连星眼睛一眨，问大魁：“那你想……”大魁道：“还想什么？咱俩去那里看看，走啊。”连星道：“好啊。”其实，连星早就想去看看那个洞是怎么回事，少年好奇心都特别盛，只是要大魁自己说出来，以后历四婶也怪不到自己头上。大魁转身就走，连星道：“就这么去？”大魁皱皱眉，道：“怎么？”连星道：“咱们拿个火折子，再拿点武器，那洞里黑漆漆的，别有什么怪物出现，再把咱俩吃了。”大魁道：“不会吧？咱们这里山清水秀的，哪儿有什么怪物啊。”连星道：“小心点好。上个月四婶还告诉我哪里都可以玩，就是那药房和梯云谷禁地绝不能去。那药房在老祖堂后面，药味那么重，离老远就能闻见。我猜你刚才看到的那个地方可能就是咱们谷里的禁地。”大魁点点头，道：“差不多，那这样，你在这里等我，我去找个火折子顺便再把我爹的那把洋枪拿来。”说完，转身往自己家跑去。过了片刻，大魁兴冲冲地跑了回来，手里那条一尺多长的铁蛇已经不知搁在哪里了，手上拿了一个火折子，裤兜里鼓鼓囊囊的。大魁一拍裤兜，笑道：“那洋枪我也拿来了。”连星道：“有没有人看见？”大魁摇摇头：“你就放心吧，咱俩去那洞里转一圈就出来，没人知道的。”拉着连星的手，俩人就钻进了竹林。此时已是黄昏时分，竹林里面静悄悄的，一丝风都没有。二人蹑手蹑脚地往前走，走出百八十丈，已经到了竹林深处，竹叶拂在脸上，又麻又痒。又走了约莫一炷香的时间，还是没有看见那个洞口。别说那个洞口了，就连那个石碑也没有看见。大魁累得坐在地上，口里骂骂咧咧：“什么破竹林，赶明儿一把火烧了。”连星刚想埋怨他几句，看他也是累得够呛，一句话刚到嘴边，又咽了回去。大魁看看连星：“怎么办？咱们还找不找？”连星看大魁有些泄气，忙安慰道：“为什么不找？说不准再过去一点就看见那个洞口了。”大魁站了起来，道：“好，咱们再往前找找看。”当先而行，又走了二三十丈，已经走到竹林的尽头，大魁一声欢呼，只见竹林尽头处一个黑漆漆的洞口赫然出现。两个小顽童互相对望一眼，都是极为兴奋。只见那个洞穴前面果然有一个石碑，石碑年深日久，已经残破不堪，上面依稀刻着几行字，字迹模模糊糊。连星走上前，用小手轻轻拂去石碑上的尘土，石碑上的字才清清楚楚地显现出来。只是字迹非楷非隶，笔画仿佛一个一个鼓槌连接在一起。连星的眉毛慢慢地皱在一起，半晌没有说话。大魁问道：“这是什么字，你认得吗？”连星摇摇头。大魁笑道：“不认得还看这么半天？”连星正容道：“不认得才看。”脸上郑重其事的样子很是吓人。大魁从小跟他一起长大，从来没看见过他有这种表情，不由得甚是害怕。大魁问道：“你怎么了？”连星慢慢道：“我看这不像是禁地。你说，你上次看到的是这个石碑吗？”大魁点点头道：“是啊，一点没错。”连星盯着他的眼睛，道：“你再仔细看看，真的是你上次看到的那个石碑？”大魁站在石碑跟前，仔仔细细地端详那个石碑，两条眉毛也慢慢地皱到了一起。忽然道：“真奇怪，这块石碑还真不是那块石碑，这块石碑上的字多。”转头问连星：“你怎么看出来的？”连星笑了笑：“我听四婶说起过禁地跟前那块石碑的模样，四婶说那禁地石碑上面刻着‘梯云谷禁地，擅入者死’九个大字，四婶说得明明白白，是九个字，而这块石碑上面，你看一共四行，每行就算五个字，也有二十个字呢。所以肯定不是梯云谷禁地。”连星娓娓说来，头头是道，大魁佩服得连连点头。这时若有人在一边听见这一番话，一定不会以为这是出自一个六岁孩童之口。大魁忽然想起一事，脸色变得惨白，道：“不好！”连星问道：“怎么？”大魁哭丧着脸道：“刚才，我……我已经进了咱们梯云谷禁地了，你不是说擅入者死吗？怎么办？”眼睛盯着连星，一脸的惊慌失措。连星失笑道：“我还以为什么大不了的事呢。我问你，你进了禁地是不是？”大魁道：“是啊。”连星道：“那禁地外面石碑上写着‘擅入者死’，是不是？”大魁道：“是啊，你知道还问。”连星笑道：“那你死了没有？”大魁想了想，道：“是啊，我没死。那……”连星笑道：“那石碑上的字是吓唬小孩子的。”大魁脸色渐渐好转，道：“那咱们还进不进这个洞里？”连星道：“进，干吗不进！”侧头看着大魁，道：“你怕了？”大魁一张小脸涨得通红，大声道：“怕什么，我才不怕呢，我有枪。”说完，大步走了进去。连星嘻嘻一笑，也跟了进去。洞里黑漆漆的，也不知有多深。大魁点亮火折子，火光照耀之下，只见那洞并不太高，洞壁显然是天然形成，上面并没有斧凿刀劈的痕迹。只是火光有限，一眼望去，看不到边际。大魁心里有些恐惧，左首掏出那柄洋枪，打开保险，随时准备射击。再往前走了数十丈，地势越来越高，再走数丈，眼前忽然一亮，只见已经来到一个极大的石窟之中。石窟四周点着十多个手臂粗的牛油烛，照得这个巨大石窟如同白昼一般。除了两人进来的这个洞窟之外，石窟东南西北四个方位各有一尊两丈高的石像，石像后面各有一个山洞，只是较这个石窟略小而已。东面石像龙首人身，全身披甲，左首握拳，右首中空荡荡的，似乎原来持有什么兵器；西面石像虎头豹颈，左首持一个黑沉沉的狼牙棒；南面石像头作鸟形，尖嘴朱喙，面目狰狞，似要择人而噬；北面石像头小嘴小，背驼身弯，两个小眼直视前方。连星笑道：“大魁你看，北面那个像不像乌龟。”大魁仔细看了看，点点头笑道：“还真像。”这偌大个石窟中空荡荡的，寂无人声。两个小顽童心里都有些犯嘀咕。忽听石窟中间传来铁链拖地的声音，二人大奇，循着声音来处走了过去。走到石窟中间，只见地上有一个一丈见方的地洞，地洞上面横拦着五根粗如牛腿的铁棍，铁棍两端分别缚以铁链，以铁橛固定在地洞两侧。看情形，似乎是个关押犯人的地牢。那铁链拖地的声音就是从这地牢里传出的。连星和大魁走到地牢跟前，俯下身子，就着石窟顶上牛油烛的烛光一看：只见那地牢口小肚大，下面约莫有三四丈宽，七八丈长的样子，一个衣衫褴褛的中年汉子正在室中走来走去。他双手双脚都缚了长长的铁链，每一走动，铁链拖地，便发出“哗啦哗啦”的声音。那中年汉子似乎感到有人窥视，猛地转过身来，双目如电，厉声喝道：“什么王八羔子，鬼鬼祟祟的，给我出来！”喝声如雷鸣一般，直震得俩人耳鼓嗡嗡作响。大魁骂道：“他奶奶的，说话声音这么大。”俩人探头望去，那中年汉子也自望向上方。那汉子看见是两个小孩，脸上露出惊奇之色，一时半刻，倒忘了言语。过得片刻，那汉子忽然又张口骂道：“告诉历开山那个老贼，要想我说出七阴珠的秘密，做他姥姥的春秋大梦去吧，想都不要想！”连星和大魁对望一眼，心道：“原来是被师祖给关在这里的。”大魁骂道：“他奶奶的，都这样了，还发飙呢，哪天让我师祖再教训教训你，让你知道我搬山派的厉害。”那中年汉子双目喷火，骂道：“两个小杂种，老子要是出去，把你们两个小鬼两眼剜掉，抽筋扒皮……”大魁也破口大骂。连星在一边拉拉大魁的手，道：“大魁，时候不早了，咱俩该回家了，省得一会四婶着急，还得四处找咱们。”大魁一听提起他娘，立时住口，手一指那地牢中的中年汉子，道：“你个挨千刀的，你等着，小爷哪天再来，好好收拾收拾你。”俩人站起身来，大魁转身要走，连星一把拉住他。大魁不耐烦，道：“不是你说要走吗？干吗拉我？”连星脸色郑重，伸出食指，指了指地上的影子，低声对大魁道：“你看。”大魁低头一看，全身的汗毛立时竖了起来。只见自己和连星的影子旁，竟然多出了一个硕大无朋的影子。大魁和连星抬头望去：只见石窟顶上不知何时，吸附着一只虫子。那只虫子全身碧绿，足足有一头牛那么大，两只铜铃一样的眼睛一眨不眨地望着两人。大魁吓得两腿直打哆嗦，颤声道：“连星，你看那是什么？”连星还未回答，那只虫子忽然双翅一展，夹着一股劲风，猛然向两人扑了过来。

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