玉月仙去不多久，申志一连忙走到金粟海房间里去。金粟海穿了大衣戴了皮帽子，正要出门。他见着申志一，不觉微笑道：“现在你总算是如愿以偿了吧？”申志一半天不言语，只是微笑。金粟海见他笑里似乎带一种勉强的意思，好像不快乐的表示。因问道：“怎么样？她说了什么没有？”申志一笑道：“不用提了，上海人跑到北京来当曲辫子。”金粟海便笑道：“玩笑场中，原不在乎，不过你所取的攻势太猛。”申志一道：“不对不对！以为我觉得花钱花多了吗？不是为这个，我是说昨晚上的事。”陆幼华本已走到他的屋里去了，因为没人，就找到这里来。这时听到这句话，便搭腔道：“怎么样，难道说还有什么问题吗？”一面说，一面走将进来。申志一笑道：“问题大了，闹到刚才，方总算完全解决。”陆幼华道：“我就知道，老六长是长得漂亮，实在也会掉花枪，她又出了什么主意？”申志一笑道：“她是叫我不要说，把曲辫子曲到底。其实我早已明白，不过省得不痛快，就干脆再送她一笔罢了。”于是就把昨晚上玉月仙睡到半醒，起来找钻石环子的一幕趣剧，说了一遍。
陆幼华一拍腿道：“唉！你这人太老实，明知她是做的圈套，你为什么还要赔她的呢？你若是在昨晚上通知我一声，我就有办法对付她。”申志一笑道：“小事，小事，她也用心挺苦，何必戳穿纸老虎，让她难过哩。”金粟海笑道：“像你这样在外面玩笑，钱是自然花得多，但是气总是不会受的，因为你实在看得空，不放在心上。”申志一摇摇手道：“不说了，不说了，大概都没有吃饭，我们一路出去吃饭吧。”金粟海笑道：“我们是道不同不相为谋，你是要吃大馆子的，我是要吃小馆子的。我还要顺便去找一个朋友，也许就请那个朋友吃饭。”申志一道：“找一个什么人，请到一处吃饭也可以。”金粟海道：“是一家书局子里的撰述家，上海书局，要托他弄点稿件。”陆幼华道：“上海的洋场才子，还会少了，何至于跑到北京来找人？”金粟海笑道：“隔行如隔山，你哪里知道。上海那些有名的著作家，不是太忙，就是堕落。太忙的，你向他要稿子，无论多少，他也应酬了，请人做了，他署上一个名就了事，而且价目也太大，短篇小说，有出到十块钱一千字的。拿大价钱买假货，何必？就算他自己肯做，随便写一点东西给你，也好不了。堕落的不必说了，洋行里，电影公司里，报馆里，书局里，或者衙门里，挂上许多名，容易钱挣惯了，只管花天酒地去闹，叫他做文字来卖钱，他就不干了。有名著作家，本来不多，其次的，一块一千字，背了招牌卖文的，多得很，可是实在不高明。这北京方面，究竟读书的人多，没有事干，靠了卖文为生的也不少，他既然靠了这个为生，做起来就不能拆烂污。所以我就想替上海书局，物色几位人才。”陆幼华笑道：“这样说来，也就和唱戏的差不多，你是到北京来邀角的了。你去邀角吧，不要误了你的正事。”
金粟海因为已经把汽车叫到门口来了，不愿多耽搁，自坐了汽车向环宇印书局来。原来这边书局里梁寒山和他也是神交已久的朋友，这次金粟海到北京来，经朋友的介绍，在酒馆子里会过一回面，谈得很是投机。今天金粟海要来，事先曾打了一个电话来通知，所以他到了，一递名片进去，梁寒山就请到客厅里相会。金粟海先就笑道：“这一向子为了一些无味的应酬，花天酒地，闹得不成话说，早要来拜访的，就一直延搁到了现在。”梁寒山也笑道：“花酒或有之，天地则未必吧？在北京这地方谋生，除非闭门谢客则已，若是少不了交朋友，吃酒和走胡同两件事，却是难免。”金粟海道：“是了。常在杂志上看到大作，许多地方，好像是言之有物，大概也是免不了应酬的。这样的作品就好，熟的东西，写出来偏是新鲜有趣，最不容易。我托梁寒山先生的事，怎么样？大概一定可以办到的。”梁寒山道：“作东西好不好，还另是一个问题，根本上现在我就没有工夫。可是金先生的面子，又是推辞不得的。”说时端着听差送来的茶杯，慢慢地喝了几口茶，就借这个时候，沉吟了一会子。金粟海道：“一定请帮忙，一定请帮忙，这是书局里托我带来的稿费，请梁先生收下。”他说时，就在衣袋里一掏，掏出一沓钞票，轻轻地放在桌上。
梁寒山一看，却是十元一张的，大概那是一百元，因笑道：“这是笑话了。哪里有先拿钱后做稿子的，这个我不敢拜领。”金粟海笑道：“这也不算稿费，不过是一点定钱罢了。只管收下，不给稿子也不要紧。”说着带笑拱拱手。梁寒山看见这种样子，真是却之不恭，因道：“暂存这里也好。若是将来稿子办不到，原款还可以奉回的。”金粟海笑着还是拱拱手道：“不要推辞，不要推辞。”梁寒山一想：和上海任何书局，都没有什么来往，人家也没有等着自己作稿子之必要。何至于出许多钱定稿子？这金粟海最喜欢捧文人的，一定是他在那边书局硬介绍下了，又怕这边不答应，所以代垫出一百元定款来。这样热心的朋友，自然不能过拂人家的盛意，只得笑道：“既然如此，我总勉力去做，不负金先生这一番提携之意。”
金粟海见他如此说，就欢喜了，要请梁寒山一路去吃馆子，梁寒山便答应作小东。金粟海道：“作东不作东，都没有关系，但是我喜欢在小馆子里小吃。意存居如何？”梁寒山道：“我吃馆子，也是细大不捐的，他们那里的炒牛肉丝，虾仁泡蛋，虾仁豆腐……”金粟海不等他说完，连道：“同意同意，阁下原来也去过的，好极了。”说着，已经将放在衣架上的大衣，取来穿起。等着梁寒山一路出门，同坐汽车到意存居来。
这铺子倒像一家江南成衣铺，一扇小门，垂着一幅蓝布帘。掀开蓝布帘子进去，是一间极小的屋，伸手都可以摸到屋顶。屋子里就是半边厨房，虽然不在这里烹调，然而陈列碗碟笼屉，已经占了不少的地方。其余的地方，就犬牙交错，列着桌椅。这里的伙计，对金、梁二人都认识，便让到屋子里面，一间小雅座里来，这虽是白天，那屋子里，已经点上电灯了。
金粟海笑道：“吃这种馆子，只能谈口福，别的是在所不计的了。”说时，伙计就来问还有客没有？金粟海说没有客。伙计道：“要什么菜？热炒、叉烧、腊肠，炒牛肉丝，炒响螺，萝卜丝鲫鱼。”梁寒山笑道：“真有你的，你所报的。我们都认为对劲。”伙计道：“好，老主顾吗，怎么会不知道？”金梁两人商量着，又添了两样，便坐着等菜。
这雅座的门帘子，并没有放下来，只见一个穿蓝袍哗叽马褂的人，带着一个窈窕艳装的女子，在门前踅过去，到隔壁屋子去了。金粟海道：“奇怪，这个女子的面孔我好像在哪里会过。”梁寒山道：“金先生对于春明声色，广征博闻，当然会知道的。她姓王，粟海先生想得起来吗？”金粟海笑道：“哦！错了。我哪里是认得她！因为她的面孔，和名旦角陈傲霜有些像，所以我说有些熟了。”梁寒山道：“金先生决不至于不认得她的，我提一个人，你知道不知道？王淡霞，熟不熟？”两个人说话的声音，本来不高，金粟海又把声音低了一低道：“她外号九尾狐，哪个不知道？这一位和她有什么关系呢？”梁寒山道：“这位吗？就是她的妹妹，现在已经出台唱戏，捧的人很是不少，居然要成为台柱了。人家把她和她两个姐姐总括的算起来，叫做王氏三杰。”金粟海道：“哦！就是她啊。从前她姐姐在百顺胡同做生意的时候，我也去过的。她脸上黄黄的，蓬着一把枯燥焦黄的头发，老是扎上一根翘柄辫子，身上穿一件花布褂子，只是灰色底子，显出一团团痕迹，分不出颜色来。几年不见身体长高大了，人也变漂亮了，真是女大十八变。”梁寒山道：“你不是说她有些像陈傲霜吗？她倒老实不客气，就叫傲霜。索性唱的腔调，也跟着人走，学那游丝腔。”金粟海道：“唱得怎样？还好吗？”梁粟山道：“我只听了一回，好不好，另是一个问题，我都替她闷得难受，仿佛有一种声浪在嗓子眼里，有格格不吐之病。”金粟海笑道：“不要说吧，让人家听见了，很不好意思。”
这个时候菜已上来了，二人吃着饭时，却听到那小傲霜在屋子里笑着说道：“别瞎说了，没有的话。”听那口音，倒是很轻脆的京腔。金粟海轻轻地道：“你听她这声音很溜亮的，怎么唱起来闷人呢？”正说时，又听到她说道：“六爷，他们都主张我到上海去，上海熟人少，我有些不敢去。”复听见一个男子声音笑道：“不要紧，我给你多写几封信介绍介绍就行了。明天我有工夫给你去找一找林老头子，只要他肯写几封亲笔信，一定可以发生效力。我看他倒很爱你，很疼你。”女子的声音又道：“不要瞎说，人家那样大年纪的老人家，你还拿他开玩笑。”男子的声音道：“是啊，他是那大的年纪，我才说这话理。你想，他的孙子都快有你这大的年纪了，说他一句疼你，这有什么使不得。”说到这里，那女子笑了，接上那男子也笑了，以后两人的声音，就唧唧咕咕说起来，隔壁却听不清楚。这边一餐饭都吃完了，那边还是唧哪咕咕地说。
梁寒山本来想听个究竟，无奈饭已吃完，不便在这里久等。金粟海要走，自己也就跟着走。依着金粟海的意思，一定要把汽车送他回家，梁寒山说，不必了，还有一个朋友在中央公园等候。金粟海道：“这样的冷天，到中央公园去，什么意思，喝西北风吗？”梁寒山道：“今天天气晴得很好，到里面去晒着太阳散散步，也很不错。”金粟海道：“那就再会吧。”于是坐了汽车先走。
梁寒山雇了车到中央公园来。这是十二月天气，园里草木，一齐枯槁了。那就是那青翠拂天的柏树林子，那柏叶自呈着一种灰黑的颜色，地下的沙土，似乎为风雪所侵，虽是晴天，还是苍白的，表现出一种枯涩的样子来。园里并没有什么游人，倒是路头上有几只白项的乌鸦，由柏枝上飞下来，在那里慢慢走，好像是找食吃。梁寒山并没有人约他到这里，只因为连日愁闷，今日天晴，要在公园里走走，若说是大冷天，一个人游公园，倒有些奇异，所以只说是赴约了。这时，刚是冬日正午，拣着有阳光的地方，暖气晒在身上，却也很是暖和。
走了大半个圈子，踱进社稷坛去，因就和着身上的大衣，在石阶上坐下，斜望着红墙之下，那旧宫城的端门城楼，楼阁凌空，半面红墙，两只飞鸟，掩映半弯枯树，大有画意。琉璃黄瓦让太阳照着，另有一种光彩，突然有一群乌鸦，掠空而过，却有几只乌鸦，落在黄瓦的屋脊上。心想：一朝的严肃宏壮之地，如今不过是寒日荒林，昏鸦相集，人生真是无常啊。又想到小的时候，随着父亲，宦游福建，在衙门里看到一张画的北京全图，心里就欣羡得了不得，以为将来长大成人，能到北京去玩一趟，今生死也无怨了。而今真个到北京来了许多年，不但不觉得怎样好，而且还以为这地方许多令人不能满意之处。真是古人所说的，凡所难求皆绝好，及能如愿又平常了。我现在所想的事很多，都是认为绝对求不到的。设若将来有一天求到了，是不是也认为平常哩？一个人望那一角宫城，只管想入非非。忽然有一个警察，由身边走将过去，老是将眼光向人浑身上下打量。走过去不多久，他又走将转来，还是慢慢地由身边过去。梁寒山省悟起来，莫不是他来研究我的。本来这空空落落一个社稷坛，我一个人如醉如痴地坐着，怎样不会令人注意？他迟疑了一会子，一笑起身，就向坛外来。走到坛外石碑坊边，只见一男一女，两个学生似的青年，架着图画板，手上捧着一个颜料盘子，对着一角城楼，在那里画风景画。两个人一面画，一面说笑。男的道：“努力一点吧，我们赶着开了这个展览会，就可以结婚了。”女的道：“你今天一天，把这话提了好几回了，不腻吗？”男的听说，猛然一转身子，正要走到女的那边去，一回头，看见身后有人，不好意思，便低了头。梁寒山大是解人，不愿扫人家的兴，匆匆地走开。到了树林子里大路上，心想：我的观念，完全错了。从前我主张独游，以为山水文艺，都可以调和人生的枯寂。而今看起来，还是双游好，而且山水文艺，能加些情料在内，更是相得益彰了。那一双画家，一样的在空荡荡的社稷坛里，一样的对着那一角端门，我看去，只是一场感慨，人家看来却是一种兴奋剂。这可见得风景虽是死的，怎样看法，就完全在人了。以后就是万分无聊，这些名胜地方，也不必来了，这样想着，于是一个人就徘徊着想回去。
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