禁军官衙，二堂内，都统制马荃一边喝茶一边翻阅着《孙子兵法》，没看几页就烦躁地把书合上了。
最近他的心情不太好，原本各方面都远逊于禁军的厢军，因与皇城司协同合力，一举铲除了为祸临安数十年的地下魔窟无忧洞，诛杀现任洞主无常君，不仅得到朝廷嘉奖、百官称赞，京师百姓更是感恩戴德，视为救星菩萨，一时间声名大振，风头无两，连他一向轻视的厢军都指挥使任之初，在殿前司偶遇时都一副趾高气扬之态，令其怒火满心却又发作不得。
“大人，”都教头秦胜来报，“军中遭受袭击的兵士赵前昏迷了几日，醒来后又懵懂晕乎了几日，方才终于彻底清醒，将事发经过全都回忆起来了。”
马荃冷哼一声：“轻易就被打晕，这姓赵的简直给我禁军丢脸！说吧，他是因喝酒赌钱，还是争风吃醋，与人结怨的？”
秦胜回禀道：“据赵前说，他那日在八字桥大街上与一名厢军兵士相撞，两人动过手。谁知在回营途中又遭人偷袭，昏倒时听到了一句‘警告你，厢军可不是吃素的’！”
马荃一怔，心里琢磨了片刻，才吩咐道：“你亲自带着赵前，去找厢军官长理论……”
厢军营地。
校场中，兵士们正在烈日下挥汗操练。
突然营外传来一阵喧哗声，营门守卫疾步跑来，向站在场边的十将（低级指挥员）连运禀报：“连十将，禁军都教头前来……拜访。”
“拜访？”连运眉梢一挑，“那你们喧吵什么？”
守卫直言道：“那位都教头来者不善，气势汹汹，身旁还跟着一个头缠白纱带的受伤兵士，很像是来‘寻仇’的。”
连运心头一动，暗道：真是不巧，任大人刚来营地巡视，就碰上这种事！
他想要悄然解决，任之初却已经被惊动了，从大帐中走出，朝他招了招手。
连运只得过去将情况如实相禀，任之初的心中也是微震，略一沉吟，道：“让他们二人进营。”
任之初转身走到遮阳的凉棚下，泰然落座，直视着“雄赳赳”来到面前的禁军都教头和兵士，目光湛湛。
秦胜和赵前奉命来闹事，本来底气十足，但一看“接见”者是厢军最高官长——步军都指挥使，不由得气焰顿挫，毕竟人家的官阶比起他们来，如天壤之别。
秦胜暗暗给自己鼓劲儿：怕他作甚？又不是我的直属上司！
他面露恭谨之色，躬身行礼道：“卑职禁军都教头秦胜，见过任大人。”
任之初“唔”了一声，架子搭的十足：“秦教头来此何事？”
秦胜仗着有自家都统制大人撑腰，将心一横，伸手指着身边的赵前，把他与厢军兵士发生冲突，突遭偷袭之事详尽述说，然后理直气壮地要求任之初给个“说法”，也就是交出伤人者，致歉赔偿。
任之初看对方有恃无恐的架势，知道今日如不遂其所愿，必不肯善罢甘休，他稍作盘算，便对侍立在一旁的连运道：“连十将，你怎么看？”
连运以前也没少受禁军的闲气，心说：我看打得好！
但表面上，他还是故作“公允”道：“杀人偿命、伤人受罚，理所当然，还请赵同袍说出那个厢军兵士的姓名，传唤他前来对质，如果情况属实，定当严惩。”
赵前为难道：“我们是在大街上偶然撞上的，怎知叫啥名？不过看他所穿军服，应隶属于步军之列。”随即从牛皮背囊中拿出一纸人像，说是凭着记忆画的。
此营乃是厢军——步军的主要驻地，从秦胜和赵前的言行举动上可见，明显是有备而来。
任之初目光一瞟画像，暗惊道：画得还真像。
连运看清画中人，不禁脱口而出：“这不是温……”
秦胜追问道：“温什么？十将认得他？”
连运话说了一半，想否认已难，正在失悔，就听得任之初淡然道：“连十将，你既然认得，就去将他唤来，此事终须有个了结。”
连运不敢违命，转身走去校场，从操练的队伍中喊出一个兵士，将其带到了凉棚前。
赵前一见，激动地喊道：“不错，就是他！”
那兵士神态自若，拱手道：“第五营士卒温和，参见都指挥使大人。”
任之初自然记得此人，不仅亲眼目睹他在街上束手挨打，更没忘是他一箭射杀了无忧洞主——大魔头无常君。
于是任之初和善一笑：“温和，你于铲灭无忧洞时立有大功，本指挥使已在呈报公文中有所记叙，除了朝廷嘉奖，稍后我也会对参与此役的兵将**行赏。”
温和忙单膝跪地：“谢官家（皇帝）隆恩，谢大人赏识，温和甘愿为我大宋抛颅洒血、肝脑涂地！”
嗯？秦胜和赵前相视一眼，感觉“画风”不对：这咋还气氛融洽地施恩典、表忠心了？
“咳！”秦胜故意咳了一声，“任大人，先说正事儿吧，这个温和便是与我禁军兵士赵前互殴，并暗中偷袭之人，他若抵赖……”
“我没想抵赖。”温和坦然道，“当初在八字桥街上，这赵前撞到我，却蛮不讲理先动手，我并未还击，四周观者甚多，皆能为证。”
秦胜诘问道：“既然是他理亏，你怎不还手？”
温和神色凛然：“我与他皆为大宋兵士，份属同袍。当众斗殴，在百姓眼中岂非同室操戈？万一再被别有用心之人宣扬利用，更是令亲者痛、仇者快。”
秦胜冷笑道：“说得好听，既然你认同袍之名，为何还要追到小巷中偷袭？”
“我认他，可他不认我啊，”温和嘴角微挑，“一直以来，禁军官兵都自认为身份高厢军一等，对我们处处欺压。这次为了大局我忍了，但是教训不能免，就是要通过他传达给贵军上下——厢军不是吃素的！”
“你，你要教训也该光明正大，搞偷袭就是卑鄙无耻！”秦胜气急败坏道。
温和双目中透出自信之光：“偷袭也是一种战术。《孙子兵法》云：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用……利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之……攻其不备，出其不意！”
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