太后更是烦躁，自己跟她说着紧要大事，她却还是只惦记着男人会不理她，这侄女也不知到什么时候才能扶得上墙。
太后转向侍立一旁的司琴：“司琴，你方才虽未在场，这会儿听哀家与嘉慧这些话，也该明白头尾了，这事你如何看待？”
于太后而言，与闻昭仪商议事情，往往还不及与自己这个宫女商议更有成效。
司琴恭敬道：“回太后，奴婢方才并未亲耳听闻皇上说话，所以也难断言皇上是否言不由衷。但奴婢觉得，太后所疑之事确有可能，还是做好防范为好。”
这话说了等于没说。太后知道她是不敢抢闻昭仪的风头，便沉着脸色道：“嘉慧又不是外人，不会嫌你多嘴，你想到什么，尽管说就是。”
司琴这才道：“回太后，奴婢觉得，即便皇上言不由衷有意蒙蔽太后，眼下也可断言，皇上的目的只是让太后与娘娘不去为难秦贵嫔而已。所以局势应当还没有太后所想那么严重。皇上专宠一人，已有先例，如今也不无可能。”
太后被她这话安抚下了少许。皇上即便使心眼，也只是为了女人出头，那就没什么严重。一个秦琇莹，容貌远比不上当年独占先帝圣宠的婵贵妃，手腕又不比去年一度兴风作浪的江皇后，凭什么能影响得皇帝想去亲政呢？再说了，皇上一个无依无靠的人，即便有心亲政，又能从何入手？看来倒是自己多虑了。
说到底，太后也确实有着琇莹所推断的那个弱点，就是轻敌。
现在她反倒重拾了之前的那个逻辑。皇上有了心爱的女人，不正是为她送上一个牵制他的筹码么？
而闻昭仪却不同，对她而言，皇上爱上别的女人才最可怕，这时便急道：“专宠一人还不严重？皇上今日若可以为那小丫头使计蒙蔽我等，谁知他日还会为她做些什么？姑母莫非又在惦记以那小丫头来挟制皇上？皇上可绝非一个好挟制的人，若是留给那小丫头更多勾引皇上的时机，怕是以后事情会更加棘手。”
太后冷瞥向她：“依你说又该怎地，真去赐一杯毒酒给她，永绝后患？”
闻昭仪手中扭着刻丝金线袖边，垂了目光恨恨道：“侄女是怕，姑母一心想着放长线钓大鱼，却是养虎为患，以后再后悔莫及。”
太后有些不耐烦，锁起了眉头道：“嘉慧，我可要正经告诫你，切莫对那小丫头直接动什么手脚。”
闻昭仪也不耐烦起来：“姑母是怕皇上为她翻脸的么？可如今若是听之任之，以后皇上愈发宠着她了，岂不是更加无法动手？”
太后轻拍一下炕几，语气透出了严厉：“你怎就不能想得长远宽泛一点！即便是要那小丫头死，也不能由咱们闻家来亲自动手！泗国公午倾方坐镇宁夏，势力虽不及咱们，却也不容小觑。那是他嫡亲的外孙女，即便他现在不想理这门亲戚，可毕竟血脉相连，他外孙女若是死于我手，到时沈家大可撺掇了他联手来对付咱们，那该有多少麻烦？说到底，现在这个天下还不姓闻！”
闻昭仪无可反驳，赌了气小声道：“原来姑母从前所谓的想要下手随时可以，都不过是说大话。那依着姑母这么说，那小丫头反倒是动不得的了？”
太后没有回答，而是朝司琴吩咐：“将哀家的话传下去，就说皇上这一回是真的好了，很快便可正常临幸后宫，到时必会雨露均沾，人人有份。让她们都做做准备。”
司琴答应着退下。
“姑母此举是为了……”闻昭仪迟疑着问。
太后轻哼一声冷笑：“除了咱们亲自下手，想要动谁，还不是有的是别的办法么？”
闻昭仪这回总算迅速领悟了。太后从前就对琇莹走的是借刀杀人路线，放任冯小仪给琇莹找了不少麻烦，菊花会上还差一点就借机将琇莹收押，这个思路，确实是比亲自下手稳妥得多。
太后见到她眼中活泛起来的光彩，说道：“你可不要背着我贸然行事，即便是借别人的手，也还没到时候。这小丫头活着，暂时对咱们更有利。还不能急着要她死。”
闻昭仪静静点头，没有出声，暗中却自行将这话理解为：只要留她性命，就可以为所欲为了？
太后放出的消息当天午后就在后宫全面传开，自是给金秋时节的后宫携来一股春风。
小嫔妃们听说了昨晚那场阴差阳错的侍寝之后，已在猜测着皇上既然终于走出了这一步，是不是自己就也能盼来机会了，听到太后传话肯定了这一点，就全都欢欣鼓舞起来。只有妍妃、郑贵嫔这样的老资历后宫成员，才体会得出这条消息的耐人寻味之处。
怡和殿后堂内，宫女清晓以小刀破开一个石榴，正要剔出籽来，就被妍妃摆手阻止。
妍妃取过半个石榴，以纤细柔美的手指轻巧地一颗颗剥出籽来，送入口中吃着，浅笑道：“太后也是知道皇上性子的，还要使出这一招，即便皇上如今为秦琇莹的缘故多了些顾虑，也没那么容易为她所左右。太后怕是要失望的了。”
郑贵嫔坐在下首的绣墩上，微露愁容道：“姐姐是说，这话是太后为了激皇上，而有意说的？”
“除了激皇上之外，更是为给秦琇莹找麻烦了。”
有了这个消息之后，如果秦贵嫔再把着皇上不放，那拉到的可就不止一个人的仇恨了。皇上想要护着宠妃，自然就有了更多顾虑。
妍妃看郑贵嫔一眼，略显轻蔑：“这么明显的事，还需我来为你解答？我知道你是关心则乱，盼着那话是真的，便去信了。可你也该有些自知之明，即便皇上真来临幸后宫，雨露均沾，又能有几滴轮得到你？”
郑贵嫔被她说的脸上一阵红一阵白的，深深埋了头连连称是。即便是当初太子还对女人保持着强烈好奇的时候，她也不曾分到过多点宠幸。
那时的圣宠前三名分别是江婉瑜＞闻嘉慧≈沈芳奕；到了去年一度变成了江婉瑜＞＞＞其余所有；眼下则暂时是秦琇莹一人，后面既无标点符号，也无其余人名单。将来的形势如何发展，还不好估量。
妍妃转而道：“依着咱们这位皇上的性子来看，想争来他的宠可没那么容易。与其惦记这个，倒不如做些更实在的打算。”
郑贵嫔想了想道：“姐姐看来，现在咱们是不是该护着秦琇莹，向皇上示好？”
妍妃唇边噙着浅笑，慢条斯理道：“是该护着，即便只是为了给太后多留一个眼中钉，护着她也值得。不过，倒也不用护得太周全。看太后这意思，暂时不至于对她下狠手，可闻嘉慧经历了这次的事，却不见得会消停的下来。若能放任秦琇莹受点折磨，就更好让皇上痛恨她们，于咱们有利。”
郑贵嫔默然点头。自从江家倒台，沈家就成了最令太后集团碍眼的目标，如果能分走一部分太后的仇视，再能争取到一方力量一起对抗她们，确实大有裨益。
“要是将来，泗国公午倾方能想起这个外孙女，就更好了。”
妍妃将石榴子搁下，脸上笑意盈盈，心情甚是愉悦。皇上有了宠妃，更不会理闻嘉慧，也更会打太后的眼。这两方的矛盾绝难化解。而太后与闻嘉慧的追求不同，行动不见得全然一致，力量也就会有所削弱。
这后宫斗争，终于又有希望拉开势均力敌之势了呢。这下自己可要步步谨慎经营，再不能像去年一样，放任江家被彻底消灭，以至于让闻家一家独大，沈家遭受排挤打压了。
当日下午，鹜园影月斋内，当濂祯酣畅淋漓地为朱家兄弟讲述了昨晚到今早的一系列事情始末，就见到这兄弟两个都是一脸讶然。
朱芮晨左手端着茶杯，右手捏着杯盖，动作凝定，朱菁晨则将喝在嘴里的一口茶都忘了咽下。
濂祯双目灼灼，神采奕奕道：“如何，你们也觉得，这丫头不简单吧？当初见她想要爬墙出宫，我还将她视作个小傻子，即便见了菊花会上那一场，我也觉得她的计策漏洞百出，算不得如何高明。直到这次见她将老妖婆的心思揣测得如此清楚，我才开始察觉，这丫头也算是个好助力呢。”
他却未发觉，这边的兄弟两个惊讶的重点，根本不是琇莹的智谋。朱菁晨与朱芮晨极为默契地挂上一脸古怪表情，招牌式地对视了一眼。一个放下茶杯，一个咽下茶水，又开始了一唱一和。
“春药啊……”
“三百多天没有过房事啊……”
“头次侍寝的小妹妹啊……”
兄弟俩动作一致地摇摇头，重重叹了口气，以示对那位秦贵嫔的哀悼。
“……”濂祯黑了脸，着实无语。
刚才的一番讲述，他还是刻意将少儿不宜的桥段都一笔带过，重点都放在了智斗后宫姑侄上面，哪想到最后吸引走他们注意力的，还是那一部分。
濂祯先去朝朱菁晨一指：“你个连媳妇都没娶的小皮孩子懂个什么？也跟着他起哄！”
朱菁晨表面恭谨，嘴上却不吃亏：“皇帝哥哥像我这么大时，媳妇都已娶了，为何觉得我便该不懂？”
濂祯烦躁地摆摆手：“不得再说这事了。我叫你们来，可不是要说这些闲话的。”
他朝一边走了几步，暗中琢磨，这亲政大计，该如何与他们说出口。被他们这一打岔，可真有点找不回感觉了。
却在这时，只听朱芮晨问道：“皇上可是想要亲政？”
濂祯心中暗惊，转过身来朝他看去。
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