小沙咬着牙说：“是呀！比强盗抢人还凶呢！这个政府呀！我诅咒它越快死掉越好！”他看看夏强，突然说：“小阿哥，说实话，我觉得你这人真好！你们这一家也好！但你下边前厢房里还放着蒋光头什么的照片，这真没意思！我看你可以收掉了！现在，人谁不骂国民党呀！我是个粗人，说话粗，你别介意！”说着，他忽然掏口袋，摸出一张叠成小方块的纸来，说：“我给你们看样东西！”
夏强只好对小沙点头笑笑，看着小沙神秘地将方纸块摊开来放到桌上。
夏强和小妹、母亲看时，是一张写给公交工人的油印信，上面写的大意是国民党即将完蛋、上海必将解放，胜利在望，要求广大职工提高斗志，配合解放；要求高级职员消除顾虑，同全体职工一致；要求工头、领班安心工作，配合接管；警告特务、走狗，老老实实悔过……小沙得意地问：“怎么样？看了过瘾吧？”
夏强说：“哪来的？”
小沙说：“不知是谁塞在我票袋里的！”
母亲说：“你别随身带着，万一出问题不好！”
小沙笑笑，说：“我起先只以为我有，人家没有！后来才知，他们也都有！哈哈，人心不向着国民党，他有什么办法！现在呀，谁看到了这种传单都高兴！暗底下大家都在传来传去地看！特务再多，他能怎样！”
夏强没有作声，但心里想，我那传单和信一定也给小沙寄一份！还有，他想起了向教授。向教授不知怎样了？我一定也给他寄一张传单去！给坏蛋寄是威吓，给好人寄是鼓舞。
形势急转直下！
4月20日“和谈”破裂。4月21日，人民解放军就以迅雷不及掩耳的态势发动了渡江战役。在西起九江东北的湖口，东至江阴，长达千里的战线上，强渡长江，彻底摧毁了国民党苦心经营了三个半月的长江防线。4月23日，人民解放军就解放了蒋王朝的统治中心南京城！
这比人们想象的要快得多。
夏强在给向教授寄去传单后，挤时间特地匆匆去江湾复兴大学看望了老师。他对老师心怀感激，在这种关键时刻，觉得应当关心老师，力劝老师留下。想不到，在老师家中见到老师时，向教授仍埋着头在书堆中做他的学问。
夏强说：“向先生，真是好功夫，大局如此，还在专心做学问。”
向教授笑了，说：“这叫作天下愈乱，吾心愈治！”
夏强不禁为教授显示的这种积极的文化建设精神所触动，说：“老师在无人顾及之中坚守，令学生钦佩之至！”
向教授说：“来劝我走的人不少了！有老朋友，也有当今的官儿，力劝我去台湾，要我就走，关切备至，可我不愿跟着鬼魅走！也有要我去国外的。我想：这儿是我的祖国，这儿正在发生巨大的变化，我还是留在这儿做我的一份事情好。何必离去父母之邦！我不会走的！但看来纠缠不会就此罢休。你今天来得好！明后天，我就要躲起来了！……”他神秘而书呆子气地笑了，“在一个朋友家！哈哈，狡兔三窟！你认为如何？……”
向教授的话，使夏强很感动。夏强当然高兴地安慰并且勉励了老师。
向教授高兴地说：“来来来，我给你看样宝贝！”他去书橱里拿出一本《资治通鉴》来，把里面夹着的一封信珍贵地拿给夏强看，说：“你快看看，看了保险叫你兴奋！……”
于是，夏强看到了自己寄发给向教授的那张小妹刻印的传单。
南京解放后的第三天晚上，天空乌云密布，雨意充沛，二哥夏国突然一脸疲惫而灰暗地出现在成都南路的家里。
二哥和二嫂白丽莎离南京到达上海半个多月了。他们住在大西路1182弄白南史的那幢洋房里。白南史那年轻的交际花太太已经在一个月前去台湾了。二嫂向例是不到家里看望婆母的，二哥竟也因情绪低沉而没有回家。直到南京解放后的第三天，他们去台湾的船期已定，夏国才在夜间到霞飞巷来看望母亲和弟妹，说是“辞行”。
小妹刚由外边急匆匆回到家里。母亲、夏强和她就陪二哥夏国在楼下前厢房里坐了。
二哥说了离开南京坐火车来到上海后的情况。说白旮夫妇上个月就去台湾了！说火车秩序混乱，东西大部分都留在南京了！……说时连声叹气，如丧考妣。
母亲看着情绪萎靡、面容瘦了的二儿子，带点心疼，关切地问：“丽莎好吗？”这个媳妇从不把她这个婆母放在眼里，她却总是在儿子面前尽量对媳妇表示关怀。
二哥干巴地答：“她好！”
母亲说：“你刚才说已经来了半个多月了！怎么到今天才来呢？”
夏国慢腾腾地看着茶几上那镜框里放着的蒋介石相片，说：“心情不好，杂事也多！”
“二哥，你为什么心情不好？”小妹问。
“局势复杂，变化无穷，腐败瓦解之势已成，乱者一呼，百姓皆从。大厦将倾，无可复撑。南京完了！丽莎得到的消息，火车站、飞机场、轮船码头，撤退前都爆炸和焚烧了！李宗仁飞广西桂林去了！……”
“这要你心情不好干什么？”小妹语气尖锐，“我觉得国民党该有这个下场！”
夏国朝她看了一眼，带着不满，没有作声。
母亲心里溢满酸楚：“夏国，你要去台湾？”
“！妈妈！”夏国说，“我同丽莎都去。她调中央社台北分社！我随单位撤走！”
“什么时候动身？”母亲问。
“我两天后上船走！丽莎明晚就坐船走！”
“非去不可吗？”母亲问，“我看你们不必去殉葬了！”
“那怎么行？”夏国说，“是必然要去的！中央银行的大批金银都已运往台湾，陈诚、蒋经国都早已在那里主持。台湾正在实行三七五减租，军事上也有了安排……”
小妹直言直语：“形势已经很清楚了，还跟着往粪坑里跳干什么！”
夏国似乎忍无可忍了，发泄地大嚷：“你小小年纪，懂什么？我要你教训吗？”
“我怎么不懂？国民党为非作歹、压榨屠杀人民，民怨沸天！我听到广播，海军第二舰队也起义了！人都知道选择自己的路走！你们却还糊涂着像蚂蚁附膻似的要去台湾！”小妹回答，“我不该让你清醒清醒吗？”
“乒”的一声，夏国拍茶几了！说：“岂有此理！”
一直沉默着的夏强忍不住了，说：“小妹讲得对！国民党反动派只剩一个冰凉的躯壳了！你还拍什么桌子！”
母亲探索着儿子深沉而略带忧郁的眼光，说：“夏国！不要你们去台湾是为了你们好，我也是反对你们去的！你该劝劝丽莎你们都别走了！留下来，将来会有工作给你们做的！你们漂海去到台湾干什么？前途茫茫，人生地不熟的！何犯着为国民党卖命！”
夏国回答：“妈妈，我没法劝丽莎！再说，我隶属军事机关，不去要军法从事的。皮之不存，毛将焉附！我们就像附在礁石上的海蛎子，离不开礁石的！”
夏强说：“何必受他的军法管？国民党已经溃不成军了！二嫂那里我去看看她，可以帮着你劝！妈妈的话很对，你该听才好！”他的确心里想去劝劝那一举一动都有风姿的二嫂别走。但心里也明白二嫂白丽莎可不是他能劝得动的。
夏国沉默着，但一脸晦气和怒气，接着是连连摇头：“不必了！你们不必管！不必多事！”
母亲终于大义凛然了：“夏国！要爱中国！不要爱国民党那个国！你没忘记父亲吧？他用‘中国强盛’四个字给你们四个子女作名字。国民党能使中国强盛吗？我们这家人家抗日战争时期是个忠勇之家，现在，仍该是个忠勇之家！你弟妹都知道站在哪一边，你为什么要站到对立面去？你和丽莎别走了！留下来，好吗？”
夏国高声激动地说：“不！”
“你一定要去陪着殉葬，做国民党的孝子？”夏强问。
“看吧！看以后怎么样吧！”夏国忍着火气。
“什么意思？”小妹尖利地问。
“我同丽莎商量过，国民党有了教训如果能痛改前非振作起来，也许垮不了！共产党我们不了解！它如果一直好下去，它当然是胜利者！那时我们可以跟着投降。万一，它干得不行，或者也走国民党的老路呢？我们得看看！”
“你走，你会后悔的！”夏强忍不住一字一声地说。
“我不喜欢政治！你这儿还挂着老蒋的照片呢！我是没挂的！我只是一个大时代里的小人物！一个技术人员！就是台湾将来守不住，我仍是我。”
夏强忍不住了：“你顽固不化！别拿你的眼光和思想来看我！”
“你没有资格骂我！我知道你历来对我有所不满！你如果骂我，我们从此情断义绝就是，没什么了不起的！……”
夏国发牛脾气了！犟犟地站起身来，向母亲跪下去叩了一个头。这是叩别！母亲立刻睫毛湿了，嘴里哆嗦着说：“唉！你这条犟牛！你……”夏国忽然泪流满面，却没有理睬夏强和小妹，站起身说：“我……走了！”声音里倒是饱含深情的。
天上飘着沾衣欲湿的微雨。听着二哥“得得”的皮鞋声走出门去经过天井到大门，然后听到他拔闩开门，又走出去“呯”地带上了门。夏强和含着眼泪的母亲及小妹，竟愣在那里没有去送。夏强看到母亲掏出手帕，慢慢拭去脸上的泪水，但脸上却有一种清高孤傲之气。
只是，更使母亲和夏强意外的事发生了。
二哥夏国刚一走，小妹夏盛突然向母亲和夏强宣布：“妈妈，小阿哥！先一会儿，我得到通知，淞沪警备司令部发布紧急命令，要大批逮捕学生。据说黑名单上有我，要我立刻转移！”
夏强问：“转移到哪呢？”
“到浦东一个同学家里去！”
“可靠吗？”
“放心！”小妹说，“我只尽量少地带点必需的衣物走！反正我想，躲也躲不了太久的。解放军很快就该来上海了！”
母亲突然情不自禁地走上去抱住了小妹。她没有说话，但却抚着、亲着小妹的头发。当小妹在襁褓中时，她就是这么抚她、亲她的头发的。小妹有一头乌黑油亮而又浓密好看的头发。
于是，夏强看到母亲的眼帘上细雨蒙蒙，母亲的脸上泪水淋漓了！泪水在灯光下像璀璨的珍珠。不知为什么，夏强也心酸了，他将袋里的银圆和金圆券全部掏出来递到小妹手里，说：“妈妈，让小妹快上楼收拾东西走吧！”
小妹快步上楼，一会儿迅速地下来了。她提了一只蓝布袋，里边是一些衣物和毛巾、牙刷，还有一把雨伞，精神地说：“妈妈，我走了！”她抱住妈妈，亲了亲妈妈的脸，用充满感情的柔和的声音说：“妈妈保重！我不久一定会回来的！”然后，她又对夏强说：“小阿哥！我走了！遗憾不能再给你多刻些蜡纸！”她也抱了抱夏强。夏强紧紧搂住小妹，心里发酸，同母亲一起将她送出了大门。
这时，天突然降起乱箭般的大雨来了！雨声唰唰响起，粗大的雨滴密密降落。母亲和夏强站在门口，淋着雨看着小妹打着黑伞的身影在雨中、在黑暗中隐没。小妹走得匆匆，一直没有回头。
陪母亲进门，关上门到了楼下前厢房，夏强陪母亲坐着。听着雨声，夏强看到母亲的脸上充满了疲劳、忧郁和泪水。他劝慰着母亲说：“妈妈，别为小妹担心！她会很好的！我看解放军也快要打到上海来了！上海一解放，她就会回来的！”
母亲先是没有作声，一会儿，夏强听到母亲叹息一声自言自语地感慨着说：“俗话说：‘终朝只恨聚无多’，‘痴心父母古来多’！我也知道是非，知道善恶！知道该支持什么，反对什么！但过去与你父亲及大哥死别，如今又与你二哥二嫂、小妹及你的丹丹生离！这种做母亲的凄凉，我怎么忍受？”
从母亲那被人生磨炼过的安详慈和的容貌上，夏强发现母亲虽然又苍老了一些，但脸上仍映出年轻时美丽的纯情。母亲悠悠几十年的坎坷生涯中，伴随过多少悲伤多少苦难啊！使她坚强生活着的是子女和国家民族啊！夏强动感情了！他理解母亲，此时感到更爱母亲，也更盼上海早日解放，小妹早日回来，全国早日解放，丹丹也早日归来。……
（四）生死考验
离开上海的人不算少，但拿上海的人口来说，就不算多了。连资本家也是一样，有去香港的，去外国的，去台湾的，但多数并没有走！人都知道共产党要打倒的只是蒋政权及四大豪门。
白南史劝方国华去台湾，说他将来也一定要去台湾的，可以互相都有个照顾嘛！方国华敷衍着白南史，不说不去，却说自己还要把一些在做的生意结束结束，把款收收回来。实际他却对夏强说：“阿弥陀佛！我才不去台湾呢！这形势谁看不准？我是个生意人，明明看着蚀本生意，哈哈，我是不做的！我同共产党打交道多年，他们讲信用，廉洁。我又有林东方这种朋友在共产党内，我当然不会去台湾。再说……”他神秘地说：“我那天去看望了‘少将’鲁纬章，问他走不走？他说，不知谁匿名寄了些传单给他，劝他留下。他说那么多人都不走，他根基在上海，也舍不得走。他跟我讲了些大道理，其实这些道理东方以前早同我讲过了，哈哈……”
在夏强报馆里，除了极个别人外，也都不离上海、不去台湾。采访主任老秦的话就代表了大家的心声。他说：“我们不是国民党，也不富。在上海有点根基，去台湾落脚处也没有，何必走！……”
老秦本来自命中间偏左，但近半年多以来，不再听他这么说了。夏强感到他是个天真的中间派，有时确也向左靠一靠。但现在由于上海战局形势越来越严峻，他说话小心，采访时谨慎，审稿和用稿更严格掌握分寸。他对夏强说：“干我们这行，眼下最危险！出了纰漏不但毁了报纸，命也得搭进去。”他处处战战兢兢，事事如履薄冰。总编辑常常找他去研究稿件和版面，他自己也常找夏强和其他记者研究稿件。他同夏强处得不错，所以找夏强的时候特别多。
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