112、
三天后，朱元璋收到快马来报：
“南昌被围，赵德胜战死。”
朱元璋又悲又恼，悲恼之余，便生出许多担心，私下召来李善长进国公府，问道：
“南昌守城，依丞相之见，能坚持几日？”
就南昌守城一事，李善长已与刘伯温详细分析，大家都相信，凭着邓友德等三位元帅，死守两月不成问题，议这事时朱元璋也在场，也表示同意，可如今……
“赵元帅首战阵亡，我们是否低估了陈友谅的进攻能力。”朱元璋见李善长久而不语，便干脆进一步挑明：“如果这样，那后果将是非常严俊。”
可不是，如果南昌被陈友谅拿下……然而，现在发兵，战舰还不能下水，水军也没练成，仓促而去，后果实在不敢去想……
“此事关系重大，是否派人速速弄清赵德胜阵亡的全部原因。”
“丞相说的也是，南昌快马还在释馆休息，丞相可速去问明，回来再作商议。”朱元璋说。
李善长坐了八人大轿，匆匆赶往释馆，令人找来快马，认真询问实情。一切都了解清楚，匆匆又赶回国公府。
“看来南昌之守，还如前所议，坚守两月，可保无事。”
“这个朱文正！”朱元璋狠狠地说：“该死！”
“念在他连斩陈友谅两员猛将的份上，请国公免他一死。”李善长低声为朱文正求情。
朱元璋默然不语，他想起饿得面黄肌瘦的哥哥，朱文正的父亲，他有些于心不忍。
“传令下去，削了朱文正左元帅的职位，让他就在邓友德帐前做个先锋，将功续罪。”朱元璋说。
“遵命，只是……”李善长说：“这样一来，邓元帅左右最好再添个帮手才好。”
“就令沐英前去，任左元帅之职，协助邓元帅守城。”
李善长走后，朱元璋来到马秀英处。近日来，朱元璋外表虽然平静，内心却绷得很紧。他清楚地看到了十余年来，自己由一个穷和尚，打得这么大一片江山。可是，这还不能算是最后的赢，现在正处关键时刻，只要错一步棋，得来的东西就可能在转眼间失去。刘福通，还有元朝的江山……不就是如此么？
如今，战略方针已定：灭了陈友谅，再灭张士诚，然后挥师北上，一统天下。这战略经过反复论证，是完全正确的。可是，自己能灭陈友谅吗？他如今拥兵六十万要进攻南京，而自己全部凑齐，也就是二十多万兵马。陈友谅虽有浮躁、轻率的一面，正是这一面导致了他上次进攻南京的失败；可他也有狠毒、狡猾的一面，他已经失败过一次，他应该会总结经验的。他并不是个简单的人物，他的天下也是靠自己的狠毒之心打出来的。
想到这里，朱元璋头上冒出细汗。这一切，都被马秀英看在眼里。她找来条白丝帕，轻轻地将朱元璋额上的汗水擦去。
“国公可是在考虑与陈友谅的决战？”马秀英轻轻地问道。
朱元璋点点头，道：
“我思来想去，总感到我们兵力，比之不足。军师曾断言，我攻张士诚，陈友谅必倾国之兵来攻我南昌。如今我按兵不动，他同样倾国之兵而来。可见，陈友谅灭我之心，犹如我灭他之心，成败可定天下。“
“此事关系重大，国公何不召来刘伯温，李善长，好好再议。”马秀英望着朱元璋，建议说。
没想到朱元璋却摇摇头，聪明的马秀英第一次纳闷起来：难道，朱元璋还信不过李善长与刘伯温？
113、
朱元璋看透了马秀英的那点心事，又一次摇摇头，说：
“他们的看法、观点，我已全然在心，再议也是无益。再说，作为决策之人，自己要拿出主意，他人之见，也只从他人考虑。”
“难道刘伯温、李善长……”马秀英更加不明白，眼睛睁得大大的。
“他们是忠诚，这我知道。”朱元璋微笑着对马秀英说：可是，在这个世界上，我唯一能完全相信的只有你。有些想法，我还是只能对你说，因为只有你，才能完完全全地站在我的立场上来考虑问题。”
“其实……”
“不要再说这些，让我们来讨论眼前的大事。”朱元璋说：“我是想，能不能再增加些实力？”
“现在？”
朱元璋点点头，说：
“俞廷玉、廖永安训练水军，还要两个月；新造的战舰能下水，还要两个月；李善长把粮草凑足了，还要两个月。这就是说，我还有两个月时间。”
“招募新兵？”
朱元璋摇摇头，说：
“用没经过训练的新兵去作战，只会败坏自己的声誉。”
看着马秀英迟疑的目光望着自己，朱元璋笑了，说：
“我想攻占合肥。”
“这种时候？”
“合肥有八万守军，我相信可以收降他们六万，这可都是些训练有素的士兵。”朱元璋说：“这事我看准了，再打张士诚，他也不会与陈友谅联合夹攻我，只会趁我走后再攻我的城，掠我的地。我不去打他，他也会这么干；我与陈友谅大战前还敢去打他，只会令他更怯于我，减缓攻我城，掠我地的步伐。”
“国公分析，确实有道理。只是，两个月能有把握拿下合肥？”
“合肥不比杭州，守将不是张士诚谪系，只是原方国珍的部下方明军。此人因嫌方国珍势弱，固降张士诚，如今，我屡败张士诚，要降此人，并非难事。至于两个月内能否拿下，我也不敢肯定。但有三个月时间，合肥是能拿下的。”
“南昌能顶三个月？”
“我已派了沐英前去，相信他们能顶住。”
“邓友德只有四万人，而陈友谅是六十万，万一……”马秀英不愿说下去。
朱元璋微笑着，鼓励的目光瞧着马秀英，但她还是不愿说下去。她现在已经完全明白，朱元璋今天的这番话，为什么只能对她说。原来，他为了胜利，要让他的义子以及最忠诚的四万部下，都去为他拼命，用他们鲜活的生命来摧毁陈友谅的强大攻势，来赢得最后的胜利。
从她的目光里，朱元璋知道她已经了解了自己的意图，于是长叹一声说：
“战争就是这样，也只能这样，要想赢得最后，就必须有局部的牺牲。就算南昌城破，陈友谅也一定死伤惨重，精疲力竭。六十万对四万尚且如此，军心必然动摇，到那时，我们刚克合肥，军心大振，军力大增，千里救危城，生死存亡决于一战，士气必然万分高涨。如此一来，谁胜谁负，不是很明显了么？”
“可是，邓元帅他们？”马秀英忍不住还是问了出来。
“我刚才已经说了，战争就是这样，但求最后一胜，其间牺牲自然是在所难免的。”
马秀英对这些虽然也很明白，但心中还是一惊，她第一次感到自己的国公真是太残忍了些。低头想了好一会，委婉地说：
“还是跟军师、丞相议一议更好些。”
朱元璋沉思着点点头。
114、
刘伯温、李善长来到大殿时，朱元璋通过与马秀英的一番对话，对于攻占合肥一事想得更清楚了。他深知这事关系重大，其关键还不是能否拿下合肥的问题，而是将南昌四万守军置于死地如何向文臣武将们交待的问题。他决定将这个难题交给刘伯温去解决。这么想好了，与马秀英一道高兴地走出去迎接刘伯温与李善长。
“这么晚请你们两位来，是想请教一宗大的决定。”朱元璋说：“同陈友谅决战，我看对我们来说实在太关键了。我思之再三，总感到我们的实力上有些欠缺，胜算把握不是非常大。”说到这里，朱元璋征询地望着他的军师和丞相。
追随朱元璋这么些日子以来，刘伯温已经深感他驭人之术实在不简单。他需要的时候，可说是信任有佳，亲密无比，完全由你作主；但事情一过，他又恢复了自己的威严，摆出一副高高在上的君王架式。有时，他谦虚到言听计从，毫无自己意见的程度；有时，又固执的一个字也充耳不闻。关键是他自己这时候是不是有了主见。刘伯温想到这里，不忙作声，他要判断一下，朱元璋这回是不是有了主见。
李善长追随朱元璋多年，深得信任，他对朱元璋，虽没有刘伯温看得那么透彻，可是，怎样博取朱元璋的好感，怎样说出朱元璋想说的话，怎样让朱元璋深信自己忠心耿耿……这些，李善长却是非常精通。今儿，这么晚了朱元璋召他与刘伯温来说这番话，李善长立刻清楚：朱元璋一定是有了主见，只等他们来附合，执行就成。本想让刘伯温先说，见他不语，怕冷了场，便说：
“陈友谅号称六十万大军，虽说夸张了些，但实际五十万是有的。而我们，就只有二十多万，相比之下，实力是差了些。不过，我想国公既然提出这个问题，必定是有了解决的方法。还请国公说出来，以免我等着急。”
刘伯温听着李善长的话，心里说：“讲这些废话有什么用？”没想到朱元璋听完，竟然哈哈大笑。
“李丞相，你这个李丞相。”朱元璋说：“我是要问你，你倒反过来问我。好吧，我就将我的想法讲出来，还请二位赐教。”
“国公请快说。”
“我想去攻合肥。”朱元璋说。
李善长闻言大惊，刘伯温则淡淡一笑。
“合肥三面环水，方明军八万大军驻守，且城墙坚固，要想拿下，恐非短时可为。”刘伯温说：“况且，败了陈友谅，岂止合肥，天下尽在国公手中，而今不是夺地之良机，还请国公三思。”
“依军师之见，合肥要多长时间，方可拿下？”朱元璋问。
“合肥守将方明军，勇猛非常，且多智谋，若是强攻，恐长时间也难下；但其不是张士诚谪系，可使计逼降，却是需要时间，两个月断难办到。”
“需多长时间，招降逼降方明军？”朱元璋固执地问。
“我想最少也要三个月。”刘伯温说。
“果真如此，可是军师天大的功劳。”朱元璋说。
“只是南昌，是难撑三个月之久的。”
“南昌守城之战，我来安排，请军师尽管放心。合肥之战，可得一员猛将，也得数万军马，对决战陈友谅更能多出几分胜算，事关我们的生死存亡，请军师多多费心。我这就请徐达、常遇春来，还望军师与徐达、常遇春好好商议一番，然后进兵合肥，逼降方明军。”
话已至此，刘伯温不便再言，心里暗服元璋胆大，心狠，与李善长一道，默默静等徐达、常遇春的到来。
战争并不是简单的力量的比拼，更不是追求一般义意上的胜利，它的目的很明显，这就是那最后的胜利。为了达到这个目的，其间的任何牺牲和冒险都是值得的。
115、
深更半夜，两位元帅被唤醒，来到吴国公门前，都还有些睡眼醒松，俩人你看我，我看你都还当是南昌告急。到议事庭知是进攻合肥之事，都有些吃惊。朱元璋也不作解释，详细安排后，叮咛道：
“这次攻占合肥，旨在逼降方明军，充实我军实力。因此，需使巧而事方成，一切唯军师是命。两位元帅切不可阐作主张。”
“我等遵命。”徐达、常遇春齐声说。
“那就这样罢，夜已深了，明天，你们再好好议一议具体方案，做好一切准备，后天出发，进攻合肥。”朱元璋说完，站起身来，伸了个懒腰，表示再无谈下去的必要。
徐达跟随朱元璋多年，打仗无数，而且基本都是以胜告终。他是个天生的军事统帅，朱元璋的江山，差不多一大半是他打来的。徐达是个酷爱打硬仗，大仗的军事指挥家，譬如上次的南京守卫战，他就颇费心思，立下不朽战功。这回，他把心思都放在决战陈友谅的军事谋划上，朱元璋却突然让他去打合肥。对朱元璋，他是尊敬的，尊敬到崇拜的地步。而且，在以往的战事中，他与朱元璋是非常容易沟通的，而现在，似乎在一些问题上比较难沟通。朱元璋以前凡事总一再征求他的意见，可这一回打合肥，简直不让他讲话就直接安排部署。让他听刘伯温的，他甘心情愿，因为他清楚地看到，刘伯温确有三国诸葛之才，只是这次打合肥不知是不是刘伯温的主意。徐达带着这个疑问，早早便到刘伯温的聚贤馆。
与朱元璋相处，刘伯温感到自己心情很复杂。一会觉得朱元璋有帝王之胸襟，一会又感到他有俗人之固执。开始，他看不起朱元璋的这种固执，认为他想凭这固执维系威严未免可笑。可是现在转而又想：这固执难道不是他的天性么？在以往的艰难的岁月里，难道他不正是凭这固执才勇往直前地一直闯下来，闯出了曾是离他那么遥远的一片天地么？如果没有这固执，根本就不会有朱元璋的今天。刘伯温细细地品味朱元璋，不由为自己感到一丝悲哀。他刘伯温从来以智慧的化身自居，曾那么洒脱地辞去元朝给他的高官厚禄，到山林去隐居；又那么洒脱地谢绝一路路雄霸一方的帝王、诸侯的邀请，他最后又这么洒脱地选择了朱元璋。他这一选择……
他突然感到自己犹如一位美女，在未嫁人之前，是何等的潇洒自得，可一旦嫁人，却必须遵那三从四德。一个谋士，或说是一位军师，又能怎样？他只能急主人之所急，思主人之所思，为其出谋划策，分忧解难。难道这就是我的人生？这天地未免也太窄些了罢？刘伯温徒然想起朱升。他来了，又去了，他比自己聪明啊！
徐达已经来了一会，见刘伯温凝目沉思，只当他是在思考进攻合肥之事，一时也不愿急忙打扰，这时只见他脸舒眉展，只当他思虑已毕，便上前一步道：
“军师可想出破敌良策？”
刘伯温早知有人来，但一时还不愿睁眼，听见问声，这才知是徐达，忙起身招呼徐达坐下，说：
“元帅智勇无双，可比韩信，合肥之战，还用老夫出策？”
徐达听后，摇摇头问：
“军师今日……”
“老实说，进攻合肥，并不是老夫之意。”
“是李丞相？”
刘伯温摇摇头。
“是吴国公自己？”
刘伯温点点头。
“军师对此事看法如何，请予赐教。”
“国公夜召老夫与丞相，就为谈进攻合肥一事。当时老夫曾竭力申言不宜，但于此事，国公意已决，如今老夫只能尽其全力，协助元帅，拿下合肥。”
“听军师之言，合肥之战，相当艰难？”
“难就难在时间上。”刘伯温说：“依老夫估计，南昌最多能守两月。可是，合肥兵马八万，城厚墙高，方明军又智勇双全，别说两月，就是半年，拿下也难。”
说到这里，刘伯温苦苦一笑。徐达见，不免有些纳闷，不由静静地看着刘伯温。
116、
刘伯温见徐达只看着自己，一句话也不说，止不住又摇摇头。
徐达这才微微一笑，开口问道：“军师想必已有良策？”
“谈不上是良策，两月之内无法攻占合肥，只怕至少也要三个月的时间。就这个事情，我说出来一些看法，你仔细斟酌一下，看有没有些道理。我还希望能够听到你更好的办法。”刘伯温说到这里，对徐达微微一笑。
“国公之令，也是三月，与军师的不谋而合。我看，军师一定已操胜算，只不过是让我徐达，去演习一番。“
刘伯温听了，摇摇头说道：“事情并不象你说得这么简单。依我看来，最大的问题是，南昌无论如何也支撑不了三个月。”
“既然如此，国公怎么会以三个月为限。让我等去攻占合肥。”徐达有些不解地问道。
“元帅岂不闻，置于死地而后生！国公之所以出此险招，依我之见，他也是没有办法的办法。”
“这样！”徐达经刘伯温这么一提醒，心中豁然开朗，却又非常难受。为了攻占合肥的种种好处，竟然要将南昌的几万守军置于万劫不复的境地？徐达这么想着，心里不由得一惊，嘴上却说：
“既然如此，我们也只能尽力而为了，相信国公谋定之事，南昌想必无大妨碍。”
在与徐达说话时，刘伯温的目光一直罩在徐达的身上。他此时已经知道，对于朱元璋的那点心思，徐达早已是心知肚明，并为朱元璋的那份残忍所震惊，只是不愿意说出来。刘伯温见徐达如此，自己也不好再说下去，只在心里想：“徐达已知朱元璋心事，却只是惟命是从。朱元璋真是驾御大将元帅的高手啊！”
见刘伯温不吱声，徐达催促说：
“还请军师将破敌良策快快道来。”
刘伯温凑近徐达，一一道出自己的谋划，最后敦告徐达：
“如国公问起，为何大军不发，你只说军师如此安排，实属无法。这样，他就不会催你，也不会来问我。”
徐达点头应允。
第二天，进攻合肥的十二万大军，只有先锋胡大海率领二万出发，常遇春与徐达仍留在南京。朱元璋闻报，也不作理会，只是每天与李善长议论造船练军之事。到第八天，仍不见徐达、常遇春发兵合肥，便找来徐达，问道：
“何以还不发兵合肥？”
“军师如此安排，我也不知详情。”
“既如此，肯定有他的道理。”朱元璋说。
又过三日，仍不见发兵，朱元璋急了，让吴良去召刘伯温，可吴良刚到聚贤馆门前，又被朱元璋派来的人唤了回去。
“算了，由他去。”朱元璋说。他虽然相信刘伯温这么做自有其道理，但又气恼他不给自己说明，想去问徐达，又觉得老是这么去问，未免有损自己威信。于是，便强忍着，沉住气，不去问，只暗暗派人盯紧刘伯温，一有消息，马上禀报。
到第三十八天，朱元璋想起此事，额上便冒汗，真恨不得亲手将刘伯温抓来问问清楚。这时，他的密探来报，胡大海在合肥，被方明军打得落花流水。朱元璋再也忍不住了，派吴良去找刘伯温。过了不久，吴良只身来报：
“刘伯温随徐达、常遇春正在集合大军，准备今日午时前往合肥。”
朱元璋长长地舒了口气，仍不免摇摇头说：
“这个刘伯温！”
这时，郭英副将李进飞马来报：
“张士诚派兵攻打常州，郭英受伤，常州危在旦夕。”
朱元璋听了，令曰：
“李进速回常州，与郭英共同坚守。关于常州被围之事，不得与任何人言。”
李进听罢，深信朱元璋必有良策，救援常州，于是顾不上回家一见老母，飞身上马，又奔常州而去。
朱元璋默然无语，心里喊道：
“帝皇之争，理当如此。郭英，委屈你了，如真蒙难，我定会厚待你的妻子儿女。”
117、
张士诚让方明军重兵守合肥，主要是想在安徽也伸一条腿。反正方明军不是自己的谪系，留在身边，有些担心，放在外面，总会给自己占着些城池。方明军接管合肥后，即刻加筑了城墙，坚固了城门，驻军五万于城南，三万均守城墙各处要寨。胡大海兵到合肥时，方明军已全部安排妥当。
胡大海率二万人马，离城十里安营扎寨，第二天一早，便倾巢而到合肥城下。胡大海在众将士的簇拥下，指名道姓，挑战方明军。
整整一天，胡大海喊得累了，让士兵们齐喊，士兵们也喊累了，方明军就是不作理会。第二天，又是如此，第三天还是如此。直到第十五天。城门突然大开，方明军一马当先，率众冲杀出来，胡大海见了，挺枪迎上。就在城门前，俩人刀来枪去，战了百余合回，不分胜负。只见方明军越杀越勇，突然大喊一声，挥刀指挥众将士杀来。胡大海抵挡不住，勒马便逃。方明军也不追赶，下令收军回城。
第二日，胡大海又来。方明军见了，大开城门，率众军杀将出来，胡大海连战也不敢，扭头撤军。方明军还是不追赶，收军回城。
第三日……直到第三十八日还是如此。这天刘伯温与徐达悄然到离合肥五十里的青峰山，碰到如约而来的胡大海。
“将军兵败几回？”刘伯温问。
“已有三十八回。”
“方明军都不追赶？”
“不追。”
“将军可速回去，明日再去叫战，敌出便速撤退，一路退到青峰山来。途中千万不要恋战，这回方明军一定会追得你喘息不赢。等到后面我军喊杀声起，再回头来掩杀。”
“末将遵命。”胡大海告辞去了。
刘伯温即令徐达、常遇春各带五万人马伏于青峰山两侧，单等方明军追兵到来。
方明军确是位智勇双全的战将。他见胡大海率两万人马来攻合肥，便深信这里面必有问题，于是紧闭城门，派出探马摸清情况。
探马来报，合肥东西南北，并无朱元璋人马。方明军又让探马去南京探听。知道徐达、常遇春仍在南京，并不去增援被陈友谅围攻的南昌，就更认为这中间有问题。于是，只开城门迎战，却并不追击。一连几天后，张士诚让人传来旨令：
“出击，消灭进攻合肥的敌人！”
方明军有胆有识，派人前去禀示张士诚，说道：
“敌军此来，志在夺城，既不围攻，又不交战，显然是其中有诈。我军坚守，出战而不远追，以逸待劳，当为上策，待陈友谅与朱元璋拼杀正憨时，我再出击，定当事半功倍。”
谁知张士诚并不理去，又传来第二道旨：
“追击，消灭敌人！”
方明军虽然坚信自己的做法正确，但张士诚一再严令，也不得不听。同时，他此时也认为，朱元璋此举，只不过是以攻为守，担心他们会趁虚去攻南京。于是，一不做二不休，带了三万人兵，齐齐追出城去。
胡大海今日溜得特别快，没等交手，回马便跑。方明军剑指逃敌，大声喝道：
“冲啊！”
这一气追击，竟有三十余里，来到青峰山下，方明军凭直觉感到不对劲，下令停止追击。副将左冲说：
“敌人已进山里，逃路穷尽，正好一举歼灭，为何收军？”
方明军摇摇头，还不等他说话，两声炮响，两缕青烟过后。后军山上飞石滚滚，很快塞住归路，两边山中，左边是徐达，右边是常遇春，各率五万人马喊杀着冲下山来。前面胡大海听得喊声，也回头杀来。
方明军部队一时大乱。方明军励声高喊，还是大乱不已。这时，半山腰传来刘伯温洪亮的喊声：
“方将军，良将择明主而依，归了吴国公，保你建功立业，万世留名，倘若不归，三万将士，一个不留。”
方明军仰天长叹一声，挥剑便要自刎，副将左冲拼命拉着他的右腕，说：
“将军不可，请将军顾念这三万士兵的生命。”
其他将士见了，也纷纷跪下，齐声道：
“将军不可，请将军顾念我等生命。”
方明军再叹一声，将手上的剑远远掷去。
人们都敬佩以少胜多的战役指挥家，但其间的残忍往往是让人惨不忍睹的，没有局部最惨烈的牺牲，就不可能有全局的大胜利。
118、
沐英的到来，使邓友德万分地高兴，只是高兴之余又闻言朱元璋一时还不能发兵，邓友德不由得陷入了沉思：如今陈友谅攻城的军队有几十万，南昌城的守军，不过三万余人。要以一当十，对付陈友谅的虎狼之师，实在让人犯愁！邓友德这么想着，一时低头不语。
沐英为人，寡言好思，只是对于邓友德，却从来是无话不谈。现在，他看见邓友德低头不语、面带忧虑，知道他是为敌我力量悬殊担心，便宽慰邓友德说：
“事情既然如此，我们也只能尽力为之。拼着我们三人的命，也一定可以把南昌守住，坚持到国公领兵前来。”
朱文正原自持是朱元璋侄儿，不满意邓友德为守城主帅，如今自己惹下大祸，又亲见赵德胜为他而死，对此邓友德却并不深责，不免心中愧疚，只想将功续罪，对邓友德也就服服帖帖。于是乎，三人空前团结，商议守城之法。
“陈友谅倾国之兵而来，攻我南昌，定是团团围住，志在必得。”沐英说：“因此，我等三人可以分兵把守，勿使一方给敌人有机可趁。”
“但是，敌人主攻方向，肯定常有变化。”邓友德说：“我认为，敌人始来，主功必在西北门。”
“西北门城墙已后移数十米，敌人已无法凭船直接登岸。未必还敢从那里入手。”朱文正说。
“凭陈友谅性格，虽然看见我城墙后移，也只会悖然大怒，却不会移兵他处。他一定会仗着他人多势重，自认为无论从什么地方都可以攻陷我南昌城。由此看来，陈友谅兵至西北门，一定会从那里攻城。”邓友德分析说。
“既如此，我们可先以重兵守候西北门，待击退敌人进攻，再分兵各守城门。”沐英说。
“应该这样，不过，陈友谅此次攻城，依仗兵力众多，肯定不会搞什么重点进攻，一定是全面攻击。所以，我想请沐元帅带一万五千人马守西北，朱元帅带一万五千人马守东南，我领一万人马居中，往来接应，以应不测。”
沐英、朱文正点头称是。沐英初来，情况不很明白，领了任务，忙去城西北，只见新建的城墙，又高又厚，离江近百步，沐英心中喜欢，令军士开了城门，要去城外视察。守城将军李进拦住说：
“元帅请留步，城墙外面，全是陷井叠叠，一触即发，根本没有立足之地。”
沐英听了，又小心地探望了一番，赞叹地说：“邓元帅真帅才也，能够察敌先机，处处都有先见之明。”
“在沿岸江里，我们也布满铁钩、滕条，敌船靠近，定叫他半天也动弹不得。”李进颇为自豪地说。
“做得真好！邓元帅已为我们做好了充分的准备，有了这么两道防务的屏障。我们到时候一定要竭尽全力，使南昌的西北门固若金汤，不让一个敌人上得城来！”沐英鼓励地看着李进，又看了看他身边的其他将领说道。
“只是，末将有一个问题，不知可不可问？”李进望着沐英说。
“无论什么问题，将军但讲无妨。”
“现在敌人十倍于我，倒是无所畏惧。这么些年来，我们跟着邓元帅，也打过无数以少胜多的战争，结果都取得了胜利。只是这一次，我们还有这么多的部队，为什么不可以都开拔过来，在这里消灭陈友谅的军队。这个陈友谅，现在可是我们最强大的敌人，为什么不抓住这个机会？”
实际上，这也是沐英考虑的问题。作为前朝大臣的公子，作为朱元璋的义子，沐英是非常杰出的。每遇战事，他常常会不由自主地站在统帅的角度来考虑。然而在这几年战争中，他非常清楚地看到，对于每次战事，他的义父朱元璋都比他看得深远，比他高明。有不少战事，开始他并不是都能够考虑得很清楚，在他坚决地执行之后，往往能够发现，朱元璋的计谋，比他想的高出一筹。有了这样的经验，再加上对朱元璋的忠心耿耿，沐英对朱元璋言听计从。如今听了李进的发问，坦率地说：
“将军所虑，本帅也曾考虑过。这种战略上的事情，你我都要绝对相信吴国公。当务之急，我们要做的是：多准备箭羽、榴木，到时候能够居高临下，杀伤敌人，打败他们的进攻。至于将军刚才提到的问题，待胜利之时，自然就会清楚。”
“箭羽、榴木，我们已经准备的十分充足。”李进说着领了沐英，前往查看了军库。直到深夜，沐英这才安歇，心中仍然忧虑。在朱元璋的28个义子中，沐英是出类拔萃的，不仅厚重沉稳，而且胆略过人，从定远跟随朱元璋以来，经历多少残酷的战争，从没有半点怯意。可这一次，是四万对六十万，要守住南昌城，他心中实在无底。
“国公啊，邓元帅与我们，可是尽了全力，一切就靠你保佑了。”
他对北发出心声，渴望朱元璋能听得见。
119、
第二天中午时，陈友谅的舰队顺江而下直逼南昌城。十余丈的大舰，三百余艘，遮天蔽日，黄罗伞下，陈友谅身边站着张定边与张必先。
“陆军到了吗？”
“差不多了，待我们拐过这弯，陆军一定也到了。”张定边说。
“这回，一定要一举踏平南昌。”陈友谅说。
“是啊，一定……”这时船已拐过来，张定边最先看见城墙，忙说：
“皇上你看，这城墙怎么往后移了。”
“朱元璋！”陈友谅怒眼圆瞪说：“你把城墙移到南京去，我也要踏平你！传朕的旨意，上岸攻城。”随着陈友谅的旨意，张定边指挥令旗舞旗，身边的战船飞速向前驶去。刚到岸边，便被铁钩滕疾挂住，怎么也拢不了岸。
“这个朱元璋，是个缩头乌龟，就会搞这些下三烂动作。”陈友谅说：“传朕旨意，尽快清除铁钩滕疾，登岸攻城。”
经过一番努力，水兵们才把临岸的铁钩滕疾清除，一条大舰却不幸为铁钩锉穿，沉在岸边。这时已到下午时分。
汉军登岸，立即饿狼般向前，可他们根本迈不了几步，便随着轰轰的声响，一个个掉进陷坑里，死伤惨重。张定边见了，对陈友谅说：
“皇上，这里情况如此，不如从东南进攻。”
“这怎么成，我六十万大军攻他四万，首战败退，军心如何稳定，张士诚他们知道了，又会如何笑我？你快去亲自督战，今天一定要从这里拿下南昌城。”
张定边见陈友谅似乎狂怒起来，便不敢再言，硬着头皮，乘一条小舟前去督战。
城墙外面全是陷井，陈友谅的部下每前进一步，都要付出沉重代价。在张定边的督战下，似乎是用尸体，填出一条通到城下的路。可是，当水兵们用刚拆下的危杆做成的云梯搭上城墙时，立即遭到最猛烈的打击。他们每次都是快爬上城墙时，被射死或是砸死。
邓友德的一万机动部队也来了，看着陈友谅这般进攻，他心里暗自高兴。“你把尸体垒起城墙那么高攻进来，我们虽死也值得。”邓友德在心里说。
敌人的尸体在城下垒起来，已经进攻了三个时辰，张定边驾了小船，又回到陈友谅身边。
“这么攻下去，牺牲太大……”
“你不是说从西北进攻，可一举而取南昌么？”陈友谅打断张定边的话说。
“可是，没想到朱元璋他移后了城墙。“
“没想到，一个大元帅，没想到！”陈友谅大吼着，看着攻城的部队，又一次被击退。
“皇上，胜败乃兵家常事。这次是因为情况有变，明日再从东南进攻，南昌一定能破。”张必先怯怯地说。
陈友谅沉思半晌，说：
“兵不能撤，继续围着。我们回船与邹太师汇合，明日从东南进攻，一定要拿下南昌。”
第二天的进攻是猛烈的，张定边亲自督战，冲锋的士兵，好几次，都已爬上城头，但还是被打退了。邓友德倾其所有将士来增援，沐英也将自己的部队派了上万人过来。打到天黑里，城下垒起高高的尸体，城上也有成堆的尸体需要转移。
只是，南昌城还在朱元璋的手中。
激烈的战斗足足打了整整一个星期，城外的护城河里，血比水多。好在是春天，不太热，但空气已充满了血腥味。
一个星期还攻不下南昌，这对陈友谅来说打击实在太大，他是倾国的兵力，整有六十万，而朱元璋却仅仅那么一支守城的部队，只有四万人。他恼羞成怒，把个张定边骂得狗血淋头，下令：
“明天再拿不下南昌，提头来见朕。”
撂下这句话，陈友谅一甩手离去。
120、
算张定边命大，第二天一早，几声炸雷，倾刻便下起瓢泼大雨，连下两天，大雨始停。大雨冲跑了岸边的尸体，将护城河冲洗干净。陈友谅的心，也因为这场大雨平静下来。他开始冷静分析，南昌城久攻不下的原因：
城高墙厚，守城是朱元璋谪系中的谪系，城中虽说只有四万人，可在攻城时能用的上的兵力，也就四万不到。如此看来，纵然全面攻城，交战时也是一对一的兵力，一星期南昌不破，当然是情理之中。
于是，陈友谅决定，围紧南昌，连一只鸟也不让飞进、飞出，轮番进攻，消耗守军实力，一月之内，拿下南昌。
转眼一月，南昌还在邓友德手中。张定边说：
“南昌存粮丰足，城内百姓全力资助，因此南昌能撑到一月，再往下，是撑不了多久。”
陈友谅同意张定边的分析，下令：
“继续封锁，猛烈进攻，不给敌人以喘息的机会，攻占南昌，杀他个鸡犬不留。”
这时，有探马来报，朱元璋发兵在攻合肥。
陈友谅听了哈哈大笑，道：
“人说朱元璋身边谋士，刘伯温、李善长如何了得，可如今，他竟自己钻进我与张士诚的夹击之中，还能有几日生存？”
“张士诚不肯与皇上夹击朱元璋，这回朱元璋去抢他合肥，看他还出不出兵。”张必先说。
“这样一来，我们务必要注意在战争中保存实力。”邹普胜说：“到时谁的实力强大，天下就是谁的。”
“邹太师言之有理。”陈友谅说：“当今天下，谁有六十万军队？”
“他们几家全凑起来，也就是这个数。”张必先说。
经过这番议论，陈友谅又长足了称霸天下的勇气，而对眼前南昌城，他决定再放宽一个月的时间攻取，意在到时坐守渔翁之利。
对于守城军队来说，战争是异常残酷的，守了一个月，丢了上万将士的生命，第二个月过去，四万军队剩下不足两万。尤其严重的是，城里能吃的东西已全部吃尽，战马杀的也只剩下元帅府里的几匹。
朱文正主动请求出击，到城外去抢些粮食，就是拖些杀死在城下的战马也好。既然情况如此，邓友德也不反对。当晚，朱文正带领精选的八百名敢死队，悄悄出城。他们潜水摸到敌人先头部队的后营，好不容易找到了些粮食，正在搬运时，敌人发现了，黑压压的成千上万的军队，追杀上来。八百名敢死队员；仅逃回来三名，朱文正被乱军砍死后认出来，又砍了脑袋，挂在城前栽下的一根木头上。
邓友德看了，痛心万分，当晚亲自出城，取下那颗头回来，葬在城里，一边派人报信朱元璋。
邓友德这次出城，不但取回朱文正的头颅，还拖回来几匹死马。将士们饱饱地吃了一顿，当晚，便有十几位将士请求出城，去拖死马回来。邓友德答应了。可是，他们去了之后，再没有一个人回来。
原来，张定边知道邓友德出城拖走死马之后，即增派精兵晚上设伏，一旦有人出城来拖死马，便围而歼之。
城里的情况已经是非常严重了，朱元璋原是要他们坚守两月，可他们现在已经守了八十天，死伤的已经差不多了。而城外的敌人，竟还是那样强大，他们虽然成倍地死伤于守军，可是，他们的优势还是越来越明显。
由于邓友德的宣传，城内年青力壮的居民也来帮着守城，只是，没有吃的，许多人连剑也握不住了。
“国公如果再不来，恐怕真要完了。”邓友德对沐英说。
“他应该来的，这么久，应该来了。”沐英说。
“可是……”
“莫不是张士诚？”
“以张士诚的性格，他是不会趁我们与陈友谅决战还没有开始就攻我们的。”
“不管怎样，我们只能与南昌城共存亡了。”沐英说。
邓友德点点头。俩人相互凝视而别，犹如生死之别一般。他俩人此时都清楚，如果第二天陈友谅发动猛攻，他们一定会双双战死在这残酷的战场上。
最辉煌的人生，必须是一直走在正确的路上，失误只是偶尔的不小心；最壮丽的人生，必须是经历了许多失败而终能勇敢地站起来。
121、
方明军随徐达、常遇春来到朱元璋营内，倒头便拜，道：
“罪将方明军，拜见吴国公。”
朱元璋慌忙下座，走到方明军跟前，双手扶起，道：
“快快请起，久闻将军英武智慧，今能助我统一天下，救民于水火，实是元璋之大幸，天下百姓之大幸。若蒙将军不弃，可为征讨大将军，前往解救南昌之围。”
“末将遵命，但不知何日出发？”
“将军此刻即回稍作休息，明日一早就出发，有关情况，我命南昌来的李魁与你同往，沿途可详细告之。”朱元璋说：“将军出发后，我即率大军殿后，灭陈友谅于鄱阳湖中。”
“闻言陈友谅出兵六十万。”方明军问。
“正是。”朱元璋说：“可他六十万大军，被我四万人马顶住，算来已经有八十天。其战斗能力可想而知；用兵方略，可想而之；败亡之日，也就可想而之了。”说罢哈哈大笑。
方明军此次初与朱元璋打交道，以前在张士诚处，闻说朱元璋一介和尚，如何无能，但又只闻张士诚兵败于朱元璋。后来张士诚算是争气，一一夺回失去城池。这次与徐达、常遇春交战失手，才知朱元璋手下如何了得，现又闻朱元璋一番气慨宏大的话语，不由心生许多敬服，脱口说道：
“末将一介武夫，也曾尽力择一明主而效命沙场，今日总算有幸。这次前去，一定拼死解救南昌之围。”
朱元璋见方明军说得情真意切，不由频频点头。心想，我牺牲了赵德胜，如今又牺牲了朱文正，赔上南昌四万守军，得一忠勇大将，又得七万余训练有素的先锋队……罢、罢、罢，也不枉我一番苦心惮虑。
朱元璋出发之前，亲自捡阅了水军。看着一艘艘高大的战舰，熟练的水军，朱元璋笑了，对俞廷玉说：
“消灭陈友谅，就靠你们了。”
“一切听凭国公调遣，末将拼死效命。”俞廷玉说。
“这回我们去，不是求死，是要陈友谅死无葬身之地。”朱元璋说。
“末将知道，一定消灭陈友谅。”
“这就对了，将来还要靠你，组建更大的水军，过长江，还要过黄河去。”
“是，末将愿意跟随国公，发展我们的水军。”
朱元璋点点头，说：
“你也速去准备，明日出发，到了裕溪口，连同原巢湖的水军，统一归你指挥，往西南沿江上直奔鄱阳湖，围歼陈友谅水军。”
“末将遵令。”
一直未见让陆军行动，常遇春急了，问朱元璋：
“邓元帅诸将帅，不知能否撑到我们赶去？”
朱元璋闻言笑着对李善长说：
“丞相看法如何？”
李善长知道，这事朱元璋心里明白，自己抢先说了不怎么好，于是把目光投向刘伯温说：
“我想听听军师的看法？”
“方明军兵发，南昌已救，如果南昌昨日还在邓元帅手中，今日就不用撑，也不会丢了。”刘伯温说完哈哈大笑。
“这……”常遇春还是不太明白，但见刘伯温只顾去笑，心里顿时很不乐意。李善长见了，这才解释道：
“方明军兵发，陈友谅必然得知，知我后顾无忧，必退兵守住鄱阳湖水口，以防我援军与入湖邓元帅守军汇合。”
“他们何不趁此猛攻几日，拿下南昌？”常遇春坚持又问。
这话李善长感到又不好回答，正思考，朱元璋发话：
“如果他陈友谅能有你常遇春的这般见识，我还敢让你们去攻合肥？”言罢，也哈哈大笑，声音洪亮粗重，又远胜刘伯温的。
122、
刘伯温此时早已驻了笑声，听他二人之言，突感自己有些可笑。心想，这一场漂亮的战役，虽是自己指挥，却又在朱元璋的谋划中进行，自己还呈什么能？
朱元璋！他不但是一位称职的国公，更是位称职的军事家。放眼他身边这些文臣武将，又有哪一个能及？在谋略上，自己似乎比他略高一筹。可是，这次他一手策划的攻城之役，就算自己能想到，却不可能去做啊！想到这里，刘伯温不由打心里佩服朱元璋那份超人的胆量，更深慑于他那份权衡利害得失后的狠心。一将成名万骨枯，一王成名……这，或许就是一个皇帝与我这个臣子的差别所在吧？刘伯温不愿再想下去……
朱元璋见刘伯温在自己笑声中一副惘然若失的样子，不由在心里想到：
“这些文人、谋士，真是一点也刺激不得，动辄就悲就喜就伤感不已。”想到这里，不由恶作剧地又说：
“常元帅，以后遇有想不明白的地方，多多去向军师请教。”
“这进攻合肥之事，难道也是军师的主意？”常遇春这是明知故问，其实徐达已告诉他，进攻合肥，全是国公一意坚持。
刘伯温有些尴尬，一些话，想说又不能说，只好淡淡地摇摇头。李善长看出常遇春是明知故问，怕把事情弄僵，便说：
“眼下之急，是征粮之事，如今正值青黄不接，粮草……”
“这些事，还劳丞相一人费心，全权作主。”朱元璋说：“我与军师在这大战之前，还是去聚贤馆看看几位老儒士，以求些贤德之智慧。”
刘伯温先是被常遇春问短，这时又听朱元璋此言，深感有挖苦之意，但只能强忍着不再作声。
朱元璋唤来胡惟庸跟随，带了刘伯温，一路往聚贤馆走去。到聚贤馆时，却只有宋濂一人在。
时已是春深之季，聚贤馆内晓湖旁，杨柳依依，绿草青青，甚是舒人心扉。宋濂名为儒学提举，其实只给朱元璋长子朱标与章溢之子存文做做儒学教师，闲来无事，便在这湖边亭内读史养性，见朱元璋与刘伯温到来，忙置节上前迎接。
“先生所阅何书？”朱元璋问。
“回国公，如今趁闲，我在钻研‘春秋左氏传’。”宋濂展书给朱元璋看后说。
“叶琛、章溢都不在馆内？”朱元璋又问。
“叶琛与章溢身为都水营田司佥事，每日里核田亩，定赋税，劳心劳力为国，已很少呆在馆内。”宋濂如实说道：“章溢因为劳累前日得病，现在馆内休息。”
“章溢病了？快带我去看看。”朱元璋顿时非常着急。
宋濂见了，感动不已。带了朱元璋与刘伯温，来了章溢的居处。
章溢脸色有些苍白，躺在床上，见朱元璋等来，挣扎着要起身，朱元璋上前一步按住，说：
“先生病中，何须行礼。只怪元璋忙于征战，知道信迟，还望见谅。”
“如今大敌当前，国公日理万机，微臣帮不上忙，还劳国公来看我，真是感激，惭愧。”
“先生好好养病，注意身体。”朱元璋握住章溢的手说。
章溢原在元朝做事，那有这等事情，知遇之恩，感动得他老泪纵横。
朱元璋见章溢动了真情，忙抽身退出，一边说：
“看，我来了，让你流泪。好好养息身体，需要什么，让人跟我说一声，我一定办好。”
章溢感动不已，宋濂也跟着动心，只是刘伯温看来，似有些虚伪。又说了些关于养病之事的话，朱元璋等告辞出来，对刘伯温与宋濂说：
“章溢校田亩，定赋税，功绩甚是显著。待他病好之后，那时南昌战事已平，我想让他去做南昌府知府，你们认为如何？”
“章溢智勇双全，高风亮节，对国公忠心耿耿。”宋濂说：“南昌府知府可是显位、重位，章溢充任，可谓国公慧眼识人。”
朱元璋以目视询刘伯温，刘伯温说：
“宋濂之言，非常确切，我很赞同。”
“好，章溢之事就这么定了。不知二位，可有什么要求，如能说出，我定设法满足。”
“圣人曰，人尽其才，赏罚适中，天下可定也。”宋濂说：“现在看来，国公甚称定天下之人。国公问我与伯温有何要求。在我看来，我等要求，已尽皆满足。伯温精通兵法，通晓天机，国公便委以军师之职；老朽一介书生，国公便予以研究经史，著述文章，还蒙错爱以教太子。除了感激涕零，我等再无要求。”
“先生过谦，先生过谦。”朱元璋说。
“人尽其才，恐怕未必。”刘伯温心想：“这个朱元璋委实是厉害，看宋濂那感激涕零的样子。其实朱元璋并不把这些文臣、谋士当自家人。不过是招之即来，挥之即去的利用，或者装点一下门面罢了。”刘伯温又清楚地想起陈友谅第一次进攻南京时的感受，大敌当前，危在旦夕之时，朱元璋似乎将自己的全部权力都交给了他，何等的气魄，何等的胸襟？而他，真正有负军国大事于一身之感。可是，接踵而来的便是什么事也沾不上边了。武将们拥兵一部，驻地一方，握有兵权，有行事之力，拥戴之兵。朱元璋对他们，倒是依赖得多。而文臣谋士，虽说也礼贤，譬如这次前来探望，各委其职，却终是不当一家人。要不然，又何须专盖一座礼贤馆？若非客人，何必此礼呢？刘伯温突然又想起朱升，不由叹了口气，心想：
“还道自己智慧天下，却不料朱升更看深一层。”
朱元璋与宋濂，缓步走在前面谈个不停，忽然听的到身后传来刘伯温的叹息。朱元璋不由回头，看到刘伯温似是精神恍惚，心中猜到他定在胡思乱想一些事情，问道：
“军师是否身体不适？”
“很好、很好。”刘伯温说，心里不由有些紧张。心想：“朱元璋聪慧过人，待人又信又疑，又用又防，而如今，自己如条小船，在这河上飘流，可不能有半点疏漏啊！
朱元璋一边与宋濂谈着，一边想：这些谋士、文人，比之武将可难应付多了，既要加强控制，又要争取信任；既要谦虚恭敬，又要显示智慧，有高他们一筹之举，否则……朱元璋想到自己坚持进攻合肥之举，不由暗自笑了。
123、
深春的清晨，凉风习习，远山近树，翠绿欲滴，邓友德站立城头，眺望陈友谅的军营。他从与沐英分手后，就来到城上四处处巡视，一刻也不敢合上眼睛。因为年青，因为心里那点遗憾，他毫无倦意，只等着陈友谅兵来，拼他一死。他跟随朱元璋十余载，大小战役数不清，可他还从来没有想过失败，想过唯有等着战死作罢。他仰天长叹，声音浑厚凝重。
突然，他发觉陈友谅的军营有动静，看了许久，竟发觉他们是在悄悄拔营离去。
“这是……”他惊喜的不能言语，忙派人到城西北找沐英问讯消息，不想派出去的人还未走，沐英派来的人到了，报告说：
“昨天晚上，敌人水军全部撤退。”
邓友德长长地舒了口气，叫来李少波，道：
“速带一千人马出城，探听敌人虚实，如有情况，不得耽误，速速回报。”
“末将遵命。”李少波说，领兵出城。
邓友德心情非常兴奋，死里逃生，苦尽甘来。四万对六十万，他坚守了八十一天，创造守城战役的奇迹。但是，他还不敢大意，要盼着李少波，带回可靠消息，对此加以证实。
午时，李少波回来，报告：
“陈友谅水军，尽入鄱阳湖中，陆军扎营鄱阳湖水口，南昌通往外面的各处要道，均有陈友谅军队把守。”
“想必是吴国公挥师来援，陈友谅决定在鄱阳湖与我军决战。”邓友德对沐英说。
沐英点点头，说：
“恐怕只能是这样，过两日，就可以清楚了。”
第三日，探马来报，东北处有军队在撕杀，象是张士诚的部队与陈友谅的部队在打仗。
“不可能。”邓友德摇摇头，待要再问，只见远远尘埃起处，一将飞奔前来。近了，看出是李魁，邓友德忙令放下吊桥，大开城门，迎李魁进城。
“报告元帅，我大军已杀至东北山道上。”李魁说。
“谁是主将？”
“方明军先锋。”李魁回答，见邓友德登眼，忙解释说：“方先锋原是张士诚合肥守将，现已归顺吴国公，为先锋率七万之众来解南昌之围。”
“这么说，合肥已在我们手中。”沐英插嘴说。
“正是。”
“还等什么，传我命令，倾城之兵，杀向东北道，迎接援军！”邓友德大声说。
“是！”李少波忙去集合部队。
原来，方明军兵发南昌的第二天，陈友谅便接探马报告，知道此事，忙召张必先、张定边、邹普胜商议对策。
“皇上，南昌既然久攻不下，我们不如撤兵守住通道水口，使朱元璋大军不能与南昌之守兵汇合，然后在鄱阳湖内消灭朱元璋援军，援军既破，南昌当不攻自破。”张必先说。
进兵南昌的方略是张定边提出，如今南昌久攻不下，而援军又至，自己早应发表看法，竟让张必先抢了头。张必先话语刚落，张定边忙说：
“原是想取了南昌，北上南京，消灭朱元璋。如今朱元璋顾念南昌，自来送死，正好与其鄱阳湖一战，全部歼灭之。”
“朱元璋自不量力，倾国而来，也就东拼西凑了二十万人马，我以三击一，又以逸待劳，消灭朱元璋，只是眼前之事。”两张都说了，邹普胜也不好再沉默。
听他们三人你一言，我一语，全是些豪言壮语，陈友谅不由得满心欢喜，道：
“你们讲的非常对，朕令围城之军，即刻撤回各通道口，水师全军撤回，堵住鄱阳湖口，我们要把朱元璋的部队，全部丢进鄱阳湖喂鱼。”
说罢，陈友谅长笑不已。
就在陈友谅长笑不已的第三天，闻报朱元璋先头部队以冲破陈友谅的堵截，与南昌守城之军汇合。陈友谅紧急传令：
“邹普胜领十万大军，堵住各要道口，不准朱元璋的援军与南昌守军入鄱阳湖，其余各部及大小船只，入鄱阳湖口，向东迎敌。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源