138、
刘伯温把这一切都看在眼里，暗自佩服朱元璋的高明，他既不同意武将们的意见，却又能平和地引导他们来按自己的意见去办。但想到此关系如此大局之战，朱元璋并不专门来征求自己的意见，不免有些伤感。
“朱元璋胜算已定，自己看来有些多余。”回到聚贤馆，刘伯温想：自己从小就胸怀大志，修身、齐家、治国、平天下。长大后，苦学苦思，也确是满腹经纶，文武兼备，不但上通天文，下晓地理，又秉承江南文名。却不料元朝官场腐败，政治黑暗，只好愤然离之远去。隐居生活，故然宁静，邀二三知己，拎酒揣棋，爬山涉水，来到深山。蓝天作屋，青草当席，一住就是十余天。可是，一帮子文人墨士，就是与世隔绝，也总能把外面的情形描绘在心。记得那次到五华山中，与一好友张悦对饮之时，张悦曾说：
“伯温，你今日如此自在，难道隐迹山林，终老林中真是你平生之志吗？”
刘伯温端着酒杯，送至唇边，听张悦此言，不由感慨万千，“砰”地放下酒杯，十分激动，道：
“知我者，张悦也。我现在虎落平阳，无用武之地啊！”
“可如今外面群雄争霸，你何不去择良主而谋大业。”张悦说。
“好一个群雄争霸。可是，谁是真正的英雄呢？徐寿辉，庸庸无为；刘福通，无经国之智？张士诚，贪富贵享受之徒……与其下山后跟着这些人，倒不如就此终老于柳林山泉之中了”
“我知你是明珠在匣，待善价而出世。相信这天下之争，终会引出个真英雄来，一统乾坤；不然，终不就长此以往，穷争下去？”张悦说。
“唉！”想起以往，刘伯温不由深深叹了口气。如今果然是出了位真英雄，一统乾坤，相信他是用不了多久的。自己曾竭尽全力，关键时刻，给他以决定性的帮助。可这个人，要用你时，倚重非常，身家性命，也敢断然全托咐于你，但事过境迁，则又将你撂在一旁，全不当一回事。从前，自己的世界是多么无边无际，纵然隐居，也能够丰富多彩；可如今自己的世界全为朱元璋一人所左右，变得越来越狭窄。作为谋士，也真是可悲，只能为他人去谋，只能从他人之命。前之大谋之士，诸葛亮、张良不都是这样地走完自己的一生。看似风光得很，其中苦涩之味，可又有几个能知？难怪朱升丢下几个字，便毅然离去，倒是让朱元璋敬佩在心，常与人提起！刘伯温又想到自己的母亲，原想接她到南京来住，现在看来，大可不必，自己何去何从，倘在未知。还是去看一看母亲。想到这里，刘伯温便去了吴王府。
马秀英与郭丽儿都要同去濠州，因那儿有她们义父与父亲的遗骸，是她们的故乡，所以朱元璋特许她们二人同往。吴王府显得有点儿忙碌，独有朱元璋，似与这些都毫不相干，坐在花园亭中，面对眼前波光涟涟的湖水，似见非见，刘伯温走到身边，也不曾发觉。
“伯温骚扰吴王了。”刘伯温久立于朱元璋之侧不见他有反应，这才轻声言道。
“是军师？！”朱元璋似乎非常高兴，说：“来得真好！我正在想，此次讨伐张士诚，为争取民心，激励士气之见，是不是要写一篇‘讨伐令’？”
“这个，应该。”
“这样的文章，除了军师，恐怕再无人能胜任。”朱元璋说：“就请军师辛劳，写一篇‘讨伐令’。”
“用什么年号？”
“还得用龙凤年号。”
“好罢，我这就回去写。”
“有劳军师了，待我拿了濠州回来，再颁‘讨伐令’，全面进攻张士诚。”
“吴王放心，待你凯旋回来，我一定将‘讨伐令’交给你审定。”
“好！军师来，是否有什么事？”
“没，只是想来看看。”刘伯温独自一人时感慨了老半天，似有一番话要对朱元璋说，没想到见了朱元璋，竟然撒了个谎匆匆回去，心中很不是滋味。
139、
刘伯温匆匆离去，马秀英在一旁看在眼里，过来提醒朱元璋说：“军师这次来，一定是有事找你。”
朱元璋点点头，问马秀英：
“他会有什么事呢？”
“八成是私事。”马秀英肯定地回答。
“待他写了这篇‘讨伐令’，他的事，我都会答应的。”
“还是留着他好。”马秀英说。
“你认为他是要离开我？”
“他的才智、学问，是你身边的人都比不上的，可如今还是个没有实职的军师。”
“你道他也想要头衔？”
“男人，我看是。”马秀英肯定地说。
“这好办，待从濠州回来，读了他的‘讨伐令’，我乘势给他个官就是。”朱元璋说完，心想：这些文人，嘴言清高，骨子里还是思谋虚名虚利。
去夺回濠州城，朱元璋原是要坚持自己打头阵，经不住李善长、徐达等人的劝说，还是将这份打头阵的功劳让给了常遇春。他带了李善长、李文忠、沐英随后。
又到了金枪河边，往前五十里，便是濠州城，常遇春正在组织攻城。往右去，只有十几里，绕山沿岭一条小道尽头，便是太平乡，是他朱元璋出生的地方。记得当年郭元帅死后，为了逃避郭天叙的杀害，他与冯国胜、汤和连夜逃到这里歇息。如今，冯国胜去了；郭天叙在南京被杀；郭天爵在濠州破城时战死……这些人的死，似乎都与他朱元璋有关。可是，这绝不是我朱元璋的错。
朱元璋清楚地记得：在这儿，他曾看见一位妇人，后来又看见一位行乞的老汉，他还给了这老汉一些碎银，那可是当时他身上仅有的碎银……
“如今天下百姓太苦了，待我当了皇帝，他们一定会过得好些。”朱元璋一时思绪万千，禁不住勒马于山前不动。后面浩浩荡荡的大队人马，一时仿佛都凝住了似的。马秀英掀开轿帘，缓缓地走到朱元璋身边，说：
“元璋，是不是先回家看看？”
上次到这里时，家里除了坟墓，还有少年时的朋友。如今，朋友们都跟随了自己，有的已战死沙场，自己家里剩下的，就只有了坟墓。可是现在，似乎还不是面对那些坟墓的时候。
这么想着，朱元璋摇了摇头，却还是一动不动，似乎象是在等待什么。
山那边的小路上，终于冒出来一群人，有男有女，有老有小。渐渐地走近了，朱元璋这才发觉他们衣衫褴褛，身背羊皮鼓，手拿破碗，连年纪还刚过二十的，也柱着一根棍子。
总是讨饭！这不能怨天、怨地，只能怨自己，本王不是也讨了三年饭，可现在……我靠了什么，还不就靠自己？！朱元璋想到这里，便失去了往日里对这些人的那许多同情与怜悯，开始有些儿反感这些人。他突然纵马向前，驶向这群人，身边的李文忠、沐英诸将帅都紧紧地跟随着。小路上冒出来的这群人，立刻吓得呆在那儿。
“我们没钱……我们不是土匪……”一位胆大的中年人，操着浓厚的凤阳乡话说。
谁说你们是有钱人？谁说你们是土匪？朱元璋心里觉着有些好笑，瞧着这中年人说：
“你们为什么还讨饭？”
“打仗，没法种地。”
是啊，去年风调雨顺，应该有个好收成。可是……朱元璋极严肃地回过头来，对李文忠等说：
“听到了没有，是战争让他们去乞讨，谁能结束战争？是我们！我们要尽快结束这场战争，要打几个大的漂亮仗。”
“有吴王的英明神武，我们一定能尽快结束这场战争。”李文忠说。
140、
朱元璋领着李文忠等，往濠州方向没走多远，有探马飞驰来报：
“禀吴王，常元帅已拿下濠州城，正在城门口恭迎吴王。”
“好、好、好！这么快？我们走罢。”朱元璋说着，勒回马头，向濠州冲去，一群人紧紧地跟着，浩荡而去。
快到濠州城时，便有一队人马迎头赶来，走进一看，原来是常遇春着他的一队亲兵。
“吴王一路辛苦，常遇春迎吴王进濠州。”
“这么快就拿下濠州。”朱元璋明知常遇春一去，濠州即刻可以攻下，但还是夸赞说：“真不愧我的常将军。”
朱元璋在众将帅的簇拥下来到濠州，城外早已候着许多恭迎的文武百官及老百姓。这不由得朱元璋想起自己刚进濠州城时的情景：三个和尚，提了十二颗元军的脑袋，在城门外，受到守城人的百般刁难，但郭子兴还是见了他，而且一直就对他很好。是那十二颗人头的作用，却也亏了他能赏识自己，更何况，他还将自己的两个女儿都给了自己……这么想着，朱元璋回头看看马秀英与郭丽儿，挥一挥手说：
“我们还是先去看看郭元帅！”
郭丽儿听了，感动得差点要哭出来。马秀英很镇定，委婉地劝道：
“吴王一路劳累辛苦，是不是明天再去？”
“到了濠州，我不去见见他，这心里……”朱元璋指指自己的心，显得非常痛苦，说：
“郭元帅对我有知遇之恩，又把你们两位给了我……走罢，先去看看他们。”
李文忠、沐英等一干武将，听了都非常动心。大家掉转马头，跟在朱元璋身后，沿着城墙往西北，来到一座荒凉的山丘。这里并排着两个小小的土包，这便是郭子兴夫妇的坟墓。
朱元璋注视良久，下马近前，双膝跪下。
“郭元帅、郭夫人，我朱元璋来看你们啦。”朱元璋说罢泪如雨下。众将帅跟着跪在朱元璋的后面，也都纷纷落泪。郭丽儿忍不住，扑上坟头，哭喊起来。马秀英上前劝说，想起郭子兴夫妇对自己的种种好处，也禁不住哭起来。李善长见了，上前说：
“两位夫人节哀，吴王一路劳顿……”
马秀英与郭丽儿止了哭声，回头看看朱元璋，双双转身将朱元璋扶起。郭丽儿泪眼望着朱元璋说：
“我想在这里给天叙、天爵各造一墓，让我的两位哥哥守在父母身边。”
提起这兄弟俩，朱元璋有些不高兴，但他们毕竟都是因他朱元璋而死的，如果不是诱导天叙去攻南京城，如果能派出支部队去增援濠州城，他们是不会死的。可是，他们如果都不死……
“我这里有天叙给我的一个镯子，天爵给我的一个金钗。”郭丽儿见朱元璋久久不吭声，只当他是在考虑葬个什么东西好，便从身上拿出两位哥哥在她出嫁时给她的礼物说。
“好吧，就把它们葬在这儿。”朱元璋说完，匆匆地转身上马，对沐英说：
“你给我把郭元帅的坟墓好好整一整，到时我还会再来祭拜，众将士们都辛苦了，跟我回去罢。”
马秀英去扶郭丽儿，说：
“我们走吧。”
“我等安葬好天叙和天爵的坟墓再走。”郭丽儿说。
马秀英去看朱元璋，想让他劝劝郭丽儿。
“他们兄妹情深，就让他呆会儿再回来。”朱元璋说完，扭转马头，往濠州城奔去，众将帅忙着跟上，簇拥在朱元璋身后。缕缕尘埃扬起，又渐渐地落下，一切归于平静，人已没个影儿。
从濠州回来，朱元璋赶紧召集文武百官，商讨剿灭张士诚之事。他原以为刘伯温恨张士诚，会写出很出色的‘讨伐令’，看了之后，感到不是很理想，而自己一时又无法修改，只好默认了，在商议对张士诚的讨伐之前，朱元璋让刘伯温先念念这篇将在全军将士面前宣读的“讨伐令”。
“张士诚不仁不忠，无情无义……”刘伯温宣读道：“其罪孽深重，主要有八条：为民之时，凶杀富豪，行劫于江湖，聚凶徒于海岛，垄断盐货，牟取暴利，此为不仁，其罪一也；被我围于杭州，诈降于元，又实叛之，此为不忠，其罪二也；趁我与陈友谅交战之际，掠我城池，扩其领地，此为无情，其罪三也；以一盐贩身份趁乱起事，竟然称王，此为无义，其罪四也……”
141、
李善长听刘伯温的“讨伐令”，心里暗自吃惊，心想：那罪二，不是在替元朝抱屈吗？他张士诚叛元，作为罪状，朱元璋能接受吗？尤其是罪四，盐贩子身份不能称王，那吴王又……
想当初，就是反击陈友谅之前，吴王以农民起义领袖自居，但攻打的也是农民领袖，不免未能自圆其说，于是以一统天下为口号，这样不仅靠了穷人，更靠了地主、豪绅的支持，这才有了今天的局面。可是，也不至于替元朝抱屈，更不至于讥讽盐贩子称王之事啊！这吴王能赞同么？
李善长这么想着，抬眼去看朱元璋。朱元璋满脸带笑，用鼓励的目光看着自己。李善长明白，这是在告诉自己，朱元璋完全赞成刘伯温的‘讨伐令’，让李善长带头支持。
“依微臣之见……”李善长苦苦地思考着说：“‘讨伐令’诉说了张士诚的罪状，有利于激发士气，尤其是‘付伐令’最后强调，张士诚罪孽深重，只在他一人，其部下文武官员，愿意投降者便有官做，这可以瓦解其军心，争取张士诚部下投降，减少我军的伤亡……军师的‘讨伐令’，不愧是大儒者之手笔，令微臣佩服不已。”
李善长说完这些话，已是额上冒汗，他去看朱元璋，朱元璋朗声哈哈大笑。
“大儒者之手笔，丞相评价得妥当。”朱元璋说：“本王令，此讨伐令即刻发往三军，以激励士气，同时，从今日起，全面出击张士诚，将他彻底消灭。”
“吴王深谋远虑，胜算在胸。我想为激励士气，鼓动三军，出发之前，来个大型阅兵式，以振吴王军威，效果可能会很好。”
“对，这事就请先生着力安排，不知何时为宜。”
“大吉大利之日，就在后天。”
“好罢，诸将听令，回去速作准备，参加后天的大阅兵。一应具体事宜，全听先生安排。”朱元璋说。
第三天，锣鼓喧天，旌旗飘扬，刀光闪闪，阅兵开始。十二万大军聚集于玄武湖畔，铺地无边，齐整威武，大步向前。朱元璋身着紫袍金甲，高立于阅兵台上。李善长、徐达、常遇春、李文忠、刘伯温、汪广洋等文臣武将环围左右，两千卫兵，守护其旁。
精悍的队伍走过阅兵台进，精神格外高潮，齐声高呼：
“讨伐张士诚，一统大乾坤！”
语气慷慨激昂，万人呼来，气壮山河，震天动地。朱元璋听了，心情激动不已。这是李善长的精心安排。在朱元璋看来，要论谋略，李善长虽不及刘伯温，但对李善长，有种亲切与放心的感觉，而对刘伯温，则就恰好相反了些。
雄壮的队伍在松树搭成的捡阅台下走了足足一个上午，朱元璋一点也没有感到疲倦，看着那前不着头，后不着尾的队伍，心里充满自豪。这些人，都按自己的意志行动，按自己的令旗前进或后退……他第一次感到自己是这么的强大，这么的有力量。
朱元璋心里突然出起一个想法，他要看一看自己的力量，看一看这些士兵的服从程度。他偏过头去，对左边的徐达耳语了一阵。徐达立即上前，从指挥官手中接过黄旗挥动一下，正迈步向前的士兵们都停下来，象雕塑一般伫立在原地。徐达再挥动绿旗，士兵们整齐的向左转去，背对捡阅台，他们前面二十步外，便是万丈的沟壑。徐达让司号员吹响了冲锋的号令，士兵们立刻向前冲去。十步……二十步，有人掉进了沟壑，后面的人还是坚定地向前冲去……待朱元璋下令敲起鸣金鼓进，已经下去了上百人。
“这是谁带的兵？”朱元璋神情严肃地问。
“周德兴。”
“好，升周德兴为左翼大元帅。他所带的士兵都升一级，从中挑出一千，充实我的卫队。”朱元璋说：“有这么好的将帅，这么忠勇的士兵，何愁张士诚不灭，天下不一统？”
第二天，朱元璋下旨：由徐达任大将军，常遇春为副将军，率军二十万，去夺取杭州、嘉兴、湖州等地。
徐达与常遇春商议，给常遇春八万人马去取湖州，自己率兵十万，围攻杭州，让胡大海率兵三万去攻嘉兴。
战略的艺术就是要从所有可供使用的手段中，选择最适合的手段，并且配合使用，使它产生一种心理上的压力，以达到所要求的精神效果。
142、
常遇春引兵八万取得太湖水战胜利后，直逼湖州城下，在湖州城东安营扎寨。
第二天，常遇春亲自到城下叫阵。张士信带了吕珍、五太子、徐义前来迎敌。
常遇春骑一匹白龙追风驹，着一身赤色战袍，飞马向前，那边张士信见了，骑一匹黑龙驹挺枪来迎，一白一黑阵前搅来转去，两人杀了十余回合，张士信渐渐不支。吕珍见主帅危急，策马来救，这边朱祖亮喝一声：
“敢以多胜少么？”随着声音，飞马到来，接着吕珍撕杀。
常遇春见了，对朱祖亮说：
“朱将军可歇一边，任他二人来战我，就是再加二人，又有何妨？”说罢，连砍几刀，直砍得张士信魂飞魄散，差点跌下马来。五太子、徐义见了，忙来相助。常遇春阵上，早奔出两匹枣红马来，那骑在上面的，正是王铭与赵继祖。双双举枪迎着五太子和徐义便杀。
张士信与常遇春交上两合，便知不是对手，勉强拼命撑着，只盼阵中有人来助，如今见自己手下大将，出来一个被拦着撕杀一个，救兵无望，张士信暗自叫苦。这时常遇春正好一刀砍来，他策马往回便奔，常遇春哪里肯放过，勒转马头，两腿一夹马肚，直追过来。张士信阵营，顿时大乱。
这边吕珍、五太子、徐义等正杀得起劲，见阵营大乱，也无心再战，勒马拖刀，败下阵去。朱祖亮、王铭、赵继祖跃马挺枪，一路追杀。李文忠见了，下令击鼓，率全军追杀过去。一时间，张士信留下一地尸身，仓皇逃回城里。要不是城上弓箭手布置得精密，就此一战，湖州便破。
只是张士信被常遇春追得太紧，来不及进城，只好绕城往右边的树林子逃去。常遇春紧追不舍。五太子本来已近城门，只见常遇春往前在追他的三叔张士信，便勒转马头，跟踪过去。
黑马在前面跑，白马在后面追，眼看距离越来越近。张士信又绝望又气恼，他突然想起，他的哥哥张士德，就是在常州被这常遇春虏去的，难道，是天亡我张家兄弟？他大喝一声，回马举枪，直向常遇春刺来。常遇春只顾追赶，希望在五太子起来之前结束张士信，没想到他竟还敢回马来战，一个措手不及，战袍被刺一个洞，不由得大惊。张士信也不及细想，连连刺了几枪，常遇春好不容易躲过，五太子已紧跟着赶来。
常遇春见了，无心再战，回马举刀，直向五太子砍来。五太子慌忙闪过，常遇春策马奔去。五太子欲去追赶，被张士信唤住：
“五太子，莫追！”
五太子勒僵回马，到张士信跟前，问道：
“皇叔受伤了吗？”
“没有。”张士信说：“我们快从这里绕道西门进城去。现在，守城要紧。”
“是。”五太子说，跟了张士信一同绕道西门。城上士兵见是主帅与五太子，赶紧放下吊桥，大开城门，迎他们进去。
第二天，常遇春又在城门前呼战。可怎么叫，张士信再也不答理，只命军士，紧闭城门，轮班值守，不得懈怠。
一连几天，都是如此。朱祖亮说：
“我们准备云梯，组成敢死队强攻，湖州一定能攻下来。”
“我看不妥。”李文忠说：“湖州城墙又高又厚，张士信如今虽然战败，但仍有四万多人，城上守城器械，定是准备得非常充分，若是强攻，我军损失必定非常严重。”
常遇春点点头，说：
“以目前双方力量来看，强攻实不可取，但总得想个办法，不然长此下去，对我们不利。”
“陆路不通，还可走水路。”李文忠说：“可去长兴弄两千条船来，调耿炳文水军由湖上进攻。”
常遇春点头赞同，于是派赵继祖前往长兴弄来两千船只，又调耿炳文水军前来与俞通海一同由湖上进攻。
这天，李文忠留守军营，常遇春令水陆两军全部出击，自己率领水军出战。只见满湖旌旗，遮天蔽日。张士信那边，也是战船林立，等待出击，丝毫也没有胆怯的模样。常遇春说：自与张士诚军队交战以来，他们总是一败涂地，今儿在水上，竟然这么不慌不忙，莫非其中有诈不成。想到此，便对朱祖亮、王铭说：
“注意水面情况，小心敌人诡计。“
正在这时，只见周围的船上乱起来，一个水兵报告说：
“敌人凿船，敌人在水下凿船！”
常遇春闻报大惊，忙令水军到仓内堵塞。可是，哪里能堵得住，不一会，许多船已下沉。张士信的水军头领张横山指挥大队船舰冲杀过来。
常遇春仰天长叹：
“我南征北战，遇到多少强敌，涉过多少险境，都从容渡过，不料今日竟葬送在这里，真是水火无情，没半点法子。”
耿炳文说：“常元帅且莫叹息，现在还不到绝望的时候。俞通海的船队，还完好无损，何况还有赵继祖在岸上接应。”
常遇春举目四望，果然见俞通海的船队无一艘下沉，顿时萌发了生机，长舒一口气。
原来，俞通海是老水军了，与人作战，锉人船底，也是惯用的一招，因此，在船底下，都钉了铁皮，要想锉穿，非常不容易。
常遇春振奋起来，主意也来了，果断下令：将打坏了的船只，统统拆去船身，只留船底，上面装满火器，点燃了，挑出水性极好的水军潜伏其下，推向张士信的大舰。
张士信在水上围住常遇春，锉穿其战船无数，高兴万分，只等常遇春、俞通海船只溃逃，便好乘胜追击，一举将常遇春消灭在湖内。不料冲去的张横山久久不能击败俞通海的船队，反而有众多火船朝自己的大舰飘来，张士信大吃一惊，即令各船注意，让开火船。
奈何张士信船多，又遇顺风，这船让过火船，那船却来不及回避。不一会，便接二连三有被火船撞上的，一艘烧着了，火借风势，又烧了另一艘，过了一个时辰，已有十几艘大船被烧。可怜那些士兵，有的竟被活活烧死，掉进水里的，只是拼命地挣扎，没人顾得来救他们的命。
常遇春反败为胜，既解了围，又解了锉船之恨，但因毕竟就剩了俞通海的一支船队，也不敢冒然追杀，只整顿自己的船队，收兵回营。张士信部队好一阵忙乱，待着火的船只一一沉入水里，这才渐渐静下来，对面的敌人早无踪影，湖面静悄悄的，张士信懊恼不已。
143、
徐达率大军直抵杭州城下，张士诚正在与艳艳玩得欢天喜地。听说徐达率大军来，张士诚一时兴趣全无。从艳艳鲜嫩的身子上下来，张士诚长叹一声：
这个朱元璋，野心也太大了些，得了陈友谅的地盘还不满足，如今又来攻我的杭州。唉！这个朱元璋还真是了得，竟然灭了那么强大的陈友谅！难道，他还要灭了我张士诚不成？想到这里，张士诚的额头，沁出了许多细细麻麻的冷汗。艳艳在一旁见了，忙拿一块丝绸绢子，替他擦汗，娇声娇气地说：
“杭州离这儿还远着呢，何况陛下这么多雄兵猛将，怕他们怎样？”
张士诚听了点点头，说：“杭州是李伯升在那儿守着，他是我的第一员虎将，想必能敌得过徐达。不过，朱元璋这个秃和尚，确实有些令人害怕。”
“难道，你诚王也怕他？”
“我当然不怕他。一个秃和尚，怕他做什么。只是，如果真被他打败了，到时候，我就什么也没有了。”
“你会被他打败吗？”
“当然不会。只是凡事都有万一。实际上，我主要是担心你。”
“担心我？”艳艳睁大美丽的眼睛，忍不住嘻嘻地笑过不停。
“你不信？”张士诚有些生气地问道。
“我信，我当然信。”艳艳扑到张士诚的胸前，认真地说。在她的心里，却有另一个声音在喊道：“打死我，也不会相信。”
这时候，杭州城里，李伯升正率军出城迎敌。徐达见李伯升仪表堂堂，气宇轩昂，便有心招降，于是说道：
“久闻丞相是个有胆有识的精明人，今日一见，果然不凡，只是不知象丞相这样的人，何以竟随了张士诚这般无德无才之人。”
李伯升看看徐达，摇头道：
“原也闻听此将军的美名，不料今日一见，竟让我失望许多。无德无才？如我家主人真是如此，能在短短几年中发展成今日之势力？”
“你认为你们的势力还很大？”
“并不比你们吴王差。”
“那与陈友谅比又如何？”
李伯升知道下面徐达要说什么，于是不再开口。
“陈友谅的势力，至少大于你们三倍，不是被我们一举消灭了么？”徐达说：“有无德才，实不可以兵多兵少衡量，只能看他是否顺天意，得民心……”
李伯升知道，朱元璋有败陈友谅之战绩在，加上徐达一张利嘴，再说下去，会动摇自己军心，于是下令击鼓进攻。身边十余员猛将，早等得不耐烦，听了鼓声，齐齐杀了出去。徐达见了，再不言语，把手中剑往前一指，跃马向前，左右将军们也早是憋不住，争相上前冲杀。一场混战，甚是激烈，毕竟徐达势强，李伯升渐渐不支，仍强撑着，再有几合，徐达猛喝一声，一剑将李伯升挑下马来，命士兵们捆了。十余员猛将见主帅被摛，一时斗志全无，有人开始溃退，一会儿，李伯升部全线崩溃。徐达见状，指挥全军，紧追不舍，一鼓气占了杭州。
徐达进驻杭州府，让人带来李伯升，亲自上前为其松了绑，说道：
“久闻将军是江浙最聪慧贤德之人，我认为聪慧的人应该知天时，顺潮流，你认为当今天下该归于谁人？”
“天下最终归谁所有，现在来说，恐怕为时还早了些。”李伯升固执地说。
徐达闻言，知他言不由衷，不由叹息一声：
“将军明知之事，何不敢明言？”
李伯升沉默良久，摇了摇头说：
“事已至此，丢杭州为无能，被俘虏为不忠，如今除去一死，我又有何求？”说罢猛撞石柱，当即身亡。
徐达念其忠勇，令部下厚葬李伯升。
144、
胡大海率兵两万，辞别徐达，直奔嘉兴。嘉兴守将吴荣，严兵相拒。胡大海让军士在城东六里处安营扎寨，休息一夜，第二日，率军赴嘉兴城下，排开阵势。吴荣见胡大海就两万余众，并不畏惧，大开城门，率军前来拒敌。胡大海一手提刀，一手指着吴荣，道：
“还是投降罢，可以免得一死，又可以避免伤及无辜。”
吴荣见胡大海出口张狂，不由大怒，挺枪纵马，直取胡大海，口中喝道：
“我要了你的狗命，看看谁能免你一死。”
胡大海闻言大怒，单刀纵马杀去。两人在阵中交手，十余会合，只听胡大海大吼一声，一刀斩吴荣于马下。其副将李通见了，连忙引兵退入城中，任由胡大海将士辱骂，只是闭门不出，一连相持了三天。
胡大海见老骂也不是个办法，苦苦思考破城之计，良久，召来各部将，吩咐道：
“李通看来是个有谋之将，不可低估。他如今死活不出来，硬攻城想必也一时难下，我看必须另想高招，方能破城。”胡大海说到这里，招手示意部将们靠拢来，众部将头挨头紧凑在胡大海周围，一一听他细声叙说之后，个个面带兴奋，点头称是。
第二天，胡大海召集全军，训话说：
“那李通既然龟缩不出，我们也就在这儿围着，好好过日子。”
事后，就在军中大摆宴席，齐集众将，高歌畅饮，还请戏子到军中唱戏，一连热闹了三天三夜。早有人把这事报告李通。李通闻报大悦，道：
“胡大海不过是个粗鄙村夫，如今自骄自肆，斗志尽丧，正是我全军出击，解嘉兴之围的天赐良机，我们一定要紧紧抓住。”
李通毕竟是细心之人，一边安排全军出击之事，一边又派出探马前去探听真情，到午夜时，一切准备就绪，只等探马回报，便要全军出击。
胡大海一边高歌畅饮，一边密布暗探，严密监视嘉兴城中动静。李通探马的一举一动，早在胡大海的监视之中，待探马回城，胡大海即令紧急布防，设下网罗等李通兵出嘉兴城。
探马回到城中，报告李通说：
“胡大海哪象个将军，已在军中喝得烂醉，还与将士们划拳作令。”
李通闻报大喜，即刻召集全城军马，连夜出城，悄悄然杀向胡大海军营中来。谁知刚入营中，只听杀声四起，李通大叫：
“中计。”
话刚出口，一飞矢射来，正中咽喉，顿时倒地身亡。众军士见主帅阵亡，无心再战，纷纷举手投降。胡大海率众将士一举拿下嘉兴。
朱地璋坐镇金陵，一日闻报三捷：先是徐达破了杭州，又闻胡大海占了嘉兴，再得报常遇春夺得湖州，不由龙颜大悦，高兴万分，一面着令嘉奖表彰，一面下令集中二十万军队，夺取张士诚最后的老巢——平江。
这时，湖州、杭州、绍兴、嘉兴等地均被朱元璋军队占领，独有无锡还在张士诚手中。徐达亲自率兵前往，原以为一举而破，奈何无锡守将莫天祜坚守不出。徐达猛攻二日，仍不能破，正与冯国胜、常遇春等商议攻城之计，接朱元璋旨令：
“绕道而行，速取平江。”
徐达遵旨，率兵绕过无锡，直奔平江。1366年8月11日，徐达军至平江，派冯国胜、汤和、常遇春等，将平江团团紧围。徐达下令：各率本部人马，日夜猛攻，先破城而入者为首功，当重赏。奈何平江城厚且高，坚固无比，连攻数日，均不能下。
徐达召集诸将，商议破城之策。冯国用为首，兵将最强，围住的是平江最险固的薪门，相比之下，汤和所率的兵将最弱，同时围住的也是平江最易攻入的肯门。冯国用想：若以我之最强兵去攻平江最弱的肯门，破城会更容易些，可是大元帅有言在先，先破城者为首功。想到这里，便欲言又止。
徐达见了，便催促冯国用说：
“大将军可能妙计？”
“我是想……”冯国用稍作迟疑，便断然而言：
“我想，如留小部兵力，围住薪门，大部兵力，与汤将军合为一处，共同攻打肯门，定会一攻而破。”
徐达想了想觉得有理，便征询汤和的意见，汤和自随朱元璋后，向来是以大局为重，从不计较个人名利，他初见向来爽快的冯国用出语吱唔还不明原因，但到此时，已是非常清楚，于是便说：
“依我之见，不如我与冯大将军换换陈地，我困薪门，冯大将军攻肯门，如此一来，平江城破，可在近日。”
徐达闻言大喜，道：
“就像汤将军所言，互换困攻之地，攻下平江，都是首功。”
连续又攻了一个星期，平江仍牢牢地在张士诚手中，徐达心急，带了众人，到城外高坡察看情况，欲思一破城良策。
穷寇莫追是庸人的格言，如果你放弃了追穷寇的机会，到时候只会让你懊恼不已，很可能是让他追杀殆尽。所以，对穷寇一定要追杀到底。
145、
张士诚与张士信在隆平府中，一筹未展，却又是非常的不甘心。张士诚叹息一声道：
“我们曾东据三吴，带甲数十万，占地千里，何以竟一下子落到如此境地？”
“陈友谅跨有荆楚，兵甲百万之众，不是也被那和尚步步紧逼，最后鄱阳湖一战……”张士信不愿说出“兵败身死”四个字，只是叹息一声摇摇头。
此时平江，张士诚身边虽还有八万余众，但得力将军谋士，早已是死的死，伤的伤，降的降，稍能谋战的，便只剩了个张彪。张彪昔日见张士诚等常日大摆宴席，大演歌舞，也很是有些看法，常发些牢骚之言，如今见张士信、张士诚一副惶惶然不知所惜的样子，挺身而出，道：
“陛下且莫过份失望，今日虽说丢失甚多，但仍有八万余众，如陛下能因今日之危振作起来，苦心劳志，赏罚分明，定可重新再起……”
不等张彪话完，叶参军打断话说：
“张将军莫不是趁陛下今日之危，敢来教训陛下么？”
张彪想好一肚子话要说，没想到叶参军竟这么追问，一时语塞，怒目而说不出话来。
张士诚也知道张彪与叶参军不和，但在这种情况下还要争来争去，不免心中很不高兴，他极不耐烦地摆摆手：
“这种情况下，亏你们还争，我现在要的，是谁能拿个主意来解眼前之围。”
“禀陛下，微臣倒有个主意，可解眼前之围。”叶参军眨巴着斗鸡眼说。
“快说，有什么主意？”
“朱元璋虽属小人，但眼下实是强大空前。陛下刚才也说到，陈友谅跨有荆楚，兵甲百万，鄱阳湖一战，尚兵败身死。如今短短不足月间，陛下连失湖州、嘉兴、杭州，现时就这弹丸之地的平江，危在旦夕。不如开门与朱元璋言和，倘仍不失荣华富贵……”
叶参军的话未落音，张彪忍不住一步向前大声斥道：
“叶参军，你竟在这时鼓感人心，唆使陛下降敌。想当初陛下在高邮起兵称帅，朱元璋还只是郭子兴手下卫兵，你……”
“好了，都给我住嘴！”张士诚大声喝道。昨日与张士信谈起脱困之事，也曾提起与朱元璋妥协之说。可一想到同样是起兵造反之士，如今竟要屈膝于他人，面子总是放不下来，心里服不下这口气。如果元朝，他张士诚早就已经降了。张士诚这番苦心事，那叶参军哪里知道，听了张士诚的喝斥，他只当张士诚是冲着张彪而来，便又神气几分，张嘴便道：
“当初是当初，现在是现在，一切该由天命所定，岂能不顾天命枉自抗争，如顺天命……”
“住嘴！”张士诚大声喝斥，手指叶参军，命令卫士：“给我乱棒打出去。”
叶参军正神气十足，侃侃而言，突然遭此喝斥，一时懵在那里，还没回过神来，棍棒早打在头上，这才连呼：“陛下饶命！”抱头退出大殿。
张士诚之所以龙颜大怒，是他听不得“不顾天命枉自抗争”这几个字。大凡暴得显贵，富财之人，最后都靠了“天命”这两个字来安定自己惊恐的心，这张士诚便是如此。举义全因不得已而为之，谁想到竟争得这么大的荣华富贵，早些时有一段时间，也曾为此惶惶不安，担心这突然而来的荣华富贵又突然消逝无影，但时日一久，“天命”二字渐渐使他安心，命里原该如此，自当尽情享受。没想到叶参军竟在“天命”二字上来动摇他的自信。要不是这叶参军是张士信的亲信，张士诚这回真要杀了他。
146、
这边张士诚在自己殿中演着棒打叶参军的闹剧，那边徐达已想到了一个破城的良策。徐达站在离城不远的土坡上，望着高高的城墙思考良久，突然心中一亮。他急回大营，令大军在城外高筑木塔，木塔上设置火炮、喷筒，直对着城内。木塔修得比城墙还高，站在上面，把城里的情况看得清清楚楚。木塔只在西南北三面筑建，留下东门不筑，用重兵守候以重创敌人主力。
张士诚打跑叶参军，气还未消，早有军士来报：
“敌军在城外西南北处筑起高台，看似就要攻城。”
张士诚喘着气，在众人的簇拥下，来到南门城上。举目远眺，果然见徐达的高台筑得又高又坚实，军士们上上下下，忙忙碌碌，正往高台上运送火药、火器等物，张士诚见了，大惊失色，脱口道：
“这如何是好？这如何是好？”
隆平府太守周仁此时正紧追张士诚之后，这时迎上前来对张士诚说：
“陛下莫忧，还有路可走，那东门外不是没有筑起高台？从东门杀出，可直奔海上，然后再寻谋下一步动作。”
张士诚心乱如麻，看看周仁，拿不定主意。张彪见了，上前一步说：
“不管怎样，事已至此，唯有突围，保存实力，才可能东山再起。”
张士诚此刻已无东山再起之奢望，但突围出去，谋得生路，倒是合了他的口胃，因而急问张彪说：
“依将军之言，该如何是好？”
“末将愿率两万精兵，从东门而出，杀出一条血路，护卫陛下出城。如果东门真有重兵伏击，张彪不幸，陛下可速往南门出击，一定可突出重围。”
张士诚听了，非常感动，叹息说：
“在此危难之时，能有张将军这样的忠勇之士，真是国家之幸，这次突围成功，一定重重封赏，张将军请速去准备，即刻在东门打击一条通道。”
“还请陛下多多保重。”张彪拜别，领了两万兵马，冲出东门。张士诚心急，顾不上帝王身份，亲自登上城楼观看。
东门城外，常遇春、李文忠、胡大海早蓄足力量守候在那里，见张彪率军出城，离城渐远，完全入了伏击圈，这才下令放炮。随着接连三声炮响，三路大军同时杀出，直把张彪两万军士围在其中。这两万军士，仍是张士诚之最精锐，虽是强敌当前，仍无一人就此惊慌退却。张彪此时厉声喊道：
“冲杀出去，护卫陛下出城，人人连升三级。”说话间，前部已与胡大海的军队接上，双方刀来枪去，拼死撕杀，死伤惨重。张彪看见，就眼前一路军队挡着，也难杀出路来，何况南北两侧，常遇春与李文忠已渐渐逼尽，知是无论如何也杀不出路来，便又一次厉声喝道：
“冲杀出去……”人随声音，挺枪跃马，直取北路而逼近的常遇春。
张彪武艺远不及常遇春，如在一般场合，不要两个会合，常遇春便可将其挑下马来。但此刻的张彪，忠勇肝胆，足可感天动地，自己生死，早已全然不顾，枪随马跃，直刺常遇春，而自己的血肉身躯，竟也奔着常遇春的枪尖而来。常遇春征战十多年，大小战斗逾百次，与之面对面拼杀的名将不知有多少，可如张彪这般亡命的，却也是头一回遇上。一方面，为他的无畏所震惊，另方面，又为他的忠勇所感动，出手竟然慢了许多，加上要顾及张彪刺来的这一枪，常遇春收枪侧身。
张彪单人独马，冲过常遇春，直杀入军中。正往前冲击的部队中突然冲进这么一员不顾生死的猛将，不由乱起来。但毕竟是常遇春的部队，而张彪又是这么地势单力薄，稍乱一阵后，众将士即刻将张彪团团围住。张彪连斩几将，自己也被砍伤，很快力气不支，被砍下马来，还来不及挣扎，便被砍成肉泥。张士诚在城上看了，长声叹息：
“张彪已去，天亡我也！”
“陛下还请勿要丧失信心，张彪不是说过，他若不能杀开血路，陛下可速往南门出击，突出重围。”周仁说。
张士诚摇摇头，再不言语，径自下城回宫，率了家属子女，同登云楼，举目青天，满脸是泪，泣曰：
“事以至此，奈何、奈何，为免众人受辱，只好……”
张士诚说不下去，自举火把，烧了云楼，眼看云楼熊熊火起，妻妾、子女，哀声哭泣，张士诚掉过头来，拉出长剑，往脖子上抹去……
说时迟，那时快，剑锋刚贴肉皮，飞来一矢，正中剑身，猛得一振，张士诚手握不住，宝剑落地。抬起头来，李文忠骑一匹枣红马，已到身边，将张士诚活捉。李文忠令部下将张士诚捆了，送到徐达帐中。徐达见了张士诚，忙走来相迎，并亲自解开绳索，命待从搬来凳子请张士诚坐下，张士诚倔犟地站着，怎么也不去理会徐达。李文忠说：
“张士诚，你如今已是阶下囚，还这般拿架子，难道就不怕恼了我们现在就杀了你。”
张士诚眼皮颤了颤，还是不肯睁开，就这么双眼闭着，牙齿紧咬站在那儿。徐达见了，朗声说：
“我知道你心里憋了天大的委屈，可这又能怪谁呀。好，你不肯正眼看我，又不愿说话，我送你去见我们吴国公，到时若还是这样，结果恐怕就难说了。”
徐达命胡大海诸将守住平江，自己与常遇春，李文忠等起程，赶往南京。没想到，张士诚也真是气大，拘在囚车上，沿途不吃不喝，一直紧闭又眼，似乎对什么都不屑一瞥。
147、
朱元璋派出三路军队后，自己端坐宫中，正考虑着眼前要做的几件大事，忽有飞骑来报：徐达夺了平江，活捉了张士诚。朱元璋万分高兴，对徐达大加赞扬，派丞相李善长出城去迎接。
如今，同是起义军中的两个最强大的敌人，陈友谅、张士诚先后被消灭，另一支曾经最强大的义军刘福通也早在与元军作战中自己灭了自己，义军中现在稍有些实力而要与自己为敌的，就只剩下了盘踞台州的方国珍，占着福建已降了元朝的陈友定，独霸广东的“义兵”头目何真，而元朝的残余势力，也只剩了南方的云南王把匝刺瓦尔密，北方元朝的皇室扩廓帖木儿等。在朱元璋看来，要消灭这一切势力，都不是很费力的事。他第一次感到自己是这么的有力量，能将这些个敌对力量，一一吃下去，他要考虑的，只是先吃掉谁，后吃掉谁，怎么个吃法而已。
方国珍只需派两员大将便可将其消灭，一个攻台州、黄岩、温州、瑞安；一个攻余姚、上虞、庆元，把方国珍逼下海。在军事上最需要花费些力气的，还是北方的元军残余。要消灭他们，最好还是派徐达去。
“徐达去，一定可以很快消灭元军残余，占领元朝大都。”朱元璋自言自语地说。他突然想起了那位可怜的小明王韩林儿，这位义军的首领早被他朱元璋沉船溺毙，龙凤年号也早摒弃不用。这么大的一个国家，旧的朝代已经被掀翻了，再也复不过来，他该有自己的新朝代，有自己的新皇帝……朱元璋想到这里，眼睛闪闪发亮。
“这个新皇帝，除了我朱元璋，当今天下，还能有谁？！”朱元璋差点把这句话喊出声来。
要做皇帝，当然要把皇宫修好，对了，还得建一座太庙……这些，都可以交给刘伯温、李善长去办，用不着自己多去考虑。
“我现在最需要想清楚的，该是用人的事。”朱元璋对自己说。“皇后只能立马秀英，郭丽儿只能做贵妃，皇太子要立世子标。左右丞相让李善长与徐达来做。常遇春应该封鄂国公，还有李文忠……”
就在这时，徐达等人带了张士诚进来。因张士诚态度傲慢之极，为煞其威风，李善长让人用一条粗绳子绑了，送到朱元璋面前。朱元璋眼皮子稍稍地抬了抬，他想听到这盐贩子求饶的声音，没想到，张士诚竟然连眼皮子也不抬一下，底头闭目，冲着朱元璋席地而坐。朱元璋有些儿恼火，但还是忍着，微微一笑说：
“阶下是谁，见了本王还敢席地而坐？”
张士诚仍然一声不吭，闭目席地坐着，一动不动。
李善长上前一步说：
“禀吴国公，阶下坐着的便是盐贩子张士诚。”
“丞相可不要乱说，以前是盐贩子，后来不是做了吴王么？”
李善长听了，知道朱元璋要故意羞辱张士诚，便接口道：
“是做了一段时间的吴王，可他自己把王后、王子都烧死了，连王宫也没了，现在成了什么，还请国公明示？”
“现在成了什么？哈哈，哈哈……”
“朱和尚，你不要小人得志……”张士诚终于开口骂道。
“住嘴！”常遇春上前一步，扬起巴掌。
朱元璋摆摆手，又是哈哈一笑，对常遇春说：
“常元帅，不要为我弄脏了你的手，先关他一阵子，等他会说话了再带来见本王。”
朱元璋说完，挥了挥手，起驾回宫去了。
张士诚被士卒推进牢里，木头一般倒在地上。好一阵，李善长来看他，只见他头顶着地，两眼泪汪汪的，不由地叹了口气说：
“好歹也称了一阵子王，就这么个脾性。来人，给我将他把绳子松了，再送一碗粥来。”
张士诚并不喝粥，松了绑后，呆呆地坐了好一阵，入夜时，解下衣带，自缢而死。第二天李善长再来时，只见了那碗冰冷的粥与一具冰冷的尸体。
张士诚已死，朱元璋不免对他又生出几份怜悯，封其为姑苏公，将其衣冠整齐葬于平江城下。
这是1367年，张士诚四十七岁，东吴从此消亡。
这年，朱元璋39岁，从投军到现在，经过14年的戎马生涯，他抓住一个个机遇，在一次次惨烈的战争中逐渐发展壮大，最后终于打败了陈友谅，打败了张士诚。这时，朱元璋已经非常清楚：
自己该做皇帝了！
人生是梦幻，惟有贤明的人才能够做出美梦；人生是伟大的宝藏，惟有目光敏锐的人才能从这个宝藏里选取最珍贵的珠宝。
148、
1368年，距刘福通集结黄河劳工，反抗蒙古暴政已有十八年。在这时，朱元璋才正式面对蒙古帝国。曾经强大世界的元帝国，在各路义军，最主要是在刘福通领导的红巾军的长期打击下，此时已经力量耗尽，帝国的墙基已被掘空，只需轻轻一推，便会倒下。
世上万物，其之所以能够不断发展，原因还是有了兴衰的不断更替。任何新的东西，都会慢慢地走向成熟、衰老，然后灭亡。元帝国从强大的蒙古帝国走来，在统治了中国一百多年之后，终于因其内部腐朽的原因，变得衰老，开始走向灭亡。在元帝国腐朽的污泥中成长起来的各路义军，因为生长他们的“土壤”太过肥沃，其速度生长之快，令人吃惊。自然界有他的基本法则，大凡速生的东西，灭亡起来相对较快。自然的法则如此，社会的法则也不另外。这些迅速成长的义军，经过短短十几年的发展过程，也渐渐地走完了他们的成熟、灭亡的过程。现如今，剩下的生命力最强的朱元璋，开始了自己的新生，再走一次从新生，到成熟，到衰老，到死亡的过程。
1368年深冬，朱元璋在众臣的陪同下回到金陵城。李善长率众臣一再进表，奉劝朱元璋即皇帝位，朱元璋一边对皇帝的宝座垂延三尺，一边以天下未定，四海未定为由，婉言推辞。暗地里，他早已吩咐刘伯温，择定吉日，准备登基。
如今的朱元璋，在日常的生活中，也凭白无故地多了许多忌讳，更何况皇帝登基的这种天大的事情。他盯嘱刘伯温，一定要为他择定一个风和日丽、大吉大利的好日子。朱元璋想起了当初陈友谅登基的事情。“那一天，他还没有祭拜天地，就下起了倾盆大雨”朱元璋对刘伯温说：“结果，登基大典被一场大雨淋得如同打败了的军队。”刘伯温自然深知此事关系重大，如今听了朱元璋的盯嘱，又听他讲了当初陈友谅的故事，深深地感受了朱元璋对登基日子的重视。于是，刘伯温小心又小心，掐子推算，观天察日，反复核对，这才择定正月初四，为登基最合适的日子。刘伯温把这日子告诉了朱元璋，刚松了一口气，还没离开就有人来报告了北伐大军进取山东的胜利消息。朱元璋听了，非常高兴，激动地望着刘伯温说：“先生真是言语带吉，刚告诉我登基吉日，就传来这么好的消息。”
“这全是国公吉星高照，万事皆吉，哪里是我刘伯温事情。”言罢，俩人哈哈大笑起来。
李善长几次劝朱元璋登基，都被婉言推辞。如今听了北伐大军进取山东的胜利消息，心中大喜。机不可失，李善长赶紧去邀来刘伯温、徐达等重要人物，第三次商议进劝朱元璋即皇帝位的事情。徐达等都有些拿不准，担心朱元璋又象前两次一样，给他们一颗软钉子。刘伯温见了，微笑着对李善长说：
“此一时，彼一时。这一回，吴王怕是不会坚辞不授了。”
李善长听刘伯温这么一说，心里有了底，命人拿来文房四宝，三下五除二，很快写出第三道“进劝表”，给徐达、刘伯温等一一看过，然后说：“走，我们一同进宫去，将“进劝表”面呈吴王。如果这一次他还是坚持不肯，我们就一起拿刘伯温是问。”
“怎么拿我是问！”刘伯温嘻笑着问。
“此一时，彼一时。这话可是你说的，徐达，你听说了吧？”李善长说。
“听说了，确实是应该拿先生是问。只是，我还真有些弄不明白，吴王为什么还在那里推辞。”徐达认真地说。
“征战沙场，元帅睿智无人能及，怎么这些事情，就会不清楚呢？”刘伯温笑着问徐达。
“真的是不清楚，还望先生明示。”
“礼也，礼非如是矣！”
刘伯温说完，又笑起来，李善长和徐达，也跟着大笑。笑毕，三人一道拿了“进劝表”往吴王府走去。
朱元璋看完“进劝表”，微笑着对大臣们说：
“我以布衣起兵，幸得遇上诸位，舍命相助，征战十余年，才有今日。虽已拥有江南，但中原仍未平定，北方仍未统一，残余的敌人还是不少，怎么可以做起皇帝来？”
李善长听了，怎么又是老调调？劝了两遍了，还要这么推辞！礼不过三呀！是不是刘伯温也弄错了？正想着，只听刘伯温说：
“请吴王登基，做皇帝，不只是臣子们的意思，更是天下百姓的意思。元朝腐败，天下百姓痛恨，战乱这么些年，天下百姓渴望太平，愿吴王顺应民心，一统天下，以慰天下百姓之心。”
“愿吴王顺应民心，一统天下，以慰天下百姓之心。”李善长等人，齐声高呼。
朱元璋笑笑，说：“可是，如今天下还没有统一啊？北方、南方都还要派重兵去荡平。此时称皇帝，真怕天下人笑，不知历史上可有这样的先例？”
李善长听到这样的问话，悬起来的心顿时放下，也不等刘伯温开口，便说：
“从臣掌握的史料看，皇帝登基，不是一定要等天下完全平定才举行，时机成熟即可即位。譬如昔日汉高祖，灭了强敌项羽之后，即登皇帝位，目的是安慰众臣，使天下百姓归心。”
“果然是这样？”朱元璋以目问刘伯温。
“丞相说的非常对。”刘伯温说。
“既然是这样，我只能即皇帝位了？”朱元璋又以目问徐达。
“请吴王即刻登上皇帝位，这也是各位将军们的心愿。”徐达说。
“我不登上皇帝的位子，既对不起臣子，又对不起百姓，还对不起跟随我南征北战的诸位将军。看来，我是该即皇帝位了。”
朱元璋话音刚落，李善长率众臣齐齐跪下道：
“遵吴王圣谕，我等即刻筹备登基一事，只不知吴王定在何日。”
“这得问问刘伯温，这方面的事他最精通。”朱元璋说。
不等李善长发问，刘伯温说：
“臣已算好，今年的正月初四，是最好的日子，这天登基，可保事业永远昌盛。”
“好罢，就依众位之言，登皇帝位！”
149、
主持登基大典的，自然是李善长与刘伯温。在未定主持大使之前，李善长一直放不下心来。凭多年来的经验，他深知朱元璋更信任自己些，与刘伯温，则有些距离。但朱元璋这个人变化太快，今天要被他杀头的人，很可能由于某种原因明天又得以重用。更何况，刘伯温在一些文士名人之中享有崇高的威望，近来把许多事做得非常出色，如今要建立一个崭新的国家，需要这样的人才。特别是最近一段时间里，仰慕刘伯温名气前来投靠的文人隐士有好大一批，这使朱元璋非常开心，也令李善长多出一些担忧。好在最后还是选定李善长做开国大典的大使，李善长嘘了口气，同时在心里对自己说：今后，一定要设法除去刘伯温这个竞争对手。
李善长既为开国大典的大使，应天府里的横幅自然由他亲书，想了整整一夜，第二天一早起来，李善长亲笔书写了“天下归心，皇帝万岁”八个大字，让人刺绣在红绸上，作为登基大典的口号。刘伯温则忙着一些礼仪上的训练安排，已是整整两夜都不合眼了。
这两天，朱元璋倒是显得十分清闲，只须花力气来考虑人事上的安排。这事在他进金陵的第一天便开始考虑，到刘伯温告诉他登基的良辰吉日时，他把这个问题已经考虑的非常清楚。
皇后非马秀英莫属，这不但因为马秀英是自己的结发妻子，跟随自己南征北战，吃了不少苦头，更主要的是，朱元璋相信马秀英的品德：善良、能包容。一个女人，有这两条已经足以母仪天下了，何况她还富有很高的智慧与自我牺牲的精神，这是一个能促成男人成功的女人。朱元璋虽然知识一般，但洞察力极强，他能知人，从他早年择妻的事情上就表现出非凡的洞察能力。能知人已进入智人的境界，经过这么些年的征战，刚到不惑之年的朱元璋，还能知己，进入了圣人的境界。当他回忆自己怎么就能当上这皇帝的原因时，很快发现：他之所以能从一个叫化子般的和尚坐到皇帝这个位子上去，是由许许多多个原因促成的，其中娶了马秀英，也是原因之一。不能说娶了马秀英，他朱元璋就能做皇帝，但能做皇帝，与娶到马秀英这样善良、能包容，富有智慧又具有牺牲精神的女人确实是分不开的。朱元璋从心里感谢马秀英。
从另一个方面讲，朱元璋非常爱他的儿女们，特别爱他与马秀英在患难时生养的朱标。多年征战，朱标受了不少苦，而且人人都说他酷象朱元璋，这使朱元璋非常开心，他一定要立朱标为皇太子。这是作为父亲，送给儿子的一份最重的礼物，只有给朱标这份礼物，他才感到对得起这位在他艰难时生出来，跟他受了不少苦的儿子。选定了皇后、太子，朱元璋也不用考虑就定了郭丽儿为贵妃。郭丽儿给他的快乐实在是太多了，这么些年来，朱元璋尽管接触了不少女人，但没有一个能象郭丽儿那样让他牵挂终生，难以忘怀。郭丽儿似乎就是一个快乐，她纯朴无华，没什么奢求，她似乎是上天特意给朱元璋安排的，因为她对朱元璋除了付出，从来没提什么要求，这实在是太难得了。
圈定了皇后，太子与贵妃，后宫其余的人选，朱元璋授权给皇后和贵妃一起圈定，但他心里清楚，结果是皇后说了算，贵妃插不上嘴，也不会去插嘴的。
至于中央领导人的圈定，朱元璋派人悄悄地请来了朱升。在朱元璋眼里，朱升有如郭贵妃一般是个只求付出，不求报答的人。当年朱元璋正往兴旺处走时第一次会晤朱升，朱升尽自己智慧向朱元璋献出自己对争霸天下的全部看法，最后抛下“高筑墙、广积粮、缓称王”三条战略方针告辞而去。正是这种不思报答的品德，才令朱元璋看重几分，在大事上，征求朱升的意见。
朱升一方面感谢朱元璋的信任，同时也暗自为自己担心。他虽然不求报答，但他还求自保。他毕竟不是郭丽儿，他是具有很高智慧和洞察力的谋士。这次与朱元璋相见，尽管朱元璋还象早年一般对他敬重有佳，但他已经分明地感到。朱元璋变了，由真诚的谦虚缺乏一点信心变得表面谦虚内心其实已经很自负了。一个即将出任皇帝的人，哪怕是一丁点儿自负也是非常有害的，是件很可怕的事。朱升虽然明白这些，却清楚自己是没有能力对今后可能出现的有害、可怕的事作出哪怕是一点儿的改变。
朱元璋这回召见朱升并不是请教他治国的谋略，只是征求他对李善长与刘伯温的看法，谁做丞相更为合适些。
这使朱升感到意外，也感到有些为难。因为从治理国家，从治理国家所需要的德才学识来说，刘伯温更适合做丞相些；但从朱元璋个人的好恶，从朱元璋的性格来看，李善长无疑更适合留在朱元璋身边这个丞相的位置上。这种思考，朱升当然无法直言不讳地说出来，可是说假话，朱升又不善于，便只好作思考状。
朱元璋仿佛是看透了朱升的心事，他一点也不慌，极有耐心地等着。
“我不可以直言不讳，稍曲一点也得把真话讲出来。”朱升心里这么想，便开口道：
“若是李善长为丞相，跟你一定很合得来；若是刘伯温为丞相，恐怕有些时候要与你相左，让你动气。”
“你认为我给了他丞相做，他刘伯温还要给我气呕？”朱元璋声音很温和，象是在问朱升，又象是自言自语。
“我是从为人的准则、个性上看，这么认为的，并不是刘伯温存心要跟你呕气。”
“既然这样，我又何必找一个要给我气呕的人来做我的丞相呢？”朱元璋心想，却并不言语。
朱升也不再言语。他知道，朱元璋心中早已经有数，一切已成定局，他怎么说，也是于事无补的。
朱元璋又一次真诚地挽留朱升，朱升只好答应迁往应天府居住。朱元璋委其为翰林学士，朱升心里却一直不安，不久，请归故里，去著他的枫林集，后传于世的有十卷。
150、
正月初四这天，果然是风和日丽的好日子，也是朱元璋一生中心情最好的日子。四十岁的朱元璋，登上皇帝宝座。
整个南京城张灯结彩，旌旗遍街，比起新年，更为热闹。为炫耀实力，李善长请示朱元璋恩准，特训练十万兵马，新盔新甲，步伐整齐地走过南京大街。
穿戴一新的大小官员，簇拥一顶硕大豪华的大轿来到郊外的一片开阔地。在这里，早设好了祭坛。祭坛是在刘伯温一手安排下设置的，十分讲究、排场：有黄天后土、日月星辰、名山大川之神；有三皇五帝、禹、汤等圣君之位；还有庞大的乐队，凑出响亮的乐声，在空旷的大地上回荡。
朱元璋被仪仗簇拥着，银甲护卫着，登上祭坛祭告天神。祭完诸神，朱元璋庄重地站在那里，听刘伯温替他宣读祭文。
祭文读完，台下三呼：
“皇帝万岁、万岁、万万岁！”
事毕，朱元璋率百官转驾太庙，祭拜祖宗，追封四代：
尊高祖无皇帝、庙号德祖。
曾祖恒皇帝，庙号懿祖。
祖考回祖皇帝，庙号熙祖。
皇考曰淳皇帝，庙号仁祖。
封自己的父母为太皇太后。
从太庙出来，朱元璋又在众人的簇拥下来到社稷坛行祭，祈祝风调雨顺，国泰民安，江山永保。
四十岁的朱元璋，心情好、精神也好，回到奉天殿，穿上龙袍，戴好金冠，登上宝座，南面称孤。
百官再次叩拜，三呼：
“皇帝万岁、万岁、万万岁！”
朱元璋宣读即位诏书，曰：
“朕能做皇帝，是上天赐给的。原来蒙古人从沙漠中入侵中国，统治百年有余，四海豪杰，纷纷起来争夺天下，而今上天结束了他们的统治。朕本只是一个平常百姓，感谢上天的眷顾，祖宗有灵，终有灭掉强敌的今日，江山一统的今日。承蒙文武百官，贤士万民的劝进，让我来做皇帝。为文武大臣、为贤士万民计，朕于吴二年正月初四祭告天地于钟山之阳，即皇帝位于南郊，定天下号为大明，以吴二年为洪武元年。是日恭谓太庙，尊封四代考批为皇帝皇后，布告天下，尽皆知之。”
朱元璋宣读完即位诏，群臣再次三呼万岁。朱元璋感情深长地说：
“朕首先要封的是马皇后，她跟朕一般平民出身，这么些年来跟随我南征北战，吃尽苦头，关键时候，她挺身而出，为了朕，丝毫不顾自己的安危，且爱军爱民，贤惠仁慈，立她为皇后，实在是当之无愧。”
众人听了，欢呼声一片。
李善长手捧金册玉玺，授给被封为皇后的马秀英。马秀英接过金册玉玺，疲惫的脸上露出安祥的笑容。这么些天来，她实在太忙了，忙得几乎是睡不成觉。
朱元璋接着封世子朱标为太子，作为开国大使的李善长，又送去金册玉玺。
朱元璋开始封功臣，李善长排首位，为中书左丞相，宣国公；徐达排第二，为中书右丞相、信国公；常遇春为中书平章、鄂国公……其余百官都晋升了官级。对刘伯温，朱元璋考虑再三，决定任他为御史台御史中丞。这个职务，是立于中书省之外的监察机构，位置重要，凡有丞相缺位时，便以御史中丞充任，这是历代的规矩。可是不知为什么，当朱元璋有意向刘伯温透漏这一封赐后，刘伯温却找到朱元璋执意推辞说：
“御史中丞，伯温实不能胜任。”
朱元璋追问其详，刘伯温只说：
“伯温非嫌职轻，实在是才能有限，恐难胜任。”
朱元璋听了沉下脸来，坚决地摇摇头。刘伯温只好跪拜谢恩，起身时，却瞥见朱元璋一种他从来也没有见过的眼神。
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