“艾丽斯，艾丽斯。”她在口中轻轻念着这身侧之人的名字。“我以为你会一直这么围观下去直到这场争斗抵达最后的步骤……没想到你还是忍不住，提前出了手呢。”
“生气了吗？”艾丽斯微微偏过头，剥下第五块柑橘然后放到帕秋莉唇边。
“有点，”帕秋莉点了点头，咬住柑橘的同时将艾丽斯的指尖也轻轻噙住。“但是原谅你了……你接下来有什么打算？直接结束这一切，了结这场试炼并回到主神空间？”
很可爱的动作，但她在艾丽斯想要做出回应之前却扭过小脸，将话题转移。
于是艾丽斯也只好偏了偏头——她看向外侧，宇宙之中已经有接近三分之一的区域陷入战火。那无止境的，浩大的，但同时也相当无聊的质量战争仍在继续。而这个宇宙的未来已然不存在任何变量，毁灭的钟声已经被锚定在那个她能够轻易精确测算出来的既定时空。
“没有那么着急的必要。”她收回视线：“泰拉还有接近一百年的时光。而我们也有那样短暂的光阴可供消耗。那么，在那之前——不如我们把先前和安德洛墨达的合作项目，那让这理想之国在纪元之末结束后仍旧能够继续留存的超越工程给完成怎样？”
她看到帕秋莉的眉梢一挑。
“安德洛墨达……哈，这家伙的确是一个难缠的前世呢。艾丽斯，我们以后还会再度遇见她的。而下一次，或许我们就没有办法如此顺利地取得胜利了。”
“我知道。”艾丽斯稍稍颔首——她当然知道安德洛墨达只是败了，但却并未就此彻底地死去——她仍旧在多元诸海中留有记录，她仍旧可以选择其他的今生作为她这故往前世的复活载物。因为她的目的并不是成圣，并不是更进一步，那么，她自然也就用不着像是其它人的前世一般在争夺战中还得畏手畏脚以免无法继承新生的执。而理所应当的，她很快就能够从另一个‘今生’上复活，然后参与轮回者最后的战斗。
而那场战斗，距离两人现在所处的时刻不会很久。
“我们会在终战遇见她的。”艾丽斯点了点头。“而且终战应当就是下一个轮回世界了。主神已经不会再给我们更多的时间去准备，我们很快就会在未来面对一切因缘的清算。”
“因为你已有四高？”帕秋莉问道，顺便也剥了一块橘子送到艾丽斯嘴边。
“嗯，我已有四高。而且……不只是我。”艾丽斯笃定地回答：“郑咤已经成功摆平了他的前世。终战前他必入四高并且手头已经有了一件顺手的后天灵宝。楚轩的状态不明，但超越种顶端的生命层次肯定会有。而且——”她偏了偏头，似乎在耳边听到了些什么于是便进一步补充。
“——而且楚轩那里的工程运作得很顺利。他用小恶魔和纱条爱歌为蓝本，复刻了我们赋予她们真实生命的实验。现在，团队之中所有的造人都已经成为具备心灵之光潜质的独立生命体。而这或许还会给其它人提供不小的帮助。”
“他倒是不声不响。”帕秋莉点了点头，伸了个懒腰从床边站起身。一开始她的动作还稍微有些不适应以至于要艾丽斯搀扶。但很快她就习惯了这具躯壳，从而能够自如活动——帕秋莉随即走到窗边，看着外侧的繁华都市——“不过这的确是他的行事风格。那么其它人呢？在我和安德洛墨达角力的这段时间中，他们应该都有些成果？”
“嗯，的确是有。”艾丽斯陪着她一起来到窗边朝着外侧张望——数百年的建设，泰拉已经从一座荒芜遍地的天灾世界转化为密集而且繁茂的构装城都。因为理想之国的属性，入眼所及的一切都洁凈而没有丝毫污垢，而当唯心的阳光洒落，则整座城市都在两位少女的眼眸之下熠熠发光。
“齐藤一正在练一炉丹，丹成之前，他已经有超越种的水平。而丹成之后，他至少也能够成为不完全的四高——他的理念和道路我至今仍未知晓。不过想来至少在终战结束，或者抵达尾声之前，我们之间不会有任何冲突。”
“赵樱空和赵缀空，则分别处于超越种内的上位水平。四高估计有些困难，或许在终战的战场上能够有些奇遇。不过他们身上的隐患已经被彻底消除抹灭，就算不能够成为终战胜利的重要基石，至少也不会变成危险的炸弹。”
艾丽斯顿了顿。眉头稍稍蹙起。
“而西琳……她的情况稍微有点特殊。她现在毋庸置疑的是超越种一枚，但我不确定她是否打算进阶四高……总感觉她没有什么上进的动力。说实话，我有时候甚至怀疑她会在终战召开前选择离队。反正主神基本也不会关她了。”
“但你知道她不会离开的，不是吗？”帕秋莉伸出手，替她抚平了蹙起的双眉。少女的声音在艾丽斯耳侧回荡着，宛若微风一般抚弄着她的发梢——“西琳的理念是联结，在整个队伍中，她大概是最在意队友，最重视‘朋友’的那一个——她会陪着我们一直坚持到最后一刻的。无论那时还有几人活着，几人离去，她都不会走。”
“……我知道。”艾丽斯轻轻点了点头，认同了帕秋莉的观点。
“然后，霸王在不久前离开了泰拉。他现在是标准的真神，没能够更进一步。而詹岚已经成为了超越种，等到这场试炼结束后就会去追寻她自己的路——她打算去一趟洪荒天界将该亚复苏后的清洗广而告之。而她甚至已经做好了彻底死去一次的打算。”
“而相对于詹岚，萧宏律则要稍微保守一些。他的前世，人祖缁衣在道争中溃败认输。只可惜他并未那场争斗的主力，所以他也并未获得完全的好处——他在终战时应该有真神的层次和战力。至于是否能够超越……我不是很确定，但他的成功率应该比较大。”
她索性把剩下的情报全都说一遍。
“张杰没有参与这场前世之战。我猜测这有可能是因为他当过半引导者，所以早就被他的强大前世放弃了的缘故——不过他在我和你说话的时候已经成功渡过心魔。现在是一个标准四中，并且正在朝真神的层次努力。”
“程啸和罗甘道则完全不够格，程啸也就算了，上一场中的收获让他能够尝试着在这一次试炼中接触心灵之光。而罗甘道……他身上的问题很多，他那具神骸的事业很严重。现在的他姑且也算是资深的四初层次。至于有没有进步，则也很难说。”
“而至于铭湮薇……洛叶引导了她，帮她摆平了前世的问题。她现在也在尝试着搞定心魔从而抵达四中层次。虽然机会相对而言不算很大，但我觉得，应该也能够对她报以些许的期待。”
“唔……”艾丽斯停了一下，她总感觉自己好像是漏了点什么。
“还有谁来着？”她揉了揉自己的眉头。
“零点。”而帕秋莉的声音在她耳尖掠过——
“啊，零点。”艾丽斯重重地晃了晃脑袋。“还有零点……这家伙的存在感怎么能够如此低下？”
她拍了拍自己的后颈。
“我不清楚零点现在究竟是什么状态。说实话，从我和西琳降临到这座试炼场宇宙时开始。我就没看到零点这人的影子。我都怀疑他是不是根本就没有参与到这场试炼之中而是坐在主神光球下等着我们回去给他一份全程详述。但……我觉得他应该在这个宇宙里面的某一处。”
“这说明他的能力已经成长到了能够对你产生严重影响的地步，艾丽斯。”帕秋莉伸出手，给某个被拍的后颈揉揉。“这说明他在成长，说明他并未停下前进的脚步。相对于那一队更像是狂战士的杀手兄妹，零点才像是真正的刺客……而我相信他在终战中会在关键的时刻起到巨大的作用。”
“但愿如此。”艾丽斯点头，按住了帕秋莉揉着自己的后颈的手。“那么，我这边的情报大概就是这些了。帕琪你呢？和安德洛墨达这家伙接触了这么久，应该也会有一些比较独到，特殊的收获成果？”
艾丽斯对此抱有期待，她始终觉得安德洛墨达的行动并没有表现出来的那样简单。然而很不幸的是，她所持有的一切美好期盼，全都很俗套地落了个空。
“抱歉，”帕秋莉略显遗憾地摇了摇头。“虽然我在和安德洛墨达争夺身体主控权的同时也汲取了她在无意中泄露出的情报。但我的确没有获得什么能够让人眼前一亮的事物。安德洛墨达……我从她的内心深处只能够读出长篇累牍的憎恨和怒火。或许，她真的就像是她所说，所做的那样，单纯地期待着两个族群的灭亡罢了。”
于是，艾丽斯闭上了嘴。
情报的交换，至此结束。而艾丽斯并未感觉得到帕秋莉的生命层次出现了本质上的晋升以及实际战力的变动——她最终只能够忧郁地承认帕秋莉并未抵达四高，其生命层次依旧停留在超越种。
遗憾，但也只能够这样了。
而在那之后，两人又对当前的局势，未来的推演，乃至于万族的目的和手段都进行了一定程度的讨论。并在讨论结束之后，回归到了安德洛墨达还未离开时的工作岗位之中。
就像以前一样，就像过去一般——在泰拉的外人眼中，无非也就是这两位本就相交甚密的顶尖学者变得比过去要更加亲密了些许。并不值得惊讶，也没有必要额外关注。
于是，时光继续流逝——
……
第二任执政阿米娅的统治持续了一百年。虽然这并非是她的寿命极限，但她却沿用了上一任执政的传统而选择禅让掉这执政的权柄。而在一次足够漫长讨论和选举之后，这第三位执政的身份，则并不意外地是一位凡人。
这不稀奇，真的不稀奇。因为凡人从两百年前初次抵达这片大地上时就已经开始筹备今日的这一幕——他们渴望权力，渴望更多的利益，所以他们以比外侧战乱诸国更加紧密的方式抱成一团。并且成功地在这泰拉的第二次权力交接中夺取到了最终的成果。
他们为此付出了巨大的代价——在他们自己看来足够巨大的代价。
而他们理所当然的要在大局已定的前提下收回他们自认为的一切付出。
于是，一样又一样的变化，在接下来的时光中接踵而至——第三任执政先是提升了凡人这一族群的地位，而后又开始限制，打压其它的种族。在他的运作之下，一条条相互拼砌勾连的法令在数十年内连番不断地打出。而到了最后，他让凡人的地位，凌驾于泰拉诸族之上——他甚至想要让凡人永远作为主人统治泰拉。
于是，战争就此拉开序幕。仪式中的第七个国度，自此也沦陷于战火。
理想国终于不再是理想国。一切也终于迎来了最后一幕。而当泰拉这片大地在一场规模格外宏大的爆炸中破裂解离，溃散成数个大块各自分开的时候。于观战的虚空之中，艾丽斯便也终于获得了一个关于万族动机的探究成果。
“这就是万族想要向你证明的一切？”身侧，仍旧在运作那项超越实验的帕秋莉偏过头问道：“证明他们做出了一个失败的理想国？”
“不。”艾丽斯摇了摇头。“他们并不是要证明万族能够建立起一个理想的国度。他们只是想要告诉我……告诉我万族愿意努力，而凡人只会把一切搞砸罢了。”
“那他们成功了吗？”
“对凡人的指控不成立，孤证是没有价值的。但是……”
“……如果他们只是想要一张门票的话，那么他们的这一目的，已经达成。”
艾丽斯淡淡地说道。
而接下来——她将目光投到那已然覆盖了整个外侧宇宙的质量战场之上。
该做的事都做了，该拿的好处都拿了。
那么，在离开之前。姑且就给主神一个面子，走下流程吧。
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