蛇龙
契丹大军行至新州，耶律德光向新州威塞节度使翟璋索要犒军钱十万缗，翟璋竭尽库藏也拿不出来，只好从百姓处搜刮，这才勉强凑够了十万缗。
耶律德光大为高兴，对翟璋道：“我要让晋国皇帝为你升官，让你回南方去。”翟璋大喜，趁机说他想回洛阳为官，耶律德光说道：“这个好办，我让晋国皇帝封你为朝官。”翟璋欣喜若狂，兴奋得一晚上都没有睡着。不想，第二天一早，耶律德光又对他说道：“云州已经反了，本皇帝给你留下两千契丹兵，你率领他们还有你的兵士去围攻云州，只要你拿下了云州，本皇帝一定让你回洛阳。”翟璋无奈，只好率兵去围攻云州。
耶律德光继续北回契丹，眼看就要到西楼了，突然看到一队契丹骑兵正在追赶一个汉人，便让左右把那个汉人捉了过来。耶律德光一看，此人正是与赵德钧父子一同被押回契丹的翰林学士张砺。
耶律德光大怒，责问道：“先生为何要离我而去？”
张砺昂着头高声叫道：“我乃中原之人，饮食衣服皆与此地不同，我在这里生不如死，你干脆把我杀了算了！”
耶律德光一听，反而不生气了，一边举起马鞭抽打随后追过来的通事高彦英，一边说道：“我经常叮嘱你们要善待此人，你们为何让他如此不满意？此人若失，你让我到哪里去找他这样的人？”
抽打了一会儿，耶律德光又亲自向张砺赔罪。张砺见状，不禁大为感慨，只好随耶律德光而去。自此，他便留在了契丹，对耶律德光也甚为忠诚，有话就直言相告，从不隐避，耶律德光对他也极为信重。
原镇州节度使华温琪极善聚财，每到一处都会大肆聚敛，家中财物有上百万之巨。华温琪被契丹人带往契丹后，他一手擢拔的牙内指挥使秘琼贪图其家财，竟然恩将仇报，不但将华温琪一家上百口悉数杀害，还将尸体拉到郊外，垒垛在一起，盖一些土就算了事，对外则说是盗贼所为。消息传到契丹，华温琪不禁又悔又痛，当晚就因哀痛而死了。
耶律德光回到西楼后，对华温琪之死大为同情，特意命人对其厚加安葬。
耶律德光此次中原之行，对中原又有了进一步的了解，而且非常羡慕中原的军政体制，不久，即仿照中原的体制，将国号改成大辽，改明年为会同元年。百官设置也全都效仿中原，并且大量任用中原之人：任命赵延寿为枢密使，兼政事令，也就是宰相；任命张砺为吏部尚书；任用沙彦询为步军教练使，并以西楼为上京，以幽州为南京。
秘琼暗害华温琪一家之事传到洛阳后，石敬瑭对秘琼大为不满，当即任命安重荣为镇州节度使，秘琼则改为齐州防御使。秘琼接到诏命后，本想抗命不遵，但不久又有消息传到镇州，说契丹大将赵思温正在率军回国，安重荣与其一同北上，两人之兵合在一起有近万人。秘琼一听，哪里还敢轻举妄动，只好乖乖地前往齐州赴任，当然还带着他从华温琪家中夺来的巨财。
之前，魏州节度使范延光曾遣心腹魏州元随左都押牙孙锐前往镇州，劝秘琼与其联手，趁着石敬瑭刚入洛阳立脚未稳之时，起兵为唐帝报仇，但秘琼一直支支吾吾，范延光因而大为恼恨。此时，一听说秘琼带着大量钱财从魏州境内经过，便密遣孙锐前去拦截。孙锐当即挑选了一百精骑，扮作盗贼模样，前往追赶。行至夏津，就追上了秘琼一家。孙锐一不做二不休，竟将秘琼一家及随从一百多人全都杀死了，秘琼所携带的巨量钱财、宝物以及美艳侍妾自然就归范延光了。
范延光想要起兵叛乱，名义上是为唐帝报仇，其实，他是另有想法的。范延光尚未显耀时，就有一位叫做张生的术士对他言道：“先生将来必为将相。”后来，果然如其所言，范延光因而对这位张生一直极为信重。有一段时间，范延光经常梦到一条蛇从肚脐进入自己的腹中，便问张生此梦主何吉凶。张生言道：“蛇者，龙也，此乃帝王之兆。”自此之后，范延光就有了当皇帝的想法。石敬瑭进入洛阳后，他虽然也上表称臣，心中却极不情愿。
范延光杀掉秘琼后，上表说夏津捕兵搜捕盗贼，不幸误杀了秘琼。石敬瑭一看表章，就知道范延光说谎，当时就想对其问罪，但转念一想，范延光此时不但坐镇雄藩，而且手握数万重兵，自己刚入洛阳，朝廷尚不安稳，又怎可惹恼此人呢？故而，非但没有责问他，反而以温语抚慰。如此一来，范延光反倒认为石敬瑭畏惧他，更增强了他起事的决心。
其实，不愿臣服石敬瑭的绝非范延光一人。大多藩镇皆认为石敬瑭这个皇帝是契丹人册立的，而且还是个用“燕云十六州”换来的“儿皇帝”，故而，皆以向他臣服为耻。即便是一些上表称臣的藩镇，也都在坐持观望。另外，大战之后，朝廷府库早已空虚，百姓也困穷至极，但契丹主耶律德光回契丹后，屡屡遣人催促贡献财物，因而，石敬瑭虽然如愿以偿地当了皇帝，却一点也高兴不起来，烦心事一件接着一件。
桑维翰见石敬瑭为难，特意为石敬瑭制定了三条策略：其一，对各藩镇推诚布公，放弃宿怨，厚加安抚，尽量不做大的调动；其二，卑辞厚礼供奉契丹，言明实情，让他们着眼于长远；其三，强军训以修武备，务农桑以实仓廪，通商贾以丰货财。石敬瑭大感宽慰，便将一应事务全都委托给了他。
魏州密报屡至，言称范延光招聚士卒，大举阅兵，并将巡辖之内所有刺史全都召集到了魏州。石敬瑭大惧，连忙召集众臣商议对策。桑维翰道：“大梁北控燕、赵，南通江、淮，水陆交会要地，资粮富饶。如今，范延光反形已露，大梁距魏州不过十驿之程，魏州一旦起兵，正如当年明宗皇帝一般，大军可立达汴州，前车之鉴，不能不防，请车驾速往汴州。”
石敬瑭依计，当即下诏，以洛阳漕运有事为由，车驾东巡汴州，以前朔方节度使张从宾为东都巡检使，辅佐皇子石重乂留守洛阳。
石敬瑭到达汴州后，当即依照桑维翰之计，进封范延光为临清郡王，以安其心，同时加封宣武节度使杨光远兼侍中。
石敬瑭既然为契丹所立，两位曾经从契丹南归的节度使就非常为难了，一位是张希崇，一位是卢文进。
张希崇南归之后，明宗皇帝李嗣源起初授其为汝州防御使，两年后，又升其为灵州节度使。之前，运往灵州的兵粮经常被劫掠，张希崇到任后，即令军士自行屯田，不久军粮即能自给，再也不用朝廷运送军粮了。张希崇为人质朴淳厚，嗜书如命，军政之余，常常手不释卷。他不好酒乐，也不蓄姬妾奴仆，无论寒暑，都衣冠整齐，从不失礼。对其母亲更是极为孝顺，母亲用餐，他必侍立在侧，一直等到母亲漱洗完毕方才退下。张希崇虽然生性仁孝，却疾恶如仇，遇到奸恶之辈，也从不手软。因而，无论朝野，皆对其赞誉有加。前不久，唐末帝李从珂才将其升任为邠州节度使、开府仪同三司、检校太尉，加封清河郡公，食邑二千户，赐号“靖边奉国忠义功臣”。此时，石敬瑭担心契丹不会放过他，只好又将其改任为灵州节度使。张希崇叹道：“看来，我是命中注定要老死于边城了。”此后，一直郁郁寡欢，不久就病逝了，卒年五十二岁。
卢文进自从南归中原后，先是为邓州节度使，后又入朝为上将军，长兴年间为潞州节度使，唐末帝李从珂即位后，又以其为安州节度使。卢文进因为自己曾为契丹效力多年，深以为耻，故而每到一镇，总是勤于政务，也颇有佳绩，将士、百姓都对其赞誉有加。石敬瑭入京后，卢文进担心受害，几经思量，最后决定投奔吴国，遂遣心腹前往金陵密见徐知诰。徐知诰久闻卢文进之名，一听说他要投奔淮南，自然大喜过望，当即遣天威都将祖全恩率兵北上迎接。临行之际，徐知诰叮嘱祖全恩道：“你等此去安州，只为接人。进入北境后一定要严明军纪，万不可剽掠扰民。抵达安州后，更不要进入安州城，只需在城外列阵等候，等卢文进出城后，立即护卫南归，以免旁生枝节，损我国威。”
祖全恩领命，率军直达安州城郊。卢文进临行之际，带了数名亲骑至大营，与其裨将李藏机告别，将士们大都理解他，并设宴为其送行。行军司马冯知兆、节度副使杜重贵等人想把他杀了，以向朝廷邀功。李藏机知道后，却抢先动手，把二人给杀了。祖全恩率军抵达安州的当日，卢文进就率五百亲军护送着家眷进了祖全恩的营中。祖全恩按照徐知诰的吩咐，当即回军南下。每到一镇，卢文进必先拜访主将，将事情原委如实相告，各镇主将也都睁一只眼闭一只眼，故而，卢文进没费太多周折就进入了吴境，很快就抵达了金陵。徐知诰对他极为看重，封拜为天雄统军、宣州节度使。
丹阳宫
卢文进抵达金陵不久就意识到：中原的皇朝易姓了，吴国的天下也很快就要大变了。
卢文进所料确实不错，此时，徐知诰正在紧锣密鼓地为禅位做准备。他先是以齐王名义建置百官，随后又以金陵府为西都。徐知诰知道，自己要想做天子，就必须得到两个人的拥戴：一个是荆南节度使、太尉兼中书令李德诚；一个是德胜节度使兼中书令周本。此二人皆为吴国功勋宿将，不但位高权重，而且声望颇高。于是，他便命周宗前去试探二人的想法。李德诚起初不置可否，但在周宗一番祸福利害的劝说之后，终于答应了周宗，并表示愿意前往扬州，亲自劝说吴主禅位。
周宗大喜，又去见周本，不想，周本极力反对，言道：“我受先王大恩，自徐温父子用事以来，我常常恨自己不能救杨氏之危，今又让我做此等事情，于心何忍？”但是，周本之子周弘祚却极力赞同，并对周宗说道：“我父之事，包在我身上，定会让齐王如意！”自此之后，周弘祚整日里在周本跟前劝说，甚至以自己的性命相逼。周本迫不得已，只好与李德诚率领诸将前往扬州，上表吴主，陈述徐知诰的功绩德业，请吴主行禅位之事，然后又前往金陵当面劝徐知诰进位。
宋齐丘对李德诚之子李建勋道：“尊公本为太祖元勋，今日之后，将名誉扫地了。”此话传到徐知诰的耳中，徐知诰大感不悦。
周宗知道吴主杨溥迷信鬼神，便遣人至吴主宫中作怪，致使吴宫之中经常有“鬼妖”出现，闹得沸沸扬扬。吴主杨溥道：“看来，大吴气数真的快尽了！”左右之人早就被周宗收买了，也都说道：“此乃天意，非人力可为。”
一日黄昏，一位出宫办差的太监回吴宫后禀告吴主杨溥，说近来扬州街市上发生了一件怪事：有一位头戴黄冠的疯癫道人，手持一竿，竿首悬挂着一个木刻的鲤鱼，整日里在闹市上边走边歌，其歌词每次都不一样，足有数十章，其中两首最为流行，就连许多扬州百姓都会唱了，其一为：
盟津鲤鱼肉为角，濠梁鲤鱼金刻鳞。
盟津鲤鱼死欲尽，濠梁鲤鱼始惊人。
其二为：
横排二十六条鳞，个个圆如紫磨真。
为甚竿头挑着走，世间难遇识鱼人。
此后，几乎每天都有太监来告诉吴主杨溥一些童谣怪事，什么“东海鲤鱼飞上天”，什么“石头之上李花开”……不一而足。总之，所有的童谣怪事都离不开“李”、“杨”二字，无非是“李盛杨衰”、“李兴杨落”的用意。杨溥知道，禅位之事已成定局，自己须及早为后事做些准备了，便让太子杨琏纳徐知诰之女为太子妃，冀望能保住杨家的一条命脉。
徐知诰则在金陵开始修建太庙、社稷，改金陵为江宁府，牙城改称宫城，厅堂改称殿，其夫人改称王后，左、右司马宋齐丘、徐玠也改称左、右丞相，判官周宗、周廷玉则改称内枢使。其余百官也如吴国朝廷之制，并建置了八军骑兵、九军步兵。
徐知诰欲立其长子徐景通为王太子，但徐景通坚辞不受。徐知诰又依宋齐丘之计，欲与契丹结好以牵制中原，特意遣使者携带美女、珍玩从海上前往契丹。契丹主耶律德光大喜，也遣使回报。
历阳公杨濛知道，他们杨家就要皇位不保了，甚至还有灭种的可能，便决定孤注一掷。他先是说服、买通了两位看守他的军士，二军士趁守卫军使王宏麻痹之时，突然动手，将其杀死。王宏之子闻讯，率兵来攻，杨濛一箭就把他射杀了，众兵士见状，一哄而散。
杨濛认为庐州德胜节度使周本乃吴国勋旧之臣，他一定会帮助自己的，便径往庐州投奔。杨濛奔至庐州城门口，便让守城兵士通告周本。周本一听，当即就要前去迎接，不想，周弘祚在府门口把他拦住了。周本怒道：“我家郎君来了，你为何不让我去迎接？”周弘祚一面紧闭府门，不让周本出府，一面派人将杨濛拿获，送往扬州，同时又遣人前往金陵禀告给徐知诰。徐知诰立即遣使诈称奉吴主诏命，将杨濛杀死在采石矶。
杨溥得知杨濛的死讯后，只能暗自垂泪，又不敢违逆徐知诰，只好下诏将杨濛追废为悖逆庶人，从杨氏属籍中将其除掉。
吴国司徒、门下侍郎、同平章事、内枢使、忠武节度使王令谋又老又病，牙齿都掉光了，有人问他为何不致仕回家，安享晚年，王令谋道：“齐王大事未毕，我何敢自安？”之后，他的病势更加严重，但仍念念不忘徐知诰受禅一事，一再催促杨溥下诏。吴主杨溥无奈，只得下诏，禅位于齐王徐知诰，王令谋这才咽气。
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