“鲁荣渔2682”号此行的目的地是东南太平洋的秘鲁、智利一带海域。一万多公里的漫长航程，正常情况下需要一个半月左右，让很多第一次出海的新船员有了一个死去活来的适应过程。
船队过日本大隅海峡后，原本领队的“鑫发9”号船出现故障，公司命令2682号将它拖回国内，在海峡西边将“鑫发9”号船交给接应的船只，再继续前往南太平洋，导致2682号延误了半个月的航程。
航行途中，“鲁荣渔2682”号在太平洋上迎来了2011年的春节。于是，船员们用船上的卫星电话给家人拜年。
船员吴国志家在辽宁省喀左县农村，他和妻子李迎雄带着儿子到大连打工，那天，吴国志在跟表弟王永波聊天时，说到了去山东做远洋船员的想法。王永波在船上做二副，对吴国志多少还能够有所帮助。
腊月二十四是小年，吴国志给妻子打电话，得知他的母亲正在大连。吴国志说，他们的船还在航行途中，先拜个早年。正月初一早晨五点钟，渔船迎着太阳向东行驶，北方的天还是漆黑一片，吴国志用船上的卫星电话打给妻子，先是给双方的老人拜年，又问了他们的身体情况、过年的琐事。
妻子想多说几句。“跑了一个多月，你们还没到地方吗？”李迎雄问道。
“渔船跑得很慢，每小时最高才9节，还不到20公里，估计还得一个月左右。”吴国志说。
“每天都在船上，你累吗？”
“出远门哪有不累的，跟种地比，还是好多了。”
“到了地方，别忘了给家里打个电话。”
“没事就不打电话了，卫星电话，太贵，一分钟要花30块，咱俩讲15分钟，500块就没了。”吴国志说，“出来遭罪挣钱，不能把钱浪费在这里。”自那以后，吴国志再也没有打过电话。
对于未出过海的船员来说，开始是新奇，慢慢地心里就有点紧张，一艘小吨位的远洋渔船，在一眼看不到边的大洋中行驶，直到此时，你才能切身体会到一叶扁舟的含义。倘若航行途中遇到令人胆战心惊的风暴，更是把心提到了嗓子眼上，死亡的恐惧仿佛就在眼前。
没有什么可以打发无聊的时间，唯一能做的是赌博。两个大房间内，每天就像不散的筵席，从白天到晚上，轮流坐庄。
上船之前，大部船员或多或少都带了些钱，考虑到有些人没带钱，鑫发公司提前发了第一个月的工资1000元；有的船员不肯赌博，就把钱借出来，作为流动资金，给其他人使用。
在二层的12人间，一堆人起哄，让姜晓龙坐庄“推牌九”。可是，姜晓龙虽然好赌，但此刻却有点发怵，一来是囊中羞涩，更主要的是，赌博实在是他心里挥之不去的痛，只有他自己才能理解。倘若不是赌博，或许他压根也想不到出海打鱼的事情。
1976年底出生的姜晓龙，出海的时候只有34岁。看一眼他写的笔画拢不到一起的字，就能判断出这是一个没多少文化的人。姜晓龙读了四年小学，是个半文盲，上有一个姐姐，下有一个弟弟。
姜晓龙生在以盛产香米而遐迩闻名的黑龙江省五常市。不过，那里的土地虽好，但量太少，人均耕地只有两亩。在他五六岁的时候，邻近的黑龙省尚志县对外公开“招户”——就像城市招工一样，不同的是，尚志地方政府给出的条件是全家迁入。
“我到尚志去看了一次，地很多，都荒在那儿，就决定迁过去。”姜晓龙的父亲姜岩楼回忆道。
那时候，三个孩子，女儿正在读小学，姜岩楼把女儿留在五常老家读书，两口子带着一对年幼的儿子，举家迁往尚志县乌吉密乡南部的张家湾村。
30多年后一个残雪消融的初春，我来到张家湾村。
在村子的南边和西边，一眼看过去，不远处就是长白山支脉张广才岭的大片原始森林，那些低矮的山，有的被整个儿推平了，有的还留着山顶的一小片森林，就像大海中的一座座孤岛。
寒风依然刺骨，尚未从寒冬中醒来的土地却已经被翻耕。那是真正的黑土地，肥沃的土壤像被泼了一层油，泛着黝黑的光亮。但凡是对土地有情结的人，到了这样的地方，是断然舍不得离开的。
当年，当地政府为了开发大片沉睡的黑土地，用“谁开荒土地归谁所有”的政策，吸引了一批外地农民。
“那时候苦得很，第一年来了20户，到年底走了一半。我没有走，坚持下来。”姜岩楼的目光里满是岁月的沧桑，他看着那些土地，感慨地说，“过来都是现开荒，头一年开了五亩地，自己也没有钱买机械，所有的机械都是雇人家的，雇推土机30块钱一天。”
山里温度低，水稻还未完全成熟就开始下霜，第一年几乎没有收成。“五亩地的水稻，只打了两麻袋半米，不到200斤。”
姜岩楼当年也就30来岁，全仗着身强力壮，两口子风里来雨里去，年年开荒，居然开垦了150亩地。
后来女儿出嫁，两个儿子长大结婚，姜岩楼自己留下几亩地养老，其余的130多亩地一分为二，给了两个儿子。“这地方娶媳妇，人家不看别的，就看你有多少地。”姜岩楼说。
但是，姜晓龙并没有守住父辈千辛万苦开垦的黑土地。说不清从什么时候开始，姜晓龙开始赌博。“外屯来人耍钱，把他找去，我把他们搅黄了，他们不高兴，就到外边去。”姜岩楼说到这里，长叹一声，“我这一生最烦耍钱。”
姜晓龙输了，他把自己的土地抵给人家，60亩地换来16万元现金，算起来，一亩地还不到2700元。按照约定，在一定的期限内还不了钱，土地就归债权人。对方为了规避法律问题，借款条上写的是购买化肥等农业生产资料，而不是赌博欠款。
“四垧地（东北地方多数地区每垧地合15亩）就是这样输掉的。”姜岩楼伫立在凛冽的寒风中，指着不远处山脚下的一大片土地，惋惜地说，“就是那一片，都是好地，现在是人家的，要不回来了。”
身为农民，没有土地就意味着一无所有。
面对败家的儿子，姜岩楼悲愤难抑，怒不可遏，争吵中打了姜晓龙。
这个家庭显然没法再过下去，妻子跟姜晓龙离婚，他带着当年只有6岁的儿子艰难求生。
就像每一个因为赌博而倾家荡产的人一样，姜晓龙对自己的行为感到后悔，他多次跟人家说，要出去挣钱，把输掉的土地赎回来。
姜晓龙先是到北京顺义的一家浴室打工，混了一段时间，又回到老家尚志开出租车，到建筑工地当工人。2010年8月，他把儿子送给前妻照看，到辽宁省本溪市打工，从那里看到了山东招聘远洋船员的消息。
跟素不相识的黄金波、刘贵夺等人聚到一起，在那个昏暗破旧的居民楼里住了两天，再随着中介公司的员工到达荣成，他们都上了“鲁荣渔2682”号。
一去两年不靠岸，上船之前，船员们都在买东西，多半是吃的。姜晓龙身上没有钱，好在出发前公司给每个船员发了1000块钱，他买了些方便面、几箱啤酒和香烟带到船上。
当姜晓龙再次坐在赌桌上的时候，条件反射似的让他的脑子里产生了阴影。“60亩地才卖16万元，平均一亩地还不到2700块，把你当傻瓜耍了。”刘贵夺嘴里叼着烟，一句话说到姜晓龙的痛处，“我家跟内蒙古挨着，土地老差了，也没有你们那里的黑土，包给人家一亩地每年400块，你们起码能包五六百块。”
要说姜晓龙没文化，那是真的，他就是个大老粗，斗大的字不识一升。但是，他是土里刨食的农民，就算没文化，那些地能值多少钱他还是明白的。一亩地不到2700块钱，不是脑子进水，或者是遇到了难处，谁会这样白菜价卖地呢？
“赌桌上，急着用钱，哪里能像平时算得那么清楚，我也知道他们故意拿捏我。”姜晓龙说，“当时说好了，将来我有钱了还可以赎回来。出来这一趟，两年保底有90000块，要是两年满了能接着干，四年我就能把60亩地赎回来。”
“做梦娶媳妇吧，60亩地到了人家手上，占了大便宜，还会给你赎回去？”刘贵夺以嘲讽的口气说，“再说，两年后还不知道怎么样呢，整不好又要去找事做，能不能挣到钱还他妈指不定呢，你还想赎地？”
“刘哥，合同上写着呢，合同期满后，双方同意可以延长合同，我们就成了老职工，工资还能提高。”黄金波在一旁笑着说。
刘贵夺把嘴里的烟吸得“滋、滋”响，一副见多识广的样子：“你小B孩，知道个鸟！”
“别扯淡了，开赌，开赌，赢钱买地！”刘成建的话引起一阵哄笑声。
好在这些穷苦船员不过是为了打发无聊的时间，即使输完了，也不过三两千元，不会伤筋动骨。船上没有土地和家产可以抵押。
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