明察镇守太监豪夺

    暗访甘肃总兵行凶（3）

    马青莲笑了笑，仿佛颇不在意一般：“我与他有救命之恩，他应该不至于把我怎么样。”

    喻茂坚上任陕西巡抚，除了给甘肃镇军中下了两份帖子，邀请李隆到布政使司衙门商谈以外，就再也没有别的动向了，而是将精力放在了臬司衙门的积案上。李隆彻夜和几个木料商定的应答策略，竟然全然没有用上。时间久了，渐渐的也有点泄气了。

    喻茂坚虽然住在布政使司衙门，但是每日五鼓天明，都会准时来到臬司衙门中，将近些年的案卷一一详细的过问了。臬司黄振远只好打叠精神，在一旁随着，陕西这地方，因着军政复杂，其实很少有民讼。一年也少有几个案子，再加上黄振远平日里也算是小心谨慎，基本上没有官说人情，买卖人命的事情发生，所以心里还是有底的。喻茂坚看着一份一年前结案的案卷，忽然问道：“这刘锦是知府？怎么不经吏部和刑部，就收押了？案卷之中，为什么没有吏部和刑部的部文？”

    黄振远顿时惊出了一身冷汗。在臬司衙门这么多的案卷之中，他最怕的就是查到这一份。暗暗的揩了一把汗：“宪台大人，这案子并非是臬司衙门经手的，是甘肃镇镇守太监廖公公拿着钦差关防办的。”

    喻茂坚放下了卷案，抬头看了看站在旁边的黄振远。“哦？是这样？”

    黄振远赶紧躬身：“宪台大人明鉴，镇守总兵，节制两省军政大权，便宜从事。这镇守太监更是代天子出巡，权利更是大得没边。”一时间，黄振远感觉自己说漏了嘴，但是到了这份上了，也只好硬着头皮继续道：“宪台大人，我们小小臬司，在杀人不眨眼的丘八面前，实在也是难直起腰板来。上面不但有巡抚压着，还有总兵大人和镇守太监。这陕西臬司，也不好做啊。”说着，竟然眼眶发红，坠下了眼泪。

    喻茂坚一边听黄振远说，一边在公案上走了下来，还拍了拍黄振远的肩膀。“这案子颇有疑点，你随我去见一见刘锦大人吧。”

    为了提审犯人方便，臬司大牢举在臬司衙门右后方，连着月洞门，为了便于管理，大牢只有这么一个入口。穿过了月洞门，迎面便是大狱的正门，在门额上面，画着一个狰狞的狴犴，玄色的榆木大门上面，各有两个狴犴的衔环，让人望而却步。守门的狱卒也没有想到，巡抚大人和臬司大人会亲自来这腌臜的地方，慌得站定，相互看了一眼，神色慌张。走进了大狱的门，两边各是一排监所。墙壁很厚，看上去足足有四尺多。但是监所的门都很低矮，铁栅栏门的铁条都有儿臂粗细。喻茂坚还是第一次来到臬司大狱之中，望着四尺多厚的墙壁出神。黄振远忙道：“这是积沙墙，两层墙壁之间填充的是炒过的沙子。倘若要是有挖墙的，流沙便会堵住洞口。”

    喻茂坚点了点头，又复朝着前面走去，之间狭长的巷子头上，还挂着所谓“天网”的铁丝网，而在网眼儿处，还挂着铜铃。在巷子的劲头，则供奉着青面獠牙的狱神萧何，狱神是青砖浮雕的，在这块砖下面，墙上修着一个两尺见方的洞，上面顶了一块四个人才能挪动的石板。若是那个犯人没有撑到秋决，则在这个洞丢出去。巷子两边的监所中，盈耳的都是低声的呻吟声，狱卒的咒骂声，混乱不堪。

    由黄振远引着，来到了天字号甲二号牢房，里面关押的便是刘锦了。狱卒先站在栅栏门外，朝里面观望了片刻：“贴墙站着！”才在腰间掏出了钥匙，捅开了牢房的门，黄振远弯腰走进了牢房：“刘锦，宪台大人来了。”说罢，才将喻茂坚请了进去。

    牢房之中，只能容纳一席火炕，火炕距离地面不足一尺。上面铺着一套被褥，显得还算整齐，中间一张老榆木的桌子，上面摆着一盏油灯，还有一叠草纸，一方青砖磨成的砚台，还有几根毛笔，除此之外，别无一物了。刘锦则站在了一旁，正用好奇的眼神打量着喻茂坚。喻茂坚也很好奇地打量着监所。民间有谚语：“不怕天大旱，不怕招蝗虫，单怕惊堂木，单怕入牢监，三堂热窑过，劳监寒杀人，狴犴口中入，狱神胯下出。”足见牢狱之灾的可怕。但是刘锦单独的监所，这般整洁。

    黄振远面如土灰，赶紧躬身：“宪台大人，这是下官的主意。刘大人委实冤枉，我也只能如此稍加维护一番了。”

    喻茂坚摆了摆手，黄振远对刘锦说：“刘大人，这位就是新上任的陕西巡抚，你有什么冤屈，就跟喻大人说。”说罢，便辞了出去。

    喻茂坚坐在了土炕上，难得的是，土炕还有点温度。见从头至尾，这刘锦也没有说一句话，便笑着道：“刘大人，不必这么拘束，坐下说。”

    刘锦缓缓地坐在了榆木长凳上：“请问这位大人，因何而来？”

    喻茂坚见刘锦说话小心翼翼，满是对自己不信任。便笑了笑说道：“来查明案底，帮着刘大人免了这牢狱之灾。”

    刘锦还是没有放下警惕：“既然要免了我的牢狱之灾，大人派人提审就是，因何来此腌臜之地？”

    喻茂坚苦笑道：“因为此事不能为外人所知也，他们已经杀了一个巡抚了，若继任巡抚再不懂些韬晦，早晚也会成为他们的刀下亡魂了。”

    刘锦这才变了脸色，一躬到底：“我死不足惜，只是不能扳倒这些无视法度的贼人！”

    喻茂坚说道：“不着急，你慢慢说。”

    刘锦脸上的肌肉抽搐着，稳了稳心神：“我本是华县县令，华阴离着甘肃卫很远，按说除了摊派在头上的军需供应，和大营也是八竿子打不着的。可是这镇守太监廖唐贪心不足，竟然逼着华县购买大营里的军马！”

    喻茂坚陡得拧起了眉毛：“这廖唐竟然将军马拿出来售卖？”

    刘锦说道：“正是这般，但这廖唐还是有些忌讳的，并不是将壮年的马匹拿出来售卖，而是一些老马伤马病马，说是卖给华县农户作为大牲口使唤。这本是无可厚非的，可是一匹马竟然卖七十两银子！我一个县令，年俸也才九十石，这不是搜刮民脂吗？”刘锦说道此节，不住地唏嘘，眼角也渐渐地湿润了，继续说道：“别的县，怕惹了这位太岁，也就由着去了。府库里的银子不能动，就摊派到了百姓身上，我不肯摊派给百姓，廖唐便用镇守太监关防，下了我的大狱，我才沦落至此啊！”

    喻茂坚点了点头：“关于这个廖唐，你还有其他的事情要说吗？”

    刘锦却眼睛一亮，大声道：“有！当然有！”

    喻茂坚点了点头：“好！给你纸笔，你写下来。”

    刘锦一怔：“宪台大人，是要和军台、镇守太监挺腰子拉硬弓吗？这里面万分凶险，我看……”

    喻茂坚笑了笑：“你只消把你知道的都写出来就行了。”

    刘锦点了点头：“我写倒是没关系，可是您有办法扳倒廖唐吗？他可是代天巡守，有一层圣命在身呢。”

    喻茂坚道：“武宗皇帝已经晏驾了，他现在自己已经是朝不保夕了。”

    刘锦眼睛一亮，随即苦笑着说道：“我这监所，倒像是桃花源了，不知魏晋。哈哈哈哈哈！”

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