几年以后,唐守信仙逝,家境败落,四个儿子把家产和地都分了,唐贤珠什么也没得到。这时候,她的儿子也已经到了三岁,唐贤珠就抱着儿子去了哈尔滨。为了纪念丈夫,她就给儿子起了两个名。唐天琢一晃就到了十几岁,唐贤珠把儿子送到了俄国人办的私人学校。唐贤珠也是识文断字的女性,小时候也读过私塾,白天儿子学俄语,晚上她就教儿子读四书五经。她指望儿子将来有学问,在哈尔滨闯天下能游刃有余。唐天琢很聪明,他俄语和汉语学得都不错。可是到了十五六岁的时候,唐天琢已经不安心在俄国人开办的学校里学习了,他经常逃学。俄国教师就找唐贤珠,说她的儿子要变成坏孩子了,他经常旷课。
唐贤珠就把唐天琢打了一顿,问他,逃学干什么去了?
唐天琢不说。唐贤珠就搜他的兜,却在他的兜里翻出了两块手表。
唐贤珠问,这是怎么回事?
唐天琢说,我的同学维克多和我一样大,却能修手表。他的父亲老维克多在高加索大街开了一家修表店,生意很好。我每天到维克多家去,他的父亲很喜欢我,让我和他的儿子一块儿跟他学修手表。
唐贤珠很生气,你读了这么些书,怎么能学修手表呢?你都不如你的爸爸,他酿的红酒,连领事馆的高级官员都喜欢喝。你父亲酿酒的技术我都学会了,你学修表,还不如跟我去酿酒呢。
唐天琢说,一桶酒才多少钱,一块世界名表能换上百桶酒。老维克多说,在这个世界上,最有本事的就是修表师。老维克多给俄罗斯皇室的公爵和伯爵都修过表。
唐贤珠见唐天琢如此痴迷于修表,就不再管他了。唐贤珠对儿子不抱有希望,她的心也就冷了。她开始整天酗酒。
唐贤珠在哈尔滨没有收入,每天却要消费。几年以后,酒窖里的酒卖空了,房产也卖了三间,只剩了一间。唐贤珠就对儿子说,现在就有这一间房子让你度过今后的生活了,我也没有能力再管你了。你二舅小时候跟我不错,现在他动了善心,想给我五十垧山坡地,那山坡地上都是果树,我要到乡下去干活了。将来我死了,就埋在那山上。
唐贤珠说这话时满眼泪水,唐天琢却笑了,妈,生活没那么悲伤,你还在哈尔滨待着,我能养活你。不出十年光景,我会给你买一座小楼,再娶一房媳妇。等我成了哈尔滨的富翁,我要带你去俄罗斯,找我这个不着调的父亲列昂尼德,这只懦弱的狮子。
唐天琢这个小列昂尼德,在母亲留给他的小屋里开始修表。
唐天琢修表的时候才十八岁,客人推门进来总是要迟疑一下子,或者问,修表的老师傅不在吗?
唐天琢就说,没有老师傅,就我这小师傅。
客人轻蔑地一笑,扭头就走。
一天,一个穿着长袍马褂的绅士,带着两个侍从进了修表店。
唐天琢就站了起来,对这绅士说,这位先生,修表吗?
绅士从兜里掏出了两块表,放在桌子上。说道,修表。不过,这两只表是什么表,产于何地,价钱多少,你要能说出来,我才能让你修。不然,你就不能动我这两块表。
一个侍从说,知道我们老爷是谁吗?阿城县冯县长冯柯驹。
另一个侍从说,冯县长是留过洋的,和孙中山握过手,和袁世凯在一块儿吃过饭。
冯县长说,别说这话,把孩子吓着。
唐天琢没有把这表拿起来,他只拿出了放大镜望着这两块表。说道,卡地亚,英语叫Cartire,是上流社会的宠物。卡地亚表除了一部分由设在巴黎的总厂制造之外,还有相当一部分与“爱彼”“积家”“百达翡丽”“江诗丹顿”“欧洲钟表公司”等著名公司签约特制。制造商为路易·卡地亚,是颇受皇室权贵赏识的金饰工艺家。另一块表叫百达翡丽,英语叫Patek Philippe,是贵族的标志,也是制造商的名字。公司于1839年建厂,是瑞士仅存的真正的独立制表商之一。这两块表平均零售价达一万三千美元至二万美元……不过,你这块百达翡丽是一块仿造品。
冯县长连连称赞,好,说得好。其实我到你这儿来并不是想修表,是想让你鉴定这两块表的真伪。你能把这两块表鉴定出来,比修表的钱还要多,给这位师傅付账。
一个侍从从兜里掏出一把大洋放在桌子上,唐天琢把钱收起来,又还给侍从,说道,冯县长能一步走进我这小小的钟表修理店,已是我的福分,我怎么能收钱。
冯县长说,那好,不要钱往后给你别的。说着,就让侍从给唐天琢一张帖子。又说道,你有我这张帖子,出入阿城县没人敢挡你的道,在阿城县的大馆子里吃饭,亮出我的帖子,他们不敢收你的账。
冯县长走了。唐天琢看着冯县长留下的帖子,那上边除了有冯县长的签名,还有一首诗——
西有京城坐龙圣,
东有阿城卧真雄。
乾坤红尘我拂袖,
江心绿意舞春风。
唐天琢就笑,好一个傲气十足的七品芝麻官。
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