作多情而且都很下流。
“不，我为你们唱些别的。”她说。
她开始唱一首由老歌改编的歌，歌词是许多诗人填写上去的。老崔拾起一根杖子，在石头上打着节拍。小调的曲名是《行香子》，这是一首短歌，在每一节的最后都是三言的终止句。她的声音低柔，就在字里行间轻哼着伴奏的调子。
有也闲愁，无也闲愁，有无闲得白头。花能助喜，酒能忘忧，多乐则饮，醉则歌，倦则眠！
短短横墙，隐隐疏窗，畔着小小池塘。高低叠嶂，绿水近旁，也有些风，有些月，有些诗！
红了樱桃，绿了芭蕉，送香归客向蓬飘。昨宵谷水，今夜兰花，奈云溶溶，风淡淡，雨潇潇。
何妨到老，常闲常醉，任功名生事俱非。哀顾难强，拙语多迟，但酒同行，月同生，影同嬉。
也爱休憩，也爱清闲，谢神六教我愚顽。眼前万事，都不相干，访好林峦，好洞府，好滨山！
野店残冬，绿酒春浓，念如今此意谁同。溪光不尽，山翠无穷，有几枝梅，几竿竹，几株松。
水花之居，吾爱吾庐。石嶙嶙乱砌阶除。轩窗随意，小巧规模，却也清幽，也潇洒，也心舒！
范文博眯着眼听她唱歌，说不出是否赞成诗词中的心境，不过他沉浸到诗里的境界去了。他闭上眼，随她低声哼着。她唱完的时候，他还兴致高昂呢！
蓝如水却闭口不语，他完全没料到遏云居然也懂得正规诗人写的诗句。她的歌声有如乡间的云雀般高唱，树影映在她的脸上，产生出一个完美得令人不敢相信的幻影。他像是着了魔似的，用一只手肘撑着草地，凝视着她敏巧的唇和如丝的发，很难相信眼前的一切。遏云的身后是一个老渔夫，一动也不动，像是一座静观游鱼的雕像，还有几匹壮马在原野中奔跑嬉戏。在这幅背景的配合下，遏云那年轻的身段比在舞台上显得更匀称，更美丽。
“再为我唱一遍第一节。”
她应允后，他就随着她念歌词。
“人类的烦恼，就是乐而不饮，醉而不歌，倦而不眠。你记歌词的本事真好。”他说。
“从小啊，遏云就能把只听过一遍的歌词记熟。”她爹说。
如水对姑娘说：“你可听过苏东坡填的同一首小调？”
“没有。”
“那我把他的《行香子》抄下来给你。”
“用不着写下来，念，试试看。”老崔得意地说。
如水缓慢而清楚地把苏东坡的诗背诵出来。
“你记下来了吗？”他热心地问道。
“我想是吧。不过，如果我忘了可别笑我哟。还是再念一遍，比较有把握。”
如水再念一遍，遏云嘴唇一张一合，默默跟着记。
“我记住了。”她开始唱。
清夜无尘，月色如银；酒斟时、须满十分。浮名浮利，虚苦劳神，叹隙中驹，石中火，梦中身！
她停了一会又唱：
虽抱文章，开口谁亲？且陶陶、乐尽天真。几时归去，做个闲人，对一张琴，一壶酒，一溪云。
“了不起！”蓝如水说。
老崔为女儿骄傲：“可惜她生在我们这一行，从来没上过学堂。她只有一个缺点，就是固执！”
遏云不是那种温顺、甜美，满脑子教养的女孩子。
“您怎么这么说呢？爹，我才不固执呢。”
“你们听听她说的。她真是利嘴利舌。”
遏云把舌头伸出来：“我就是靠这根舌头谋生嘛！不是吗？”然后大笑。
她爹看看如水说：“去年在北平，有一个蔡少爷要娶她，她说什么也不肯。”
“哼！爹，别再提那个傻瓜了。”
她爹继续说：“他每天晚上都来捧场，对她是一往情深，她就是不肯嫁给他。”
“人家当然不肯嘛！”
范文博问道：“为什么不肯呢？”
“我才不喜欢纨绔子弟、公子哥儿呢！毕竟，这是我的终身大事啊！”
“她就是不愿嫁作商人妇。”她爹说。
“您不能怪她，崔先生。”蓝如水说。
“我会这么想，也只因为我是她爹。女儿长大了，哪个父母不关心她们的婚事？甚至替我自己想想，我也希望老了以后有个依靠啊。她不愿意嫁给咱们同行的，也不肯嫁给有钱人家的少爷。您两位待我们这么好，否则我也不会提起这件事。”老爹的目光落在如水的身上。
“爹，我们玩得正开心，您就开始担心我的将来了。我还年轻。如果到了中年我还是个老小姐，那我就会嫁作商人妇，您别担心。”
她从地上站起来，向河边走去。
“别那么悲观。”范文博说。
“回来。咱们正谈得起劲呢！”她爹说。
她回过头来，倚凭着河岸的苗条身材显现出黑影轮廓。
“你们再谈我的婚事，我就回去。”
说着，她慢慢地移着走回来，面颊上有些温和红晕。这时候她看起来就像个小孩子似的。
08
一个星期前，有位东北将军来到西安。他率领一支东北军，这支军队虽然被日本人赶了出来，落魄溃败，可是对老家东北倒是忠心耿耿，因此也效忠于他的领导。
在西安的省杨主席手下只有三万军队，很想和这位东北将军结盟，所以他欢迎这支撤败的东北部队来他的管区。西安车站里，年轻的将军受到空前的招待，三支乐队此起彼落地吹奏着纷乱嘈杂的欢迎曲，二十多位政府官员在月台上列队迎接他。从沈阳撤出来的时候，这位将军的夫人曾经用好几辆军用车来载运她的珠宝和皮货，这件事报纸上报道过，史料上也有记载。然而一支大军的统帅还是有他举足轻重的力量，为了顾及现实目的，他进入西安，就像是一个得到空前胜利、凯旋的英雄似的受到重视。
主席亲自到车站迎接贵宾，然后用汽车带他到自己的花园官邸。官邸占地好几亩，居于城北的一个幽静地点，主要是用来招待贵宾的。杨主席本来打算自己住这里，可是他的办公厅在东北区，而且他常在那里用晚膳，待到深夜。他太太是个精明能干的女人，她断定丈夫有意躲避她的监视，于是她宁可住在办公厅的故居，也好就近控制丈夫的一举一动。说起来很难令人相信，这位身材高大、体格魁梧的主席，杀人不眨眼的统帅，竟会在一个女人面前发抖。而且大家都知道他太太曾经当着部下的面叱骂他，他却丝毫不敢违背她的意思。
杨主席想要尽一切可能来招待这位东北将军，他把自己的私人厨师派到这里来，并且每天早上亲自到花园官邸里请安。有一次将军俨然说道，他住过唐代杨贵妃沐浴的华清池所在地，可是却从未尝过一道传说中杨贵妃吃过的奇怪菜肴。第二天晚上，他看到餐桌上摆了一大碗的清炖驼峰肉。这位东北佬尝了一口说：“真可口，吃起来像是东北熊掌，没那么油腻，但是略带腥味。你从哪里弄来的驼峰？”
“杀一只骆驼还不简单？只要你喜欢，每天都可以吃呀！”杨主席回答。
年轻将军被这种友谊的表示所感动。他喜欢跳舞，尤其喜欢玩女人，这是出了名的癖好。杨主席并没有忽略这一点。再者，主席自己也找到一个打不倒的借口，可以稍稍躲避太太严厉的监视。官员的太太都认为，能和这位东北佬同桌是一大荣幸。四周都是主席的书记官从官员太太中精挑出来的美人，面前桌上又摆着多汁美馔的驼峰肉，年轻将军频频扬杯，喝得醉烂如泥，口口声声矢志“收复东北”！
光就这位东北佬本身来说，他是个迷人的青年。他受过良好的教育，有新潮的思想，喜欢骑马、运动，还是个跳舞的好手呢。他任性，但是能干，彬彬有礼，学习能力也强。人人都知道，他在东北的时候和手下官员的太太们随便惯了。很多官员的太太被这个年轻的独裁者迷住了，心甘情愿任他玩弄。很多丈夫晋升了，只是因为舞池里、麻将桌上，或是照闲话的说法，卧床上的一句应允。他一手慷慨地赏赐礼物，另一手则接收奉献礼物。如果他看上了哪个女伶或名媛，只需要请她到家里小住几天就成了。有些女人出来后说，她们不过是玩玩麻将而已，有的则大吹大擂着欢乐时光，也有些人连一句话都不提。
如今杨主席正玩得痛快呢。他很少这么快乐地玩女人。他的头脑太简单，所以重要的决定都必须仰仗太太。他喜欢作战、名驹、美酒和女人。这四项嗜好中有三项被剥夺了。太太禁止他喝酒，不准他接近年轻的女人，她自己的年纪也快步入中年了。他居住的地方又没有战事发生。他默默地忍受一切的屈辱，听命于妻子。当他在自己的卧室里理头发的时候，四个卫兵手举刺刀从四边墙角对着理发师，当然，也是对着他自己。
“你的意思是说，我连一个理发师也对付不了？”
“你脖子一伸出去，当然无法自卫。我可不愿意冒这个险。”他太太回答说。
他叹了一口气，回想自己还是个班长的时候，盘桓各省，参加过多少战役，还在河边洗过伤口呢。那仿佛是很久以前的事了。“而现在剃个头，居然还要四把刺刀指向我！”
他太太会赞成这几天的狂欢，因为这对丈夫的权力颇具重要性。她丈夫如果能和这位东北司令结成拜把兄弟，那么他就可以借重他的部分军队，增加自己的军力。所以杨太太容忍年轻女人在他的花园官邸进进出出，甚至加以鼓励。杨主席觉得好像是从牢里释放出来似的，尽管发誓要守规矩，但是这和婚前还没当主席的时候一样，要有多自由就有多自由。
主席思索着下一步应该怎样招待客人。
“城里有一个说书的姑娘很漂亮。您想不想听听？”
“如果她真的不错，那就听听吧。”东北佬说。
“她又年轻又漂亮，全西安都为她轰动呢。”
“你怎么知道她漂亮？”杨太太问道。
“他们这么说的嘛。”她丈夫望望四面的人，想找人支持他的撒谎。
“是啊，她很不错。”副官的太太说道。她是将军的熟朋友，她丈夫在东北军队任职。
“那我们该去听听。她在哪儿表演呀？”
“就在笛笙楼里。不过用不着咱们去，把她叫到这儿来好了。”
“我喜欢去。美国人有句俗话说，宁为骆驼走一里。我倒愿意为一个年轻漂亮的娘们儿走一里呢。”
“真的不用去，将军。”
“那就拿我的名片去，邀她到我的官邸来做客。她只不过是个茶楼上说书的卖艺姑娘，我会派兵去带她来。”
副官的太太笑笑：“将军，我想，这回您又有一张新菜单喽！”她狡猾地咯咯笑着。
“别胡扯。”将军温和地说道。
主席把副官召来，耳语了几句话，最后用响亮的声音命令：“快去，别让我们等着！你……”那句脏话只骂到一半，并非他想在太太以及客人面前表示懂得社会礼节，而是因为人都有省略常用语的习惯，临时吞回去的脏话比说出来的还有分量。用屏息吞回来来取代咒骂那个副官的“娘”，这可是具有军令般的影响力呢。
我们已经提到过，主席喜欢动不动就骂一句“干你娘！”有一次一位将军应邀来参观他的军队，他特地举行了一次阅兵大典。他邀请客人发号施令。不过客人是广东人，用广东方言喊口令，士兵都不知道他在说什么。他下令“走”，听起来好像“早”。士兵们以为他要发表一篇爱国的演说，所以都站着不动。
杨主席气疯了。他一脚跨上前去：“走哇！干你娘！”
这句脏话终于发生效果了，瞧，部队不是在移动了嘛。主席笑着转向客人，居然两人开始聊起来了。
“这只是证明我的部下多精良。”
“好极了！”广东客说。
但是这个部队像是一座机器，士兵们的双脚一动，就像个爬行的电动玩具，非遇到障碍才会停下来。主席只是在向客人炫耀如何发动这部电动玩具。士兵们直挺挺地前进，有如一支朝敌人开去而难敌的罗马方阵，距离省主席和客人说话的地方只有二十尺了。
“真了不起！这么精良的部队！”广东客恭维地说。
“咦，你不叫他们停吗？”
“不，我以为……”
“快叫停呀！”
“你说什么？”
大军只离他们五尺了，像一股大浪冲过来。省主席的面色发红。在他发现一切以前，部队像巨浪般地袭扫他们，把他和他的朋友卷入其中。两位候补军官撞到他，可是他们仍然本着军人本色，紧随着队伍继续前进。
主席的脸色涨红，他回头一看，部队还在他背后继续前进，向二十码外的一条小溪开去。
“就让他们去喝个饱！”他咆哮着。
第一个到达河边的一位中士，因为没有新的命令，他已经走进水深及膝的河里，几位候补军官犹豫不决，在岸上踏着步伐。
省主席双手紧抓头发，大声吼道：“立正！向后转！你们这些猴崽子！我是叫你们前进，可是没叫你们去喝水！”
遏云刚表演完毕，省主席派来的士兵就到了。她表演完到后台去，三个士兵迎面而来。
“跟我走。”队长说道。
老崔一进去，吓了一跳。
“你不能逮她。她又没做什么坏事。”
“别怕，我是奉命带她到省主席官邸去的。”队长说。
“做什么？”她吼道。
“主席请你到他家去，总不会是坏事——又不是去坐牢。”
他转过来对老崔说：“你是谁？”
“我是她爹，替她弹三弦。我可不可以一块儿去？”
“不行，我们奉命只带你女儿去。走，快点。”
“你不用这么粗鲁，如果省主席要我到他家去唱大鼓，他应该会事先通知我。我怎么知道你是谁？”遏云说。
队长很不耐烦地指指他的徽章，一块镶着红边的方布，上面写着“陕西省政府宪兵队”。
“汽车在等着呢。”
遏云走出去，他爹和几个士兵跟在后面。观众惊讶地看着他们。范文博正好这时候不在，他的手下人静静地观看这一切。其中有几个人跟到门口，看看究竟是怎么回事。
小型的黑色轿车挂着市政府的牌照。她爹想要上车，队长坚决地说：“抱歉，我奉的命令里，没有说要带你去。”
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