我生也晚，没有赶上“真龙天子”坐龙廷的年月，但龙还是见过的——从画片上，从古建筑“九龙壁”上，从端午节的龙舟赛事和元宵节的舞龙灯会上。至于现实中，则迷离惝恍，统付阙如了。因为到目前为止，人类尽管可以造飞船、制潜艇，“九天揽月”、“五洋捉鳖”，却还没有办法创造出一个意念中的新物种，做到无中生有。
作为一个想象中的怪物，龙为多种动物的综合体，是原始社会形成的一种图腾崇拜的标志。它集鳄首、鹿角、蛇身、鱼鳞、鹰脚于一身，舞爪张牙，其势汹汹，瞄上一眼，都会令人生怖。因此，从小就对它没有什么好的印象。等到看得懂《西游记》了，那与袁守诚画押打赌、违犯天条、惨遭斩首的泾河老龙，那跋扈鹰愁陡涧、吞掉唐僧坐骑的孽龙形象，便时时浮现在眼前。但也随之产生不少的疑团：“龙之为灵，昭昭也”，可是，说来也怪，神通广大、威严无比的神龙，怎么竟被降龙罗汉收进钵盂里，化作几寸长的蚯蚓呢？实在令人难予置信。
龙是中国神话中的一种善于变化，能够兴云布雨、以利万物的神异动物，传说能隐能显，春风时登天，秋风时潜渊，为众鳞介之长，居四灵（龙、凤、麒麟、龟）之首。后来，不知为什么竟然成了皇权的象征，历代帝王都自命为龙，子孙后代称为龙子龙孙，皇帝使用过的器物都要以龙为装饰；皇帝高兴了叫“龙颜大悦”，触犯了皇上叫“逆批龙鳞”，皇帝发迹的地方叫“龙兴故地”，皇上一命呜呼了叫“龙驭宾天”；皇帝的车驾称为“龙辇”，皇帝的大褂叫作“龙袍”，御床称作“龙榻”，圣意叫作“龙心”……
龙，尽管现实生活中并不存在，但在中国古籍中却多有记载。只一部《周易》，就有“潜龙勿用”、“见龙在田”、“飞龙在天”、“亢龙有悔”、“群龙无首”、“龙战于野，其血玄黄”等多种表述。《吕氏春秋》引述介子推的诗：
有龙于飞，周遍天下，五蛇从之，为之丞辅。龙返其乡，得其处所，四蛇从之，得其露雨。
诗中，介子推以飞龙隐喻晋文公，以五蛇隐喻诸臣，表述他人都“得沾雨露”，唯独自己遭受冷遇的抑郁不平的心情。之后，又有人把秦始皇称为“祖龙”。这些，恐怕都是后世以天子为龙的化身的滥觞。
上下数千年，龙已渗透了中国社会的整个文化体系之中。除了在中华大地上得以世代传播承继外，还被远渡海外的华人带到了世界各地。在环球各国的华人居住区或中国城内，最多和最引人注目的饰物仍然是龙。因此，“龙的传人”、“龙的国度”，也获得了世界的认同。龙成了华夏民族的代表，中国的象征。
这样，龙在人们的心目中，便有了崇高的地位。而我，随着读书渐多，知识范围的扩展，对龙的看法也逐渐地有所改变了。懂得龙是远古先民想象中的一种象征理想生活的祥瑞动物，起源于原始氏族社会的图腾崇拜。考古学、宗教学、民族学的研究证明，龙的崇拜大体上与仰韶文化、龙山文化同步发展，迨至原始社会行将解体时，在夏部落达到了高峰。尔后，作为一种共同的观念和意识形态，龙成了整个中华民族的象征，因此，才有了“龙的传人”之说。
这是有“文献足征”的。据说，我们的老祖先伏羲先生、女娲小姐，就是人首蛇身的神龙。汉代文物中的伏羲、女娲交尾图，正是“龙的传人”的形象说明。经著名考古学家苏秉琦考证，中国文化有两个重要区系：一为源于渭河流域的仰韶文化，一为源于大凌河流域的红山文化。而龙正是红山文化的典型标志。辽宁阜新查海原始村落遗址，属于“前红山文化”遗存，距今大约八千年。近年在这一原始村落遗址的中心广场内，出土了由红褐色石块堆砌的“龙形堆塑”，长近二十米，宽近两米，扬首张口，弯腰弓背，尾部若隐若现。这是我国迄今为止发现的年代最早、形体最大的石龙。作为红山文化策源地的辽西的子民，我们自当为此而…自豪。
当然，今天我们谈龙，还在于它在改革、开放和现代化建设中所提供的一些有益的观念与启示。
我首先想到的是“龙马精神”。你看那神龙振鬣昂头，掀爪摆尾，雄豪矫健，吐雾兴云，升腾于碧空之间，翻跃在沧溟之上。“龙腾虎跃”“生龙活虎”“龙飞凤舞”“龙举云兴”“龙骧豹变”“龙跃鸿矫”，不管什么物事，只要沾上一点“龙气”，就具有无限的生机、活力，反映出中华民族昂首奋进、一往无前的雄姿俊彩。唐人诗句：“四朝忧国鬓如丝，龙马精神海鹤姿。”我们五千年的文明古国，不正是需要这种自强不息、与时俱进的忧患意识和奋斗精神吗！
据古籍记载：河津龙门两岸峭壁对峙，黄河流经至此，水势湍急。每岁季春，有无数鲤鱼自海及诸川竞来赴之，溯流而上。跃过龙门乃化为龙，未能登者，曝鳃门下望而兴叹，或触破头额，败退而回。这使我联想到，在当前国际国内市场激烈竞争的形势下，我们的企业为了立足于不败之地，跻身先进之林，必须奋力拼搏，深化改革，转换机制，以高科技来武装生产、设备，不断增强竞争能力，“乘云而成龙”，否则，就只有“曝鳃点额”，咨嗟兴叹了。
而要化鱼为龙，就必须有足够的胆识和勇气。“叶公好龙”的故事，人们早已耳熟能详了。近翻旧书，见《纬略》中有这样一则轶事：
北宋年间的郑獬，未贵之时，病疲困甚。梦至一处，若官阙，有吏迎谒。郑曰：“吾病烦热，思凉浴以清肌肤。”吏遂导至一室，有小方池，水光滟滟，以手测之，清泠可爱。郑坐其上，引水沃身。俄顷，两臂皆生白鳞，顾水中影，头上角出。公遽惊走。吏曰：“惜乎，公不入玉龙池！入当大贵。然得沾洒已幸矣。公是白龙翁，虽贵不至一品。”梦觉，大汗而愈。郑后登第，乃戏为诗云：
文闱数载夺先锋，变化须时自古同。霹雳一声从地起，到头元是白龙翁。
改革、开放是前无古人的事业，新事物层出不穷，要勇于创辟新路，敢于承担一定的风险。如果畏首畏尾，踯躅不前，或者稍有蹉跌，即像叶、郑二公那样，“失其魂魄，五色无主”，那还有什么开拓、创新之可言呢！
（1988年）
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