宫人们被散去其余宫内各处任职，平日忠心帮闻嘉慧当过枪使的那些自是落不得什么好结果，蓉嫣因为抽身的早，没有引起注目，被暂且分到了针工局做工。
某日，芹儿为她带来皇上的口信：“皇上说了，请姑娘暂且在此忍耐一些时日，等到风头过去，姑娘与小陆御医的婚事，皇上自会做主。”
蓉嫣微笑点头。在决定帮忙之前，她最担忧的就是皇上这人是否靠得住，经过这次闻嘉慧倒台的事看来，这次的宝果然是押对了。
当然，濂祯为小伙伴定这桩婚事，是征求了陆贤平自己意见的。小陆御医比个姑娘还要羞涩，逢到这事上什么话也说不出，但很明显，并没有反对。而其父陆齐声与蓉嫣之父早有交情，也对这门婚事满意，这事也就定了。
二月初，大燕正荣帝白濂祯下旨对后宫嫔妃都提了位份。妍妃升为皇贵妃，距离后位仅一步之遥；琇莹升为妃位，赐封号为“曈”，取光明之意；其余嫔妃无论是否曾侍寝过，都升了两级位份，卫小媛就成了卫芳仪。
一时间后宫诸妃俱是欢欣鼓舞。新晋曈妃琇莹却觉得奇怪：就算升成皇后，还是都得不到临幸，这些姑娘们高兴个啥呀？
濂祯也对这件事并不满意，在几天后的影月斋小内阁会议中，他就皱着眉头说道：“本来是因为妍妃的位份必须要升，才干脆一起升了这些小嫔妃的位份。可是事后我又觉得，对她们升位还不如降位，我本就该将这些从未侍寝的小嫔妃都降为宫女，以后都散出宫去。”
朱芮晨苦笑一下，应道：“等到皇上大权在握，高枕无忧，这些事自是都可为所欲为，不在话下。”
濂祯点点头，不再去理后宫的烦心事：“近来太后与闻世忠都消停的很，满是一蹶不振的模样，倒是沈家的势头前所未有的高涨，大有取代闻家、掌握朝野与后宫的趋势。不过，沈浩荣的官职越不过闻世忠去，妍妃即使做了皇后，也不可能如太后那般压制我，所以还不足为惧。”
朱芮晨颔首道：“正是如此。依着眼下局势来看，过不了太久，皇上揽权的事便可以不再藏头露尾，而是光明正大地行事了。”
琇莹坐在一旁一直在静听，听到这里心头一动：“侯爷是说，亲政之事，就快可以堂而皇之地进行了？”
朱菁晨笑着接口道：“嫂嫂不明白么？这回闻昭仪自毁前程搞出这么一招，正是帮了咱们老大的忙，眼下形势逆转，皇帝哥哥的亲政大计也就可以提前实现了。”
琇莹舒了一口气，这些道理她也都明白，只是近期形势转变得有些快，回想起来就像经历了一场梦，总有些不甚真实罢了。
“她是一时还回不过神来。”濂祯看着琇莹哂笑一下，转向朱芮晨，“据你看来，眼下我等最需要提防的，还是闻家的反扑吧？如老妖婆和闻世忠那样的人，绝不会甘心就此服输的。”
朱芮晨道：“闻家是不会就此服输，不过依臣来看，提防闻家的同时，也需提防沈家。如今三足鼎立之势渐成，孙刘联盟击退曹军之后，孙吴说不定就要来讨荆州了呢。”
濂祯颔首沉默。
这一次与沈家联手办了闻嘉慧的案子，过程中濂祯虽然没怎么动用朱芮晨备下的资源，却很明显露了一次手腕，所以获得了一些意外的收获，那就是让一些从前蛰伏起来不敢吭声、实则盼着皇上亲政的臣子看到了希望，站了出来支持皇上。
这其中以监察院御史居多，这些言官们手里没多少实权，却有着很强的舆论优势，抛出理论纲常来令人难以反驳，给濂祯一派造了不少声势，让归权于皇上的呼声前所未有地高涨了起来。
另外，如卓红缨之父卓冬琴为首的一些武官也插口进来表示了支持皇上的意愿，外加沈家的帮助，濂祯的实力与声势都比从前高了许多，再不是那个会被权臣完全压制其下的傀儡皇帝，也有了与沈家、闻家分庭抗礼的本钱。
所以眼下确实是三足鼎立，闻家是会出手压制自己，还是会向沈家报复，沈家是会继续打压闻家，还是会利用他们一方生点什么事，这些都不好预测，都需要谋划进来，早作准备。
濂祯抬头看看窗外天色，转头对琇莹道：“天不早了，你先回去吧，我再与他们说上一会儿，便去找你。”
琇莹点头应了，起身向朱芮晨与朱菁晨告了辞，离开影月斋。
朱家兄弟都知道，最近皇上喜欢上了与曈妃娘娘到昆阳湖边那座仪凤亭进晚膳，看来今日也不例外。兄弟俩对看了一眼，朱菁晨故意撇了嘴道：“皇帝哥哥近来愈发宠着嫂嫂，连与我等共进晚膳都不愿了。”
濂祯嗤地一笑：“你泛什么酸？等你小子成亲那天，我自会陪你好好喝上一天的酒。”
朱二公子与卓家大小姐的亲事已于不久前定了下来，日子就定在两个多月之后。朱菁晨一听他提起这事，立刻小脸泛红，无言以对。
今年的春天转暖的早，年后很快艳阳高照，暖意融融。昆阳湖边的迎春花也就早早地开了，一丛丛的拥在一起，一片喜庆欢快的金黄色。这样的春日夜晚也不阴凉，濂祯近日便喜欢上了带琇莹来仪凤亭进晚膳。
亭内悬着一盏八角琉璃灯照亮，四面撑起刷过桐油的纱罩用来防风，这里便成了一个风景宜人又温暖明亮的所在。琇莹也觉得，这里的烛光晚宴很有风味。
今天自影月斋出来，琇莹乘轿过来时，天刚刚黑下来，还未到往日传晚膳的时辰。跟随的太监为琇莹点好了亭内的灯烛，备好了坐垫引枕之类物品，请她坐下少待，便退了出去。
琇莹去影月斋时从不带宫女，所以此刻除了几个从影月斋随行而来抬轿和侍候的太监外，没有下人跟随，也没人可说说话，她坐了片刻觉得无趣，就步出亭子，在附近漫步。
今日是二月十四，天上一轮圆月映在湖水之中，悠远静谧。琇莹凝望了一阵水中月影，不由得想起了自己初次来这里的情景，那天发生的事很多，其中发生在这里的，就是她与芸贵人的首次会面。
往事历历在目，不过半年多的时光，境况竟已发生了这许多变化。琇莹既感慨又惆怅。
“这次取得了这么大的胜利，你却一点也没显得高兴。”天枢的声音自身后传来。
琇莹转过身：“没错。当初扳倒了司琴，看到太后吃瘪，我都还大大地高兴了一阵，这次扳倒的是闻嘉慧，打击的闻家大伤了元气，我却高兴不起来。”
“我知道，因为你觉得，死去的人总也活不过来了。”天枢自然明白，他比濂祯更了解她，知道芸贵人成为了闻嘉慧打击她的工具，因她而死，对琇莹是多么大的打击。
琇莹没有接话，见到天枢伸出手指，发出一缕淡淡银光，想去动一动身边的迎春花，却没有奏效，只好苦笑作罢。
“你法力减弱的事，一直没见好转？”琇莹问完，又担忧这话触及他的忧虑，便又补充道：“眼下形势好转，你也可以放心些，不来担忧法力的事了。”
天枢没有回答，转而道：“你这人最大的毛病，就是替别人想得太多。该学学我，自私一点，只要自己好，就一切都好，那样不但事情会好办得多，你自己也会过得轻松的多。”
琇莹理了理袖口，淡然一笑：“我怎么一直也不觉得，你有你自己说得那么自私？如果真像你说的那样，你对我的帮助纯粹是出于完成任务的目的，不夹带一点好心，你就没理由像这阵子一样，对法力减弱帮不上忙而这么沮丧烦恼了。”
天枢面对湖面默然站立，雪白的长发与衣摆微微飘摇。他缓缓点头：“你说得对，恐怕我是没有自己原以为的那么自私。不过，这恐怕不是好事。”
琇莹琢磨不明白他这话的意思，正待询问，却听见前面传来声音。几名随行太监都不是贴身伺候的下人，所以都只是站在远处候着，与她隔着一段距离，这时其中一人大喝了一声：“什么人？”
琇莹循声看去，却见几条黑影自路旁的山丘树丛中窜了出来，手中利刃寒光闪烁，扑向几名太监，太监们发出一片惊呼，有的想要逃走，有的想跑来琇莹这边护主，却都被截住，眨眼之间便有人惨呼倒地。
琇莹惊得一呆，这是有人行刺？
“低头！”天枢猛然叫道。
琇莹不去多想，依言将头一缩，感到一阵凉风自头顶掠过，只差那半秒钟的工夫，自己就险些身首异处。琇莹往前急冲几步才回头看去，只见一个周身黑衣、黑纱蒙面的人手持长剑，正摆剑朝她追过来。
琇莹慌忙提了裙裾朝前方跑去，本还指望跑到那几名太监跟前寻个照应，而刚跑几步便见到那边的太监已被另外几名同样黑衣蒙面的刺客杀光，尽数倒地，那几名刺客也朝她扑了上来。这一下便成了夹击之势。
琇莹慌不择路地朝湖边方向跑了几步，转身看着面前一共五名黑衣此刻各执刀剑围拢到了面前。琇莹缓步后退，那几人便缓步欺近。身后便是昆阳湖，再没了退路，视野所见除了五名敌人，再没他人。
琇莹壮着胆子说道：“你们是谁的手下？好歹也让我死个明白。”
五名刺客却都没出声，只互相递了个眼神，便想要挺剑扑上。在这千钧一发的当口，琇莹忽见到天枢现身于面前，继而就是一团耀眼夺目的银光亮起，好似在面前炸开了一枚闪光弹。
五名刺客惊呼了一声，同时挡住眼睛退开了一截。
琇莹也觉得眼睛被晃得一阵发黑，待得再次看清之时，却见天枢左手捂住胸口，右手扶着一株柳树，大口喘着粗气，似是受了什么重伤一般，痛苦得难以站立。
“你怎么了？”琇莹下意识地想来扶他，却又明知无法做到。出现在眼前的守护不是一个实体，没办法像真人那样与她接触。
天枢喘息着叫道：“快走！”
那五名刺客不明白这道白光的来源，都被一时吓住，没敢再来上前动手。琇莹知道情势不容迟疑，便转身朝道路一边冲去。
“快来人，有刺客！”正当琇莹想要喊出这句话时，却听见这话先被前方一人喊了出来。琇莹听出那是唐汉的声音。
一个人影从前方树丛的阴影中疾步冲出，一把拉住她的手腕，将她扯到了自己身后。一感受到这只手的有力和温暖，琇莹就是心中一定，平静了许多，可还是很快忧虑起来：他能对付得了这些人么？皇帝可是不会随身携带兵器的，他赤手空拳面对五名刺客，若不能及时等来侍卫救护，岂不是要让他一样面临杀身之祸？
据她所知，这大燕朝开国二百多年来，宫中都未发生过行刺事件。所以宫廷侍卫也不过是负责些巡逻事宜，从未真的应对过行刺实战，也没有在皇帝跟前随时相护的习惯。这时听到唐汉呼叫，还不知能否引得侍卫及时过来。再说了，这五名刺客来的本就蹊跷，焉知他们与宫廷侍卫有无瓜葛呢。
总之，形势依旧危急。
那五名刺客一见濂祯现身，又听到唐汉那声呼喊，都是动作一顿，但只愣了这一下之后，又都扑了上来。濂祯将琇莹推给身后的唐汉，自己朝刺客们迎了上去。
琇莹惊叫道：“皇上小心！”
而五名刺客却只分出两人来对付濂祯，其余三人还是朝琇莹追去。唐汉因多年追随濂祯，也跟着他练过几招功夫，比寻常太监强了许多，扶住琇莹之后拉着她避了几招，虽是险象环生，总算还能勉强支撑。
濂祯避过两名刺客的刀剑，空手回了两招之后，一把擒住一人握刀的手腕，轻松夺下了单刀，回身叫了一声：“接着！”将其抛给了唐汉。
唐汉接刀在手，“噹”地一声架住了刺客削过来的长剑，勉强扭转了劣势。那边濂祯一脚扫倒了另一名刺客，又夺了他的长剑，回身一剑刺入了那名被夺了刀的刺客前胸，令其立时倒地不起，之后没再去理另一人，而是冲过来帮唐汉抵挡那三名刺客，瞬息间又是一剑斜削在一人胸前。
琇莹看得惊诧万分。前世一直有着武侠情结，这却还是两辈子头一回亲眼见人施展武功真实拼斗，而且面前这个绝顶高手还是自己老公。虽早知道他武力值很高，却一直没机会亲眼见识，总也不能差皇上去找人打架给自己看是吧？若非亲见她绝想不到，世上真有这种百万军中取上将首级如探囊取物的本事。
这时又有一人被濂祯刺倒在地，那被夺了剑的刺客已从被砍倒的同伴手里取了兵刃，而仅剩下的两人对看了一眼，都没再敢继续向濂祯攻击，而是怯怯地退了两步。
这时已有带刀侍卫呼喝着从前方冲过来，更令那两人胆怯畏缩。
濂祯上前一步，唐汉跟过来道：“皇上，务须留个活口。”
而濂祯刚点了一下头，却见那两人同时抬起刀剑，竟双双自刎了。等到侍卫们赶到跟前，面对的就是地上的五具尸体。
侍卫首领战战兢兢地上前跪倒请罪：“属下救驾来迟，请皇上责罚。”
濂祯摆摆手，转身朝琇莹说：“你也看出来了吧？这些人是冲你来的。”
他赶到之后，这五名刺客的战略仍然是暂且拖住他而集中力量去攻击琇莹，这目标显而易见。
琇莹惊魂未定，脸色发白地点点头道：“他们……不是为了刺王杀驾，而是为了挑弄是非。”这一出口，才发觉自己声音颤得厉害。
濂祯既愤怒又觉怜惜，攥过她的手来。唐汉上前道：“皇上，要不要奴才先送娘娘回宫？”
“不，眼下形势未明，她还是先留在朕身边为好。”濂祯神情冷峻，略一思忖，取下腰间悬挂的一枚雕龙玉佩抛给了唐汉，“你以此为信物，立刻传令给卓冬琴，让他依着往日商议的情况立刻行动。”
“是。”唐汉应声快步离去，他明白皇上所谓的依着往日商议的情况行动是何意思，心中不禁忐忑，皇上这可是第一次下令调兵了。
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