他和国王拼命地干了一整天，把戏台赶快搭起来，还装了一道幕，安了一排蜡烛做脚光；那天晚上戏场里一会儿就挤满了人。等到戏场里的看客挤得不能再挤的时候，公爵就丢下守门的事儿，往后面绕过去，走上戏台，站在幕布前面，说了一番简单的话，极力称赞这出悲剧，说那是从来没见过的最惊心动魄的好戏；接着他又把这出悲剧吹了一阵，还替这里面扮演主角的老艾德门·启因说了一些捧场的话；后来他把大家说得兴致挺高，一心只等着看好戏了，他就把幕拉开，国王马上就光着身子，四肢着地，神气十足地爬出来了；他浑身都画了一圈一圈的条纹，五颜六色，像天上的彩虹一样，怪好看的。还有——别管他还有些什么化装的花样吧；反正是挺胡闹的，可是好玩得要命。大伙儿一看，差点儿笑死了，后来国王在台上左跳右蹦，跳够了以后，就一跳一蹦地退到后台去了，这时候大伙儿就大声吼起来，拼命鼓掌，拼命起哄，呵呵大笑，一直闹到他再出场来，又表演了一遍，完了之后，他们又叫他再做了一回。这个老笨蛋做的那些怪相，可真能叫一条牛看了都要笑起来哪。

    随后公爵就把幕布放下，向看客们鞠了一躬，宣布这出大悲剧只能再演两夜，因为他们已经和伦敦订了约，要在朱里巷大戏院演出，戏票都已经通通卖光了，所以他们急于要上那儿去，不能多耽搁；他说完了又向大伙儿鞠了一躬，说是他们如果觉得他的确叫看客们看得有趣，并且得到了益处，他就很希望大家给朋友们介绍介绍，请他们也来看看，那他是非常感谢的。

    有许多人大声嚷起来：

    “怎么，这就完了吗？别的什么也没有了吗？”

    公爵说没有别的了。这下子可热闹开了。大伙儿都嚷：

    “上当了！”于是就气疯了似的站起来，要往戏台那儿冲过去，找那两位悲剧名角算账。可是有一个样子挺好看的大个子跳到一条板凳上，大声嚷道：

    “别动！诸位，听我说句话。”他们就停下来听。“咱们是上当了——上了个老当。可是我觉得咱们可不能让全镇的人看咱们的笑话，老叫人家开心，一辈子没个完。那可不行。咱们得从这儿悄悄走出去，替这出戏捧捧场，好叫这镇上其余的人也上上当！

    那么一来，大伙儿就彼此彼此了。这个办法妙不妙？”（“这可真是妙透了！——法官说得对！”大伙儿都这么嚷。）“那么，好吧——上当的事儿一字不提。大伙儿回家去，劝别人通通来看看这出悲剧吧。”

    第二天，那个镇上到处都只听见人们谈这出戏多么了不起。那天晚上又是全场客满，我们又用同样的一套把戏叫看客们上了当。我跟国王和公爵回到木排上，一同吃了晚饭；后来到了半夜里，他们就叫吉姆和我把木排退出小河沟，划到大河当中漂下去，漂到下面两英里的地方靠了岸，隐藏起来。

    第三天晚上，戏场还是满座——这回并不是新看客，还是头两天晚上来过的一些人。我在门口站在公爵身边，我看见每个往里面去的人口袋里都装得鼓鼓的，衣服里面都包着什么东西——我还看出了那并不是什么香东西，决不是。我闻出了很大的臭鸡子儿的气味，还有烂白菜什么的；要是有人偷偷地带死猫进去，我也看得出，准瞒不过我；算来他们带进去的有六十四只哪。我钻进场里去了一会儿，可是各式各样的臭味实在大多，我简直受不了。后来那里面的人挤得没法儿再挤了，公爵就拿了两毛五分钱给一个人，叫他替他守一会儿门，随后他就绕过去往戏台的门那儿走，我在他背后跟着；可是我们刚一拐弯，到了漆黑的地方，他就说：

    “赶快走，离开这些房子，然后往木排那儿拼命跑，就像有鬼在背后追你似的！”

    我就那么办了，他也一同跑。我们同时上了木排，还不到两秒钟，我们就顺着大河往下漂了，河里一片漆黑，一点声音也没有，我们把木排斜着往河当中划过去，谁也不声不响。我猜想着国王准是让看客们给抓住了，在那儿受活罪，可是并没有那回事；过了一会儿，他就从那小窝棚里爬出来，说：

    “喂，这回咱们这老一套还很叫座吗，公爵？”他根本就没到镇上去。

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