我老云有个朋友是天津东大庄人，有一次我去看望他，恰巧他未在家中，往某处有事未回，家中只有他老母与他媳妇。这婆媳将我让到屋中，烧水沏茶，叫我等候。我正喝茶之际，由外边进来一人，约十四五岁，穿着蓝布大褂，光头未戴帽，两只鞋上有挺厚的尘土，面带惊慌之色。他到了院中就嚷：“大娘在家没有？”老太太跑出来看，不认识这孩子，忙问：“你找谁呀？”他说：“我不找谁。”说着话就冲老太太跪下了，二目落泪说：“老大娘，您快救我吧！”老太太看他这种神气，惊问道：“你……这样是为了何事呢？”小孩哭着说：“我是塘沽的人，我父亲死了，家中只有我妈，妈在我姥姥家住着，我叔将我送在天津×仁堂药铺学徒，我学了有半年多，因为净受气，挨打受骂，我不愿学了，要往我姥姥家找我妈。我由柜上偷出些个值钱贵重的药品跑出来，有柜上的伙计追下我来了。要叫他追回我去，我叔厉害极了，非得将我打死不可，你老人家若是行好积德，到门外瞧瞧，如有人打听我，你老人家就撒谎说我出了村往东去了。他往东找，我好往南跑，只要到了我姥姥家，这条小命就算保住了。”说罢痛哭不止。妇女的心最软无比，看见他这样可怜，就动了恻隐之心。老太太叫儿媳妇给他些水喝，自己往外就走，到了门前往各处瞭望，只见由西边来了一个人，约有三十多岁，穿着打扮像个店伙似的，两眼发直。他见了老太太说：“借光，老太太，将才有个穿蓝布大褂的小孩，你看见没有？”老太太说：“你问他做什么？”这人说：“我是×仁堂的伙计。我们柜上跑了个徒弟，他偷了千数多块钱的货物，我追赶他进这村，也不知怎么，没有了！”老太太故意说：“不错，将才有个小孩慌慌张张地从我们这儿过去，他出了村往东去了，你快往东追吧！”这人说声：“劳驾！”匆匆地往东而去。
江湖中的“闯啃
老太太回到院中，向那小孩子安慰道：“你放心吧，追你的那人叫我给支走啦。”这孩子立刻趴在地上给老太太叩头。他说：“老大娘您索性行点好，给我顿饭吃，借给我几块钱当作盘费。”老太太说：“哟，瞧这孩子，咱们素不相识，给你顿饭吃那倒算不了什么，借给你几块钱，那可不成。”小孩说：“你老要不借给我钱，我有点东西求你给卖卖，弄几块钱路费好往我姥姥家去。”老太太问道：“你有什么东西呢？”小孩说：“我由药铺里偷出来有麝香、熊胆、牛黄、冰片、眼药、丸药。”他说着由衣裳里取出个包儿往地上一放，将包打开，只见里边有几个小小的四方玻璃盒，上有小红纸签，写着四个字“真正麝香”，还有写着“真正熊胆”、“真正牛黄”的。还有二十多瓶眼药、十几匣牛黄清心丸，盒上、匣上、瓶上，都粘着天津估衣街×仁堂的字样。他向老太太道：“你老要留哪样儿呀？”老太太不认识字，也不懂行，就向我老云说：“云先生，你来看看都是什么药吧？”我说：“有麝香、牛黄、熊胆、眼药、牛黄丸，这些东西都是值钱的贵重药品。”老太太说：“他二姨的公公头几个月得了一回半身不遂，就吃牛黄清心丸好了的，我将牛黄丸都给留下吧！”小孩说：“这牛黄清心丸是十二丸一盒，我们柜上卖八毛钱一丸，每盒卖八块大洋，要整盒买较比零买便宜两丸子。”老太太听他所说，将嘴一撇道：“哟，那么贵谁买你的，我们还到铺子里去买哪！像你这东西，得便宜我才要哪。”小孩说：“便宜是一定的，我也不能卖八块一盒，你要都留下我可不卖，你要留个一两盒好办。你老随便给钱还不成吗？”老太太说：“我就留一盒，给你一块钱。”小孩说：“那可不成，一块钱太少了。”我老云给他们圆全买卖，算是两块洋一盒。于是老太太就拿了一盒药，给小孩两块钱。她儿媳说：“问问隔壁王大婶要不要？”于是老太太又出去给张罗买卖，工夫不大又来了几位街坊，男的、女的，都抢着买，有拿起麝香就给三块钱的，不卖还不行，有愣给五角钱拿几瓶眼药的。眨眼之间他就卖了十几元钱，他直用手捂着，大嚷：“这么贱，我不卖了。”将包儿一提溜往外就走。他走后大家又谈谈论论说：“买了便宜东西。”我看他们都喜气洋洋地各自散去。等了一会儿，老太太的儿子也没回来，我就告辞而归。
过了两个多月我又到他家，恰巧她儿子又没在家，我忽然想起老太太前者买的便宜货，我就问：“伯母，你上次买的那便宜货好不好呢？”老太太听我一问，立刻就气呼呼地说道：“老云，你还提那事呢！我们都让人家给骗了十几块钱，买的都是假药。那个挨刀子的孩子！”又哭又说，“把我们冤苦了，他不是个好东西，他，他……”我听了这片闲言闲语，才知那小孩是个骗子手。我回到天津，就向一些老于世故人情的朋友提说此事，都说“这是骗子手骗财的”，但是谁也不知道其内幕如何。
在前年，我老云到济南府，在商埠遇见了个朋友，此人姓袁，从前他是个卖药的江湖人，专摇串铃下乡去卖药，如今他当了官差。我二人在茶馆聊大天，聊到小孩骗财这桩事，老袁说：“那是一种生意。”我说：“那是什么生意呢？”他说：“这种生意说江湖行话叫做闯啃（kèn）的。”我说：“这闯啃的生意为什么都用小孩呢？”他说：“这种生意是专蒙骗妇女。要在大街里、市场内，是没有人听他们那套的。做这种生意的，是一个掌买卖，一个敲着。”我问：“什么叫掌买卖呢？”老袁说：“那掌买卖的是那小孩，在未做这闯啃生意以前，先得物色个小孩，可是找个相当的最难，十八九岁的像个大人一样，愣往住人家的院子闯，不惟骗不了财，赶巧了还许叫人打了。若是用个十一二岁的，知识太幼稚，胆量也小，任你如何教练也不成功。最好是找个十四五岁的小孩，以身材矮小为佳，尤以聪明伶俐、有胆量、见人敢言、口齿伶俐为上选。得着这种小孩的，每天以上等吃食诱惑他，将骗财方法传给他，等到他练得能够不害怕了，掉眼泪了，算是成了。他们江湖人管教给小孩往住人家愣闯去骗财，说行话叫夹磨（jiá mo
）（调教
）铃铛
（小孩儿）
去掌买卖。等到教成了，就自己做些假药，但是摹仿谁家药，仿单、药品、装潢，也得和那真货一样，以叫人看不出破绽为准。到了闯啃的时候，是徒弟带着货在前边走，师傅在后边跟着，如若小孩闯入人家，见了妇女撒谎骗人，将人冤得信以为真了，或是生了恻隐之心啦，才能有本家的人出来，站在门口儿给小孩巡风。他师傅见由门里出来人了，就奔过来假装追徒弟的样子，向人问他徒弟。巡风之人都是将他的师傅认作追捕逃徒，用话支走，或东或西。他师傅也得有着急的面孔，人家说东，他就得匆匆地往东，以假作真，是他敲家子（
帮凶
）的发托卖像（
指演员在表演时要惟妙惟肖，通过喜怒哀乐刻画艺术形象
），那小孩的师傅便是敲家子。”我将这事听明白了，向老袁问道：“那小孩天天和他师傅去骗人，能骗多少年哪？”老袁说：“也就三二年。”我说：“过了三二年又怎么哪？”老袁说：“将他扔了不要，再另找一个。”我说：“他能随便扔了吗？”老袁说：“他们做闯啃（kèn）生意的人要找个徒弟，并不是有人荐的，都是那不听说、不听道、在家里逃学、学买卖受不了规矩、背着铺子、背着家长偷着跑出来的。凡是这种偷着跑出来的孩子都是又馋又懒，专会撒谎，十四五岁、十三四岁的居多。他们闯啃的生意人光在各处寻找这种小孩。找着了之后，先以美食华丽衣服诱惑，然后才夹磨（jiá mo
）（调教
）他骗人的方法。等到能够天天出去骗财了，那小孩胆量也大了，差不多就不受师傅管束。他师傅教他抽大烟，染成了嗜好，不惟他天天能去骗财，因有嗜好在身，骗人钱财的时候也能多骗，也不发懒，倾心愿意地受师傅驱使。及至他的嗜好日深，岁数也大了，所骗来的金钱只够他自己用的，师傅得不着好处了，就假做开穴（xué）（
即是另往他方）
，就将徒弟抛了
（江湖人管什么东西不要了调［
diào
］侃儿叫抛了）
。他那徒弟嗜好染成了，他师傅将他抛了，没人给他敲着，纵然他有胆量去闯啃，骗来的银钱也是少的。他一开知识就学会了撞骗，离开了师傅，什么事不好他去干什么，这一辈子也好不了，除死方休。”
那闯啃的老合（
闯江湖的
）手段有多么毒辣！社会里有这种蟊（máo）贼骗人、害人，地方上的官吏对于他们都是极力除治的。社会里面情形，黑幕重重，非我老云所能尽知，仅将我所能知道的公诸社会，使未受骗的人多加小心，便是我老云忠于社会爱护人群了。
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