楚王宴客章华台，章华美人善歌舞。玉颜艳艳空相约，满堂目成不得语。红烛灭，芳酒阑，罗衣半醉春夜寒，绝缨解带一为欢。
君王赦过不之罪，暗中珠翠鸣珊珊。宁爱贤，不爱色，青娥买死谁能识，果却一军全社稷！
据《东周列国志》记载，绝缨会的故事是这样的：
周定王元年，楚庄王平定了斗越椒之乱，举行“太平宴”，会文武百官于章华台上。正当楚庄王的爱妾许姬离席给百官敬酒时，突然，一阵大风将灯烛吹灭。这时，有人趁黑暗之机扯住许姬衣袖捏她的手，被许姬反手将冠缨揪下，那人才慌忙撒手。许姬捉缨在手，向庄王附耳相告，要求立即下令掌灯，以便查出失落冠缨之人。
可是，庄王不但没有下令点烛，反而叫所有与会者都把冠缨摘掉，扔在一起，待百官遵命照办之后，才下令明烛。这样一来，究竟是谁调戏了许姬，就无法查核了。散席后，许姬埋怨庄王过分宽容忍让。庄王说：“酒后狂态，人情之常。若察而罪之，显妇人之节而伤国士之心，使群臣俱不欢。”
后来，在抗击犯楚的吴军的战役中，有个名叫唐狡的，冲锋陷阵，奋不顾身。庄王问他何以这样勇敢，他说：“绝缨会上，牵美人之袂者，即臣也。感君王不杀之恩，故舍命相报。”庄王叹道：“使寡人当日明烛治罪，安得此人之死力哉！”遂为唐狡记了首功。
后人写诗赞美楚庄王的雍容大度、惜士怜才：
暗中牵袂醉中情，玉手如风已绝缨。尽说君王江海量，畜鱼水忌十分清。
古语说：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”要想得人之心，广纳贤才，必须豁达大度，不计私仇，能够容人之过，念人之功，谅人之短，扬人之长。能否具有江海之量，容纳和任用各种各样的人才，在历史上是经常被作为事业成败的经验教训来加以总结的。
有些人在平常情况下也能容人，并不属于忌刻褊狭之辈。但是，一当个人的威严、私利受到损伤时，就失去了应有的度量。明朝初年，太祖朱元璋曾下令蠲免江南诸郡租税，可是，几个月后却变卦了。大臣周衡直言进谏，说：“陛下诏蠲租税，天下幸甚。今复税之，是示天下以不信也。”朱元璋心中不悦，但又无理可驳，只好同意。没过多久，周衡请假回乡省亲，晚回来一天，朱元璋大怒道：“朕不信于天下，尔不信于天子。”借着这一点小事，便把周衡杀掉了。
相比之下，楚庄王该是何等聪明、大度啊！——爱妾为臣下所侮，这对于一国之主，可说“是可忍孰不可忍”。但他以大局为重，捐弃私嫌，终能赢得臣下以死力相助。
江海之量，应表现在善于正确对待反对过自己的人。三国时会稽太守淳于式，曾上书告讦陆逊“枉取民人，愁扰所在”。陆逊并不记仇，反而向孙权推荐淳于式为“佳吏”。孙权问他：“淳于式告讦你，你为什么还要推荐他？”陆逊说：“淳于式告我，是为了爱护百姓。我怎能为此而混乱主上的视听呢？”孙权深为叹服。
同样，齐桓公对待曾有射钩之仇的管仲，晋文公对待被难时拆过台的头须，唐太宗对待曾是政敌的谋士魏徵，都表现了深远的识见、宽广的胸怀和豁达的度量。
江海之量还应表现在正确对待犯过错误的人。比较起来，这要更难一些。一则容易遭致周围人的极力反对；二则要承担一定的风险。就是说，光靠度量不行，还必须有胆有识。历史上，李自成处理郝摇旗问题，可算是成功的一例。
郝摇旗是个有流寇思想的草莽英雄。他过不惯屯田整军生活，一度拉走了队伍。重归之后，李自成不记前愆，照常加以重用，不久，郝摇旗又因大意轻敌，丢失要塞，险些招致全军覆灭。像这样屡犯错误的将领，还能够继续信用吗？
李自成首先分析了郝摇旗的本质。他考虑到郝在要塞失守后，明知要按军法受斩，左右亲信也都劝其逃走了事，可是，郝却毅然回营请罪，说明他对义军一片忠贞，而且能够正视错误，改正错误。其次，李自成坚持客观地看人看问题。郝摇旗回营后，诸将怒不可遏。李自成说：“他不是咱们老八队的人，我不能像严格要求你们那样来对待他。”
据《明史北略》记载，李自成死后，义军大部溃灭。在这种严重关头，郝摇旗独举义旗，奋力抵抗，一直坚持到顺治三年慷慨就义，用自己的最后一滴血，染红了百万义军的历史篇章。实践证明，李自成那样对待犯过错误的人是完全正确的。
（1987年）
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