余在民国十年前后赋闲无事，羁于旅舍，每日午后必往天桥巡礼。在魁华舞台后边，有个玩艺儿场，周围四通长凳，当中设一高案，铺以洋毡，皮包一个，粗布毛巾一块，约有尺来见方，毡角放茶碗一个，当中放着五个红豆。案后立着个矮胖矮胖的人，长得四方大脸的，两只手先敲茶碗，后变五个红豆，招惹那逛天桥的人们围得不透风，挤着观瞧。我记得他身后挂个布匾，两旁八个小字：“专教戏法，当面学会。”当中有三个小字“幻术家”，三个大字“孙宝善”。他是在天桥卖戏法的，每天游人盛多之时，就在做那“挑（tiǎo）厨供（gòng）”（
卖戏法的
）的生意，凡是老逛天桥的人都见过这个孙宝善。直到民国十八年，这孙宝善才“开穴（xué）”
（江湖人管出外调［
diào
］侃儿叫开穴）
。据彩立子（lì zi）行（
变戏法的
）的人说：“要讲究使苗子
（江湖人管变仙人摘豆的豆儿调侃儿叫苗子）
，就数孙宝善第一。”他变的豆儿个头最大，可豆儿越大越难变，两只手十个手指，要藏那五个豆儿，越小是越容易藏的。孙的豆儿只是他一个人能用，到别人的手内可就变不了啦！他有个徒弟叫祁栋亮，身材小骨体瘦，如若变仙人摘豆的时候，不使孙宝善的苗子，另使自己的五个小豆儿。我因烦闷无聊，学他几手戏法，无事消遣，日期多了，与孙宝善交为朋友，和他三五日一见。二年有余，耳濡目染，得知厨供行内幕与孙宝善的小史。
孙宝善是北平人，自幼念书的时候就顽皮无比，常常逃学。他的“老戗（qiāng）儿”
（江湖人管父亲调侃儿叫老戗儿）
土
（死）
得最早，只有他的“磨（mó）头”
（江湖人管母亲调侃儿叫磨头）
在堂。他是念排琴
（江湖人管昆仲一人，无兄弟姐妹调侃儿叫念排琴）
，成天价去逛东安市场。在清末民初，东安市场有个卖戏法的老人，姓杨，江湖人都叫他“厨供杨”，那是北平卖戏法儿开荒的人
（江湖人管首创之人调侃儿叫开荒人）
。孙宝善在厨供杨的摊子前边，天天去起腻，后来他就给厨供杨叩了瓢儿
（认师傅调侃儿叫叩瓢儿）
，学习卖戏法。他初学之时不会做后棚的买卖
（即是不会在屋内教人学戏法，挣大钱）
，也不会做前棚的买卖
（管变仙人摘豆圆粘［
nián
］子、卖戏法叫前棚的买卖）
。他光卖那仙人点戏。在早年，厨供行的人收了徒弟，都是先教徒弟们做仙人点戏的买卖。仙人点戏就是用两个小纸本，印上些戏名，一出出印上，每本三十页，每页印三十出戏名，每本共有几百出戏。如若有人在前本暗中记了一出戏，再翻第二本儿，问他哪页有他记住的戏，就能猜出记的是哪出戏。在民初的时代，卖仙人点戏的，各市场全有，每天能赚两三毛钱的利益，虽是没有本钱的生意，也颇能养赡自身。到如今可就见不着这种生意了。到了民国十年前后，孙宝善就成了厨供（gòng）行的大将
（江湖人管最有能力的人调［
diào
］侃儿叫大将）
。敝人曾听江湖人传说，孙宝善虽是个大将，他是个没“开赚”
（没赚过万儿八千的调侃儿叫没开赚）
的生意人，后棚的买卖最软
（即不善于敲诈人财的意思）
，只会做前棚
（场上）
的买卖。若是讲究搁场子（
在明地做生意
）、圆粘（nián）子（
招徕观众
）、做包口（
说完一段故事，再售其货，调侃叫包口
）、使拴马桩（
用话扣住了观众，不让走了，调侃叫拴马柱
）、挑（tiǎo）幅子（
撒传单
），他哪天也能挣个两三元钱。他每天出来挣钱，就指着卖几手小戏法，向来不会将学戏法的人带到屋中去敲诈。我和他交了几年朋友，没见过他出过“鼓”儿
（江湖人管骗了人家的钱，被骗的人觉悟了，找他们打官司动凶，调侃儿叫出了鼓儿）
。挑（tiǎo）厨供（
卖戏法的
）虽是个腥（
假
）到底的生意，他骗的人们只是不痛不痒。不料，到了民国十六七年之后，国都南迁，北平的市面萧条，逛天桥的渐渐稀少。因为时势变迁，孙宝善指着卖戏法只能卖三四毛钱，一家数口，受了经济的恐慌，挤得他无法，也和同行人学会了“安瓜瓦点”
（即是敲诈秘诀）
，大瓦特瓦
（即大敲特敲）
，哪天也能敲到手内百八十元，收入日渐增加，衣食丰足了。那被骗的人也随着增加，受骗之后醒了攒（cuán）儿（
明白过来了
），都找他往回要钱，不是吵闹，就是打官司，他的鼓儿
（吵子）
天天不断。孙宝善顶了瓜
（即是害了怕）
，他携着果食、怎科子
（果食是他媳妇，怎科子是孩子）
跑到天津去了。到了天津，在三不管（
天津市南市的一个露天市场
）撂地，又挖个点儿
（敲诈个人）
，弄到手中千数多大洋，怕点儿倒（dǎo）杵
（怕被敲的人往回要钱）
，又携家眷跑到奉天，在小西关做了几天买卖，染了时疫就土了点
（即是死了）
。孙宝善死后，他的媳妇带孩子回到北平，孤门孤户，又无恒产，为经济所困。未几，孙宝善的媳妇也土了点啦，抛下个七八岁小孩，孤苦无依，有多可怜！天桥的人们还有义气，有好几家收养其子。不料，那孙宝善的孩子竟不学好，到了谁家就祸害谁家的东西。害得孙宝善之友人无计可施，只好不要他。在年前我还瞧见他一次，至今这个孩子到哪里去了，恐怕飘零无所，流落他方了。我当初还想着要学些骗术图个眼前快乐，自从瞧见孙宝善家败人亡了，吓得我云游客也不敢妄为了。老合们（
走闯江湖的同行们
）！我说的这段故事，不可不想自己，殷鉴不远，急速醒悟吧！
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