从南极的范达湖往西10千米的地方有一个小小的湖泊。这个小湖在零下50摄氏度的时候，都不会结冰，人们管它叫“汤潘湖”。汤潘湖很小，直径也只有数百米，而且湖水也很浅，只有0.3米。汤潘湖的湖水含盐度比较高，如果把一杯湖水泼到地上，眨眼之间就会出现一层薄薄的盐。
科学家们经过观察发现，汤潘湖就是到了零下57摄氏度的时候也不会结冰，所以人们都管它叫做“不冻之湖”。
南极位于地球的最南端，那里一年四季白雪皑皑，冰山林立，是一个人迹罕至的冰雪世界。南极1400万平方千米的土地几乎完全被几百米至几千米厚的坚冰覆盖。零下50摄氏度至60摄氏度的严寒，使这里一切都失去了活力。石油在这里像沥青似的凝固成黑色的固体，煤油在这里由于达不到燃烧点而变成了非燃物。
1960年，日本学者鸟居铁分析测量资料后发现，汤潘湖表面薄冰层下的水温为0摄氏度左右。随着深度的增加，水温不断增高。16米深处，水温升至7.7摄氏度。这个温度一直稳定地保持到40米深处。在40米以下，水温缓慢升高。至50米深处，水温升高的幅度突然加剧。那么，这个湖为什么不结冰呢？
科学家提出这是气压和温度在特殊条件下交织在一起的结果。在3000多米的冰层下，压力可达到278个大气压。在这样强大的压力下，大地所放出的热量比普通状态下所放出的热量多，而且冰在零下2摄氏度左右就会融化。
位于北京密云司马台长城的峡谷中滴水成冰，河流封冻。可是人们在这条峡谷中惊奇地发现了一个不结冰的湖泊，当地人称这个湖为“不冻湖”。据当地人介绍，原来司马台长城的峡谷中深藏着两个奇异的泉，东侧的叫冷泉，即使是炎热的夏季，也冰冷刺骨；西侧是温泉，水温长年保持在35摄氏度。两眼泉水流汇成一湖，就形成了不冻湖，也叫做鸳鸯湖。
延伸阅读
很多科学家推测南极不冻湖是外星人在南极建立的秘密基地，甚至还有一些科学家认为，在南极的冰层下极有可能存在着一个由外星人所建造的秘密基地，是他们在活动场所散发的热能将这里的冰融化了。
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