韩幹，京兆蓝田（今陕西西安）人，唐朝中期以画马出名的画家。他出生于贫困的家庭，据说少年时他曾在卖酒之家当佣工。有一次韩幹送酒到王维家，恰巧王维不在家，韩幹就利用等待的时间在地上画人和马。王维回来后看见韩幹的画，认为他很有绘画才能，便鼓励他辞去工作以专心学习绘画，并且每年资助他两万钱的生活及学画费用。韩幹获得王维知遇非常感激，便用心学画，刻苦自励。十多年后，韩幹果然不负王维栽培，成为唐朝著名的一代人物、鞍马画家。

    韩幹画的马在当时产生过广泛的影响。与他同时的诗人杜甫赞扬“韩幹画马，笔端有神”，并说他是“良工惆怅，落笔雄才”；而从《酉阳杂记》、《历代名画记》和米芾的《画史》中的几则神话性的故事中，还可以看到一般人对他画马的推崇程度。韩幹笔下的马虽然肥壮，却并不是墨猪。他在当时的御厩中和各名公巨卿宅内看到那些油光发亮的硕健丰肥的马后，用写实而略带夸张的笔调，把它们直接描绘下来。因此，韩幹画马艺术风格的形成，是在写实的基础上几经提炼，然后又自出机杼地把马的典型特征突出地表现出来的结果。而他的画所以更胜曹霸和陈闳，大概是韩幹更能突出表现唐代马的生动形象，因为肥马在唐代是极为普遍的。

    韩幹一生的作品非常多，流传下来的有《牧马图》、《照夜白》等。《牧马图》画了一黑一白两匹马，一个武士骑在马上，马的形体真实生动，用细劲的线条勾出劲健的姿态，既续汉画的画风，又具唐代独有的雄浑气魄。武士倔强的性格与骏马的雄姿相呼应，使整个画面气势磅礴。“照夜白”是匹名马，它是唐朝皇帝玄宗李隆基特别喜爱的坐骑。从它的名称就可以知道，这是一匹浑身雪白的骏马。《照夜白》构图比较简单，一匹马和一根木桩。但是画幅却非常有气势。马被拴在木桩上，马首高高昂起，马的鬃毛飞扬，双耳直立，两目圆瞪，鼻孔张得大大的，咧着嘴在嘶叫，四只马蹄腾跃踢踏，好一匹性子刚烈、志在千里的“千里驹”。韩幹的画在绘画史上占有重要的地位，他不仅把自晋代史道硕以来的以马为题材的绘画加以丰富；同时更以他的杰出成果为后代留下了一份宝贵的文化遗产。

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