——照我所听到的一字不改地叙述

    那是夏天的傍晚。我们坐在小山顶上一个农家门口的走廊上，拉奇尔大娘很恭敬地坐在比我们低一级的台阶上——她是我们的仆人，而且是黑人。她高大而壮实，已经六十岁了，但是眼睛一点也不昏花，气力一点也没有衰退。她欢快而强健，笑起来一点也不费劲儿，就像小鸟唱歌一样自然。她又处于我们的火力之中了，就像平时天黑以后一样。也就是说，我们大家毫不留情地拿她开玩笑，她也以此为乐。她动不动就发出一阵阵爽朗的笑声，然后双手蒙着脸坐下，高兴得喘不过气来，浑身乱颤。就在这样的时候，我心中忽然闪出一个念头，于是说道：“拉奇尔大娘，你这六十多年来是怎么过的呢？你从来没有什么苦恼吗？”

    她停住了颤动，歇了一会儿，没有作声。她回过脸来，望着我，然后发话，声音里一丝笑意也没有：“科先生，您真的这么认为吗？”

    她的口气让我有点吃惊，也使我的态度和口吻庄重了一些。我说：“嘿，我是想——我的意思是——嘿，你简直不可能有什么苦恼。我从来没有看见你叹过气，也从来没有看见过你眼中没有笑意的时候。”

    她的脸色开始好转了，显出一脸庄重。

    “我没有苦恼吗？科先生，我来跟您说，让您自己去想吧。我在奴隶堆中出生；当奴隶的滋味我都知道，因为我自己就是他们中的一个。哎，先生，就说我的老汉吧——也就是我当家的——他很爱我，对我很好，就像您对您的太太一样。我们有我们的孩子——一共七个孩子——我们也爱他们，就像你们爱你们的孩子一样。他们是黑人，但是上帝不管叫他们长得多黑，他们的妈妈照样爱他们，随便你拿全世界什么东西和她换，她也不会抛弃他们。

    “哎，先生，我在弗吉尼亚长大，可我的母亲是在马里兰长大的。哎呀，我的天，谁要是惹了她，她可真厉害呀！好家伙，她就大吵大闹一场！她要是发起脾气来，老是说那句口头禅。她老是站得直直的，两手攥着拳头抵在腰上，说：‘我要让你们知道，老娘不是生在平常人家，不能让你们这些狗杂种取笑！我是老蓝母鸡的小鸡，一点也不含糊！’先生，你看，那就是马里兰人对他们自己的称呼，他们对这个还很得意呢。哎，那就是她的口头禅。我从没忘过，因为她说得太多了。有一天，我的小亨利把手腕摔伤了，头也碰破了，刚刚碰在额头上，而那些黑鬼们没有马上跑过来照顾他，她也就说这句口头禅。他们一回嘴，她立即就站起来。‘看好了，’她说，‘我要让你们知道，老娘不是生在平常人家，不能让你们这些狗杂种取笑！我是老蓝母鸡的小鸡，一点也不含糊！’然后她就收拾好厨房，自己给小家伙绑上伤口。所以在我被人家惹火时，我也会说这句口头禅。

    “哎，后来我们的东家说她破产了，她不得不把庄上所有黑奴统统卖掉。我一听说他们要把我们送到里奇满去拍卖，哦，老天爷！我可知道那是咋回事！”

    拉奇尔大娘说得起劲了，就慢慢地站起来，在我们面前像一座塔一样高耸着，星光衬着她的黑影。

    “他们用锁链把我们系着，让我们站在一个看台上，就像这个台阶这么高——二十来英尺——大伙儿就成堆成堆地围着台子看。他们上来，浑身上下地打量我们，提提我们的胳膊，让我们站起身来回走，然后说，‘这个太老了’或是‘这个有点瘸’或是‘这个没多大用处’。后来他们就卖了我的老汉，把他带走了，他们又开始卖我的孩子，不久又把他们带走了，我就大哭起来；而那个人却说：‘闭上你的臭嘴。’还在我嘴上打了一巴掌。后来都卖完了，只剩下我的小亨利，我就把他紧紧地抱在怀里，站了起来。‘你们不能把他带走。’我说。‘谁要是动他一下，我就要谁的命！’我说。但我的小亨利在我耳边悄悄地说：‘我会跑掉的，到时候我赚钱来赎你。’哦，上帝保佑这孩子，他总是这么孝顺！可是他们拉着小亨利——他们拉着他，那些人就这么干的。于是我就揪住他们的衣服，撕破了好些地方，还用我的链子打他们的脑袋。他们也打了我，可我不在乎。

    “哎，我的老汉就这样走了，还有我的孩子，我所有七个孩子——他们中的六个直到今天我一眼都没看到，到上个复活节，二十二年都已经过去了。一个纽伯恩人买了我，把我带到那里。哎，就这么一年又一年地过去了，后来就打起仗来了。我的东家是南方军队里的上校，我是他们家的厨子。因此北方军队打下那个小镇后，他们就通通跑掉了，把我丢在那儿，和别的一些黑人待在那幢大得要命的房子里。那些北方大官搬了进来，问我愿不愿意给他们做饭。‘上帝保佑你们，’我说，‘我就是干这行的呀！’

    “他们可不是那些芝麻大的小官，您知道的，他们都是一些挺大挺大的官，他们高兴叫那些当兵的怎么样就怎么样！有个将军叫我就管管那个厨房；他还说：‘谁要是来捣乱，你就叫他滚蛋，不用害怕。’他说：‘你现在是与朋友们在一块了。’

    “哎，我自己就这么琢磨着，要是我的小亨利能找到机会逃跑，他准是逃到北方去了。所以有一天我就跑到长官们待的地方，就在大客厅里，给他们请了一个安，就像这样，然后我就向他们谈到我的亨利，他们听着我谈这些心事就像我是一个白人一样。我就这样说的：‘我来是要打听打听，他要是跑了，肯定会到北方去的，你们是从那儿来的，你们也许看到过他，要是告诉我，我就可以找到他了；他还很小，他左手腕和脑门子上都有一个疤。’他们都显得很难过的样子，那位将军说：‘你丢了他有多久了？’我就说：‘十三年了。’那位将军就说：‘那他现在就不小了——他已经是一个大人了。’

    “我倒从没想到这个！他对我来说还是一个小家伙。我倒从没想到他会长大变成一个大人，可我明白了。那些长官谁都没有碰到过他，也就一点都帮不上我的忙。那些年，我可真的没想到，我的亨利真的跑到北方去了，待了好多年，还当了个剃头匠，自己给自己干活。后来打起仗来了，他就说：‘这剃头的活我干够了。’他说：‘我要去找我的妈妈，除非她死了。’于是他就卖掉他的行头，当了兵，给一个上校当听差。这下他就跟着部队到处打仗，一边寻找他的老妈妈；是呀，说真的，他一会儿给这个长官听差，一会儿又换另一个，找遍了整个南方；可是你看，我却一点也不知道。我怎么会知道呢？

    “嘿，一天晚上，当兵的开了个舞会；纽伯恩那儿当兵的常常开舞会寻开心。他们就在我那厨房里开，不知开过多少次，因为那个厨房很大。您知道吗，他们这么干，我可不高兴，因为我那地方是侍候长官的，我很讨厌那些普通的当兵的在那儿乱蹦乱跳。可是我老是不管他们，完了就收拾收拾，我就那么干。有时他们惹得我生气了，我就叫他们给我打扫厨房，我就这么干，毫不含糊！

    “嘿，有一天晚上——那是一个礼拜五晚上——一下子来了整整一排人，是从守卫这所房子的黑人部队里来的——您知道吗，这所房子是司令部——这下子我可来劲了！疯了！我简直高兴坏了！我劲头挺大的，一会儿转到这儿，一会儿转到那儿；我简直浑身发痒，真想他们带着我跳起来。他们都在转来转去地跳着！我的天，他们玩得多高兴！后来不大一会儿，一个穿得挺时髦的黑人小伙子从屋子那边跳着跳着转了过来，还搂着一个黄皮肤的姑娘。他们俩跳得直是转，直是转，真叫人看了像是喝醉了酒那样。他们转到我身边的时候，就一会儿跷起这条腿，一会儿跷起那条腿，还望着我的大红头巾直笑，还打趣我，我就冒火地说：‘滚你妈的蛋吧，杂种！’那年轻人一下子脸色都有点变了，不过只一会儿，他又笑了，就跟刚才一样。啊，就在这时，来了几个黑人演奏音乐，他们是乐队里的，要是没有音乐他们就玩不尽兴。那晚他们刚奏出一个调子，我就跟着唱起来了！他们笑啦，这叫我更唱不好了。别的黑人也大笑起来，这下我虽然心里有劲头，可是我生气啦！我简直眼里冒火了！我就站得挺直，就像这样——就像现在这样，差点碰到天花板——我捏着拳头叉在腰上，我说：‘看着点。’我又说：‘我要让你们这些黑鬼知道，老娘不是生在平常人家，不能让你们这些狗杂种取笑！我是老蓝母鸡的小鸡，一点也不含糊！’这时候我就看见那个年轻人站住了，他瞪着眼睛，一动也不动，好像是望着天花板想什么久远的事情，而又一时想不起来。嘿，我就往他们黑鬼那边走过去——就像一个将军——他们就从我面前逃跑，滚到外面去了。那个年轻人出去时，我听到他对另一个人说：‘吉姆。’他说：‘你先走，请你告诉上尉，我大概要到早上8点钟才能回来。我有点私事。’他说：‘我今晚不睡了。你先走吧。’他说：‘我要一个人待一会儿。’

    “这时大概凌晨1点钟了。早上7点左右，我就起床给那些长官做早饭了。我在火炉前弯着腰——就像这样，打个比方说，你的脚是火炉——我用右手把火炉子的门打开——然后，把它关上，就像我推你的脚一样——我手里刚刚端着一盘热面包，准备站起来时，我就看见一个黑脸蛋伸到我面前来了，两眼正盯住我的眼睛，就像我现在从底下望着你的脸一样；我就在那儿站着，一动不动！一个劲儿仔细地看了又看，我手里的盘子直发抖，猛一下子我认出来啦！盘子掉在地上，我就抓住他的手，把他的袖子往上掀——就像这样，就像我掀你的袖子一样——然后我就看他的脑门子，把他的头发拂开。‘孩子，’我说，‘如果你不是我的亨利，你的手腕和脑门子上怎么会都有一个疤呢？感谢上帝，我又找到我自己的孩子了！’

    “啊，没什么，科先生——我是从来没什么苦恼，可我也没什么欢喜事。”

    1874年

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