珍珠花道：“我自己去是不好意思去的。依着我的意思，不如去请金大姐和三爷去说一声，就请宋三爷到花园饭店去一趟，给我们调停调停。那三爷和林师长他们都是熟人，一说准成。”她妈道：“哪个宋三爷？”珍珠花坐起来道：“妈，你真是装糊涂，怎么宋三爷也不知道，不就是说要讨金大姐的那个人吗！他来了北京不多久。”她妈昂着头想了一想道：“哦！我想起来了。他现在有什么差事？”珍珠花道：“听说快要做总长了。他的汽车常停在馆子门口，挂着总统府红字汽车牌子的，那就是的。”她妈听说，一屁股坐在一张方凳上，不由得昂头叹了一口气道：“唱戏唱得像你金大姐才有意思，多少阔人儿捧。可是这孩子聪明一世，迷糊一时，什么她也不在眼里，楞给李老头爷儿俩缠住。那李胖子凭这样好，也是开番菜馆子的，有什么大出息。我想，就不嫁宋三爷，嫁给西门总长也好，为什么嫁李胖子呢？”珍珠花道：“李胖子心眼儿好啊。嫁给李胖子总还可以闹个两头大，若是嫁给别人，可不定做第几房呢！”她妈道：“做姨太太怕什么呢？只要享福就是了。做正能卖多少钱一斤。一个娘们，不吃不喝，就能过一辈子吗？越是做大官的大，越是做太太没有意思，花花世界都让给姨太太的。再说唱戏的人，压根就不是什么有身份的人，做了大官的姨太太，那就不屈。”说毕，两手一抱，向后壁一靠，接上又叹一口气道：“年轻人总是糊涂。”珍珠花看她母亲这种情形，更听她的话音，知道母亲误会了自己的意思，以为自己怕跟林喜万去当姨太太。因道：“你别那样七扯八拉地说我了。我只要有一碗饭吃跟谁也行。我没有想作什么太太，你别猜错了我的意思。可是总要人家要，我们才能跟了人家去。难道说像捏糖人儿似的，满街敲着小锣卖去吗？”她母亲听了这话，倒不禁为之一笑，就道：“你这孩子就是这样嘴硬。那也好，你既有这一番心事，今天晚上，你就自己去找林师长去。只要他和你好，又能出力又能出钱，比有一百五十个人捧你都强。”

    珍珠花且不答应她母亲的话，搁在心里。到了晚上在戏园子里会到了金飞霞，因就把自己和林喜万闹翻了的话，从头至尾，一五一十告诉了她，现在请她转托宋三爷去疏通。金飞霞笑道：“你这孩子，实在淘气，好好的，为什么揪起人家胡子来了呢？他和你恼了，活该！下回我看你还和不和别人胡闹。”珍珠花一鼓嘴，将身子微摆了几摆，笑道：“大姐，这一点儿事，你都不帮忙，下回你也有找着我的时候，我不管也行吗？”金飞霞鼻子尖一耸，笑道：“我没有找你的时候，你别把话吓我，我是不怕的。”珍珠花道：“真的吗？就没有一点儿事找我吗？我来问你……”说到这里，走了过来，两手扶住金飞霞的右肩，对着她的耳朵，哝哝地说了几句，她听了只是微笑。说完，珍珠花又对她睞了一睞眼笑着问道：“怎么样？”金飞霞笑道：“你不要绕了弯子说话了，这件事你交给我，我准把你的人给你弄回来就是了。”珍珠花道：“别嚷，别嚷！嚷得大家知道了，算什么意思。”金飞霞向她瞧了一眼，又微笑了一笑。珍珠花道：“人家心里真着急，你还是这样不在乎似的。”金飞霞道：“你既然着急，为什么刚才还和我说笑话呢？”珍珠花听说身子一扭，下面一跺脚。金飞霞道：“得了，放心扮你的戏吧，我准给你办成功，就是了。我要不办成，以后见了面，你别叫我大姐，你简直的……”珍珠花一伸手握住了她的嘴，笑道：“得了！得了！你别说，我相信你的话就是了。”经过了这一番交涉，珍珠花才放了心。

    这天晚上过去了，到了次日上午，金飞霞就打电话到宋敬叔的家里去，问宋三爷在家没有？这宋敬叔是个最忙的人，他虽然和金飞霞很好，但是向来脚不履戏园。金飞霞要和他见面，不是到他家里来，就是饭馆子、公园里相会。这时宋敬叔正在家里，他接了电话，就约了下午六点半钟在撷英番菜馆吃饭。这个时候，正是金飞霞休息的时间，就到撷英来赴约。这里除了宋敬叔，还有一个西装男子在座。他衣服穿得齐齐整整的，分发梳得光光溜溜的，一望而知就是一个好漂亮的人。宋敬叔就笑着站起来道：“我给你介绍介绍，这是申志一先生。”申志一笑着和她点了点头，操着南方官话说道：“这是金老板，我早认识的了。”金飞霞看他和宋敬叔是很随便的态度，料着不是二等阔人。倒不可小看了人家，便又和他微微一鞠躬，笑道：“申老爷，您说话太客气了，我可不敢当啊。”说着话，她就坐下了。看见桌上放了汽水瓶，就拿起瓶来，向人家玻璃杯子里各斟上了一杯，申志一笑道：“金老板也是客，怎么敬起酒来？”金飞霞道：“这可是水，不是酒。”宋敬叔道：“不管是酒是水，你代表了主人敬客，总是没有错儿的了。”金飞霞笑道：“我代表你也不要紧，这总也不算什么高攀吧！”宋敬叔笑道：“这个我倒赞成，希望你老做我代表才好呢。”这句话太明显了，说得金飞霞倒有些不好意思，只是端起杯子来喝汽水，却不说别的什么。宋敬叔也觉得自己的话太言重了，且把这话扯开，因道：“今天上午，你不是打电话找我吗？有什么事？”金飞霞道：“也是我帮人家的忙，并不是我自己的事，就是珍珠花昨天和林师长恼了，要请你出来给他们俩调停调停。”宋敬叔道：“他俩感情很好啊。为什么决裂了呢？”金飞霞用着刀叉切碟子里的小食，低头略带一点微笑，却不肯说。宋敬叔道：“你既然要我出来调停，当然要把他俩决裂的原因告诉我，糊里糊涂的叫我怎样去调停呢？”金飞霞一笑道：“我待一会告诉你。”申志一道：“这样说碍着我在当面不便说了，我就先避开让你们二位说吧。”说时，把胸面前的那块白围布一扯，放在桌上，站起身就要走。金飞霞也笑着站起来道：“申老爷，你这是干吗？真让我们难为情了。实在没有什么不能公开的话，我不过这样逗着好玩罢了。”申志一看她这副情形，这才坐将下来。

    金飞霞也就不再和珍珠花忌讳，把揪林喜万胡子这一段笑话说了出来。宋敬叔道：“这孩子也太淘气，应该让她吃点小亏，急上一急，从此以后，我想她不会再顽皮了吧？”申志一听他说到这里，也不说什么，只把眼睛望了宋敬叔的脸，原来他的嘴上，正养了一撮极短时髦胡子，在鼻子下面，掩了上唇三分之一的地方。宋敬叔还没有理会到申志一呆望的原由，就道：“你为什么老望着我？”申志一用手遥遥对他的嘴唇一指道：“我替你危险啦。”宋敬叔放下叉子，用一个食指指鼻子下道：“这个吗？不要紧的，我这个胡子是表示不是胡闹的小孩子罢了，并不是表示年老，倒是不大讨人的厌，以至于要人来揪。”因偏过头去问金飞霞道：“你说是不是呢？”金飞霞笑着一偏头很急促地答道：“我不知道。”申志一看到，觉得甚是有趣，就哈哈大笑。

    说笑着，不多大一会儿，咖啡就送上来了。申志一却没有喝，起身就要走。宋敬叔道：“我知道的，你这次到北京来，是好玩的，并没有大了不得的事，你为什么还老是这样忙呢？”申志一笑道：“就是为了玩忙。今天晚上，有几帮人约着玩，这个时候还不去，人家要等得急坏了。”宋敬叔笑道：“有什么好玩的地方，能不能带我去一个？”申志一不说什么，望了一望金飞霞，在帽钩上取下帽子来戴着，就告辞出来了。

    他在上海，坐汽车惯了的，到北京来，虽是短局的做客，依然还是包了一辆汽车。这撷英番菜馆，他的楼座，是倒转着又倒转着上去的，里面就怪别扭。门口是廊房头条，街道很宽阔，只要生意一好，门口车马一多，就会挤塞了路，几十分钟之久，也不会散开。申志一的一辆汽车，正停在许多车子中间，恰好不先不后，有一辆马车在前面坏了轮上的胶皮带，两旁人行路，汽车停着占了，中间空下的三尺路，塞一个正满。等到马夫要把那迟缓的马车挪开，迎面来了两辆加大汽车，抵住了，移转不得。要倒退吧，后面又是一辆跟着一辆的汽车和人力车。巡警跑过来疏通，要那两辆大汽车倒退，放马车过去。这汽车却是司令部的，他不肯受这退让的侮辱。然而停了五分钟，汽车夫也觉得开不上前，倒是肯退了，可是只这一犹豫，后面的车子，也越来越多，一同挤上，哪里又能退呢？于是大家不能进退，只有车铃响，喇叭响，汽车机器响，闹成一片。申志一赶着出来，原是要走，便坐上车去。及至坐上车之后，左右前后全是车子，没有五寸大的空地，怎样开得动，汽车夫只管捏着喇叭，乌乌地响。申志一向来是和平好说话的人，这时也气极了，心想我把车硬开了出去，撞死你们这班阻碍交通的东西。他在车子里，白发了一阵子急，约摸有三四十分钟的工夫，才由四五个警察，将街上的车辆疏通。汽车慢慢地转着轮子，开出了重围。申志一是要到韩家潭去，路并不多，若是不坐车，肯走了去，也就早已到了。车子开进韩家潭，偏是又岔上了车，他领了教了，不坐车，就走下车来了。

    原来他有一个朋友金粟海，今天晚上他在双合班菊芳姑娘屋子里请吃花酒，也有他一角。他因为吃花酒是闹不是吃，所以先和宋敬叔在一处吃了一餐大菜，这时才来。下车不多路，就走到了。这里他已来过几次了。因之一进门，那班子里人就喝着五小姐客来了。菊芳屋子里阿姨打着门帘，他含笑着就抢步走了进去。他以为人总到得很多了，走进来一看，只有主人翁金粟海一个人坐在沙发上，客到了，先笑着起来让坐，笑道：“申先生到了。热闹了，热闹了。”那个菊芳姑娘，不声不响的，将阿姨倒了的一杯茶，送到申志一站着附近的一张茶几上。申志一道：“多谢，多谢！”菊芳笑着道：“熟人客气什么？”那声音极低，几乎听不出来。

    申志一见她穿了枣红色的驼绒袍，不过是镶白色的牙条，并不怎样花巧。新剪月牙式的短发，更把那圆脸配合得圆整了。她短袖外光着两只胳膊，低了头坐在一边，直播弄那橡皮温手壶。便笑对金粟海道：“老五真是老实。用有你这样善于体贴的人，可以做他的护花使者。”金粟海笑道：“我们就是这么一回事，无用的客人，配上了无用的姑娘。”菊芳听说，坐在那里，还是微笑，却不再说什么。

    一会儿工夫，只听到楼底下一阵喧嚷。这里娘姨一掀门帘，便笑着向金粟海道：“陆大爷来了。”看她脸上，却另有一种得意的情形。原来这陆大爷是长江巡阅使陆伯华的儿子叫陆幼华，这人从幼年在上海长大，除了跟着父亲学了些军旅政治迎送酬酢之事而外，其余的脂粉队里，歌舞场中，无一不到，无一不精。交的朋友，上至于督军总长，下至于市井少年，江湖好汉，也无一不有。这个时候，南北有八大公子，他也占了一位。若要说他所长，可以说以风流见胜了。不过不是他知己之交，猜不透他的性情，因为他在脂粉队里，是抱博爱主义的，就给他取了一个名字叫垃圾马车。垃圾马车，是上海的名词，就是北京倒土的土车，什么也装了去的。所以人家因为他倒是无所谓的，看他地位这样的高，都想和他接近，一进窑子门，谁不知道陆大爷！

    陆幼华在群众的欢迎声中，上了楼，走进菊芳房中，便道：“怎么只有你两个人？”一句未了，却听见门帘外有一个口操江北音的，连忙接上说道：“大爷，我只比你缓一步，我也来了。”说时，无人打门帘，由门帘子下钻进一个人来，他一进门脱了大氅，取下皮帽，显出一身大花墨绿绮缎长袍，大八团花缎马褂，纽扣上系着一个珐琅质徽章，完全露在外面。他头发梳得溜光的，架着一副大眼镜，是个极时髦的装束。陆幼华还不曾看见他，听了他那一口江北话，就知道是林老三林一心。因道：“林三，今天下午，我打电话找你，你到哪里去了？”林一心笑嘻嘻地道：“大爷虽没有找着我，我可是替大爷办事去了。”陆幼华道：“你替我办了什么事？”林一心道：“贾老板在东安市场定的一双皮鞋，约了今天下午去拿。贾老板前天就说了，自己懒为了一双皮鞋，跑这么远去，我就把这一趟差事承担下来，下午是我上东安市场去。取了皮鞋之后，我不敢停留，就送到贾老板那里去。”陆幼华道：“你说了这大套，又不是和我办什么事，什么意思？”林一心道：“你不要说那种屈心的话了。再过一些时，鼎鼎大名的贾湘琴，若不是陆大爷的姨太太，不但我这一趟差事，不算功劳，以后我也不姓林。”

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