花马池茂坚退敌军

    修祠堂府台立人望（1）

    喻茂坚再次流官陕西的时候，李隆早已伏法，有王琼坐镇，甘肃镇守军没有造出太大的乱子。到了陕西布政使衙门，见一切都算是区划的清楚，喻茂坚也算是松了一口气。接下来的一段时间，喻茂坚大开眼界，王琼不愧是带兵的好手，短时间内，将甘肃镇守军区划得整整齐齐，补差额、调驻防、修兵器等等。虽然他已经是被贬戍边的兵部尚书，但是在军中的威望还在，所以令行禁止。很快就将甘肃镇守军整饬的焕然一新。

    喻茂坚重回陕西，许多之前的故友还在，况且酷似马青莲的吴氏也跟着一起回到了陕西。只是让所有人意外的是，吴氏却浑然不认识这些人，包括当初一起放马的屠岭等将官。

    时至冬月，喻茂坚来到了甘肃镇军中，和王琼商议着下一季军队越冬的事宜，而王琼却正巧不在军中。

    忽然外面号角连天，三长两短，吴氏脸色登时变了，忙站了起来，走到了行辕之外，朝着西北眺望，只见平凉城西北的山上，一座烽火台燃烧了起来，浓烟滚滚而起，浓烟蔽日。吴氏大声说道：“边塞有异动！”

    眼下在平凉城中，喻茂坚是最大的官了。虽然没有节制兵马的权利，但所有人都将目光投向了他。偏将屠岭说道：“喻大人，眼下怎么办？”

    喻茂坚略想了想：“传令！擂鼓！”两个军卒合力，将一面丈许宽的战鼓敲响，隆隆的鼓声像是疾风骤雨一般的在平凉城上空环绕，军兵们训练有素的集结在了一起，五品以上的将官们，则在行辕聚齐了。而行辕主帅的位置，却是空缺的。

    喻茂坚是布政使，本没有节制一方军马的权利，所以只好侧旁坐。屠岭等人公推喻茂坚坐了首位，恳切地说道：“喻大人明事理！此乃十万火急的事情，不能再耽搁了！”

    喻茂坚稳了稳心神，坐在了主帅的位置上。这时候，流星探马已经来到了中骏行辕，一个将佐风尘仆仆地闯了进来，禀说道：“瓦剌进军边陲花马池，来兵两万有余，是轻装骑兵。还请总兵大人从速定夺！”

    喻茂坚目光坚毅，站起来说道：“事态紧急，我们也要便宜从事。现在传我命令，屠岭率本部人马，驰援花马池！马家华，尚之越左右拱卫。”喻茂坚不假思索地安排道。除了重兵驰援花马池以外，红城子、永昌卫等要害，都派了兵，算是做了一番弥补。但喻茂坚看着桌案上的《甘肃镇战守图略》，却敏感地发现，金昌卫是一个明显的缺口。倘若不进行布防的话，若瓦剌大军杀进来，蒙古人就会直取甘州，即便花马池驻着再多的兵，也是无济于事。想到了这里，喻茂坚抬头看了看站在下面的将官，自己已经无将可用了。

    喻茂坚左思右想，也拿不定主意，只是皱眉沉思，吴氏见喻茂坚如此，便上前一步问道：“怎么了？”

    喻茂坚叹了口气说道：“无将可用啊，金昌卫北边的缺口，我亲自去镇守了。传令，军中剩余军兵，由我带队，前往金昌卫！”

    吴氏大惊失色，忙向前一步：“大人，你是个文官，怎么能带得了兵？”

    喻茂坚摇头苦笑道：“眼下也没有别的办法了，这大营之中，还能有谁去金昌卫呢？”

    “我去！”吴氏简单明了：“请大人传令，我去金昌卫镇守便是。我会武艺，也粗读兵书，去金昌卫镇守，也好过你文人上阵。”

    喻茂坚一时间脸涨得通红，其实奔赴金昌卫的人选，喻茂坚起初想到的是马青莲，也就是吴氏，喻茂坚深深笃定，吴氏便是当初的马青莲。可是却迟迟下不了决心，此刻见吴氏请令，喻茂坚颤声说道：“当真行吗？”吴氏却飒爽地一笑：“如何不行？请大人下令！”

    喻茂坚深吸了一口气，看了一眼吴氏，自己猜得果然没错，吴氏的脸上，又有了当年马青莲的风范。喻茂坚说道：“好！那就派你带领剩余的人马，驻守金昌卫，记住，任何人不准放进来！所有人！按原区划，镇守甘肃镇，诸位要尽心竭力，不能有丝毫的松懈，否则甘肃沦陷，半个中原将岌岌可危了！”说完转身出去了。大营开始活动了起来，按照喻茂坚的区划，打开了营门，朝着花马池奔袭而去。

    行辕中，只剩下了喻茂坚和吴氏。吴氏看了看坐在正中的喻茂坚，忽然觉得有点异样，这个文官出身的喻茂坚，此刻却展现出了一个统帅应有的气质。运筹帷幄之中，军兵们有了主心骨，和李隆相比，李隆勇猛有余，但缺少了些书卷气，看上颇为鲁莽。

    喻茂坚在帅案上走了下来，至吴氏面前，郑重地说道：“刀剑无眼，你要万分小心，万一有异动，立刻焚烽火，我立刻带人去救你。”吴氏听得内心发热，这些话虽然是题中应有之义，喻茂坚此刻说起来，却让人心里一暖。

    所有的军兵都按照区划派了出去，而等待喻茂坚的，却是更艰难繁重的事情。甘肃镇左近的军兵大营，粮草供应不敢稍有松懈，探马随时将瓦剌大军的最新动向源源不断的汇总到了行辕中。喻茂坚不但要催办运粮草，还要实时调度，布置防线。而最让喻茂坚挂心的，则是金昌卫的安危，他最怕的就是瓦剌声东击西，进攻的重点在北边的金昌卫，那里可就只有一个吴氏在驻守。

    在平凉城的喻茂坚，看上去沉稳，实际上也颇有点如坐针毡了。行辕内的青砖，几乎被喻茂坚踩出沟来，探马来报，在花马池与明军对峙的瓦剌守军，悄悄地减少了五千，这个消息看似不起眼，但是喻茂坚却如临大敌，将镇守甘州的军兵全部搜罗了起来。奔赴了金昌卫。金昌卫位于武威以西，北边是一道高耸入云的山岭，中间的豁口就是金昌卫的所在了（注1）。远远地看着石头修筑的城墙傲然地矗立在了豁口中，上面旗幡招展，还是大明的旗号。安心了不少，吴氏全身披挂整齐，穿着牛皮韧甲，在城墙上来回巡视着，眼睛熬得布满了血丝。将喻茂坚带的人马引入了城中，笑着说道：“金昌卫在我手里，千妥万当。有什么放心不下的？你瞧见了没，两山之间修筑雄城，除非瓦剌士兵能长翅膀飞过去。”

    喻茂坚望着隘口以北的黄沙，沉吟说道：“越是这样，越要小心谨慎。南宋襄阳城也是城墙高大，而蒙元士兵三日攻克，前车之鉴不远。”当晚，喻茂坚没有回到行辕，而是暂住在了金昌卫的军营之中。

    吴氏巡城归来，坐在了喻茂坚的对面，将刀剑放在了桌案上，大大咧咧的脱靴脱袜，舒展着走得发胀的脚。喻茂坚忽然感觉这个画面似曾相识一般。

    此时，巡防的军兵忽然乱了起来，铜锣战鼓敲得山响。站在城墙上的士兵们齐声高呼：“敌袭！敌袭！”吴氏一跃而起，也来不及穿袜子了，蹬靴仗剑便蹿了出去。

    喻茂坚也跟在了后面，却被吴氏一把推了回来：“你老老实实地在营房里待着，”说罢，消失在夜色之中。

    瓦剌军队来袭，印证了喻茂坚的猜测。吴氏站在城墙上，望着城下的火把，喃喃地说道：“断的还真准！准备迎敌！”命令下达，城墙上箭如雨下。瓦剌士兵中箭倒地惨嚎。马蹄践踏，一通的乱，经过了短暂的惊慌之后，大漠铁骑让明军见识到了卓越的骑射功夫，他们不再慌乱了，而是策马在城墙前跑了起来，一边发着“嚯嚯”的声音，一边张弓搭箭射向了城墙，角度刁钻，又准又狠，前排的明军将士中箭，惨叫着坠下了城。

    在军营中的喻茂坚坐立不安，他很担心吴氏的安危，便一咬牙，胆气旺了起来，沿着马道爬上了城墙，见吴氏正站在一处隘口上，举着一人多高的长弓，正专心地射杀着城下的瓦剌骑兵。见喻茂坚上来，秀眉一拧：“你来添什么乱？”

    喻茂坚躲在箭跺内，仔细地观察了一番：“我们有多少弓弩兵？”

    吴氏随手一箭将出去。一个瓦剌骑兵惨嚎了一声，栽于马下，又在箭囊里取出了一只狼牙雕翎箭：“弓弩手两千。”

    喻茂坚心下快速地掂对着：“快！让他们全部上城墙！来两番齐射！”一支箭飞了过来，在喻茂坚耳畔擦着飞了过去。吴氏一把拉着喻茂坚躲在了女墙后，大声说道：“弓弩手全部上城墙，没有问题，但是我们军中的箭镞很少，供不上两轮齐射。再说看瓦剌来犯之敌，也就不到四千，用不着那么许多。”

    此时，喻茂坚也无法向吴氏详说了。便立眉说道：“照做便是！”吴氏竟然被喻茂坚的气势给唬住了，忙传令下去，两千弓弩手尽数上了城墙，举火为号。两轮齐射过后，瓦剌士兵也损失了十中之四了。齐射的势头，吓破了瓦剌士兵的胆子，又复潮水般的退去了。

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