1对现实的正确认识。看问题能一切从实际出发、实事求是、持客观的态度。
2自知、自尊与自我接纳。能如实地评价自己，不过分地显示自己也不刻意地取悦别人。既正确认识自己的优点，又能够正确认识自己的缺点，如实地接纳自己。
3自我调控的能力。能调节自己的行为，既能克制自己的冲动，又能调动自己的身心力量，在实践中实现自己的更高级目标。
4与人建立亲密关系的能力。关心他人，善于合作，己所不欲，勿施于人。这种人有知心的朋友、亲密的家人。而不健康的人，人际关系紧张，处处利用他人，以达到自己的目的。
5人格结构的稳定与协调。这种稳定与协调包括理想与现实差距的调适，包括认知与情感的协调。
6生活热情与工作效率。人人都会有苦恼，但心理健康的人能从生活与工作中寻得快乐。
在心理学范畴内，心理健康这一概念的核心是人格健全，或叫人格成熟。世界上关于健康人格的判断标准很多，但被公认的是由马斯洛、库姆斯、罗杰斯等一批美国人本主义心理学家研究并揭示的健康人格判断标准。这种类型的人被马洛斯称为“自我实现型人格”或“自我实现者”。
依照马斯洛的观点，心理充分健康的人应具备15个方面的特质：
1对现实有卓越的洞察力并能和现实保持适宜的关系。
2对自我、他人和客观事物表现出最大限度的认可和接纳。
3行为方式自然、真实地流露，表现出朴实、纯真的美德。
4以问题为中心，而不是以自我为中心，视野宽阔，常常关注各种社会问题。
5具有超然独立的特性和离群独处的需要。
6意志自由，不受文化和环境的限制、约束。
7具有清新不逊的鉴赏力。
8能够产生某种神圣意义上的神秘体验和高峰经验。
9更多地具有全人类的共性，爱人类并认同自己是全人类的一员。
10拥有持久而精粹的人际关系。
11具有民主的性格结构。
12具有强烈的伦理道德观念，绝不为达到某种个人目的而不择手段。
13具有良好的发展性的非敌意的幽默感。
14具有创造革新的思想和能力。
15能够抵抗消极的适应现存的社会文化类型，具有独立的内在品质。
那么现实生活中有多少人达到这一标准呢？马斯洛曾在美国布兰代斯大学作了一次调查，结果他在3 300名大学生中才发现一名大学生达到了完全的心理健康的标准。心理学家研究证明，绝大多数人多多少少都带有神经症和精神病的倾向，这种倾向并不一定发展成严重的心理疾病，但它却能够阻碍人向完美的方向发展，导致人在诸多方面失败。所以，一个人只有选择向充分健康水平发展才是最明智、最完美的人生选择。
心理健康包含哪些内容？
很多人都以为自己的心理是健康的，这实际上是一种缺乏常识的错觉。事实上，无论在哪一个国家，达到真正健康标准的人比我们想像的要少得多。不少人错误地把能保持心理平衡看做是心理健康。其实，真正的心理健康代表着一种心理发展的水平或层次，代表着一种高水平的、高协调的心理动态过程。
心理健康并不是平衡与适应状态，而是两极中的中间位置。通常人们把适应理解成对周围环境的顺从，把平衡理解为内心无冲突，但这并不是心理健康。如果说“平衡”就是健康，那么一个满足现状、没有追求、不思进取的人，内部就很平衡，因为他不会有挫折感，也没有冲突，他健康不健康？如果说“适应”就是健康，那么现在社会上有的人见人说人话，逢鬼说鬼话，左右逢源、上下讨好，这种人算不算健康？其实，这种人只能叫做没有灵魂的躯壳，没有教养的市侩。和社会邪恶势力有共鸣的人，应该说是最大的不健康。
1心理健康也有层次高低
如果把清除过度的紧张不安而达到内部平衡状态称作“消极的”或“低层次”的心理健康，应该提倡的是“积极的”或“高层次”的心理健康。这种状态意味着总有高尚的目标追求，能发展建设性的人际关系，从事具有社会价值的创造，追求高层次需要的满足，寻求生活的充实。它的实质就是老有追求，始终是一个平衡——不平衡——平衡的过程。
2心理健康是一个动态过程
心理健康是一个动态过程。我们说心理健康，不是说没有失败，没有冲突，没有痛苦，而是能够有效地进行调整，并在这种状态下，保持良好的效率。
3心理健康还是一种人生态度
心理健康说到底是一种人生态度。心理健康的人，以积极的眼光看待世界，看待周围事物。这种人富有利他精神，能在尝试付出、伸展自己的过程中增强自我价值感。这种人追求高尚的生活目标，但他能放弃做“完人 ”、“超人”的念头。比如目标非常崇高，可是又达不到，就会有失败感。所以，一个心理健康的人，要有目标，但目标不要太完美；要积极进取，又要正视客观现实，有一定程度弹性的道德准则。
心理障碍的表现有哪些？
生活中，如果谁心理上出了问题，人们习惯说他有了“心理障碍”。为了便于理解，我们就按习惯的说法，把心理不健康的表现，统称为心理障碍。不过，心理障碍是一个挺宽泛的说法。具体说来，心理障碍一般可以由轻到重分为心理问题、心理异常、心理疾病三种类型。
心理问题是轻微的心理障碍，它和空气一样，时刻伴随着我们。是正常心理活动中的局部障碍，大致相当于平时人们所说的“心理困惑”、“心理困扰”、“心理误区”等。
心理问题与随后谈到的心理异常相比，有以下三个基本特征。一是情境性。一般的心理问题常由特定的情境诱发，与特定的情境直接相关，没有泛化到其他情境中去。比如，一个学生某次考试时过度紧张焦虑，是由考试情境诱发的。二是暂时性。绝大多数心理问题不是经常或持续出现，而是偶发的、暂时的。这有两个意思。一个意思是，离开某种特定的情境，心理问题就不复存在了。比如，对考试情境会产生强烈紧张反应的学生，在大多数非考试情境下都表现正常。另一个意思是，心理问题常常会很快自行缓解。比如，这次考试紧张，下次就不紧张了。三是心理状态无病理性变化。心理问题不带有病理性变化，也就是精神活动正常，不存在意识水平降低和丧失，自知力正常，能够清楚地意识到自己心理问题的存在。
心理问题是平时人们出现最多的心理障碍。经常出现的心理问题有：烦恼、焦虑、急躁、自卑、冲动、压抑、孤独，等等，反应在生活上，就成为学习心理、职业心理、人际心理、恋爱心理、婚姻心理、性心理等方面的问题。心理问题都是程度较轻的，在此情此景之下发生，通过认知调整，往往事过境迁，很快就能化解了。
如果心理问题没有及时化解，离开诱发情境还长期存在，有明显的经常性和持续性，就成了心理异常。有时候，又把心理异常从狭义上叫做心理障碍。
与心理问题相比，心理异常有以下一些特点：一是非情境性。就是与特定情境无必然联系。并非由特定情境直接诱发。当然，特定情境的出现有时也会加重心理异常，但并不意味着在其他情境下就不出现。就是说，已经泛化到了其他情境中了。二是持久性。所谓持久性，是指心理障碍一旦出现，常常难以很快自行消失，不是暂时现象。三是特异性。所谓特异性，是指每种心理障碍都有其独特的表现或症状。四是病理性。心理异常属于心理病理学范畴，是心理状态的变异或心理能力下降的表现，有心理状态的病理性变化。因此，心理异常通常以心理疾病的某种症状出现。单就某种症状而言，叫做狭义的心理障碍。比如，强迫观念是一种思维异常的表现，叫做思维障碍，它就是强迫症的症状。
这样的心理障碍包括：感知、思维、言语、注意、记忆、情感、意志、动作行为、本能行为、意识、自我意识等方面的障碍。
心理疾病属于严重的心理障碍，是多种心理障碍的集中或综合的表现。当然，单一方面的心理障碍如果比较突出，有明显的稳固性和病态性，也可以构成心理疾病。心理疾病可分为轻性心理疾病和重性心理疾病。
所谓轻性心理疾病，一般是指非精神病性的心理疾病，也叫做心理疾病边缘状态，简称边缘状态。人们平常说的心理“有病”了，确切地说，应该是指这种情况。这种情况下，求询者通常具有自知力或自知力稍有不足，但能应付日常生活。其中包括各种神经症、人格障碍和性变异等。
哪些人需要心理咨询的帮助？
在前面已经对人的心理是否健康以及心理不健康的表现有所了解。那么，究竟哪些人需要心理咨询的帮助，又是哪些表现成为心理咨询的内容，这是我们本节需要解决的问题。
首先我们需要消除一个误解——接受心理咨询的人“有病”，甚至是有精神病——生活中人们普遍的一种误解。所以，常常有些本来需要心理咨询的人，却惧怕这种外在的心理压力而逃避心理咨询，而错过了得到及时的心理帮助的机会。
另外，我们还要重塑这样一种认识：接受心理咨询的人不是病人。正如法律保护的是每一个人，因为每个人都是潜在的犯罪人。那么，心理咨询也一样，心理咨询的主要对象不是病人，而是生活中的每个正常人。或者只有当我们面对心理咨询的时候，我们才是心理咨询意义上的“来访者”。
心理咨询师所要帮助我们解决的也大都是生活中的常见问题，比如：升学压力、工作受挫、恋爱失败、婚姻经营、人际交往等。生活中的我们每个人，在面对许多现实问题时，都期望有理想的选择，顺利地度过人生的各个阶段，获得自身潜能最大限度的发挥，追求高质量的生活。作为心理咨询师，对这些都可以从心理学角度，提供相应的帮助，当然，正常人也会出现一些心理问题前来咨询。但是，大多没到心理异常或心理疾病的程度，他们都能正常地学习、工作和生活。
下面这个案例，就是一个在恋爱过程中经常遇到的问题。这样的心理咨询构不成心理异常，更谈不上心理疾病。
一个女孩羞怯地敲响了心理诊所的大门。坐下来后，细声慢语地讲到：“我是个乡下女孩。但我的父母有文化，有远见，培养我到高中毕业，姐姐大学毕业，弟弟正在上大学。我姐姐的男友又高又帅还是个硕士。可是，就因为我相貌不是很好看，直到今年已经27岁了，我一直还没找到合适的对象，别人介绍了几个男友但都没成功。他们有的一开始就不同意，有的交往过几次，我感觉他们没有文化，没有层次，太简单，和他们没有话说，没有感觉，没有……可是父母非要坚持，我就点头了。可当我准备表示同意的时候，对方又不同意了。总之，可以肯定地跟您说，几乎都是我愿意，对方不愿意的。难道我真的很丑吗？像我这样的大龄青年中，有很多女孩虽然都有了对象，可是我敢说，她们都没有很优秀的素质，只不过是脸蛋儿好看些。而我，在高中时成绩挺优秀的，很多比赛，我都获得过大奖。高中毕业，因为家里条件不允许，我就没有继续读书。可是我一直没有放下书本，一直喜欢文学。我不愿意活得太俗。可是人们为什么只知道以貌取人？为什么这么世俗？每一次恋爱的失败，我都感到上天的不公……我想，我要决定独身了。您说行不行？您说我该怎么办呢？”
当心理问题影响到工作和生活，产生心理冲突难于自行解决，长期下去就有心理异常的可能。这时心理咨询师可以通过有针对性的咨询，科学地分析和疏导，帮助求询者缓解情绪困扰和内心冲突，防止向病态发展。上文中的女孩走出了心理咨询很关键的一步，随着心理困惑的及时排解，她的生活应该会很快阳光起来。
下面案例中的主人公心理问题就比较严重一些，我们一起来看一下。
我高中毕业后在一个单位工作，今年22岁。10岁那年失去父亲，妈妈带我和两个妹妹生活。也许是因为缺少父爱，读高二时与一个同样不幸的父母离异的男孩恋爱了，毕业后又同居了。我们的感情与日俱增。但我的母亲一直反对，因为他没有工作，没有一个健全的家，担心我会很苦。
后来，我单位的一个比我大10多岁的同事开始追我。本来我们很谈得来，因为我很感动他为了弟弟上大学花了几年的工资，对父母、弟妹百般呵护，挺不容易，很成熟，有点像当父母的人。别人给他介绍了一个女友，他并不喜欢。我有些同情他，并把他想像成大哥的模样，特别是在烦恼的时候还喜欢跟他一起谈心、散步、跳舞。一天晚上听他说着他的故事的时候，我脑子里曾闪过嫁给他、给他一份力量和温暖的念头。甚至觉得像他这样不容易的人，我为他牺牲点什么都不在乎。当他向我表达爱意，说要娶我时，我惊呆了，抑制不住这样有一份稳定工作又有一套住房的他向我求婚的惊喜。
于是我向母亲说了这事。说后我就当即后悔，可母亲却十分满意，天天劝我答应他。我不愿意，还和原来的男友偷偷约会。一次，跟踪而来的母亲竟然在街上打了我。最后我被软禁了。其间，母亲让一大堆熟人、亲友来陪我劝我。他们说我是家里长女，要我多为含辛茹苦的母亲想想。看着母亲不吃不喝，身心憔悴，我恨死了那同事，对他变得极反感和厌恶。但又十分无奈，违心地和他订了婚。
此后，更让我无法忍受的是我根本无法和他过性生活。他十分笨拙，没有言语，没有温存。每当想起和男友的和谐完美，我几次想到自杀。现在未婚夫因工作需要调往另外一个城市上班。于是我和男友的来往更方便了，几乎每天在一起。我们都情不自禁。男友并不在意我和未婚夫的关系。我知道不该这么做了，可我无法控制自己，因为和未婚夫性生活的痛苦，更是让我放不下和男友性生活的和谐。我内心十分矛盾，痛苦无尽。我才22岁，不甘心就这样和我的未婚夫痛苦地过一辈子，可是又十分害怕母亲为我再吃老鼠药。为什么我会这样？我该怎么办？
这个案例的程度与上面的案例明显不同了。这个女孩不仅心理冲突强烈得多，而且还有“恋父情结”，潜意识里想寻求父亲的代理人，心理有些异常了。
在前面我们知道，在心理问题、心理异常、心理疾病是一个由轻到重的关系，是一个从量变到质变的发展过程，而且常会表现出一些交叉现象，界限没有那么明显。
因而，对咨询师来说，要准确地限定谁该接受心理咨询，谁该接受什么样的心理咨询，是有一定困难的。像比较严重的心理疾病，如精神病性的。不过一些有经验的咨询师，有时也会接待心理异常较重的求询者，甚至还会接待人格障碍或神经症患者。对于比较严重的精神病性的心理疾病，咨询师也有责任早期发现，而且应告诉求询者去精神科就诊。
由此，我们看出，心理咨询的对象，主要是我们生活中的正常人。
哪些因素会影响心理咨询？
影响人们进行心理咨询的因素，首先是来自求询者自身的因素。
心理问题，几乎人人都有，情绪困扰，更是处处常见。有些心理问题和情绪困扰，可以通过心理卫生知识的学习和自我心理调适，在周围亲朋好友的帮助下，得到较好的解决，并非一定要寻求专业性的心理帮助。从我国现状来看，的确更需要这样的自我救助。然而，一个人的自助能力总是有限的，一个人难以单枪匹马地解决所有心理的问题或困扰。如果一个人在产生了难以自拔的心理问题时，客观上，他就是一个需要专业心理帮助的人。
此时，他是否去进行心理咨询寻求专业帮助，就首先同他自身因素有关了。
一是求询者心理问题或痛苦症状的特点。一般说来，心理困扰的症状越强烈、越持久，对生活的影响越大，求询者就越容易选择心理咨询。此外，当心理问题不仅引起内心痛苦，而且诱发了躯体不适时，也会促使求询者寻求专业的心理帮助。反之，往往会拖延或放弃。
二是求询者的人格特点和生活背景特点。求询者内向、敏感多疑的性格，可能促使他对心理问题或症状做出较严重的估计。但过于内向的人，也较少选择心理咨询。处于激情状态的人可能会暂时忘掉问题或痛苦，而对个人问题的强烈焦虑却会成为进行心理咨询的动力。缺乏心理卫生知识，可以让人把某些正常的心理活动当作异常的，甚至引起恐慌，而主动求询，也可以让人忽略某些有预警意义的症状，以致错失早期干预的时机。当然，个人的经济条件、地域状况等，也会影响一个人是否选择心理咨询。
需要进行心理咨询的人，能否寻求并得到这种帮助，还取决于心理咨询业方面的一些因素。
一个是咨询服务点是否方便咨询。也就是邻近是不是有合适的咨询机构，求询者是否能够方便地得到心理咨询服务。就我国目前情况看，心理咨询业虽然已经有了相当快的发展，但有足够专业水平的咨询师，还很缺乏。很多地区根本没有心理咨询机构。这种情况，使许多需要咨询帮助的人难以得到有效的帮助。
一个是咨询服务的受满意程度。就是说这种服务能否让求询者感到满意。咨询服务的可接受性，依赖于咨询服务能否满足求询者各自的特殊需要，而这又取决于咨询师本人的一些特点。这些特点包括：咨询师从事咨询工作的专业能力、知识经验，以及个人的心理品质，如价值观、人际交往风格等。如果一位咨询师不具备这些条件，就很难提供满意的服务，逐渐地也就没有人来找他咨询了。这就应了那句话，“打铁先得本身硬”，咨询师有一套硬功夫是至关重要的。
一个人的社会文化背景，既可影响他对个人心理问题的认识，又可进一步影响他寻求心理咨询的行动。
同样的心理症状，不同社会文化背景的人，可以有截然不同的认识评价。比如幻觉，在我们看来是不正常的，甚至可能是严重精神疾病的表现，可在一些非洲人的眼中，幻觉是常见的，没有什么不正常的。
我国文化中有一种明显的身体化倾向。在汉语中，本来要描述人的心理活动或现象，用的却是由“身”或“体”字组成的词，比如，“身受”、“身价”、“身世”、“修身”、“省身”、“人身攻击”、“身败名裂”，“体会”、“体验”、“体谅”、“体贴”、“体面”等。语言是思想的载体，这说明我国文化中，确实有重视身体的传统。于是，人们容易让“心病”跑到身体上，也就是容易出现所谓的“躯体化”现象。比如，神经症病人往往以身体不适为主诉，疑病症患者更是这样。就反映了这种文化倾向的潜移默化的影响。也许，我们的祖辈生存条件太差，不得不首先重视自己的身体，首先要解决生存问题。今天，虽然许多人生存条件好转了，却仍然难以摆脱重体轻心的文化传统的影响。因此，心理问题和情绪困扰往往不被看成健康问题，也就更不会想到要进行心理咨询了。
在我国，人们遇到了心理困扰，选择进行心理调节渠道的一般次序，先是自我调节，再是与家人、亲友交流，最后才是寻求专业帮助。
谁是理想的求询者？
大量的事实表明：并非所有心理问题者都适合作心理咨询，求询者的某些因素将直接影响到咨询的效果，另外，求询者与咨询师的匹配也相当重要，这些都属于如何选择咨询对象的问题，对于不适合的个体，正确的做法是及时地转介给他人或其他相关机构。
一般说来，适宜的咨询对象应具备以下几方面条件：
1具有基本正常的智力基础
求询者的智力一般需要在正常范围，因为他们能叙述自己的问题以及其他相关情况，要能理解咨询意思，还要有一定的领悟能力，等等。所以，一定的智力水平是必须的，否则，咨询将相当困难。一般说来，求询者的智力水平超高，文化层次超高，就适合进行心理咨询。深入分析，说理和探讨的咨询方式对于文化水平较高，理解能力较好的求询者而言是适宜的，而对于程度低的人，则应根据求询者关心的问题，作简明扼要的针对性回答，生动形象地解释，运用成功安全进行现身廉洁以及适当地暗示、保证等。
2年龄适宜
严格说心理咨询并无明确的年龄限制，每个年龄段就适宜性而言都有长处和短处。但一般说来，青年人比其他年龄段的人更适合接受心理咨询。一方面，是因为与少年儿童相比，青年人有较好的承受能力和心理成熟度，可以较容易地表达自己的问题，也容易领会。因此，咨询师应搞清求询者的真实动机，否则很可能是白费口舌。再者，青年人的问题多为适应问题和情绪问题，他们受到困扰的时间还相对较短，他们与童年期的距离还不太长，容易挖掘问题的根源。
3内容合适
并非任何与心理有关的问题都可以通过心理咨询获得较满意的解决。有些内容合适心理咨询，而有些内容则不太适宜。处于发作期、症状期的精神求询者，由于与外界接触不良，缺乏自知、自制力，难以建立人际关系，因此，一般不适合。但恢复期和康复期的患者适宜。
一般来说，心理性障碍、神经症、行为障碍等是心理咨询与心理治疗的范围。尤其与心理因素有关的各种适应不良，情绪调节障碍，心理教育与发展等更是适合心理咨询的领域。
4人格正常
求询者应无明显的人格障碍。因为人格障碍不仅会阻碍咨询关系的建立，而且会影响咨询的进行。
5动机正确
无动机的咨询直接影响着咨询的效果。那些缺乏咨询动机，经咨询师反复做工作后仍缺乏动机的求询者，一般不适宜作心理咨询，因为他们没有改变自己状态的动机，也就很难奏效。咨询动机越明显，就越容易使双方密切配合，就越容易取得效果。
不仅是动机强烈程度，而且动机的内容也常常决定咨询的效果。也就是说，咨询的目的确实是为了调整自己的某种行为，而不是为了别的目的。有些求询者之所以来咨询，并非是为了改变自己，而是有各种各样别的目的。比如，有的人是想寻求心理安慰，有的人是为了能多见几次某咨询师，有的是把咨询室当成避难所，有的是来证明自己比咨询师还聪明。因此，咨询应搞清求询者的真实动机，否则很可能是白费口舌。如果发现求询者的动机不正确，应首先调整动机，否则就中止咨询。
6责任感强
越是勇于承担责任的人，越适合作心理咨询。这种人比那些一味把责任推到别人身上的人更容易从心理咨询中获益。
7注重心理感受
对心理感受越是注重，敏感的人，越容易从心理咨询中获益。一般说来，注重心理感受的人具有内省力，能够并且希望了解自己异常行为的原因与后果。
8有良好的外部支持
如果具有良好的外部支持，拥有关心，爱护自己的人，那么他会在咨询中进步较快，否则，进步就比较慢。那些对症状表现出苦恼、焦虑、恐惧的人，比起那些采取饮鸩止渴方法解决问题的人，更容易获得咨询师的帮助。那些将自己的表现（症状）当作引起他人注意的手段，或用症状诱导他人内疚的人，通常不适合进行心理咨询。
9交流的能力较强
总的说来，那些能够较清楚、明白地表达自己的问题，能顺利体会咨询师的话，并随之采取行动的人，较为适合作心理咨询。从这个角度说，对于严重抑郁、愤怒、退缩状态的人，有明显幻觉与妄想、有记忆力、定向力障碍的人、有言语障碍的人，以及极度沉默寡言的人，不太适合作心理咨询。
10匹配性好
匹配性是指咨询师与求询者的相互接受，相互容纳的程度。某咨询师擅长某一人群的咨询（如大学生、妇女、夫妻等），在某些问题方面有经验（如善于处理人际关系，善于处理学业相关问题等），而求询者的特征恰好与咨询师的长相吻合，则咨询效果就好。
对咨询的信任度高，另一个考虑因素是求询者对咨询、咨询师以及咨询师所用的理论立法的信任度。如果求询者越相信咨询是有效的，咨询师是优秀的，其理论和方法是先进的、实用的，就越有可能取得良好的咨询效果。反之，如果求询者对咨询师一直持怀疑、观望的态度，则咨询效果就差。
人们对心理咨询存在哪些误解？
随着经济水平的提高和文化观念的变化，人们已开始注意自己心理方面的问题，并开始寻求心理发展和心理健康的可能。于是，许多人开始主动求助于专业心理咨询师的帮助。但不少人对心理咨询的认识仍有一定的局限性，甚至产生了一些曲解，使心理问题不能较好地得到解决。
有些人认为：心理问题就是精神病。心理问题与精神病是两个不同的概念。精神病是一个医学概念，如精神分裂症、躁郁症等，是最严重的一种心理疾病。它与一般的心理问题和轻度心理障碍有很大区别，正如身体生了病同极度疲劳或轻微不适之间的差别一样。身体不适不意味着就是生病，心理问题也不等于就是精神病。身体不适，我们要休息、锻炼和注意保健，心理不适也同样要注意休息、锻炼和保健。心理咨询师就如同运动教练和身体保健师，是人的心灵运动和保健的指导者。
心理问题是日常生活中经常会遇到的。每个人在成长的不同阶段及生活工作的不同方面，都有可能会遇到这样那样的问题，导致消极情绪的产生。对这些问题如能采取适当的方法予以解决，个体就能顺利健康地发展；若不能及时加以正确处理，则会产生持续的不良影响，甚至导致心理障碍。因此，就心理问题求助于心理咨询师并不意味着有什么不正常或有见不得人的隐私，相反，这表明了个体具有较高的生活目标，希望通过心理咨询更好地自我完善，而不是回避和否认问题，混混沌沌地虚度一生。而绝大部分精神求询者对自己的疾病没有自知力，更不会主动求医。
有些人认为：心理咨询应该立竿见影。不敢去心理咨询是一种错误的观点，而把一切心理问题都付诸心理咨询并期望 “手到病除”“豁然开朗”，则是对于心理咨询的另一种错误理解。实际上，心理咨询是一个连续的、艰难的改变过程。心理问题常与求询者的个性及生活经历有关，就像一座冰山，积封已久，没有强烈的求助、改变的动机，没有恒久的决心与之抗衡，是难以冰消雪融的，所以求询者需有打“持久战”的心理准备。
有些人认为：心理咨询师就是算命先生。求询者往往对咨询师期望过高，以为通过三言两语就可以让咨询师洞悉一切，妙手回春。实际上，心理咨询是咨询师应用心理学的理论和方法，对求询者提供的一定信息进行讨论和分析，并进行咨询与治疗。它要求求询者详尽地提供有关情况，才能帮助双方共同找到问题的症结，利于咨询师做出正确的诊断并进行恰当的治疗。因此，不要将咨询师当作算命先生看待，以为咨询师不能一眼猜中自己的心事就是水平不高。
有些人认为：求询者与心理咨询师的关系就是被动的医患关系。多年来传统的生物医学模式是，求询者看病，咨询师诊断、开药、治疗，患者常常习惯被置于被动的医患关系中。因此求询者自然而然地把这种旧的医学模式带进心理咨询，将自己的所有心理包袱丢给咨询师，期待咨询师解决一切。然而，心理咨询与心理治疗是新的“生物——心理——社会医学模式”的产物，心理咨询师只能起到分析、引导、启发、支持、促进求询者改变和人格成长的作用，最终起决定作用的还是求询者本人主观能动意志和改变成长的努力。
因此，在心理咨询过程中，求询者要积极配合、主动表达，与咨询师共同探讨自己的心理问题的根源及成因并寻求解决之道。求询者更要认识到，“救世主”只有一个，那就是自己。只有改变自己、战胜自己，最终才能超越自我，达到理想目标。倘若把自己完全交给咨询师，消极被动、推卸责任，只会一事无成。
有些人认为：心理咨询就是思想教育工作。有些人还有另一种极端的认识，就是认为心理咨询没多大用处，无非是讲些道理、做做思想工作，因而忽视或未意识到心理问题是需要治疗的。
心理咨询作为一门医学和社会科学的交叉学科，有着严谨的理论基础和诊疗程序，它与单纯的思想工作和教育工作是有很大区别的。单纯的思想工作和教育工作的目的是说服对方服从、遵循社会规范、道德标准及集体意志，而心理咨询则是运用专门的理论和技巧寻找心理障碍的症结，予以诊断治疗，咨询师持客观、中立的态度，而不是对求询者进行批评教育。另外，某些心理障碍同时具有神经生化改变的基础，需要结合药物治疗，这更是思想工作所不能取代的。
心理咨询师不是医生，不是教师，不是牧师，不是思想工作者，也不是算命先生，但心理咨询师又必须同时具备医生治病、教师育人、牧师疏导、思想工作者感化的热情和才用，需要广博精深的哲学、政治、经济、历史、法律、文学、文化、伦理、医学以及自然科学的理论知识，需要有对于世界的深刻认识和对于人生的深刻理解与感悟，也需要一点算命先生的口才。第3章 心理咨询师是一群什么样的人
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