他们一起头就来了个宣传戒酒的演说；可是挣到的钱还不够他们俩喝个醉。随后他们又在另外一个村镇上开办了一个跳舞学校；可是他们对跳舞并不比一只袋鼠更内行；所以他们刚刚乱蹦了两下，大伙儿就跑过来，撵着他们慌慌张张地从镇上跑掉了。还有一回，他们打算教演说，可是还没说上多大工夫，听众就站起来，把他们臭骂了一顿，骂得他们赶快溜走了。另外他们还搞过传教和催眠术，搞过治病和算命，各种花样都耍了一下；可是他们好像一点也不走运。所以后来他们简直就穷透了，只好躺在木排上，随它往下漂，心里老在想呀想呀，半天都不说一句话，老是那副愁眉苦脸、走投无路的样子。
后来，有一天大清早，我们在一个叫做派克斯维尔的破破烂烂的小村镇下游两英里来地，找到一个挺妥当的好地方，把木排藏起来了，国王就上了岸，他叫我们藏在那儿等着，让他到镇上去探听探听消息，看那儿是不是有人听到了“皇家奇物”的风声。他说要是到了中午，他还不回来，公爵和我就知道那是没出什么岔儿，我们就要跟着到镇上去。
后来到了中午，还不见国王回来，于是我和公爵就往村镇上去，在那儿到处去找国王，找了一会儿，就在一个挺下等的小酒店里后头的一个屋子里把他找到了。他喝得醉醺醺的，有好些二流子在欺负他，拿他开心，他也拼命地骂，直吓唬人家，他醉得什么似的，连走路都走不动了，简直对他们一点儿办法都没有。公爵就骂起他来了，说他是个老糊涂蛋，国王也还嘴骂他，他们正骂得起劲的时候，我就溜了出来，撒开腿拼命地跑，像一只鹿似的顺着河边的大路一直往前飞跑，因为我知道我们的机会到了；我打定了主意，要叫他们多久也别打算找到我和吉姆。我跑到那儿的时候，连气都喘不过来，可是心里高兴透了，于是我就大声喊起来：
“把木排解开吧，吉姆；咱们这下子可好了！”
可是没有人答应，也没有人从窝棚里出来。吉姆不见了！
我使劲嚷了一声——后来又嚷了一声——又嚷了一声；我又到树林里东跑西跑，一面大声地吼，尖声地叫喊；可是全没用——老吉姆不见了。于是我就坐下来哭了；我实在忍不住哭。可是我不能老在那儿坐着不动。过了一会儿，我就走到大路上去了，心里琢磨着该怎么办才好；后来我碰到一个小孩儿在路上走，问他是不是看见过一个黑人，他说：
“看见过。”
“上哪儿去了？”我说。
“到下面赛拉斯·斐尔普斯家里去了，离这儿有两英里地。他是个逃跑的黑奴，他们把他抓到了。”
“到底是谁逮住他的？”
“是个老头儿——别地方来的人——人家悬赏两百块大洋，可他只要了四十块钱，就把这个黑人的赏格卖给人家了，因为他急于要到大河上游去，不能久等。”
我跑到木排上，在窝棚里坐下来琢磨。可是我简直想不出什么主意来。我一直把头都想痛了，可是终归想不出办法来解决这个倒霉事儿。跑了这么远的路，我们还伺候了他们这两个王八蛋这么久，到头来落了个一场空，什么都完蛋了，因为他们居然有这么黑的心肠，耍这种卑鄙手段来害吉姆，只为了那四十块臭钱，就让他又当一辈子奴隶，并且还叫他流落到外乡。
我心里老不踏实，老有个什么东西在对我说：“本来有主日学校，你可以去上学；你要上了主日学校的话，人家就会教你：谁要是像你那样，干出拐逃黑人的事来，就得到阴间去下油锅。”想到这里，我直打冷战。于是我就很想安下心来祷告，看是不是还能改邪归正，做个好孩子。所以我就跪下了。可是心里偏想不出祷告的词儿来。为什么想不出呢？
要想隐瞒上帝，那是不行的。祷告可不能撒谎呀！
所以我心里挺苦恼，简直苦恼得要命，不知怎么才好。后来我终归想出了一个主意；我就说，我还是去写信吧——写完了再看能不能祷告得成。哈，那才真奇怪哪，我马上就轻松得像一根鸡毛似的，什么苦恼都没有了。于是我就拿起一张纸和一支铅笔，兴头十足地坐下来写：
华森小姐，您那逃掉的黑奴吉姆跑到大河下游这儿来了，他在派克斯维尔下面两英里来地，斐尔普斯先生抓到他了，您要是派人带着奖金来取人，他就会交还给您。
可这事儿真叫人左右为难。我把那张信拿在手里。我浑身哆嗦起来了，因为我得打定主意，在两条路当中选定一条，永远不能翻悔，这是我看得很清楚的。我琢磨了一会儿，好像连气都不敢出似的，随后才对自己说：
“好吧，那么，下地狱就下地狱吧。”——接着我就一下子把它扯掉了。
于是我就开动脑筋，想着怎么才能达到目的，心里翻来覆去地盘算了好些主意；后来终归想好了一个合意的办法。随后我就把大河下游一点的一个长满了树的小岛打量清楚，等天刚一黑，我就驾着木排溜出去，划到那儿，再把它藏起来，完了就睡觉了。
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